Утро началось с прикосновений. Сначала еле ощутимых, потом все более смелых и настойчивых. Меня гладили по спине, пояснице, спустились рукой к ягодицам и совершенно беспардонно их сжали, заставив-таки шевельнуться и покрутить попкой, дабы отделаться от назойливого нарушителя сна. Только телодвижения мои вызвали прямо противоположный эффект. Цепкие пальцы лишь сильнее сжались на мягком месте, а спустя секунду меня притянули к крепкому горячему телу за спиной и заключили в тесные объятия.

— Просыпайся, соня, — мурлыкнул низкий мужской голос, и щеки коснулось чужое дыхание, а вслед за ним и нетерпеливые губы.

Да что ж такое, ну не дадут утром поваляться! А я, между прочим, ночью почти не спала. Стоило об этом подумать, как в голову хлынули воспоминания. И теперь чужие губы, а тем более руки, не казались таким уж невинным раздражителем, как прежде. А настойчивые поглаживания вызывали вполне себе однозначные ассоциации.

Короче, пришлось срочно проснуться, дабы ненароком не пропустить самого интересного. Я с тяжким стоном перевернулась, мимолетно почувствовав, как затекли мышцы во время сна, и оказалась прямо лицом к лицу с вредным блондином. Или правильнее было бы сказать — воплощением своих грез?

На загорелой коже играли золотистые блики солнца, светлые длинные пряди разметались по подушке и сильным плечам, падали на лицо, и я машинально потянулась, чтобы отвести их в сторону.

Почувствовала на пальцах гладкий шелк волос и почти сразу прикосновение горячих губ. Фауст перехватил ладонь и нежно поцеловал каждый пальчик.

— Как ты себя чувствуешь? — первым делом спросил феникс, когда решил, что моим пальцам уделено достаточно внимания.

Я прислушалась к ощущениям. Мышцы ног ныли, как после хорошей растяжки в спортивном зале. А в том месте, куда вчера так сладко и так рьяно вторгался Фауст, чуть заметно покалывало. Впрочем, если не фокусировать внимание, то жить и радоваться жизни не мешает. Да и вообще, несмотря на почти бессонную ночь, тело звенело бодростью и энергией.

— Нормально. Почти ничего не болит, — с радостью поделилась собственными открытиями. Вот только блондина подобный ответ, похоже, не устроил. Он нахмурился и внимательно посмотрел в мои глаза.

— Могу снять неприятные ощущения, — предложил Фауст и, не дожидаясь ответа, потянулся рукой к моему животу.

— Нет, не надо! — тут же запротестовала я и уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь отстранить.

Феникс недоуменно выгнул бровь, не понимая причин моего протеста. Пришлось пояснить.

— Ну, понимаешь… Боль ведь и приятной бывает…

Этому заявлению Фауст изумился еще больше.

— Это как?

— Нуу… — Я игриво улыбнулась и прошлась пальчиками по обнаженной мужской груди. — Она ведь еще напоминает о событиях, в связи с которыми возникла…

Реакция феникса на такое откровение была очень бурной. Меня мгновенно прижали к кровати, причем всем телом сразу, выбив из легких остатки воздуха. Потом заставили завести руки над головой. Фауст так же, как и ночью, перехватил мои запястья одной ладонью, а второй с нажимом провел по изгибам тела. А смотрел как… Мама дорогая! Глаза темные, блестящие и такие жадные, что у меня оправданно возникло подозрение, что сейчас неминуемо произойдет повторение вчерашнего.

Уже хотела намекнуть Фаусту, что сейчас не самое подходящее время. Все-таки утро на дворе. Жизнь в гостинице кипит, да и Стаська с Хевири наверняка уже проснулись и в любой момент могут к нам заявиться. Но сказать так ничего и не успела. Феникс подался вперед и с тихим стоном припал к моим губам.

