Комната хозяина Анли-Гиссара.

Арвиль открыл дверь и прошел в свою спальню, на ходу стягивая рубашку и небрежно откидывая ее на спинку стула. Хейлар, морщась от боли в мышцах, одной рукой попытался размять шею, а хвостом подцепил ручку графина, стоящего на столике возле постели, и налил воду в бокал. Перехватил его рукой, залпом осушил и налил вторую порцию. После тяжело опустился в кресло и устало прикрыл глаза.

Как же все… сложно.

Хотелось разорваться, размножиться, потому что Сотник катастрофически не успевал справиться со всем, что на него свалилось. Чтобы хоть как-то уравновесить ситуацию, даже пришлось впустить в город дракона и дроу. Осталось окончательно переломить себя и принять их помощь. В данный момент использовать ситуацию по полной мешало предубеждение. Арвиль горько усмехнулся.

— М-да, как-то я не замечал раньше за собой склонности к самообману…

Как ни странно, по степени отторжения Ринвейл цай Тирлин мог конкурировать с главными врагами в жизни хейлара. Князьями Тайлин Литое Золото и Лаллин Черное Золото. Кстати, как выяснилось, из лучших в жизни врагов, получаются не менее великолепные временные союзники.

А сейчас… Сейчас Сотник даже самому себе напоминал взбалмошного подростка в период влюбленности, что, разумеется, его не радовало. А еще больше не радовало то, что окружающие прекрасно видели его состояние. Временами так паршиво находиться к кругу хорошо тебя знающих и на диво проницательных личностей.

И вообще… надо жить дальше. Тем более, в городе есть та, с кем можно на какое-то время забыться.

Нарушая его мысли, тихонько скрипнула дверь, и раздались легкий шаги, которые почти полностью глушились ковром. На плечи хейлара скользнули теплые женские ладони, и Сотник едва заметно улыбнулся, почувствовав аромат тела… и желания огненной драконицы.

Игривые пальчики неторопливо начали разминать мышцы, от чего Арвиль расслабился под умелыми прикосновениями.

— Может… полноценный массаж? — промурлыкала девушка ему на ухо, щекоча кожу рыжими волосами.

— Почему бы и нет, — несколько секунд подумав, сказал мужчина.

— Вот и великолепно, — ласковые руки погладили грудь мужчины и проказливо скользнули по животу, от чего Арвиль вздрогнул и прерывисто вздохнул. Пальчики тут же отдернулись, и Криона донельзя фальшиво протянула:

— Ой… а я не хотела, честно. И да, массаж…

Сотник лишь открыто усмехнулся и подумал, что как раз он был очень даже не против такого произвола. Когда драконица начала обходить кресло, Арвиль схватил Криону за талию, потянул, заставляя сесть к себе на колени, и выдохнул в губы:

— Конечно. Только чуть позже.

Как оказалось, не «чуть», а значительно позже…

Спустя час.

Одеяло валялось на полу, подушка еще каким-то чудом держалась на краю постели, со сбитой, влажной простыней. На кровати раскинулся на животе обнаженный хейлар, на нем сидела не более одетая Кри и разминала спину мужчине. Тела обоих покрывала испарина, Арвиль был изрядно поцарапан, хотя сейчас об этом свидетельствовали лишь розоватые полосы на теле. В отличие от огненной любовницы, сотник был более сдержан, потому тело девушки оставался все таким же белым и нетронутым. Разве что легкий след от укуса на предплечье выделялся на общем фоне.

Ну, не сдержался, не сдержался.

Массаж продолжался. Арвиль лениво водил хвостом и, вообще, производил впечатление довольного жизнью и сексом мужика.

Он приоткрыл фиолетовые глаза и задал потрясающий вопрос.

— Так зачем приходила?

Криона аж замерла и недоуменно хлопнула рыжеватыми ресницами.

— Надо признать, ты ставишь меня в тупик такими вопросами…

— А что в них сложного? — хейлар повел бедрами, скидывая с себя драконицу, и, потянув ее за руку, опрокинул рядом на постель. Открыто улыбнулся и добавил: — Может, мне нужна определенность?

