Глава I
Как мы попали в несуществующую квартиру
– Чтобы подняться на семнадцатый этаж, нужно нажать на комбинацию из двух кнопок, иначе лифт не поедет.
Дабы не запутать читателя, вернемся на несколько минут назад. Мы встречаемся около выхода из метро. Конечная станция. Идем к известному тебе месту. Для меня все сюрприз. Ты постоянно прикасаешься ко мне, и это раздражает. По дороге я говорю:
– Быть может, купить чего-нибудь к чаю?
Жадные глаза смотрят на меня, ты говоришь:
– Пойдем.
Заходим в ближайший супермаркет, дикарем кидаешься к бананам. Вокруг ног волчком вьется девочка лет четырех – сама непосредственность. Быстро-быстро перебирает ножками, и вот она уже у кассы.
Рассматривает не шоколадки, но лица людей. Любопытный и умненький зверек. Ведет себя так, будто никто больше не нужен. Она и так наедине с огромным магазином, для нее – целым миром, где все нужно понять и потрогать.
Проходим между рядов. Неожиданно ты замедляешься и делаешь резкий выпад: ловко хватаешь связку бананов, вертишь в пальцах, тянешь ее к моему лицу. Машинально отклоняюсь и, открыв широко глаза, смотрю на фрукты. Я испытываю неподдельное удивление от твоей дикости.
– Купи, пожалуйста, купи мне бананы, – просишь с мольбой в голосе и прижимаешь еду к груди, будто если отпустишь, ее отнимут.
Мне не остается ничего, кроме как заключить, что ты давно ничего не ел, и прийти к решению купить тебе эти самые бананы, которые весят килограмма два. Удивительно, как ты умудрился с первого раза ухватить самую тяжелую связку.
На кассе продавщица смотрит на нашу троицу подозрительно. Мне достается быстрый колкий взгляд, тебя же она ощупывает глазами, будто пальцами. Девочка ей, кажется, безразлична.
По дороге ребенок не слушается и постоянно куда-то сбегает. Ты жуешь бананы и к тому времени, как мы подходим к дому, их не остается вовсе.
Движения у тебя резкие. В лифте на секунду замираешь, делаешь быстрый выпад рукой. Даже не успеваю испугаться. Все происходит за секунду. Страх разливается по телу холодной парализующей волной, приковывая меня к полу – не пошевелиться. Но это не нападение, а всего лишь странная шутка.
Пальцы на моем затылке, изучающе перебирают волосы. Не успеваю предпринять что-либо, только открываю рот, чтобы сказать возмутительно «Что ты делаешь?», и рука твоя ровно за мгновение до этого ускользает и прячется в карман брюк.
Вы похожи с этой девочкой. Не понимаете, что делать можно, а чего нельзя.
Когда мы шли к парадной, я спросила:
– Где ребенок?
Оглянулась по сторонам и увидела два огромных глаза, изучающе выглядывающих из пыльной темной ямы. Таких тут много: лесенки, спускающиеся вниз к дверям, что ведут в подвал, к примеру, или просто зачем-то открытые люки.
Ты кричишь:
– Эй, иди сюда!
А как только она подбегает, хватаешь, подбрасываешь вверх, к небу, и несешь на руках. Я вижу все, что на ней надето, все, что должно быть скрыто.
– Скажи честно, ты под наркотой? – задаю вопрос.
– С чего ты взяла? – опасливо спрашиваешь ты.
– Адекватные люди так себя не ведут, слишком много странных деталей.
Брезгливо молчишь, упорно жмешь на кнопку. Сразу она не поддается, приходится проделать процедуру раз пять. Наконец она загорается статичным красным светом и за металлической дверью слышится движение. Шахта озаряется приближающимся светом, я вижу это сквозь небольшие отверстия, к которым прислонила глаз.
– Я боюсь, – выдаю я, стоя перед лифтом.
– Лифтов?
– Нет, тебя, – поворачиваюсь к этому человеку и смотрю с мольбой.
