Кира была в недоумении и бегала глазами в поисках возможности совершить диверсию. Оутнар внимательно наблюдал за своим братом и моим некогда мучителем. Я же не думал. Игра сообщила, что я следую правильному пути. Все складывалось как нельзя лучше в моем прохождении, но через что мне еще нужно будет пройти, не давала ответа.

— Дорогой мой брат, я рад тебя видеть, — Клотнар развел руками в знак примирения. — Я надеюсь, ты пересмотрел свою точку зрения насчет всего, что тут происходит и происходило давным-давно.

— Мое мнение не изменилось, — резко ответил филин.

— Тогда тебе нужно будет подумать и хорошенько. Отправьте всех в камеры. А насчет нашего главного трофея сообщите императору.

Нас скрутили и повели по холодным коридорам корабля. Каждого из нас ждала одиночная комнатушка с маленьким отверстием во входном шлюзе для наблюдения и кормления. Перед входом в нее наши стражники активировали глушители сигналов. Теперь мы не могли использовать наши костюмы никак кроме жизнеобеспечения.

В очередной раз я оказываюсь в заключение. Мне везет как утопленнику. Хорошо, что не стали вытряхивать все что имеем, видимо, не до этого.

***

Проведя несколько часов в заточении, я услышал звуки борьбы и стоны. Судя по голосу из камеры тащили Оутнара. С ним обходились неподобающе брату одной из важных шишек. Несколько заломов руки и он сдался. Я бы тоже не удержался от боли.

Я обдумывал дальнейшие действия. Если получиться выбраться, то Кира должна уйти. Риск велик, филину плевать это его жизнь, но вот напарница могла и поберечь своего персонажа.

Следующей повели Киру. Вновь звуки сопротивления, грохот, вскрик, удар о входной шлюз и скрежет брони скользящего тела вниз. Сдавленный крик Киры и вновь удар тела о стену. Звуки пропали, затишье.

Шлюз скользнул вверх, открывая мою камеру. В проходе стояла Кира, немного потрепанная, но все же целая. В очередной раз она стала моей спасительницей.

— Чтоб мне провалится. Тебе удалось в очередной раз, — я встал, не веря своим глазам.

— Удалось, теперь давай найдем нашу птичку, я слышала, что его не собираются возвращать обратно, — Кира осмотрела тела поверженных стражей. — Хватай этих идиотов.

Я подчинился и затянул двоих за ноги в свою камеру. Третьего Кира запихнула пинками.

— Идем Кира, — она стояла. — Что такое?

— Эти ублюдки позволили себе лишнего, — она отвела взгляд. — Я накажу их. Эти чертовы игроки, начнут все заново, но сперва…

Она связала каждого из них по рукам и ногам. Сняла костюмы и привела их в сознание. Жестокость, с которой она унизила их, меня поразила. Если не мой костюм я бы точно блеванул. Но ощущения фантомной боли я все же получил во время наблюдения за происходящим. Итогом была смерть игроков.

— Знаешь, это жестоко… — вымолвил я.

— Плевать я хотела, они пытались меня изнасиловать, — этой детали я не знал, а если знал, поступил бы аналогично. — Теперь они будут знать, как это, оказаться на месте жертвы.

Теперь они подумают, прежде чем совершать подобное даже в игре. Искать ее после такого они не будут, побояться.

***

Мы добыли плащи инженеров. Пришлось прибить нескольких и раздеть. Теперь мы мало чем отличались на корабле от остальных. В этой солянке Тролконов сложно было определить своих от чужих.

Единственное что меня могло выдать так это мой костюм и закрытое лицо. Но все же это выглядело не так странно как плащ поверх защитного костюма. Радовало что, таких как я, было немало.

Жизнь на корабле кипела. Многие торопились по своим делам, другие беззаботно болтали. Игроки собирались в кучки и обсуждали последние новости игры.

Из подслушанных разговоров узнали что планету, с которой нас увезли должны аннексировать на следующий день. А сегодня ангелы должны позабавиться.

Кира как искусный воришка, скопировала данные одного из зазевавшихся игроков. Теперь мы знали, где планета ангелов. Причины их конфликта и чего хотят добиться Тролконы. Еще вдобавок один рассказывал о флотилии в несколько раз превосходящую по количеству и силе. Черные как космос корабли находились неподалеку и наблюдали за происходящим.