— Кошмар… — пробормотала девушка, изумленно глядя на хейлара. — Впервые вижу мужчину, которому это надо.

Брюнет приподнялся на локте, по-хозяйски подтянул к себе Кри, попутно огладив упругие ягодицы. На взгляд рыжей, он по-прежнему препогано ухмылялся.

— Вообще, я хотел только слегка прояснить ситуацию. Криона, эта сторона жизни нужна мне и тебе. И мы неплохо решаем проблемы друг друга. На этом все…

В голове Крионы пронеслась мысль «А не это ли я тебе в прошлый раз говорила?! Причем потчи теми же словами!» Мужчины!

— Смешной, — фыркнула драконица, с иронией глядя на сотника. — Опасаешься, что станупретендовать на твое время? Арвиль, я прекрасно знаю о твоих заморочках, ты немного знаешь о моих. Так что мы просто хорошо проводим время вместе и не более. Хотя не скрою, мне бы хотелось, чтобы общение не ограничивалось постелью. Как и любой девушке, мне требуется определенное внимание. Но я на этом не настаиваю, просто… довожу до твоего сведения.

— Я услышал, — спокойно ответил хейлар, и не думая добавлять, что принял к сведению.

Хотя бы потому, что сам еще не знал, как поступит. В данный момент его все устраивало, но вот видеть принцессу Огненной Долины где-то за пределами кровати как-то не хотелось.

А чего хотелось?

Хейлар скользнул ладонью сначала на талию, а потом и на грудь девушки, от чего она выгнулась навстречу ласке. Хвост невесомо скользнул по ногам, пощекотал нежные места под коленками… дразнил и провоцировал. Арвиль навис над рыжей, прижимаясь поцелуем к губам, ощущая, как в волосы скользнули тонкие пальцы, как страстно отзывается девушка на его ласки.

В конце концов, сейчас все более чем неплохо. Так почему бы не плыть по течению?

Надо заметить, что Сотник никогда не пренебрегал откровенными намеками. Как и завуалированными просьбами, особенно если ему ничего не стоило их выполнить.

А потому сейчас он и стоял на пороге одного из тренировочных залов, в котором рыжая драконица, тренировалась в навыках альпинизма.

— Спустишься?

Заметив новоприбывшего, Криона удивленно вскинула медные брови, кивнула и в несколько прыжков оказалась внизу. Арвиль приблизился, помог девушке расстегнуть карабины и снять снаряжение. А потом и одежду… Короче — героический и самоотверженный оказался мужик!

Огненная поднялась с матов и, покосившись на собиравшего свою одежду сотника, выдала:

— Нет, я, конечно, экстрим люблю, но разнообразие — это тоже хорошо.

— В зале уже было? — хмыкнул хейлар, взмахнув хвостом.

— Ну да!

— Хм… — Арвиль натянул штаны и прислонился к стенке, сложив руки на мощной обнаженной груди. — Льета Криона, а вы знаете, что нижние уровни Анли-Гиссара дивно красивы. По вечерам в особенности. А еще там удобно побегать в истиной ипостаси. Приглашаю…

Кри настороженно уставилась на сотника, вспоминая свое же высказывание о разнообразии. Всерьез подумала о том, не сказать ли мужчине, что в истинном виде они уж точно биологически несовместимы!

Аппетиты и фантазия недавнего девственника, если честно, ее удивляли…

Но, рассудив, что не стоит с ходу говорить о том, в чем не уверена, девушка лишь кивнула и сообщила:

— Я с удовольствием составлю вам компанию на вечерней пробежке.

— Вот и чудненько, — улыбнулся Арвиль и, махнув на прощание, вышел из помещения.

Кри одевалась неторопливо и задумчиво. Настолько, что спустя минуты три, когда девушка как раз собиралась облачиться в рубашку, дверь открылась, и на пороге нарисовался Диар.

Отравитель сначала уставился на драконицу круглыми глазами, а потом покраснел, что весьма потешно смотрелось в сочетании с его рыжими волосами, путано извинился и поспешно сбежал.

