Но не одни Зазнай и Неуч наблюдали за Ленью. Как только во дворе появились три крадущихся фигуры, Павлик приказал Зоре и Тимке быть начеку.
– Если придётся вести переговоры,- сказал он,- посылайте ко мне, сами в разговор не вступайте. Понятно?
– Понятно! – тихо ответили Зоря и Тимка.
Шары перестали вертеться и замерли. Вскоре они услышали, как Лень доложила своей компании:
– Полный порядок. Спят мёртвым сном, стреляй из пушек – не проснутся.
– Молодец! – похвалил Зазнай и скомандовал.- А теперь вперёд! К волшебным шарам!…
Павлик, заметив их приближение, стал медленно вращать свой шар и тихонько напевать:
Все трое поэтому направились прямо к его шару. Павлик выглянул в окошко и весело сказал:
– А, старые знакомые, привет!… Только, пожалуйста, не задерживайтесь здесь и не отвлекайте нас. Сейчас как раз происходят самые главные волшебные превращения.
– Волшебные?! – вместе переспросили Зазнай, Лень и Неуч.
– Да-да, пожалуйста, тише!
Зазнай подошёл на цыпочках поближе и вкрадчивым голосом спросил:
– А нельзя ли хоть одним глазком взглянуть на чудо через ваше уважаемое окошечко?… Разрешите, пож-жалуйста!
– Да что вы?! Это же тайна! Разве не слыхали, что сказал Великий Порок!
– Ну, тогда хоть расскажите, что там происходит?… До смерти хочется знать!
– Хо-хочется, хочется! – захрюкали Лень и Неуч.
– Ну, что с вами сделаешь?! Жалко ведь вас.
– Жалко, жалко,- заныли все трое.
– Эх, так и быть!… Только вы потом нас не выдайте.
– Нет, нет, честное серосвинское!
– Ладно! Слушайте, времени мало… Значит, так: недавно закончилось весёлое кино. Нам его тут показывали. Потом кормили очень вкусными пирожными и давали пить сладчайший волшебный напиток. Вот бутылка осталась,- он просунул в окошко бутылку и тут же убрал её, добавив: – Если б знал, что придёте, оставил бы попробовать. Райское питьё! После него сразу начинаешь себя чувствовать важной особой…
Тут Павлик сел на своего конька. Ведь он был фантазёром.
– Сейчас нам дадут волшебные таблетки, с помощью которых мы постепенно начнём превращаться в первых подпорочников. Для этого нам сообщат очень важные заклинания. Тому, кто их знает, будут подчиняться все свинусы на этой и на других планетах…
– Ох ты! – всплеснул руками Зазнай.- Хоть минутку побыть бы в этом шарике!
– К сожалению, не могу вам помочь,- посочувствовал Павлик.
– А вы нас впустите на полминуточки.
– Ну, разве что на полминутки,- раздумывал Павлик.- Впрочем, нет, нельзя. Ведь это будет предательство.
– Не будет, не будет!… Всего полминутки!
– Ну, смотрите, не больше!…
Весь этот разговор внимательно, не пропустив ни звука, слушали Зоря и Тимка. Слушали и ждали распоряжений.
Наступил решающий момент. Павлик повернул свою тюрьму окошком к товарищам и негромко, но отчётливо сказал:
– Эй, будущие первые подпорочники и заместители Великого Порока, вы слышите меня?
– Слышим! – дружно отозвались «будущие заместители».
– Исполняйте мой приказ. Сейчас уважаемые Зазнай, Лень и Неуч откроют шары и выпустят нас. Не сопротивляйтесь и освободите шары!
– Ой, но сейчас ведь начнётся самое главное! Самое интересное! – жалобно воскликнула Зоря.
– Ничего, они только на полминутки.
Дальше всё произошло очень быстро. Звякнули три крючка, дружно выскочили из шаров Павлик, Тимка и Зоря. А в шары влезли Лень, Зазнай и Неуч. На этот раз дверцы за ними закрылись прочно и надолго, потому что, несмотря на крики и стуки, ни один из охранников даже ухом не повёл. Лень сделала своё дело превосходно, на пять с плюсом.