Информации было множество, разнообразная и довольно полезная, но не в нашем случае. Нам требовался Оутнар, у него могло идти время на минуты.

Мы пошли на риск.

Выследив одного из стражей, мы схватили его в тихом месте и, прижав в закутке, решили обсудить тревожащий нас вопрос.

— Говори где филин, — ударив его в область одного из глаз, послышался стон. — Отвечай, иначе я тебя забью до смерти.

— Пошли вы, — он плюнул зеленой слюной мне в маску. Машинально вытерев рукавом, сжал металлической рукой область плеча, отчего он издал сдавленный звук.

— Значит, не хочешь по-хорошему, — сделав вывод, ударил его под дых.

— Спокойно, — тихо сказала Кира, она заставила меня отпустить его. Встав перед ним, она улыбнулась. — Может, ты все же скажешь? Мы хотим вызволить друга, а тебе все равно, разве нет? Зачем вся эта игра в патриотов.

— Как заговорила сучка, — он мерзко улыбнулся. Внешний вид персонажа говорил о нарушениях в головном мозге игрока. Придумать такое существо мог только конкретный шизофреник.

— М-да, заговорила, — резким движением она сжала предполагаемое местонахождение детородного органа. Возможно, она встречала таких как он, может, нет, но она угадала.

— Тише, стой, не горячись, — морда игрока напряглась, глаза расширились в ожидании болевых ощущений, дыхание замедлилось, стало ровным. Руки потянулись к защите самого ценного, но я их перехватил, вывернув и причинив боль которую он, практически не ощутил, переживая совсем о другом.

— Понятно, почему так переживаешь, у тебя пунктик по размеру, да? — Кира отвратительно улыбнулась, на что Тролкон нервно дернул сиреневыми губами. — В жизни не удалось…

— Говори, как найти филина, — сдавил его руки сильнее и услышал хруст. Персонаж игрока скривил лицо.

— Я не знаю, — он лгал и плохо это скрывал. Кира, не раздумывая, сжала сокровище пленника.

— Нет, стой, скажу, только отпусти, — нервным голосом он чуть ли не кричал.

— Говори, иначе будешь носить свое хозяйство в мешочке на поясе, — пригрозила напарница.

— Его вели на верхний ярус. Там еще располагается тренировочный комплекс, — быстро как мог, выговорил в попытке спасти часть себя.

— Спасибо, так бы сразу, — мило улыбнулась шантажистка. Отпустила его и пошла прочь, я последовал ее примеру.

— Может, увидимся как-нибудь крошка? — бросил ей вслед игрок. Кира, повернувшись, жестом, дала понять, что ему следует отправиться в далекое путешествие в малоприятное место.

Я, в свою очередь, тоже среагировал на его слова. Тем более оставлять его в живых или же в сознании я не собирался. Схватив его за глотку, сжал, прохрустев позвоночником. Персонаж игрока закряхтел и задергался в последних конвульсиях.

— Ему будет чем теперь заняться. Если повезет, то сделает нормального перса, — злобно сказав, двинулся вперед.

***

Помещение было мрачным. Слабое освещение усугубляло картину. Стены испещрены выстрелами и обуглившимися кусками. Машины, предназначенные для тренировки личного состава, мирно спали у стен. Половина из них была повреждена и не имела одной из конечностей. Посреди помещения находились различного типа укрытия и деактивированные ловушки для испытуемых и проходившим тренировки игрокам.

Оутнара держали под руки и рывками заставляли шевелить своими ногами как можно быстрее. Стражники сами ощущали страх в этом месте и по их лицам и мордам можно было это заметить.

В середине, на вытертой эмблеме Тролконов стоял Клотнар. Как всегда он был ухожен и строг в своем мундире. Его лицо ничего не выражало, так могли подумать все кроме его собственного брата. Он прекрасно знал, как распознать малейшие нотки эмоций. Лицо указывало на его чувство удовлетворенности вперемешку с ощущением победы.

— Оставьте нас, — он махнул крылом стражникам, на что они с облегчением удалились как можно быстрее.

Они стояли, смотря друг на друга. Молчали и мысли что бегали в их голове не поддавались осознанию простых существ. Тишину требовалось прервать, этим решил заняться Оутнар.

— Что тебе нужно от меня? — спросил он с напором. Показывать слабость брату было бы смертельной глупостью.