Девушка хихикнула:

— Ну вот, хоть нормальный девственник! А то с этим… даже не поймешь, кто из нас партнер с немалым опытом!

Ирьяна.

День выдался сложным и длинным. Хотя бы потому, что на сей раз его сиятельство Князь Лаллин мучил меня самолично. Как сказал — должен сделать все что возможно.

Впрочем, надо отдать дивному должное. Он был не только замечательным ученым, но и талантливым организаторам.

За долгую жизнь чему только не научишься!

После нагрузки мозгов знаниями пошла грузить тело в тренировочный зал. Сейчас мы были в компании с Ринвейлом и опять спускались на нижний уровень. Правда, на сей раз ловили какую-то странную рогатую тварь нам же на ужин. Вообще, в последнюю неделю вопросом пропитания в основном озадачивают нас с наставником. Впрочем, оно и понятно. Диар, который раньше не только готовил, но и добывал, что именно готовить, теперь был занят другим. Не удивлюсь, если скоро он совсем перестанет появляться на кухне. Его уже то и дело заменяла Дашка и один из десятников. Время отдыха и «жизни для себя» заканчивалось, а наступал период — «Все во имя цели».

Цель была глобальная, цель была великая. Но никому из нас, вопреки распространенному утверждению, не хотелось сложить из-за нее голову, особенно хейларам. Странно, я всегда думала, что жуткие жизненные испытания ломают и заставляют сдаться. В моем понимании, это всегда было что-то за гранью. То, что нельзя вынести.

Но нет, как выяснилось, чем хуже, тем веселее. Тем больше хочется выжить. Это понимаешь в краткие минуты передышки перед новым сражением.

— Ирьяна, не соблаговолите ли вы все же вынырнуть из своих раздумий? — над ухом раздался ровный, даже в чем-то доброжелательный, голос Алишина.

— Ой, извините, наставник.

Муж промолчал, лишь улыбнулся и шутливо погрозил пальцем, а я смущенно потупилась.

— Ничего страшного, — все с той же безупречно вежливой улыбкой во все клыки отозвался хейлар и неторопливо двинулся дальше. — Раз вы, наконец, обратили на меня внимание, то позвольте продолжить. Мы идем к весьма крупной колонии рогат…

Он остановился, словно в невидимую стену врезался, и замер, напряженно водя хвостом.

— Что тако…? — договорить я не успела.

Алишин подскочил так же порывисто и кинулся в сторону противоположного выхода, бросив мне:

— Ирьяна и Ринвейл, уходите.

— Что такое? — обеспокоилась я.

— Я чувствую рядовых. Их трое. И они не должны тут находиться! — Алишин, не прощаясь, бросился к одному из проходов.

— Я с тобой, — категорично заявил Вейл, побежав следом.

Я встряхнулась и бросилась за мужчинами.

— Нет. Это небезопасно, — попытался было остановить меня хвостатый.

— А вы один против троих это безопасно?

— Я десятник и тут еще твой супруг есть!

— А я в сторонке постою. Раз уж вы десятник… да еще и с драконом на подхвате.

Он несколько секунд пристально на меня смотрел, а после мотнул головой:

— Пошли…

Крались по залам, стараясь ступать как можно тише. Один коридор сменялся другим, лестницы чередовались, а мое сердце колотилось так, что казалось — это слышно далеко-далеко.

Мы встретились с ними в одном из залов, притом, если наше трио только собиралось входить в гигантскую пещеру, то рядовые уже миновали ее и планировали продолжить путь по узкому коридору. Я мимолетно порадовалась, что они не успели. С моими габаритами, лучше вести бой на открытом пространстве.

Несколько секунд тишины показались мне вечностью. Те мгновения, пока хейлары мерили друг друга взглядами, словно растянулись на года. Который раз подивилась пластичности времени. Иногда оно тянется так, что хочется «сойти с этого дилижанса» и бежать вперед самой, а иногда оно несется вскачь, и, кажется, что еще мгновение, и ты не усидишь на этом скакуне, упав в бездну безвременья. Смерти? Может и так…

Но сейчас, сейчас каждая секунда была невероятно долгой, каждое движение хвостатых медленным и якобы расслабленным. Отблески пламени отражались в глазах рядовых напротив. Они выстроились клином, во главе которого находился крупный алый хейлар, с яркими зелеными глазами. Он изогнул шею, склоняясь к земле в поклоне, и рокочуще произнес:

— Приветствую вас, десятник.