Девочка внимательно оглядывает меня. В своем прелестном платьице она выглядит как маленькая ручная мартышка. Ее большой рот произносит:
– Это мой дом и тут совсем не страшно. Чего ты боишься?
«Чего же я боюсь?» – задаю себе вопрос. Наверное, убийства или чего похуже. Быть может, это план такой: заманить меня к себе и разделать на органы? А ребенок – чтобы не вызвать подозрений и казаться благородным отцом-одиночкой…
Несколько минут назад в парадную вместе с нами прошли люди, они уехали первыми. Жаль, что я не ушла именно тогда. Мое «я боюсь» вырывается, когда мы втроем стоим перед серой металлической дверью с двумя створками, и она вот-вот распахнется.
Ты не маньяк и не извращенец, скорее, просто торчок, раз не набрасываешься на меня. В просторной кабинке смотришь в никуда и улыбаешься. Может быть, все должно произойти не здесь? Представление, возможно, отсрочено на потом. Всем известно: чтобы было интереснее, нужно помучить жертву. Маньяки тащатся от запаха чужого страха, он их заводит…
Выпад вперед, я прикована к полу волной страха и не могу пошевелиться… Трогаешь мои волосы. Прислоняешь их к носу.
– Хороший шампунь! – одобряешь ты.
Я лишь закатываю глаза и покорно жду. Бесполезно что-то говорить или высказывать неодобрение такому, как ты.
Огромный ящик останавливается. Нервы-ниточки натянуты. Створки лифта открываются, приглашая меня вступить в другую реальность. Делаю шаг вперед. Попадаю на чердак. Темно и немного страшно, справа бьет луч света. Иду к солнцу и небу, чтобы взглянуть на них еще раз и, возможно, встретить людей. Выхожу на балкон, оглядываюсь. Вниз никак не спуститься, людей нет. Поздно, уже поздно что-то менять. Краем глаза замечаю дверь на черную лестницу. Возможно, это мой шанс. Оборачиваюсь, чтобы оценить ситуацию: он смотрит на меня в упор. Бежать бесполезно. На балконе лежат две перевернутые магазинные тележки, доверху заваленные дровами. Также имеются потрепанные чемоданы и старый хлам.
Меня послал сюда Женя. Он сказал, что тут мы обретем себя. Что это небольшое путешествие поможет нам лучше понимать друг друга и мир вокруг. После долгих уговоров я уяснила, что это не минутная прихоть, а пробкой засевшее в его голове желание. Поворачиваюсь в сторону двери, проклиная все на свете, и в том числе любимого. Вот и он: выходит из полумрака и улыбается.
– Куда ты привел меня, Женя? – спрашиваю я без тени улыбки и доброжелательности.
Стоишь и не двигаешься. Ровно две секунды, затем любезно открываешь дверь. Делаю несколько нерешительных шагов и попадаю в другой мир.
* * *
– Давай уйдем от цивилизации? Скроемся, забудемся, исчезнем на пару месяцев, – уговариваешь меня, показывая странное помещение.
Твои идеи уйти от цивилизации начались не так давно, но успели плотно въесться в мозг и грызли его, пока ты не решился и не сломил меня.
Через месяц после того, как я вернулась, тебя начало раздражать, что наш маленький рай портит шум за окном и топот ног людей, которые живут этажом выше. Соседи над нами часто устраивают домашние вечеринки, и мы не раз сталкиваемся с ними и их девицами на лестничной клетке. Это не может не раздражать: истерично хохочущие размалеванные девки с сигаретами во рту и разводами от косметики на покрытых пушком юности щеках.
Телевизор включен. Хожу по квартире, приложив ладони к ушам.
Бормотание вслух «не слышу, не слышу» не способствует разговору. Решение не принято.
Волочишься за мной и упрашиваешь. Ты совсем молод. Подросток. Лет семнадцать. Идеалист.
– Разве ты не чувствуешь, будто тебя кто-то душит? Словно город высасывает силы?
