Шары-тюрьмы действительно были придуманы хитро и коварно. Человек небольшого роста мог в них свободно сидеть, поджав коленки. Поэтому в первые минуты ребята даже усомнились, пытка ли это. Но спустя полчаса каждому из них стало ясно, что долго так не высидишь. Сперва затекла спина, затем шея и ноги, а распрямиться нельзя было никак.

Тимка без конца хныкал в своей средней тюрьме.

– Перестань реветь! – приказала Зоря.- Ты только позоришь нас!

– А что с нами теперь будет?

– Что будет, то будет. Ты у себя спроси…

Разговор пришлось прекратить, потому что к тюрьмам приближался один из охранников с подносом в руках. На подносе стояли бутылки. Пленники давно страдали от жажды и, чтобы укрепить бодрость духа, решили от питья не отказываться.

Бутылок было ровно три, причём одна жёлтая, а две- зелёные. На каждой бутылке виднелась маленькая этикетка. Охранник подал жёлтую бутылку Зоре, а зелёные – Тимке и Павлику. Жажда была так велика, что никто из ребят даже не подумал взглянуть на этикетки.

Пить, свернувшись калачиком, было очень неудобно, но всё же они ухитрились осушить бутылки до дна.

– Фи, противная! – сказал Тимка, сделав последний глоток.

– Пресная какая-то,- заметила Зоря.

А Павлик добавил:

– Конечно, дрянь, а может быть, даже снотворное или отрава…

И вдруг Зоря прочитала этикетку.

– Здесь написано «бабулин»,- сказала она.

– Не «бабулин», а «дедулин», – поправил Павлик.

– Может, у вас и «дедулин», а у меня ясно написано «ба-бу-лин»!

– Не ломайте головы, всё равно мы не знаем, что это значит. Лучше давайте думать, как отсюда выбраться!…- предложил Павлик.

Между тем в пыльной яме Зазнай, Лень и Неуч готовились к вылазке.

Долго ждать не пришлось. Вечно пасмурное небо над Серым Свинусом потемнело быстро. Сквозь щёлки забора ярче стал пробиваться свет костра. Вскоре его заслонили какие-то тени.

– Порядок!-прошептал Зазнай. – Все уселись у огня.

Он первый выполз из ямы. За ним потянулись Неуч и Лень.

Все трое беспрепятственно прошмыгнули в ворота. Устроившись незаметно в одном из тёмных углов, Зазнай, Лень и Неуч с любопытством стали разглядывать цветные шары, которые поблескивали посреди двора.

– Вот это да! – не удержался от восклицания Неуч. Он сказал это так громко, что Лень поспешно прикрыла ему рот своей грязной ладонью.

Зазнай прошипел:

– Цыц, дурень, погубишь всех!

– Тут и впрямь есть какое-то чудо! – качая головой, сказала Лень.

– Да что нам из того, если все они заняты. Надо ждать, пока охрана заснёт.

– Хе, ждать?! – ухмыльнулась Лень.- Да я их сейчас мигом усыплю. У меня есть песенка-баючка специально для охраны.

– Что ж ты молчала?! Иди и действуй, да только сама там не свались!

– Жуть как интересно! – зевнула Лень и поползла к сидящим у костра.

Она, точно привидение, стала за спинами дубоголовых. Вскоре её заметили.

– Это ещё что за явление?! – сказал один из охранников,- Ты что за чучело?

Другой охранник сказал:

– Да это же, кажется, замухрышка… А-а, Лень! Здравствуй! Садись к огоньку, грейся!

Но тут подскочил начальник охраны и затопал ногами.

– Балбесы! – закричал он. – Разве можно здесь посторонним находиться! Я вам приглашу «к огоньку». Кто тебе позволил сюда являться? -' набросился он на Лень.- Здесь запретная зона! Видишь, сидим охраняем…

– Вижу, что охраняете! – спокойно ответила Лень.- А меня послал Великий Порок проследить, чтобы вы на дежурстве не спали.

– Ох-хо-хо! Ха-ха-ха! Хи-хи-хи! – покатились от смеха дубоголовые.- Ну и нашёл же кого послать! Да ты первая сейчас захрапишь, знаем тебя!

– Это мы ещё посмотрим,- тем же спокойным тоном сказала Лень.- А вот, чтобы вы не заснули, я вас песенкой повеселю.

– Давай! Валяй! Пой, а то сегодня, как никогда, в сон клонит,- зашумели бдительные охранники.

– Ладно, пой, только не долго! – согласился начальник и при этом так зевнул, что чуть не вывихнул челюсть.

Лень уселась среди охранников и затянула своим нудным и глухим голосом:

Скоро до Зазная и Неуча донёсся дружный храп. Как только Лень запела последний куплет, как только послышалось: «Крепко спать должна охрана», дубоголовые, кто где сидел, там повалился и заснул. Храпели они дружно, как солдаты ходят в ногу. Вместе – хр-р-р-р, и вместе – фю-ю-ю-ють. Но Лень на этом не успокоилась: она продолжала навевать на них сон своими особыми, только отпетым лодырям известными чарами. Зазнай и Неуч просто залюбовались её работой.