На нас с Вейлом он кинул всего один взгляд. Но мне показалось, что с меня шкуру содрали и когти в сердце запустили. Столько ярости и злобы было во взоре красного.

— Что ты тут делаешь, рядовой? — не тратя время на расшаркивания, рыкнул Алишин, слегка припадая к земле. — Что вы тут делаете?

— Мы вырвались из власти нового господина и вернулись в город под руку Сотника, — мягко ответил красный и осторожно, одним плавным движением сел. Расставил лапы, обернул хвостом ноги и еще ниже склонил голову. — Проводи нас к командиру. Есть хорошие вести.

— Проводить вас в сердце города, к тому, кто сейчас для нас подобен последней свече самой темной ночью, да еще и в час урагана? Вы, и правда, считаете меня глупцом? — хмыкнул десятник, не торопясь меняя позу. Он припал еще ниже к земле, почти сводя лопатки на спине.

Я не успевала следить за развитием событий, встревожено переводя взгляд с Алишина на новоприбывших и обратно. Эта встреча меньше всего напоминала крепкие братские объятия после долгой разлуки!

— Десятник, мы понимаем, как выглядит наше внезапное появление, — миролюбиво сказал зеленый хейлар, стоящий по левую руку от алого. — Но пойми и ты нас. Мы, с трудом вырвавшись из лап колдуна, все же смогли вернуться домой, а ты нас так встречаешь.

— А как я еще могу реагировать на ваше появление? Тем более, я помню, какой ценой мне и десятникам далось избавление от пластин контроля. Вы же невредимы…

Я с содроганием вспомнила рваные раны на чешуйчатых телах и с изумлением окинула взглядом почти невредимые тела пришедших рядовых.

— Не торопись с выводами, — ответил алый и повернулся боком, обнажая розовую кожу, с тонкими, слабыми чешуйками, которые еще не успели затвердеть до состояния брони. — Просто мы не сразу пришли в город. Как чувствовали, что беззащитными появляться нельзя…

Разумеется, этот укор услышала не только я. Алишин выпрямился, но во взгляде десятника доброжелательности не прибавилось.

— Я позову Сотника и десятников, рядовой.

Прикрыв глаза, я раскидала ментальные щупы по пещере и нахмурилась, ощущая, что на троих рядовых перед нами, словно сковывающая сетка находится. Но… это было не все. Живых огоньков тут было всего шесть. Казалось бы, все верно. Трое нас — трое противников. Но я все равно ощущала какую-то неправильность. Что-то было не так…

— Я бы просил, чтобы ты не морозил нас в подземельях, Алишин. И… я не рядовой.

— А кто же ты? — открыто усмехнулся он. — И ты останешься там, где я сказал.

— Ты не мой десятник! Наш командир умер, погиб, остался на плитах города, защищая его в последнюю битву! А я — второй по силе! Должность моя по праву.

— Все же вывести тебя из себя по-прежнему просто, алый, — совсем не дружелюбно оскалился светлый ящер. — И нет… вы останетесь ждать. Я не подпущу вас к Сотнику.

— С каких это пор Сотник нуждается в столь рьяной защите? — спросил темно-синий рядовой из-за спины алого. — Или Арвиль Тейнмир настолько ослабел, что за него говорит десятник?

А я… я наконец, поняла, что меня смущало. Рывком нырнула на более низкий уровень реальности и увидела то, что так старательно прятали. На сетке мирозданья, неподалеку от нас зажигались все новые и новые огоньки.

От перенапряжения, я рухнула на пол, но все же, успела рыкнуть:

— Алишин, это засада!

Тот лишь оскалился и одним прыжком переместился ближе ко мне, заслоняя от своих соратников.