— Оутнар, прошу тебя, не стоит начинать наш разговор с этого, — еле заметная улыбка филина в мундире была воспринята как поддельная. — Мы с тобой так давно не виделись, что я стал забывать, как ты выглядишь. Хм. Ничего не изменилось, если быть честным, разве что твоя рука теперь сломана.

— Твои друзья постарались, — сухо ответил Оутнар.

— Помнишь, когда мы были совсем малы, наш отец говорил нам…

— Достаточно. Хватит ходить вокруг да около. Выкладывай, что ты задумал или спрашивай, чего ты хочешь? Учти, что ничего не узнаешь. Придется пытать или убить.

— Ты все-таки мой брат, я не могу тебя пытать, разве что убить, — он расплылся в мерзком выражении лица. — Мне уже ничего не нужно узнавать. Все что требовалось, я узнал у черных стражей еще две тысячи лет назад.

— Тогда что тебе нужно?

— Я хотел поделиться своими измышлениями, — Клотнар сделал серьезное выражение лица, обдумывая каждое слово, что скажет. — Видишь ли, я переосмыслил произошедшее в прошлом. Не стоило выступать на стороне черных.

— Хм. Думаешь? — насмешливо спросил филин.

— Смейся, но я был не прав. Признаю. Отчасти на мне и моих единомышленниках лежит вина гибели нашей расы, но мы все равно бы не выиграли в этой бойне, иначе это никак не назвать.

— Все шло к миру, если бы не твои единомышленники которые, по сути своей, воспрепятствовали попаданию в покои императора, то он остался жив. Ты глуп если считал что вы ни при чем. Думаешь, почему они остались живы после этого? Я отвечу. Их отпустил новый император за услугу. Только ты остался слеп и не знал ни о чем.

— Я не знал, к чему это могло привести, но знал о надвигающейся опасности. Только проблема заключалась в том, что новый предводитель стражей решил наплевать на все договоренности, — он ударил кулаком о металлическое заграждение.

— Он обыграл всех, включая тебя, — усмехнулся Оутнар.

— Ты прекрасно знаешь меня. Я не сдаюсь так просто. Я заключил сделку с Тролконами. Я рассказал им об артефакте. Я возглавляю часть их империи. Эти идиоты считают меня чуть ли не своим богом. Надеются покорить галактику, — Клотнар рассмеялся, жутко и отвратительно. — Если я отдам черным их бежавшего маленького императора, то получу квоту доверия. Это может сыграть мне на руку. Я уничтожу стражей изнутри, а потом загоню их на планету, откуда они вышли, так же как и они поступили с нами.

— Они вычислят твою задумку и устроят показательную казнь. Ты стал намного глупее, чем был раньше, но в одном ты прав. Сильвер наш шанс на выживание в этот момент времени. Он может закончить войну, развязанную тобой из-за кулис.

— Он станет залогом в моем плане. Жаль, что ты так и не понял мою затею. Ты упрям и слеп, я рассказал тебе будущее, в котором ты можешь оказаться не на последнем месте.

— Я не стану проливать кровь ради власти и мести. Прости брат, но я, как и прежде, останусь при своем, — Оутнар гордо поднял голову. Он видел в глазах брата гнев.

— Ты понимаешь, что я не могу тебя отпустить? Ты тот, кто может принести мне много проблем, ты стоишь на моем пути, — он достал трость. — Прости, но ты не увидишь величие нашей расы.

Оутнар не дрогнул, он стоял неподвижно, ждал. Клотнар подошел и резким движением совершил тычок тростью в грудь. Костюм плохо держал удары, нанесенные в рукопашной. Стальной скелет костюма имел множество проемов, где была тонкая материя, защищающая от разгерметизации. Филин нагнулся от принесенной боли и тут же сделал шаг в сторону, уходя от просвистевшего окончания трости в месте, где была его голова.

Быстрым движением филин махнул крылом, порезав кончиками перьев морду брата. Вскрикнув от неожиданности, он отпрыгнул в сторону и ткнул тростью, попав в перелом. Оутнар отшатнулся, ухватив за больное место, тут же получил удар ногой. Повалившись на спину, следом пришел следующий удар металлическим концом смертоносной трости по ребрам.