Иду по коридору, не оборачиваясь.
«Меня нет, я в домике».
– Послушай меня! – вопишь ты. – Я знаю, что говорю.
В такие моменты находиться с тобой в одной комнате невыносимо. Идеи максималиста вылетают одна за другой. Не успеваю отбиваться. Дверь закрыта.
– Я серьезно! Он высосет тебя, как сок из маленькой коробочки. Ты хочешь этого – остаться без сил?
Ты попал в точку. Я сама не раз задумывалась над этим, но никогда не предпринимала серьезных мер и не разрабатывала планов, чтобы в один день сбежать. Разве что в отпуск с подружкой к морю. Прислоняюсь затылком к кафельной стене и вспоминаю, как вчера в метро женщина лет сорока или шестидесяти трубочкой заталкивала прозрачную упаковку в маленькую дырочку, в сморщенную от недостатка воздуха коробочку из-под сока. Ей, вероятно, было скучно. Розовый плащ с потертостями и пятнами грязи, редеющие, совсем не блестящие, скорее, даже тусклые волосы и свисающие кожные мешки темного цвета под глазами. Стать такой же? Позволить высосать меня, а потом пичкать мусором? Разрешить сделать меня пустой коробкой, которую сомнут в руке и выбросят в помойное ведро?
Жить в центре, безусловно, удобно. Красота низеньких зданий, удачная гамма цветов, дыхание истории. Провожу рукой по тому, что дорого. Тут все знакомо и понятно. Реальность, к которой я привыкла с детства. Люди, которые меня окружают. Жизнь от понедельника до пятницы. Такой, какой я ее знаю. Лучики субботы и депрессивные вечера воскресенья.
Открываю дверь ванной.
Твои глаза смотрят на меня. Блестящие и неподвижные. Радостно-взволнованные. Ожидающие моего «да» или «нет» как приговора.
Просто скажи: «Так ли ты хотела жить?»
Отворачиваюсь, губы кривятся. В своем максимализме ты просто невыносим. Открываю дверь настежь, иду в гостиную – к дивану, плюхаюсь на него со всей силы, закрываю лицо руками. Может, ты прав.
Подходишь, обнимаешь за плечи и, подняв мой подбородок к своему лицу, выжидательно смотришь. Нужно дать ответ. Прямо сейчас, мы оба чувствуем это.
– Ладно, – выдаю я, – что ты предлагаешь?
Это была неплохая идея. Жить маленькой общиной. Творческой семьей. Пару месяцев. Чтобы просто отдохнуть. На деньги от твоей сдающейся квартиры можно жить довольно неплохо. Если особо не вестись на рекламу и покупать только то, что на самом деле нужно.
Помнится, не так давно мне понравились волшебные браслетики «Pandora». Это такие металлические ниточки с серебряным напылением в два миллиметра, на которые нанизываются разные детальки. Их много. На любой вкус. Все, чтобы любая девушка/женщина окунулась в детство и вспомнила, о чем тогда мечтала.
Я стояла каждый день около витрин и смотрела на крошечные кареты, сердечки, замки. Издевательство. Воплощение детской мечты. Там были маленькие книжечки с аккуратненькой золотой надписью «Fairytale», кукольные жених и невеста, маленькая девочка. Этими браслетиками, нанизывая на них бусинки, можно рассказывать свою историю. Родилась дочка – прикрепляешь миниатюрную колясочку, поехала в отпуск – можно купить еще один кораблик.
Проблема была в цене. Но все равно было непонятно, почему за покрытый золотом браслетик без единой бусинки нужно выкладывать девяносто девять штук.
В один из дней я разревелась. От обиды. Продавщица нагрубила мне. Сказала, что ей надоело каждый день высчитывать стоимость браслетов, которые я составляю.
