– Постой! О какой невесте идет речь? – обретя, наконец, дар речи, прохрипела Келси, схватив Джанет за руку. Она боялась того, что может услышать. И блондинка, с восторгом в глазах, подтвердила ее самые худшие опасения.
– О тебе, конечно! Весь город только и говорит о тебе! Тебе даже прозвище дали, "волчица", за незнанием имени. Ну, разве это не чудесно? Этот варвар-оборотень решил сделать тебя своей Королевой, самкой-альфой, потому что ты, видите ли, приглянулась ему. А наш Лорд узнал о твоем сложном положении и поспешил спасти тебя от этих бешеных псов. А еще он пообещал, что сделает тебя своей Леди Тьмы. Завтра, после церемонии посвящения, состоится ваша свадьба! Это так здорово! Всегда мечтала побывать на свадьбе…
Больше Келси ее не слышала. О Боже! Только не это! Этот лживый ублюдок выставил себя перед всеми отважным рыцарем! Все вампиры восхищаются своим Господином за его поступок! Господи! У нее просто в голове не укладывается эта вопиющая ложь! Как он только посмел?!
Она убьет его! Убьет! Только для того, чтобы очистить имя Зейна от гнусной клеветы! А если эти жалкие слухи дойдут до стаи?! Что они подумают о своем бывшем лидере? Если эти сплетни, по словам Джанет, обсуждает весь город… О Боже! Что же ей делать? Как выбраться? Ей срочно нужно к Зейну! Он ей нужен! Без него она просто сойдет с ума! Обезумеет! Она не может связать свою вечную жизнь с этим монстром, с Лордом! Она не станет его Леди Тьмы! Она лучше вобьет кол в свое мертвое сердце!
Келси готова была впасть в истерику, когда двери ее комнаты распахнулись, и к ней явился ее будущий супруг. С появлением Лорда Джанет с поспешностью ретировалась, дабы не мешать жениху и невесте.
– Да как ты посмел, чертов кровосос! – с яростью дикой кошки набросилась на него Келси.
Но Лорду не досталось ни одного удара, что приготовила для него девушка. Он просто лениво взмахнул рукой, отчего Келси снова замерла, как марионетка перед своим кукловодом, теряя голос вместе со своим телом.
– Мне нравится твой строптивый характер, моя дорогая невеста! – Лорд хищно оглядел прекрасную вампиршу перед ним. – Мне нравится, что я вижу перед собой. С каким наслаждением завтра я вступлю с тобой в законный брак. Ты станешь моей до конца своей вечной жизни, милая. – Лорд хищной поступью обошел Келси вокруг, одобрительно разглядывая свое новое приобретение. – И ты будешь послушной женой, потому что будешь всецело подчиняться своему хозяину и мужу. Ты еще не знаешь, что я приготовил для тебя. Но ничего, предвкушение и ожидание лишь усиливают чувства, обостряют до предела. Ты согласна со мной, Келси… – Поравнявшись с ее непроницаемым лицом, Лорд пристально взглянул в штормовые глаза вампирши и продолжил. – А знаешь, твое имя не совсем подходит будущей Леди Тьмы, тебе не кажется? А вот… Калиостра, совсем другое дело, – Келси, в своем оцепенении, с бешеной яростью вскинула глаза на Лорда. Как он узнал о ее полном имени, записанном в ее свидетельстве о рождении, но так ни разу и не озвученным. Его ей дала мама при рождении, но так и не смогла ни разу позвать дочь по имени, так как спустя месяц упорной борьбы за жизнь, скончалась, не оправившись после тяжелых родов. С того дня, когда малышка осталась лишь с отцом и бабушкой, ее звали Келси, похоронив имя Калиостра вместе с матерью. Откуда Он смог узнать самое сокровенное? Как посмел связать имя, данное ей матерью, с вампирами, с тьмой?! Келси так ненавидела сейчас Лорда, что была готова разрушить все на своем пути, в том числе и его, если бы могла шевелиться. Лорд знал это, и ее беспомощность доставляла ему огромное удовольствие. – Леди Калиостра… Звучит прекрасно. Сегодня я представлю тебя знати вампирского общества именно так. – Но тут его довольный взгляд сменился ледяным холодом, пронизывающим ее сквозь плоть и кости до самой души. – А теперь, скажи мне. Расскажи мне все. Где твой любовник? Почему он не отвел тебя к остальным волкам? Каков его план? Или он с отвращением умчался от тебя, завидев твои клыки? – его злой смех пронесся по комнате. А затем он снова пристально взглянул ей в глаза и приказал. Голова Келси взорвалась адской болью, веля подчиниться. Она сопротивлялась, но ее губы сами собой разомкнулись, и Келси с ужасом услышала собственный голос.