Перелом в ребрах был обеспечен, но ему не хватало времени пожалеть себя. Откатившись в сторону, ушел от повторного удара. Клотнар в прыжке настиг брата придавив его к полу. Схватив за шиворот его костюма, потянул на себя, открывая горло своего противника. Трость скользнула по горлу, сильно сдавив гортань. Клотнар душил изо всех сил. Оутнар не мог вывернуться, его костюм, что так часто выручал, не был так гибок, как это требовалось в этой ситуации. Его ждала смерть от рук родного брата.

— Прости, — прохрипел Клотнар, не уменьшая силу, с которой уходила жизнь неигрового персонажа.

Раздался выстрел, который отбросил Клотнора. Кира спешила на помощь к филину. Я бежал следом и увидел подобие кинжала. Вынув его из стены, ринулся к своему обидчику. Вот он шанс отомстить.

Клотнар получил сильное повреждение, его плечо было раскурочено. Он медленно встал на ноги, казалось он не чувствует боли, не ощущает ровным счетом ничего.

— Болевой шок — догадался я, но продолжил атаку, которая грозилась быть окончательной в жизни это раненого филина.

Не сбрасывая скорости, я прыгнул, выставив ногу, смог сбить его. В падении он сгруппировался, так что мигом оказался вновь на ногах. Мгновение отделило меня от увиденного и ударом в ногу. Та кость, что еще не успела полностью зажить, вновь оказалась под ударом. Он рассчитывал на старую рану, которая сможет выбить меня из колеи.

Не в этот раз. За спиной раздался выстрел, Клотнар пригнулся, уходя с линии огня. Кира попыталась помочь, но ей мешал я. Враг прыгнул, повалив меня на спину. Оказавшись на мне, он нанес удар по маске. Хрустнуло, благо не лицо. Ударом трости он заставил меня выпустить весь воздух из легких. Удар еще удар, я даже забыл, что в руках по-прежнему было оружие.

Замахнувшись, пронзил ему бедро и тут же потерял свой кинжал. Я попытался вывернуться, но получил очередной удар. На помощь пришла Кира. Она со всего размаху ударила ногой в область уха. Клотнар пошатнулся и наугад махнул своим орудием. Кира не успела ускользнуть и получила в живот, отчего упала на колени. Для нее удары такого существа были довольно тяжелыми.

Клотнар встал на ноги, но уже не смотрел на меня. Я был ему неинтересен, так же как и Кира. Мы просто-напросто не представляли для него угрозы. Приближался Оутнар, он был решительно настроен и еле уловимым движением крыла бросил деталь тренировочного бота в лицо своего брата.

Кротнар получил в глаз, отвернулся, чтобы проморгаться и получил удар, заставивший его упасть навзничь. Оутнар подобрал кинжал и подойдя к брату, отразил удар трости.

Наблюдая со стороны, сражение между ними представляло собой странное зрелище и в то же время страшное. Перья летели во все стороны вместе с кровью. Крики боли и тяжелые выдохи, принимающие на себя удары. Этот круговорот птичьего танца смерти остановился.

Клотнар смотрел на пол, так же как и его брат. Они замерли. Все закончилось.

— Прости, — хрипло сказал Клотнар.

— И ты прости меня, — еле различимо ответил Оутнар.

Оутнар упал на колени. Выдохнул и поднял голову, чтобы в последний раз увидеть единственные глаза, которые могли ему напомнить его родителей и те времена, что они всей семьей проводили вместе.

Клотнар обронил трость. Он пал лицом в пол, издав последний звук вздоха.

Кира медленно подошла к Оутнару, она смотрела на его мертвого брата. Потом долго, понимающе смотрела в глаза друга. Филин был крепок и не проявлял эмоций, но она знала, что он чувствует. Только я не осознавал всей трагичности момента. Что-то внутри меня изменилось со смертью своего мучителя. Что-то щелкнуло, переключив тумблер.

***

Мы скрытно перемещались к портовым отсекам, чтобы украсть корабль. Игра дала понять, что теперь мне стоит отправиться навстречу к императору. Все теперь было ясно как светлый день. Я должен был победить или умереть в бою против него. Другого было не дано. Простая сюжетная линия, проведшая меня к простому результату. Архитектор не стал заморачиваться с придумыванием чего-то более стоящего.

Но мне было плевать. Я просто хотел закончить это. Закончить, возможно, игру или заняться другим. Перестать гоняться за призраками несуществующего прошлого.