Те же мигом перестали изображать блудных сынов Анли-Гиссара и сгорбились, изогнув хребет как перед атакой, зло стегая себя по бокам хвостами.

— Др-р-р-раконица… такой план испоганила.

А с потолка и стен спрыгивали небольшие гибкие силуэты. Они стелились по полу, прятались в тенях, пока могли… а когда оказались на границе света и тени, то замерли, посверкивая глазами и пока не решаясь переступить эфемерную грань. Но это лишь пока не было команды.

Муж окутался синим пламенем, и спустя несколько секунд на месте мужчины стоял огромный, мощный зверь. Вейл не оборачиваясь, зло бросил:

— Ирьяна, кто просил лезть?! Мы знали про них, но тянули время!

— Ждали, пока не прибудет этот слабак в должности Сотника? — прошипел алый. — Думаете, он сможет хоть что-то сделать один?!

— Не вам судить о силе Сотника! Не тем, кто ел с рук колдуна! — рычал белый хейлар.

— Почему ты нам отказываешь во встрече с командиром? Он наш повелитель, а не ты, Алишин. И кто бы говорил про отступников… не ты ли был командиром карательного отряда? Сколько жертв на тебе, десятник? Уж явно больше, чем на нас, тех, кто лишь охранял подступы к цитадели!

Я, похолодев, покосилась на десятника, вспоминая слухи о целых сожженных деревнях, где не осталось никого живого. Алишин нервно хлестал себя хвостом по бокам и щурил глаза.

— Не вам судить, тыловые кр….

Он сдержался, стиснул зубы и не договорил. Но все и так все поняли.

— Оу, как грубо, — фыркнул алый. — С чего это такая ненависть? Да, вас ломали еще больше, чем нас. Но это не причина для открытых оскорблений. Кстати, ненавистник, а что у тебя за спиной делают драконы? И как-то они не похожи на живые трупы с выдернутыми крыльями и исполосованной шкурой. Помнится, именно такую участь ты прочил всем драконам, до которых доберутся твои когти.

— Былое…

— Да? Значит клятва, принесенная над телом побратима, это былое?! Ты, как ты мог! Что они тут делают? Как вы вообще позволили?! — разгневанно рычал алый, который подскочил и тоже припал к камню, лучше всяких слов показывая свои намерения. — Предатели! Это же он допустил, да?! Слабак черный, лишь по недоразумению названный командиром! Он слабее многих десятников! Он был командиром лишь потому, что это позволяла ментальная сила!

— Ты пр-р-роглотишь свои слова! — с рыком пообещал десятник. — Я забью их в твою глотку, красный! Ты всегда стелился под тех, кто держал в руках нити нашего разума!

Красный глухо зарычал, почти свернувшись клубком, но это длилось лишь долю секунды. Он выпрямился гибкой пружиной и рявкнул:

— Взять!

Тени за их спинами дружно сделали шаг вперед, и я увидела точных, уменьшенных копий хейларов. Вот только глаза кроваво-красные, и в них не единой искры разума.

Звери. Псы колдуна.

Миг. Всего миг тишины, в которой слышно лишь дыхание.

А потом словно кто-то спустил время с крючка, и оно арбалетной стрелой рвануло вперед, вспарывая пространство мирозданья. Также и они кинулись на нас, метнулись с трудом уловимым для человеческого глаза движением.

Но я была драконицей. Я видела. И я могла хоть что-то им противопоставить. Выдохнула пламя и несколько тварей, еще на подлете окутались огнем и с визгом рухнули на камни, разъедаемые беспощадным жаром.

Их было много. Их было чудовищно много, для нас троих, даже с учетом того, что рядовые хейлары не вмешивались в эту бойню. Алишин недаром был десятником, уже в первые секунды возле его лап лежало два тела со вспоротым горлом.

Я вертелась волчком, стараясь достать противников, пока они не дотянулись до моей шкуры. Не всегда успевала. Бок обожгло болью, и я, взвыв, навалилась сверху на тварь, которая умудрилась подобраться незамеченной. Хрустнули кости, и вскоре это недоделанное подобие хейларов затихло в смертельном оцепенении.

