– Итак, что мы имеем? – вслух разглагольствовала я, задумчиво листая справочник по демоническому укладу в попытке найти значение загадочного термина, который услышала прошлой ночью.
– Ничего? – сочувственно предположила шиншилла, так как эту картину она наблюдала уже полдня и книжки в моих руках менялись ежечасно. Знаний о необычной расе, конечно, прибавилось, но вот ценными сведениями о значении термина “риат-тей”, я так и не обогатилась. А жаль.
– В точку, – вздохнула я и приложилась к кружке с давно остывшим чаем, скривившись от неприятного послевкусие. Перестояли травки, теперь горчит. – Уже неделя прошла, а по прежнему ничего.
– Стоило таки вчера его спросить о подоплеке происходящего. Ну… до того, как говорить гадости.
– Он первый начал, – мрачно буркнул я, перелистывая книгу до конца главы и, не глядя, пролистывая следующую - про брачные ритуалы и вообще особенности чуйств и размножения.
Вообще, если по совести, вопрос о том, что происходит и куда нас это ведёт, стоило задать уже давно, но я непонятно чего боялась. Ответа?
В моем мире все, конечно, было очень хрупко и неустойчиво, но тем ни менее пребывало в балансе. Не рушилось. Ну подумаешь, полез Демон целоваться. Может у них там традиция, как только самовоспламеняешься - хватаешь ближнего своего и давай целовать! А если нет ближнего, то приближаешь дальнего и тоже целовать.
Моя теория отличалась редкостный кособокостью, но другой не было.
– Дура ты, Тая, – честно выдала Жожо провозглашенную ещё демоном истину.
Возразить я не успела.
В углу комнаты открылся портал и оттуда вывалился… в дупель пьяный Демон с огромным букетом цветов и какой-то коробкой. Он едва не споткнулся о второй стул, с трудом выровнял походку и обвел вжавшуюся в спинку стула меня мутным взглядом, после выругался, швырнул на стол сначала букетище, потом огромную коробку конфет, гневно рявкнул “Ведьма!” и ушёл обратно в портал.
Тишина.
Часы тикают, разлитый чай с мерным журчанием стекает на пол, туда же мягко падают плохо скрепленные розовые розы из букета.
Я нервно стискиваю книжку, которую с трудом успела выхватить, и только беспомощно хлопаю глазами.
– И что это было? – тихо спросила шиншилла, нервно прикладываясь к прутьям многострадальной клетки.
– Р-розы? – с запинкой предположила я, нерешительно касаясь кончиками пальцев гладких лепестков.
– Этот факт глупо отрицать, – пошевелила ушами фамильяра. – А ещё это был пьяный высший, который, как ты говорила, генерал чего-то там, который притащил тебе цветы. Непонятно откуда, потому что на Изнанке флоры вообще нет, кроме мховых. Есть идеи?
Идей не было, но в этот момент вновь открылся портал и оттуда вышел заметно протрезвевший за пару минут Кайр. Взял стул, крутанул и сел задом на перед. Расположил руки на спинке и, угрюмо посмотрев на меня, сказал:
– Выходи за меня замуж.
Я нервно закашлялась, с опаской глядя на демонюгу. На его лице мне хотелось найти хоть какой-то признак того, что он шутит, но, к сожалению, Кайр был отчаянно серьёзен.
Отчаянно, словно то, что он говорил, выносило приговор ему самому. Я смотрела в такие глубокие черные глаза, на дне которых тлело адское пламя… и терялась… пропадала.
– С ума сошёл? – почему-то шёпотом спросила я, кидая трусливый взгляд в сторону двери.
Интуиция подсказывала, что сейчас он скажет то, что изменит все между нами. И возможно всю мою жизнь. А я, как образцово показательный осторожный трус, была не готова к настолько кардинальным переменам.
– Пока нет, – дёрнул уголком рта мужчина. – Но если ты откажешь, то имею все шансы.
– В смысле?
– Ты моя риат-тей. Половинка, возлюбленная, судьба. Единственная, с кем у меня могут быть дети. Единственная, кто разделит со мной вечность. Моя женщина.
Судя по перекосу лица, Кайр был сам не в восторге от моего статуса.
– Это плохо? – решила все же поинтересоваться я.
– Ты ведьма, – развёл руками демонюга и с самым печальным взглядом открыл коробку конфет, придирчиво выбрал одну в красной обертке и так же грустно сожрал в одно рыло. – Ты состоишь в симбиозе с реальным миром и не примешь Изнанку, где живу я, ведь там почти нет живой природы. Фауна у нас разнообразная, а вот флора… Ты не протянешь долго. И да, я не в восторге. Кому понравится, что за него все решило провидение? И это мне придётся бросать свою карьеру и в целом АД, а также невесту и всех родственников. И переезжать вот сюда.