Оутнар был сильно истерзан братом, но держался отменно. Кира пыталась ему помогать, но он вежливо давал понять, что это не требуется.

Мы практически беспрепятственно вышли к кораблям. Исключением были четверо солдат, один из них был игроком, одним словом, мы приговорили его к началу с чистого листа.

Оутнар направился к транспортнику. Небольшой бот без систем обороны или нападения прекрасно подходил для нашей миссии. Кира остановилась, смотря на стоявший рядом корабль-разведчик.

— Моя сюжетная линия повернулась в другую сторону. Игра говорит, что мне нужно направиться на планету Альбандра, — она посмотрела на Оутнара, затем на меня. — Я отправлюсь с вами. Закончим уже эту историю.

— Нет, — тихо сказал филин и я был с ним согласен.

— Кира отправляйся выполнять свою миссию. Тут мы справимся сами, а тебе незачем рисковать своим персом, — улыбнулся, она ответила тем же. Она не стала возражать. Оутнар кивнул ей, соглашаясь со мной, она окончательно сдалась, а может не пыталась сопротивляться.

— Значит, увидимся, — она обняла филина, затем меня. — Я вам сообщу, как у меня пройдет на Альбандре. Мы должны обязательно встретиться.

— До встречи Кира, береги себя, — мягко проговорил Оутнар.

— Как всегда, — она расплылась в улыбке. — Держи Сильвер, твоя пластинка.

— Я напишу тебе, как стану императором или новым персонажем, — она вновь обняла нас и, отвернувшись, зашагала к выбранному кораблю.

Не обернувшись, она взошла по трапу и скрылась за шлюзом. Прощаться никто не любил, тем более прощания всегда выглядят глупо, так же как и звучат.

Оутнар направился в транспортный бот, я шел за ним.

***

— Сообщите цель отбытия, — проговорил оператор.

— Доставка пленника черным стражам, — твердым голосом ответил Оутнар. — Плюс один корабль сопровождения.

— Принято. Генерал Клотнар, для нас честь служить вам, — патриотичное высказывание было неуместно. Оператор не узнал в нем своего командующего, видимо, только слышал, что он похож на филина.

Первым взмыл корабль Киры. Она вела наш бот к шлюзу вылета. Оутнар запустил сканирование и ввел данные по направлению к самому большому кораблю среди темной флотилии. Корабль-замок. Огромный непохожий не на что и похожий на все сразу кусок черного металла. В нем можно было узнать флагман, замок, форпост, аванпост и даже планету, подвергшуюся разрушению.

Кира некоторое время сопровождала нас, затем вильнула в сторону и совершила прыжок. Растянувшийся след еще долго указывал ее направление, а затем растворился. Мы неумолимо направлялись в сторону черного корабля, который невозможно найти глазами, если не знать, что искать. Закрывающий собой свет звезд позади себя он представлял собой вырезанный кусок пейзажа.

Шлюз открылся перед нашим ботом. Транспортник лениво двигался внутри направляемый автоматической системой.

— Будем надеяться, что Тролконы не сообщили цель прибытия, — наблюдая за происходящим, сказал Оутнар. Я же рассматривал кинжал что сохранил. Не такой уж это был кинжал, скорее осколок механизма с довольно острыми краями. Он будет напоминать мне насколько бывают жестоки искусственные разумы. Не стоит им доверять.

Бот припарковался и выключил двигатели. С долей волнения подошли к выходу. Я сглотнул, филин выдохнул. Шлюз открылся. Трап, ведущий к основной части внутреннего порта, был свободен. Мы переглянулись и пошли прочь от бота.

— Сними маску, — сказал мне, озираясь по сторонам. — Тут твоя раса, ты сможешь затеряться.

Мы увидели первых представителей. Такие же черные, как и я. Оранжевые узоры на лице отличались. У каждого были свои индивидуальные. Но проходящие мимо сограждане поглядывали на меня. Оутнар ошибся почти каждый вглядывался в меня.

Позади нас я заметил, что за нами идут четверо солдат. Это можно было определить по их форме, хоть и скрывавшейся среди черного цвета. У них явно был пунктик по черной расцветке.