Каждый день я приходила и, прижимаясь ладонями к витрине, дивилась. Просила девушку сложить разные комбинации и, кусая губы, уходила. День за днем. А потом, после того, как она накричала на меня, все же решилась и купила эту вещицу. Глаза блестели от счастья, когда я нанизывала на серебряную ниточку выбранные детали.
Теперь браслет лежит в коробке. Я даже не достаю его. Застежка сложная. Тем более боюсь стереть эмаль. Драгоценность бесполезна. Женщины чаще носят то, что им не жалко испортить – это называется повседневная одежда. Элегантные платья надеваются по праздникам, дорогие сумки и туфли ждут «особого» случая, а драгоценности так и пылятся в бархатных коробках.
Помню, как в один из дней проходила мимо того самого магазина. Решила зайти. Подошла к витрине и, опустив глаза, рассматривала сквозь пелену слез фигурки на аккуратненьких подушечках. Серебряные яблочки с золотым листиком. К одному из яблок что-то пристало. Кусочек грязи. Попросила показать. Девушка достала бусинку, повертела ее в руках, осмотрела и взяла другую. Она положила его на мягкую белую подушечку, а дефектное быстро спрятала в небольшую коробку.
Тогда я настояла, чтобы заглянуть внутрь.
– Что там, в этой коробке?
– Ничего, – ответила работница невозмутимо, но в то же время как-то нервно.
Тогда я просто взяла эту коробку и потянула на себя. Дети в песочнице делают так же. Потом начинают кидаться «куличиками». От неожиданности девушка выпустила коробку из рук – бусины градом рассыпались по витрине. Это были предметы, которые слишком долго пролежали на одном месте. Так долго, что протерлись, как истоптанный сотней ног ковер. Как человек в коме, у которого проявляются пролежни. Из-под серебряной краски виднелась ржавого цвета основа.
С тех пор мой браслетик тоже лежит в коробке. Я просто боюсь, что с ним случится то же самое, что он сотрется гораздо быстрее у меня на руке, что я случайно его потеряю…
Ты сказал мне:
– Неужели мы должны быть запечатаны тут? Когда-нибудь посмотрим в зеркало и увидим то, что не порадует ни тебя, ни меня.
Я достала браслетик «Pandora» и попросила его застегнуть. Шанс на жизнь, чтобы не раствориться.
Так мы поселились в пространстве «Несуществующая квартира».
Глава II
Кушать подано
Приглядываюсь к нему внимательно. Огромные разноцветные куски дерева болтаются на шее, бритый череп и белые шары глаз с несколькими красными прожилками. Передо мной стоит невысокий мужчина с очень светлыми бровями и глазами цвета песка; немного странный, но в целом добрый. Есть в его лице что-то подобострастное и угодливое, мысленно я окрестила его «таксой». Этого парня зовут Рудольф. Но он просит называть себя коротким и звучным Рой.
– Разве это не разные имена? – спрашиваю я.
– Разве это не разные имена? – передразнивает он очень противным голосом. – Просто Рой, и все тут.
В мой первый день, когда я решаю, что он маньяк, замечаю кроссовки. Огромное количество кроссовок и кедов разных цветов и размеров. Заляпанные грязью, испачканные зеленой травой… Есть тут и новая обувь: чистые розовые, размера тридцать шестого, не больше. Рядом стоят такие же, только бледно-желтые. Их подошва вымазана ярким соком травы.
Люди, сидящие за барной стойкой около горящих мониторов.
Люди, лежащие на огромных мешках с прозрачными шариками внутри.
Девушка, склонившаяся над тканью с иголкой в руках.
Мужчины в штанах «али-баба», рассекающие пространство квартиры своими голыми по пояс телами.
Все это я вижу по дороге на кухню.
На окне стоит стопка, в ней одуванчик. За стеклом – длинный ряд прорастающих из земли овощей. Рвущиеся к солнцу побеги.
– У нас семь балконов, – говорит Рой.
Я выражаю удивление, в то время как Женя действительно выглядит удивленным.