Он постучал пальцем по столу, и я с ужасом уставилась на длинный черный коготь. Первое о чем подумалось, что демон без зазрения совести решил заселиться ко мне в общагу.
– Сюда нельзя! – честно сказала я, нервно заломив ручки.
– Почему? – изогнул красивую бровь Кайр. И меня снова что-то ковырнуло под сердцем… Я проваливалась в любование мужчиной в самое неподходящее время. В очередной раз…
– Потому что тут ведьмы!
– Тая, милая, я знаю, что в реальном мире есть ведьмы, – вкрадчиво проговорил демон, с беспокойством глядя на меня.
Видимо переживал, не тронулась ли суженная умом от радости великой.
Мое бедное сердце не знало, что делать, то ли заходиться в бешенном ритме, то ли падать в пятки и не высовываться.
Ведь демон это жуть.
Высший демон - кошмарная жуть.
Ну а высший демон, который вдруг решил, что вам с ним срочно надо жить долго и счастливо, притом в идеале с сегодняшнего дня - меня деморализовал в принципе!
Но мироздание не дало мне переварить ситуацию и придумать как наиболее корректно отказать. Хотя что-то изнутри, что-то на самом дне души вкрадчиво нашептывало, что не все спонтанные и странные знакомства это плохо. И не все демоны одинаково вредны…
Логика же, наоборот, напоминала все то, что мне пришлось благодаря нему пережить, и от души рекомендовала послать обратно в АД!
Внезапно Кайр протянул руку, и перегнувшись через стол, осторожно взял выбившуюся из косы прядку волос. Пропустил меж пальцев, и тихо сказал:
- Я не знаю, почему ты кажешься мне настолько красивой. Почему я как мальчишка иду к тебе каждую ночь... а ведь и правда как мальчишка, ведь вместо того, чтобы завалить риат-тей на первую доступную поверхность и закрепить нашу связь, я решил подыграть в святочных гаданиях. Это оказалось неожиданно весело... это позволило узнать тебя. И немного показать себя. Ты по прежнему очень меня боишься, Тая?
Я почти сразу опустила взгляд, концентрируясь на темных прожилках в лепестках роз, фантике от конфеты, на фольге которого плясали блики от светлячка. И стол деревянный такой интересный...
Все что угодно, лишь бы не смотреть на Кайра. Я ведь снова потеряюсь в его глазах и не смогу принять правильное решение.
Хотя какое оно, это решение? С чего я вообще подумала, что он мне настолько не подходит?
- Посмотри на меня, - властно велел демон, подцепляя указательным пальцем мой подбородок. - Повторяю свой вопрос: ты боишься меня, Тая?
- Мы с тобой в одном гробу лежали, как я могу тебя бояться? - выдохнула я, глядя куда-то в лоб мужчины. Это вот правильно, это безопасно.
Лоб начал угрожающе приближаться!
Что-то поделать с этим фактом я не успела, так как мой рот накрыли губы Кайра и... и мир вокруг перестал быть. Он просто расплылся как в отражении мыльного пузыря в далеком детстве.
В отличие от первого нашего поцелуя, в котором страсть была настолько обжигающей, что превратилась в реальное пламя, второй был наполнен нежностью. Медленный, неторопливый... демон словно пробовал меня на вкус, скользя губами по губам и изредка касаясь их языком, словно приглашая углубить поцелуй. Приглашая, не настаивая, не завоевывая.
И я тонула в этой ласке, как пчела в меду. Она сковывала крылья, мягко обволакивала разум... и я уже не помнила, почему именно должна оттолкнуть этого мужчину. И как это вообще можно сделать, если его руки на моей коже, его губы на моих губах, это самое правильное, что может быть в этом мире?
Когда он отстранился, я все еще плавала в чувственном тумане и даже подалась следом, не желая разрывать столь сладкие прикосновения.
- Ведьмочка, - с новой, совершенно незнакомой нежностью протянул это слово Кайр и провел большим пальцем по моим влажным губам. - Моя ведьмочка. Ну что, Тая... дашь шанс своему святочному черту? Ведь меня затянуло к тебе именно потому... даже Излом Года, чья магия разлита этой зимней недели, считает, что я твоя пара. Нам ли с ним спорить?
- Не знаю, - шепнула я, растерянно глядя на такое красивое, такое близкое лицо. - Все слишком внезапно.