Итогом такого внимания было то, что нас стали вести. У нас не было особого выбора, и мы следовали за образовавшейся толпой. Меня выдавали мои линии на лице. Эти оранжевые полосы выдавали, кто я и к какому роду принадлежу. Среди них были простые служащие корабля, солдаты, дети и старики. Это вызывало странные чувства не только у меня, но и у Оутнара. Он выглядел заметно нервным.

Нас вели через громадные отсеки, в которых были площади с фонтанами, наполненными фиолетовой жидкостью. Огромные дома светились оранжевыми огнями. Ведущие впереди остановились. С шумом разошлись в стороны, погоняемые стражей, встречающей нас. Взяв нас в «коробочку», они двинулись дальше, оберегая нас от лишних глаз и чего-то еще.

На плечо опустилась рука. Обернувшись, увидел знакомое лицо. Один из приближенных моего отца.

— Вы будете отведены в императорский зал, — он посмотрел на филина. — Я помню вас. Жаль, не вышло, что вы задумывали.

— И мне. Что нас ждет, генерал? — тихо спросил Оутнар.

— Показательный суд…

Какое-то время он шел позади меня, решившись, поравнялся со мной.

— Знаете ли вы историю Императорского клейма? — непринужденно спросил он.

— Нет, — меня заинтриговал вопрос. — Расскажите?

— Раньше был мастер, который мог делать живые механизмы. Часто он изготавливал кресла с возможностью управления целого дома. Хозяин мог использовать ключи для активации своего умного кресла, — на лице генерала проскользнула улыбка. — Этот мастер некоторое время работал при дворе.

Он замедлил ход, оставляя меня с осмыслением сказанного.

Нас подвели к большим воротам, украшенными различными картинами былой славы наших предков. Они отворились, открывая огромное пространство. Множество черных стражей, всматриваясь внутрь «коробки». Они ждали нас. Расступаясь, как вода пред кораблем, пропускали нас все дальше.

В центре этого зала стояли шесть генералов в такой же экипировке что и сопровождающий нас. В их главе был убийца, предатель и узурпатор Императорского престола. Я узнал его сразу, как будто видел его вчера. Позади черный трон. Строгий, лаконичный.

«Коробочка» открылась, выпуская нас прямиком к императору. Не замедляясь, шел прямиком на него и оказавшись в трех шагах, остановился. Оутнар стоял слева от меня и немного позади.

— Приятно вновь увидеть вас Оутнар, — спокойно и не проявляя эмоций, высказался узурпатор.

— Не могу сказать того же, — Филин кивнул в знак приветствия с явным пренебрежением.

— Хм. У нас всегда с вами были разногласия, но что было, то было, — император обратил на меня свой взгляд. — Сын предателя, беглец.

Я молчал. В голове мелькали картинки убийства отца. Игра обновила сюжетное задание, но читать его не было времени и желания. Я не понимал, почему в голове приходили эмоции печали и горечи от потери отца. Все это не настоящие.

— Мой народ, вы видите перед собой сына и наследника императорского престола, — солдаты внимательно слушали его. Впивались глазами в меня. — Как вы все прекрасно знаете, его отец предал нас. Он решился отречься от создателей и понес заслуженное наказание.

Солдаты подняли рев, соглашаясь с их предводителем.

— Я обещал всем вам, что найду отпрыска отвернувшегося от идеи создателей. Я обещал им. Создатели вновь говорят. Они вновь требуют справедливости. Да свершиться казнь во имя справедливости.

Гул одобрения раскатами грома пронесся по залу. Оутнара схватили за плечи, удерживая на месте. Меня вывели вперед перед толпой. Ударив, опустили на колени. Придворные вынесли ритуальный молот. Я вспомнил, как разглядывал его в детстве. Император, не торопясь, провел рукой по рукоятке молота и крепкой хваткой взялся за его окончание. Положив на плечо, он подошел со спины.

— Да свершиться правосудие, — произнес император.

Секунды отделяли меня от смерти персонажа и окончание сюжетной линии. Костюм выполнил мгновенно несколько уколов одновременно. Секунды стали длиннее, этого было более чем достаточно.

Резким рывком выдергиваю искусственную руку из захвата солдата. Тут же освободившейся рукой бью в лицо второму. Он падает на спину, брызнув кровью разбитого лица. Тот, что не удержал руку, получает ногой в живот.