– Он все понял… Он не стал подвергать опасности стаю и не раскрыл мне расположения убежища… Он не бросил меня и передал статус Альфы своему младшему брату… Он и его друзья готовили план кровной мести, находясь в моей квартире, когда мой хозяин призвал меня к себе… Подробностей я не знаю, он не посвятил меня… Но он пообещал найти меня…
Она замолчала, с отчаянием осознав, что выболтала абсолютно все. Она проклинала себя и благодарила Бога за то, что Зейн не посвятил ее в их планы, разработанные вместе с Дереком и Маркусом. А вот это явно не обрадовало Лорда.
– Какое он имел право передавать свой пост?! Унижение Альфы было для меня лучшей наградой! А теперь он никчемный одиночка! – В ярости кричал он, мечась по комнате вокруг неподвижной вампирши. – Ну, ничего. Этот необдуманный шаг тупого волка не помешает моим планам. Мы просто немного подкорректируем события и все. – Резко остановившись около нее, Лорд почти нежно ей улыбнулся, добавив. – После церемонии ты, моя любезная супруга, получишь мой свадебный подарок! В качестве твоего первого задания во благо своего Лорда и супруга будет устранение оборотня… Зейнида Вульфа. А когда ты убьешь его, то его брат может на время занять место вожака стаи, пока я не уничтожу ее полностью. – Но встретив упрямый взгляд девушки, он лишь зло ухмыльнулся. – Ты думаешь, что сможешь как-то обойти мой приказ? Не выйдет, моя маленькая пташка. Еще ни один обращенный мною вампир не смог сопротивляться мне. А после нашей церемонии обручения, основанной на моей крови, ты станешь абсолютной марионеткой в моих руках. И ты выполнишь, что я прикажу тебе. А я приказываю тебе убить Зейнида Вульфа при первой же вашей встрече… – С победным блеском в глазах Лорд предложил ей свою руку, как истинный джентльмен. – А теперь, Калиостра, нам пора. Гости ждут. И улыбайся, ты же счастливая невеста.
На лице Келси по его приказу появилась милая улыбка. Взяв Лорда грациозно под руку, она последовала за ним в бальную залу на первом этаже, где собралось около сотни вампиров.
Древние и обращенные, все они с любопытством рассматривали ее. Всю ночь напролет она танцевала без устали, улыбалась, пила восхитительную кровь из хрустальных бокалов. Лорд вовсю наслаждался своей властью, расхваливая свою послушную Калиостру направо и налево. Все, без исключения, приняли ее в так ненавистное ей общество, расточали ей свои улыбки и комплименты, сочувствовали ее похищению вервольфом и желали счастья в браке со спасшим ее Лордом.
Но ей все это было безразлично. Она словно была мертва внутри. "Ради всего святого, Зейн, не суйся сюда!" Всю ночь она молила лишь об этом. Она не могла ни плакать, ни биться в истерике. Лорд ей не позволял. И лишь глубоко в душе Келси неистовствовала. Только там она могла позволить своим эмоциям бушевать во всю мощь. Там она и плакала, и кричала, и ругалась, и проклинала. Там она метала громы и молнии, и вдребезги разбивала свое мертвое сердце на тысячи осколков.
Ей было больно. Очень. Она скучала по Зейну и понимала, что не сможет его больше увидеть. Иначе она его убьет. Или ему придется убить ее, чтобы остановить. Уж лучше это. Пусть лучше он убьет ее, освободит ее измученную душу из плена вечной жизни. Дарует покой. А потом уничтожит этого мерзавца, и тем самым отомстит за нее, за них, за их искалеченное счастье.