И почти в тот же миг в дверь яростно забарабанили. Ну вот, как знала, что с утра пораньше стоит ждать подвоха! Фауст тяжко застонал и оторвался от моих губ.

— Ну вот за что? — задал риторический вопрос, на который я могла лишь пожать плечами. — Может, не будем открывать, а? — с надеждой глянул на меня феникс.

Но я-то понимала, что против Стаськиного упрямства не попрешь. Только хуже будет. И когда в дверь повторно принялись ломиться, а с той стороны раздался угрожающий крик:

— Открывайте, а не то все папе расскажу! — мы с Фаустом синхронно подскочили и ринулись выполнять указание сестрицы.

Пока я искала свое нижнее белье или вообще хоть что-то, что можно было бы надеть, Фауст сдернул со спинки стула халат, шустренько облачился в него и пошел открывать. Я лишь проводила его стройную фигуру разочарованным взглядом. Пока отвлекалась на трусики, пропустила момент, как феникс одевался. А ведь я вчера так и не успела его толком рассмотреть. А сейчас, к своему огромному разочарованию, упустила такую шикарную возможность.

Эх… Ну ладно, еще наверстаем упущенное.

Меж тем сестричка, словно к себе домой, ввалилась в наш номер для новобрачных и с полотенцем наперевес потопала к ванной.

— Не понял… — бросил ей вслед Фауст.

— У нас кран сломался. Так что мы воспользуемся вашей ванной, вы же не против? — спросила нахалка, но нашего позволения ей, разумеется, не требовалось.

— А что с краном? — поинтересовалась я, дабы понимать размах катастрофы. Ну, вдруг там соседний номер уже вовсю заливает. И придется платить неустойку.

— Не что, а кто! — важно изрекла Стаська и сверкнула глазами в сторону Хевири, что в нерешительности мялась на пороге.

Понятно… Опять это невезение, будь оно неладно.

— Пойду посмотрю, — предупредил феникс и вышел.

Вряд ли блондин разбирался в сантехнике, но проверить утверждения сестрички явно было не лишним.

К сожалению, слова мелкой подтвердились. В их номере и правда были проблемы с водоснабжением. А потому помывка проходила в нашем. Стаська намывалась больше получаса, чем заставила нервничать и так недовольного блондина. Хевири, усвоив неудачный опыт моей младшенькой, управилась за пять минут. Дальше наконец пришла моя очередь. Фауст, как настоящий джентльмен, разумеется, пропустил дам вперед.

И вот стою я под местным подобием душа, нежусь под упругими горячими струями, смывая с себя следы вчерашней близости, и тут в голову приходит совершенно неожиданная и пугающая мысль — мы же ночью не предохранялись! Мне как ушат холодной воды на голову вывернули. Я от неожиданности чуть в этом душе не навернулась. Стоит ли говорить, что желание и дальше нежиться под теплой водичкой моментально испарилось?

В общем, я скоренько обмылась, обтерлась широким банным полотенцем и поспешила на выход — допрашивать блондина и в срочном порядке решать, как дальше быть! А вдруг я уже того… залетела?! Маммочки…

На мое счастье, Фауст в комнате оказался один. Видимо, уже успел разогнать Стаську с Хевиримкой.

— Ты быстро! — удивился блондин. — А я присоединиться собрался… Только-только твоих подружек выпроводил.

Ну, идея, безусловно, была хороша, вот только мне сейчас было не до всякого рода забав. Особенно тех забав, которые могут привести к неожиданным и, самое страшное, незапланированным последствиям.

Блондин меж тем в мгновение ока оказался рядом, обнял меня, стоящую в одном банном полотенце на голое тело, и притянул к себе. В синих глазах мелькнули игривые искорки, а по губам феникса расползлась шальная улыбочка. Да, мужчина был очень даже настроен пошалить.

— Фауст, погоди! — выпалила я, когда феникс с энтузиазмом принялся покрывать поцелуями шею.