Сделав пируэт в сторону, ухожу от удара молота. Вижу разгневанное лицо узурпатора, прыжок назад от размашистого удара. Машинально вынимаю кинжал что сохранил и прыжком сокращаю дистанцию.

Кинжал проникает глубоко практически не встречает сопротивление под силой нажима. Уходит внизу челюсти до головного мозга. Приоткрытый рот показывает прошедшее лезвие, измазанное в крови. В глазах узурпатора удивление, медленно гаснущее вместе с его жизнью.

Резким движением вынимаю оружие и под тишину, образовавшуюся в зале, с грохотом падает тело настоящего предателя. Два генерала рвутся в гневе ко мне, остальные держат их. Недовольство настигло пика. Зал наполнился криками гнева и радости. Одни были счастливы отмщению, другие хотели убить за ложного императора.

Мастер раньше делал умные кресла. Оутнар наблюдал за мной. Видел, как я под шум в зале направился прямиком к трону. Сел на него. Два генерала достали оружие, завязалась потасовка среди них. Одного оглушили, он упал, ухватившись за голову.

Сидя на троне, увидел углубления. Достав свои артефакты, вставил в предназначенные места. Трон зашевелился пробудившимися механизмами. От пластин разлились линии оранжевого цвета, опустившись с трона на пол, они набирали скорость и, пробегая под ногами солдат, устремились по стенам под купол зала. Сошедшись в центре, осветило пульсирующие свечение оранжевых рек.

Солдаты наблюдали за пульсами, которые зажигали вновь их сердца. Давно они видели такое, забыто то время когда их сердца подпитывались этим. Воины отвлеклись от некогда забытого чуда, устремив свои взоры на занимающего престол незнакомца с такими знакомыми линиями под глазами.

— Император умер, — громко произнес генерал, что дал подсказку.

— ИМПЕРАТОР УМЕР, — повторили присутствующие.

— Да здравствует император, — закончил генерал.

— ДА ЗДРАВСТВУЕТ ИМПЕРАТОР, — все присутствующие преклонили колено.

Солдаты приняли присягу новому императору, законному наследнику трона. Оутнар подошел ко мне. Он улыбался. Сюжетная линия твердила об успехи. Появились мелкие задания, которые было необязательно выполнять, но прекрасно дополняли основу моей истории.

— Теперь ты стал тем, кем тебе было суждено стать, — он явно был доволен своим трудом.

— Ты прав, но хотел ли я это? — я встал с трона, солдаты поднялись с колен.

— Теперь мы сможем заключить мир и закончить эти войны раз и навсегда, — он положил мне на плечо руку.

— Да, — он победил в своей игре и был рад. Все его планы складывались как нельзя лучше. Препятствий нет. — Ты помог мне, я благодарен тебе.

— Это я благодарен тебе, если не ты, я сгнил бы в тюрьме, — он смотрел в толпу солдат ожидавших слов своего императора.

— Не стоит и прости меня, — кинжал и вершитель судеб в одном лице проник в горло Оутнара. Непонимание, выраженное на его морде, вызывало у меня страх и сожаление. Ухватившись крылом за горло, он опустился на колени, истекая кровью. — Надеюсь, ты понимаешь меня.

Двое солдат, что прежде получили от меня по удару, схватили моего друга за руки и поволокли прочь.

— Мои братья, — я замялся. Тишина в зале давила. — Братья, мы были обмануты узурпатором, но теперь его нет. Ваш разум свободен и теперь мы должны позаботиться о своих семьях. Тролконы что заключили союз с предателем, планировали уничтожить нас. Ударить в спину как они поступают со всеми. Мы не позволим это сделать.

Зал загудел.

— Мы ударим первыми. Когда догорит их последний корабль, дом и житель мы сможем вернуться домой, — солдаты ликовали, ощущали разрывающее их нутро сила, которую они обрушат на врага. — Когда мы покончим с ними мы придем за ними. Создатели слышат нас и боятся. Мы будем свободны, мы покончим с рабством создателей. Слышите меня? Мы уже идем за вами, — обратился к создателям которые наверняка каким-то образом смотрят на нас.

Крик ликования оглушил уши. Генералы улыбались, они мечтали об этом моменте. За бортом моего дворца велось уничтожение ничего не подозревающих Тролконов и золотого флота. Черные стражи обрушили свой гнев. Взрывы салютовали моему пришествию к власти.