В кухню бесшумно входит кошка. Запрыгивает на раковину, задевает лапой кастрюлю, ежится и замирает. Ее ноздри втягивают воздух: кошка ищет пишу.
Рой судорожно, мелко дрожа всем телом, нетерпеливо подбирается к кошке и быстро хватает ее, будто одним своим присутствием в комнате она способна навредить. Мне непонятно, почему он ведет себя именно так.
Я улыбаюсь и говорю: «Кис-кис-кис». Из коридора тут же выбегают еще несколько кошек.
– У нас их тоже семь, – только и говорит Рой, доставая из шкафа муку. – Три взрослых и котята.
– Как балконов, – подмечаю я. – Что вы планируете делать с ними?
Он берет с полки деревянную чашу, талмык и ставит на стол. Затем подбегает к окну. В его движениях есть что-то судорожное и нетерпеливое. Будто он торопится жить и делать все быстрее, а тело слишком медлительно и не удовлетворяет его запросы. Может, поэтому на его лице иногда проступает раздражение и усталость.
– Думаю, мне придется какое-то время постоять около метро. Отдать животных людям. Тебе с твоим парнем, кстати, кошка не нужна?
– Вроде нет…
– А лично тебе? – его глаза болезненно блестят.
– Нам комната нужна в вашем дурдоме, – задумчиво говорю я, наблюдая, как он крошит в тесто одуванчики.
Мы поселяемся на втором этаже. Если в квартире потолки шесть метров высотой, почему бы самостоятельно не надстроить второй этаж? Именно такой логикой руководствуются жильцы «Несуществующей квартиры».
Поднимаешься по лестнице из цельных пластов темного лакированного дерева. Несколько шагов вверх – к крыше. Около двери грудой высятся старые чемоданы и какие-то декоративные штуки. Посреди пола дыра, из нее торчат ветви дерева.
– Откуда оно у вас – это дерево? – задаю вопрос Рою, внимательно разглядывая тянущуюся кверху крону.
– Да, у нас посреди гостиной растет дерево. Что в этом удивительного?
По мнению Роя, я все время задаю странные вопросы, ответы на которые якобы каждый знает сам. И вообще, на его взгляд, я очень странная и даже загадочная. Думаю, что со мной все в порядке. Скорее всего, это у него и обитателей квартиры с головой что-то не то.
Зачем вы выкинули холодильник?
Почему едите лепешки из одуванчиков?
Почему все люди из этой квартиры будто с другой планеты?
Кому вы молитесь?
Что всех вас объединяет?
Хочу задать все эти вопросы и еще с десяток других, но они так и не срываются с моего языка.
Ключница в виде домика на шершавой белой стене. Низенькая дверца ведет в нашу комнату. Ручки нет. Дергаешь за веревочку, и дверь открывается. Попадаешь в детскую сказку.
Внутри тысяча и один предмет. Мелочи, упорядоченные до состояния гармоничного хаоса.
Женя прыгает от радости, любуясь этим организованным пространством. Под потолком висят шишки кедра и ели, веточки сосны и скорлупки грецких орехов. Столики завалены, на первый взгляд, мусором. Однако все гармонично, все нужно.
Хожу по комнате как завороженная, ко всему присматриваюсь. Все здесь интересно. Все здесь из мусора. Хочется оторвать детальки и унести с собой. Этнический ковер, занимающий полстены. В него воткнуты сережки разных форм и размеров. Картинки на выбеленных стенах с приклеенными деталями от всего на свете. Индийские чаши, специи, коробочки. Ракушки и камешки. Музыкальные инструменты, название которых мне неизвестно. Разбросанная по полкам, столам, шкафам литература, которую я не читала. Половинки кокосов и засушенные травы. Обитель шамана. Окно.
Евгений толкает ставни и высовывает голову. Яркие лучи врываются в полумрак сказки. Огромные окна заливают соседнюю комнату светом, не оставляя ни одного темного уголка. Царство покоя и тишины разрушено.
– Отсюда вид на гостиную.