Я же пригнулась к камням и громко зарычала, предупреждая, что пощады не будет.

Но… разве звери станут слушать голос разума? Особенно если все, даже инстинкты, подчинены неведомым колдуном. Поэтому они слепо кидались на меня, гибли в огне, чтобы освободить путь другим.

Неподалеку, в такой же жаркой схватке крутился и мой муж, рыча что-то ругательное. Магические чары стекали с тварей, как обычная вода, не принося ни малейшего вреда. А потому почти сразу муж бросил эту затею, и в ход пошли клыки, лапы и когти. Дышать огнем синий еще не мог. Слишком молод дракон супруга.

Враги…

Создатель, как же их было много! И если бы этих тварей так легко убивал огонь, как мне сначала казалось! Да, они затихали на какое-то время, но почти сразу поднимались на слабые лапы и вновь кидались в атаку. Ринвейл бешеным волчком крутился впереди меня, стараясь защитить… И у него получалось.

То, что красного рядового нет на прежнем месте, мы заметили слишком поздно. А потом… потом уже было поздно. Хейлар спрыгнул на Ринвейла с потолка, впиваясь клыками ему в холку, вгрызаясь все глубже, так, что кровь лилась ручьями на каменный пол. Остальные падальщиками метнулись к нему, раздирая когтями крылья, оставляя длинные рваные раны на боках. Я зарычала, кинувшись на красного и скинула его с мужа. Мы покатились по полу, и я успела нанести алому несколько ударов когтями в грудь, а он сильно располосовал мой живот и в итоге подмял под себя.

— Др-р-раконица! — светились бешеным багровым пламенем очи атакующего хейлара. — Смерть, смерть, смерть!

Странно, но перед лицом неминуемой гибели я была спокойна. Замерла словно в оцепенении, и, кажется, все еще не верила, что все вот так вот и закончится.

Не закончилось. Над сводами зала пронесся повелительный рык:

— Пр-р-рочь от нее!

Вихрь, порыв, и вот алый отброшен от меня в сторону, а между мной и врагами стоит крупный черный хейлар, раздраженно хлещущий себя по бокам хвостом. Миг, и на зал упал такой сильный ментальный щит с неизвестными мне параметрами, что ялишь тоненько взвыла от боли, сворачиваясь клубочком. Зато рядовые… рядовые сразу рухнули без сознания.

Спустя несколько минут воздействие ослабло, и я почувствовала, как моей морды касаются ласковые руки. Приоткрыла глаза и увидела испуганную Криону. Девушка поглаживала меня по чешуе и что-то твердила про то, что самые опасные раны мне и Вейлу она уже залечила, и все будет хорошо. После рыжая вскочила, подхватила с пола мечи и куда-то убежала.

Я лишь устало вздохнула и начала сонно закрывать веки, пока по сознанию раскаленной плетью не полоснуло видение, где зверье колдуна кидается на Ринвейла.

Повернув морду в сторону любимого дракона, я едва не расплакалась от облегчения при виде того, как окровавленный синий зверь пытается встать. Живой! Спасибо, стихии! У меня это так сразу не получилось, но все же я сделала над собой усилие и приподнялась. До Вейла было не так далеко, но это расстояние показалось гигантским, зато, прижавшись к его боку и спрятав морду под крылом мужа, прерывисто выдохнула:

— Живой…

— Ш-ш-ш… маленькая моя, — пророкотал Вейл. — Живой я, живой. Все хорошо. Ты лучше посмотри, как славно Арвиль этих гадов на ленточки распускает…

Я послушно высунулась из-под крыла и увидела, что рядовые уже валяются бессознательными тушами, но судя по тому, как вздымалась и опадала грудь хейларов — они были живы. А сам Сотник, неимоверно злой, играючи убивал кидающихся на него подобий хейларов, которые слепо повиновались некогда отданному приказу. За спиной черного стояла с мечами Криона, у ног которой уже валялось несколько туш.