— Что-то не так? — тут же заподозрил неладное Финийк, я же судорожно обдумывала, как бы поделикатнее сформулировать свой вопрос. Все же неудобно было обсуждать подобные темы с мужчиной. Да и стыдно немного… Хотя по-хорошему прояснить все стоило еще до того, как мы… ну… того самого.

— Фауст, а мы с тобой, нуууу… совместимы? — выдала я, искренне надеясь, что он поймет, в какую сторону я клоню.

Все же мы с ним, так сказать, принадлежим к разным видовым категориям. Он — феникс, я — человек. Может, у нас вообще детей априори быть не может.

Почему-то от одной этой мысли стало не по себе. Ведь если так, то и будущего у нас быть не может. Независимо от нашего с ним желания.

— В смысле? — все же не понял суть вопроса феникс, а потому пришлось пояснять.

— Я про то, что… мы с тобой… точнее, у нас с тобой… Короче, у нас могут быть дети? — выпалила на одном дыхании, понимая, что поделикатнее все равно не получится.

— Да, конечно. Разумеется… — уверенно, пусть и с запинкой, ответил мужчина. Видимо, мой вопрос оказался для него весьма неожиданным. — А ты что, уже хочешь детей? — вдруг проказливо хмыкнул блондин, как-то очень быстро придя в себя.

— В том-то и дело, что я не горю желанием залететь в восемнадцать лет.

— Куда залететь? Ты на чем летать надумала? — потряс головой Фауст и глянул на меня ну очень вопросительным взглядом.

Да, такое чувство, что мы с ним разговариваем на разных языках.

— Ох… — Как же тяжело-то. Мне и так неловко, а этот пернатый еще и совершенно не пытается облегчить задачу. Ладно, придется объяснить популярно: — Я о том, что мы с тобой ночью не предохранялись. И может так случиться, что я забеременею.

— Ах вот ты о чем…

Ну, слава богу, мы наконец-таки поняли друг друга!

— Люб, ты зря волнуешься. С первого раза все равно ничего не получится, — совершенно беззаботно отозвался пернатый. — У фениксов дети рождаются очень редко, так что вероятность мизерная.

— Мизерная, но все же есть? — уточнила я. Мне сейчас и один процент вероятности был страшен. К тому же вдруг вспомнилась одна презабавная коробочка, которую прозорливый Тревур любовно упаковал в Фаустов вещмешок. Как у них эти штуки назывались? Эластичные футляры? Так вот, если бы все было столь безобидно, хрен бы они кому нужны были!

— Ну, есть, конечно. Но ты зря паникуешь. Родители нас с братом зачали только спустя десять лет брака, так что…

— Так то ваши родители. Чистокровные фениксы, если не ошибаюсь. А я человек — у меня все может быть по-другому! — вспылила я. Как-то задело меня столь легкомысленное отношение к такому важному вопросу. И к моим переживаниям в частности! — К тому же не забывай про закон подлости. У нас у всех тут над головой печать невезения дамокловым мечом висит! — привела железобетонный аргумент, и на Фауста наконец подействовало.

— Хммм. Про печать я как-то не подумал, — всерьез обеспокоился проблемой блондин. — Ладно, жди тут. Сейчас что-нибудь придумаем, — обрадовал феникс, поцеловал в макушку и вымелся из комнаты.

Я плюхнулась на кровать и стала терпеливо ждать, гадая, что же такого придумает Фауст. Буквально через пять минут в дверь забарабанили. Я как ошпаренная подскочила на месте и сразу услышала Стаськин требовательный вопль:

— Люб, ты там помылась? Заплети меня, а?

Ох, ну что ж ей неймется все?

Но делать нечего, пришлось открывать. Да и все равно у меня было свободное время, пока не вернулся блондин. Почему бы не заплести?