- А любовь обычно такая и есть, - повел плечами Кайр и внезапно улыбнулся. - Ну, судя по тому, что я слышал. Мой отец встретил маму на поле боя, во время межусобицы. Она едва не убила его в поединке, потому что до женщины, к сожалению, то, что перед ней любовь всей жизни, доходит позже, чем до нас. Да и потом она долго сопротивлялась... их отношения осложняло то, что до встречи папа успел вырезать почти весь мамин клан, в том числе и ближайших родственников.
- Романтика блин... - потрясенно прошептала я.
- Угу... так что у нас с тобой все просто потрясающе.
- Но причем тут женихи? зачем было так надо мной издеваться? Вы, демоны, всегда настолько оригинально за девушками ухаживаете?!
- Ну, во-первых, ты меня к себе в боевом виде вытащила, - я вспомнила здоровенную фигуру, когти и прочую прелесть и рассеянно кивнула. - И как-то сразу заявлять, что “здравствуй, ведьма, я твой будущий муж” было как минимум странно. Потому я решил показать тебе возможный ассортимет и сыграть на контрасте!
- Ты такой ассортимент продемонстрировал, что на этом фоне кто угодно хорошо смотреться станет!
- Вот видишь какой я предусмотрительный, - совершенно спокойно проговорил Кайр и, склонив голову, лукаво улыбнулся и спросил: - Ну так что, пойдешь замуж?
Честно? Без понятия! Пока никуда бежать, теряя тапки, не тянет!
Я опустила глазки к столу, нервно схватила одну розочку и начала ощипывать бутон.
- Ну, понимаешь...
- Тая, никого лучше не найдешь. Я позабочусь!
Впервые за все время нашего диалога подала голос шиншилла:
- Хозяйка, кажется это угрозы и шантаж!
Демон встал, подошел к клетке, в угол которой забился мой несчастный дрожащий грызун, и наклонившись, сказал несколько фраз. У меня, как я ни старалась, не получилось расслышать что именно. Но на Жожо это произвело просто таки волшебное действие! Она перестала трястись, и заинтересованно поведя ушами, уточнила:
- Обещаешь?
- Обещаю, - клятвенно заявил демонюга.
- И не так как ей, а нормальных? - вновь задала странный вопрос фамильяра.
- Образцовых!
- Хм... ну ладно, - подозрительности в черных глазка-бусинках было - хоть ведрами черпай, но когда шиншилла повернулась ко мне, то весь ее вид излучал оптимизм и радость. - Тая, как твоя фамильяра - я этого мужика одобряю! Иди замуж!
- В смысле? - натурально отвисла челюсть у меня. - Он же тебе не нравился!
Кайр посмотрел на Жожо. а та нервно вцепилась в морковку и сообщила:
- Я может и пушистая, но женщина. А мы такие переменчивые!
Демон довольно улыбнулся, а после подхватил тихо пискнувшую меня на руки и сел на кровать. Дотянулся до коробки конфет, бросил ее на покрывало и, любовно развернув первую сладость, засунул ее в мой приоткрытый от удивления рот.
- Итак... где ты хочешь дом?
- Ы-ы-ы-ы... - бессмысленно протянула я, не в силах призвать на помощь свой словарный запас.
- Нет, так не пойдет, этот этап мы уже прошли, ты нормально разговаривала, - он потянулся ко мне, впиваясь в губы очередным, но уже более смелым поцелуем и, с трудом оторвавшись через пару минут, продолжил. - Сузим круг: столица, побережье или тебя привлекают горные районы?
- Ик...
- Запей конфеточку, - на нас из ниоткуда свалилась глиняная бутылка, из которой демон играючи вырвал пробку. Я подозрительно понюхала, а он сделал честные глаза и заявил. - Там сок!
Я опрометчиво от души хлебнула из горла и закашлялась от неожиданности, так как по вкусовым рецепторам языка прокатилось терпкое винное послевкусие.
- Сок?!
- Виноградный. Малость забродивший. Градусов этак на девять...
Из-за того, что я целый день нервничала и даже кусок в горло не лез. вино практически сразу ударило в голову.
- Подлая ты личность, - малость заплетающимся языком прокомментировала моральный облик демонюги и озвучила очень интригующий меня вопрос. - Что ты пообещал Жожо?
- Шиншилловых мужиков! Лучших из лучших!
Вот это поворот!
А дальше задавать неудобные вопросы у меня не получилось, так как Кайр решил, что целоваться ему нравится гораздо больше, чем болтать. И настойчиво доказывал, что мне этого тоже хочется гораздо больше, чем задавать неудобные вопросы.