Снова возвращаясь в настоящее, Скайлер заглушила двигатель, не торопясь выходить наружу. Глядя на ровный зеленый газон, блестевший от недавнего дождя, посаженные цветы и лавочки в скверике, что покоились между больничными комплексами, построенными буквой «П», женщина удовлетворенно вздохнула, гордясь собой. Она сделала доброе дело, хоть и пришлось попотеть три года, доказывая элите докторов, что она не хуже них знает, как устроено тело человека. И все за нее решил случай, когда она вытащила с того света одного из ведущих специалистов кардиологии, попавшего в серьезную автокатастрофу. Буквально собрав того по частям и за восемь месяцев поставив на ноги… ну или костыли, и это уже хорошо в его случае перелома позвоночника.

Итог всему ее радовал. Десять лет, как она здесь. Но не скитается без дела неприкаянной душой. Она ведущий специалист по хирургии в своей больнице. Коллеги часто обращаются к ней за советом. Пациенты довольны обслуживанием. Персонал отлично знает свое дело. Чего еще желать? Любви, семьи, крепкого плеча рядом… всего того, чего у нее больше не будет. Скай больше не рискнет привязываться к кому бы то ни было. Слишком велика боль, когда теряешь часть своего сердца. И раны на душе не лечит время. Все это чушь. Лишь скальпель и игла могут все исправить, отрезать лишнее, либо сшить отдельные части.

Тучи начинали понемногу отступать, открывая взору умытую дождем лазурь небосвода. Оставив зонт в машине, Скай окунулась в мир медицины, оставив за порогом непрошеную память и десятую годовщину ее прибытия в этот мир.

Стоило ей лишь ступить в больничное фойе, как ее со всех сторон окутал запах медикаментов и боли. Такой знакомый аромат, за эти годы она буквально сроднилась с ним. Навстречу Скай уже спешила старшая медсестра со стопкой бумаг в руках.

— Добрый день, миссис Блекторн. Отлично выглядите сегодня.

— Здравствуй, Нора. Что запланировано? — Сняв на ходу пальто, Скай перекинула его через руку, полностью сосредоточившись на работе.

— Истории болезней на подпись для выписки, совещание с заведующими отделений, встреча с управлением насчет поставки нового оборудования… — Ответственная женщина была настроена здесь и сейчас загрузить Скай по самые уши.

— Хорошо! — Всплеснула руками Скай, принимая поражение. — Пойдем в кабинет, и после дозы кофеина ты можешь и дальше меня мучить. И кстати, как поживает отчет по наркотикам? Фред подготовил его?

— Он стойко сопротивлялся, но вы же меня знаете. — На ее округлом лице мелькнула хитрая улыбка. — Отчет у вас на столе.

— Здорово. Значит, можно смело заявиться в управление и не бояться каверзных вопросов, ведь тылы прикрыты. — Ухмыльнулась Скай, проходя по светлому коридору к лифту. Обычно на пятый этаж, где располагался ее кабинет, Скай взбегала по лестнице. Но не сегодня — желания не было. — Как поживают наши любимчики?

— Коматозники без изменений, к сожалению. Но у Ванессы состояние стабилизировалось, и ее перевели из реанимации. Вы чуть позже ее навестите?

— Конечно. — Улыбнулась Скай. Она всегда была рада улучшению показателей пациентов. — Кто дежурит сегодня в хирургии?

— Лиза. — Мимолетом отозвалась Нора, просматривая длиннющий список дел на сегодня. Эта чуть полноватая женщина сорока пяти лет была сущим кладом. Она знала все и вся в больнице и была незаменима в своем добродушии и трудолюбии. Скай не знала даже, чтобы она делала без такой помощницы.

— Отпусти ее домой к сыну. Я останусь за нее. — Невозмутимо проговорила Скай, выйдя из лифта и толкнув двери в свой второй дом — кабинет главврача.

Эта светлая комната, оббитая бежевыми панелями с яркими пейзажами на них, радовала лисий взор Скай. Бледно-зеленый диван, стол красного дерева и кофейного цвета ковер напоминали ей о лесе своими расцветками. Декоративные цветы занимали каждую свободную поверхность, услаждая своей зеленью и свежестью усталые глаза.

— Уже пятая ночь на этой неделе, Скайлер. — Нора укоризненно покачала головой. — Тебе нужно больше отдыхать. Если так и дальше продолжится, ты можешь совсем переехать сюда, а дом продать за ненадобностью.

— Я подумаю над твоим предложением. Просто здесь мне не так одиноко, как там. — Скай повесила пальто в шкаф и запустила компьютер. Пока тот загружался, она подняла лейку, заранее наполненную водой заботливой Норой, и начала свой первый обход в этом здании.

— Так заведи кошку, а лучше две. — Упрямо стояла на своем Нора. — Животные отлично могут скрасить одиночество…

— И обречь их на голодную смерть, пока я тут борюсь с недугами? — Скай вопросительно вскинула бровь, стараясь изо всех сил не вспоминать то, что знала лучше Норы, будучи личной зверушкой князя Фейри.

— Брось преувеличивать. Здесь полно специалистов, что могут дежурить по ночам. И ты их откровенно балуешь. — Нора сгрудила бумаги на край стола и направилась за чайником. — Ты ведь так молода! Не работай я с тобой столько лет, решила бы, что ты студентка колледжа, с твоим-то лицом и фигурой! Просто загляденье! Тебе надо по свиданиям бегать, а не в больнице по ночам сидеть.

— Свидания не для меня… — Хрипло пробормотала Скай, покончив с цветочной армией. Не уважай она так Нору, вообще не допустила бы подобного разговора. А так, пришлось сцепить зубы.

— Прости меня, Скайлер, но, сколько прошло с его смерти? Семь… восемь лет? — Печально спросила Нора за ее спиной, потому что Скай отказывалась повернуться и взглянуть в такие добрые голубые глаза. — Сколько еще ты будешь нести траур, не живя, а существуя тенью? Я как никто понимаю тебя, ведь сама схоронила первого мужа. Но ведь жизнь твоя не окончена…

— Я знаю… — Тихо ответила Скай, аккуратно поставив лейку на полку, ведь было острое желание швырнуть ее и разбить что-нибудь. — Я стараюсь, Нора. Может когда-нибудь, но не сейчас… Скажи Лизе насчет сегодня, и через полчаса я буду готова к совещанию. Пока все, Нора, спасибо.

— Как скажешь, босс. — Голос медсестры затих за закрытой дверью.

Оставшись в одиночестве, Скай подняла взгляд и уперлась в свое отражение в стеклянных дверцах шкафа. Время идет, но она словно застыла. Все та же. Почти восемь лет длится ее скорбь по человеку, чьей невестой стала посмертно, без свадьбы. Не пора ли его отпустить? Ведь Нора права, и жизнь неумолимо продолжается. Так отчего она замерла на месте, замуровав себя заживо в кокон одиночества и пустоты, что душит ее с каждым днем все больше? Да, время идет, и о своей жизни она подумает позже, а пока пора спасать чужие.