В итоге со Стаськиной прической я не успела. Да что там, я даже одеться не успела, так и сидела в одном полотенце, перебирая длинные темные пряди. Стаська устроилась на ковре прямо передо мной и явно балдела от процесса. Малышка Хевири, не желающая надолго оставаться одна, расположилась в кресле, скромненько поджав ноги. Волосы у девчонки были по-мальчишечьи короткими, так что на услуги парикмахера она не напрашивалась. Хотя расчесать ее не помешало бы — рыжие кучеряшки после мытья находились в совершеннейшем беспорядке.

Короче, вернулся Фауст очень быстро. Да не с пустыми руками, что крайне обрадовало самую прожорливую из нас. О ком речь, думаю, не стоит уточнять.

— Вот как знал! — выпалил блондин, оглядев нашу честную компанию. Прошел в комнату и водрузил полный поднос снеди на прикроватный столик. — Завтрак. Надеюсь, пока я буду купаться, вы как раз с ним разберетесь. — Последняя фраза, судя по взгляду, устремленному на сестричку, предназначалась именно ей.

— Ага! Ты поспеши. А то ничего не останется! — припугнула мелкая, шустренько сцапав пышный круассан.

Фауст лишь покачал головой. Потом выудил с середины подноса маленькую чашечку и протянул мне.

— Вот, держи. Это… то, о чем мы говорили, — расплывчато выразился блондин, но дополнительных разъяснений мне не требовалось.

Я с опаской покосилась на темно-бурую жижу, вдохнула горький, терпкий запах и скривилась. Пить эту отраву, откровенно говоря, не было никакого желания…

— А это не вредно? — поинтересовалась я у сияющего, как начищенный медяк, блондина.

Видать, радуется моему несчастью. Конечно, ему-то одно удовольствие. А мне теперь всякую непонятную муть глотать. Где справедливость?

— Не беспокойся. Тут лишь травы. Впрочем… тебе решать. Можешь и не пить — я не против! — ошарашил новостью феникс.

Это почему это он не против, интересно?! Считает, что это только моя проблема, или жаждет обзавестись наследником?

Уточнять не стала. Просто выдохнула и опрокинула в себя горькую субстанцию. В конце концов, решение за мной. И как-то я к материнству пока еще не готова. Со Стаськой и той, справиться не могу. Да и за пернатого боязно — вдруг папочка ему голову открутит ненароком. Из другого мира ведь достанет!

— А это что? — разумеется, не могла не влезть Стаська. Везде ей нужно нос сунуть.

— Средство от похмелья, — вместо меня соврал феникс, за что я ему была крайне благодарна. Хоть выдумывать ничего не пришлось. Да и не могла я говорить, когда во рту стоит такая горечь.

Фауст услужливо налил в чашку ароматного малинового чая и протянул мне для запивки.

— Я так понимаю, купаться я иду один? — чуть понизив голос, уточнил блондин и опалил горящим взглядом.

Я лишь согласно кивнула. Ну а что тут еще скажешь? Вряд ли наше купание ограничится лишь помывкой. А через стенку девочки. И полог тишины не спасет. Да и как-то не хочется подавать плохой пример мелкой. И брауни в том числе.

Фауст лишь горестно вздохнул и со словами «надо было оставить ее в том лесу» удалился в ванную.

Я же присоединилась к девочкам. Феникс притащил столько вкуснятины, что устоять было просто невозможно. Тут были и сдобные булочки, и круассаны, и тонкие поджаренные тосты со сливочным маслом, и мед, и джем. Все это вприкуску с ароматным чайком — самое то для сытного завтрака.

В общем, сидим мы себе, никого не трогаем, наслаждаемся сладостями, и тут из ванны доносится гневный вопль! А за ним следует такой отборный набор ругательств, что самое приличное из услышанного было только «твою мать». Н-да, пожалуй, отдельный полог тишины на помывочной и вправду бы не помешал.