Последней мыслью угасающего сознания было:

— Я очень рада, что он кому-то доверил спину. Ей доверил…

Долго мое бессознательное состояние не продлилось. Я рывком выплыла из тьмы и, встряхнувшись, огляделась. По всему залу валялись трупы зверей, рядовые лежали у дальней стены. Арвиль же разжал клыки на горле одного из нападавших и отступил в сторону, все еще тяжело дыша. Криона подошла к нему, провела ладонью по шее и успокаивающе сказала:

— Все… они закончились. Арвиль, тут больше некого убивать.

Сотник несколько секунд стоял напряженным, словно каменное изваяние, но потом устало сгорбился и, развернувшись, пошел к другой стене пещеры, возле которой лежало тело белоснежного хейлара.

— Алишин? — хрипло воскликнула я, делая несколько шагов вперед на подкашивающихся лапах.

Черный хейлар подошел к десятнику, несколько секунд на него смотрел, а после оборонил всего одно, неимоверно горькое слово:

— Мертв.

Реплика упала гранитом, ударив под дых, словно ледяная глыба, расколовшись на осколки, впилась в душу острыми морозными гранями.

Алишин? Спокойный, ироничный, в чем-то добрый, несмотря на все, что он прошел. Наставник…

— Нет… — неверяще прошептала я. — Не может быть!

— Может, — бросил черный, пристально глядя на умершего друга. — Я снова опоздал. Не уберег…

— Арвиль, — начала огненная драконица, с участием глядя на Сотника, но он лишь покачал головой, и она замолкла.

— Умер… — с болью в голосе повторил Ар и закончил со звенящей решимостью: — Но в этот раз у нас в городе гостят высокие фейри. И я этого слуа рядом с Алишином положу, если он не сможет вернуть десятника! И Лаллин рядом, если помогать не будет!

Хозяин Анли-Гиссара окутался тусклым сиянием и что-то сказал на странном языке. Его слова гулким эхом разлетелись по залу, а спустя несколько секунд открылось два портала. Из одного вышвырнуло изрядно удивленного князя фейри с книгой в руках. Приземлился он совсем не величественно. Плашмя и на пол.

Слуа повезло еще меньше, его выкинуло из портала мокрым и в одном полотенце. Хотя, смотря с какой стороны смотреть на удачу… судя по телу в капельках воды, совсем недавно Улинри не мог похвастаться вообще ничем из одежды.

— Что за…?! — едва ли не хором выдали фейри и так же дружно замолчали, стоило им оглядеться и понять, где они.

— Нападение? — коротко спросил Лаллин, плавно поднимаясь, и, не глядя на Алишина, бросился к сваленным в кучу рядовым. Положил ладонь на морду красному и спустя несколько секунд коротко выругался. — … и …… а потом по…! Ему вживили в тело чипы управления, а еще связали контролем вышестоящего, который и отдал приказ.

— Шеридан! — рыкнул Сотник и спросил. — Можно что-то сделать?

— Да, — вынес решение фейри спустя неполную минуту после того, как провел осмотр хвостатого и сейчас бессознательного нападавшего. — Нужно перенести на первый уровень, и я начну работу.

— Отлично, — кивнул Арвиль и повернулся к слуа: — Господин Улинри, подойдите.

Тот ответил ему внимательным взглядом, после подарил еще более пристальный телу Алишина и заметно оживился:

— Ага, дохленький! — некромант замер, расфокусировав взгляд, а после покачал головой и деловито закончил. — Ан, нет, не совсем! Вернуть смогу, но нужен Лаллин в роли ассистента и нужная аппаратура.

— Тут все есть, — кратко ответил князь фейри.

— Замечательно! Так чего же мы ждем?

Дальше развернулась бурная деятельность по воскрешению умерших, врачеванию пострадавших и уборке территории от трупов и крови.

Впрочем, с последним вполне успешно справлялся сам Анли-Гиссар, а точнее странные магически-технологические приспособления города, которые втягивали в себя все лишнее.

Когда я спросила, почему нельзя было так поступить с живыми захватчиками, мне ответили, что эта штука различает организмы и «кушает» лишь мертвую органику.