Спустя несколько секунд дверь ванной резко отворилась, с грохотом стукнувшись о косяк, и в спальню повалил густой пар. А потом из паровой завесы, в стиле лучших фильмов о Терминаторе, проявилась обнаженная мужская фигура. Длинноногая, широкоплечая и в одном коротком полотенце вокруг узких бедер.

Ух, и какой же красавец этот феникс! От представшего взору зрелища я расплылась в глупой счастливой улыбке, Стаська прифигела, Хевири, как полагается, покраснела и поспешно отвела взгляд.

Фауст же двинулся на нас. Кулаки сжаты, глаза сверкают, на скулах ходят желваки, наэлектризованные волосы завиты тугими кудрями.

Эмм… Это у него что, новая прическа?

Пока я соображала, что за кучерявое облако образовалось на голове феникса, Стаська заржала, схватилась за живот и принялась кататься по кровати. Хевири втянула голову в плечи и постаралась слиться с интерьером. И тут со стороны Фауста раздался прямо-таки звериный рык.

— Кто это сделал?! — взревел разъяренный феникс. — Убью!

И тут до меня дошло! Это была химзавивка. А при том, как трепетно Фауст относится к собственной шевелюре, я вполне понимала его реакцию. Оставался главный вопрос: кого спасать в первую очередь — Стаську или Хевири?

Средство для завивки наверняка принадлежало брауни, но вот кто подсунул его блондину? Вариантов, собственно, раз и обчелся. Короче, грудью на амбразуру бросилась защищать младшенькую. Амбразура оказалась проворнее. Фауст в мгновение ока оказался у кровати и за шкирку вздернул Стаську.

Мелкая заверещала дикой выпью, я вцепилась в руку Фауста, что на ощупь казалась железной, если не железобетонной.

— Пустииии! — вопила мелкая. — Ничего я не делала.

— Давайте разберемся во всем, как цивилизованные люди, — настаивала я.

— А давайте я ее просто прибью, и проблем станет меньше, — кровожадно предложил феникс, который ни в какую не желал отпускать сестрицу, более того, поднимал ее все выше, со злым весельем наблюдая, как девчонка отчаянно пытается выкрутиться.

И вот тут я испугалась. Все же Финийк мастер боевых искусств. Мало ли что выкинет в гневе. В общем, я так испугалась, что тотчас придумала, как усмирить взбешенного мужчину.

— А ну живо отпусти Стасю! А не то я, — произнесла угрожающе и уцепилась за край полотенца, что прикрывало мужское достоинство блондина.

Угроза подействовала моментально! Я и глазом моргнуть не успела, как Стаська рухнула на кровать, а мое запястье с силой стиснули, не давая выполнить задуманного. Теперь взор Фауста метал молнии уже в меня. А я всего-то подержалась за край полотенца! Чего злиться-то так?

— Спокойствие, только спокойствие, — примирительно произнесла я. — Мы сейчас во всем разберемся.

Фауст с шумом выдохнул и отбросил мою кисть. Фу-уух, кажется, буря миновала. Но мужчина по-прежнему сжимал кулаки (точнее, один кулак, вторым он зачем-то придерживал полотенце) и недобро пялился на Стаську. Видимо, обдумывал план мести.

Я же уже привычно выступила в роли миротворца. Мягко перехватила ладонь феникса и, преодолев слабое сопротивление, повела в ванную. По дороге усиленно старалась не ржать. Все же эти блондинистые кучеряшки делали Фауста похожим на большой пушистый одуванчик. Ууу, кажется, теперь я знаю, какую кличку даст ему младшенькая.

В ванной провели тщательную инспекцию флакончиков и выяснили… что в своих бедах феникс виноват сам. Флакончики с Фаустовым кондиционером и средством для завивки волос Хевири были очень похожи, и тот их попросту перепутал. А значить это могло только одно — иммунитет феникса иссяк и его, так же как и всех нас, коснулась печать невезения…