Присоединяюсь к Жене – высовываюсь из окна. Действительно, дымоход камина и книжные полки, до отказа забитые литературой.
– Теперь это ваша комната, – говорит Рой и закрывает ставни. Мы втроем опять стоим в полумраке, привыкая к скудному освещению.
Рой щелкает выключателем: мягкое желтое свечение лампы высвечивает наши лица.
– Здесь вы можете уединиться.
Я хмурюсь, Женя улыбается. Может, стоит вернуться назад? Необходимо все обсудить, как взрослые люди. Но тут я понимаю, что, будь мне семнадцать, как Жене сейчас, я бы вела себя так же.
– А теперь идемте трапезничать, – громко произносит Рой, и мы торжественно идем по ступенькам вниз.
– Неужели никогда не ели лепешки из травы? – удивляется Рой. – Это полезно и вкусно.
Рядом с нами сидит девушка и делает фотографии. Кто она, я не знаю. Тихо, так, чтобы меня слышал только новый сосед, спрашиваю:
– Она тоже отсюда?
Кажется, он принимает мою игру: заговорщически вертит глазами, да так сильно, что кажется, будто они могут вылезти из орбит. Рой наклоняется ближе, размыкает губы и кричит мне в самое ухо:
– Первый день вижу!
Отдаляюсь. Бесполезно что-то выяснять. Нужно наблюдать и потихоньку привыкать. Дверь у нас в комнате не запирается, замок отсутствует, по квартире ходят люди, которых никто не знает, и что-то курят, остается только смириться. Тем более Женя счастлив, а для меня это будет приключением. Нужно выйти из зоны комфорта и заставить себя подойти к неадекватной на вид девушке – познакомиться. Ее толстые ляжки обтягивают джинсы в темно-красную полоску, поверх футболки надет классический черный жилет, а голову, несмотря на то, что мы в помещении, закрывает шляпа-трилби.
Мне хочется засмеяться, но я сдерживаюсь. Она похожа на толстого попугая с кастрюлей на голове. На этом причуды не заканчиваются, но о них ниже. Сейчас нужно просто сделать первый шаг.
– Что за странный объектив? – начинаю я разговор, завороженно наблюдая за бликами света на темно-синей лупе.
– Лупа телескопа, – будничным тоном отвечает девушка, не отрывая глаза от камеры, – какая-то женщина отдала почти за бесценок на Удельном рынке.
Внимательно присматриваюсь к ее рукам. Рукава рубашки закатаны до локтей. С интересом рассматриваю рисунки: черной пастой на коже нарисованы карты. Позже я узнаю, что эта девушка каждый день тонкими аккуратными линиями выводит дорогу к тем местам, куда она должна идти.
– Удивительно, – заключаю я, глядя на ее руки, – у тебя надписи только до локтей или еще выше тоже есть?
Она улыбается и расстегивает пуговицы рубашки. Оборачиваюсь: Рой с Женей болтают и совсем не сморят на нас. Что, если этой странной девице придет в голову раздеться прямо тут?
– Может, не стоит? – спрашиваю я.
Пальцы, расстегивающие пуговицы, замирают. Улыбка становится шире:
– Но ты же сама хочешь видеть это, разве нет?
– Может, не здесь?
– Отчего же? – говорит она и расстегивает последнюю пуговицу, затем снимает рубашку. На ней белый кружевной бюстгальтер. Значительная часть ее тела покрыта знаками и надписями.
Оборачиваюсь: мужчины, наконец, отрываются от своего занятия и во все глаза смотрят на нас. Рой открывает рот, Женя смущается, но глаз не отводит.
– По большей части это татуировки – карты тех мест, которые мне особенно запомнились. Я про те, что выше локтей, остальные – нарисованы ручкой.
Рой встает с места и подходит к нам, дотрагивается пальцами до одной из карт, читает надписи и говорит, что знает это место.
– Это Гоа, – заявляет он уверенно, – там живут мои друзья.
Похоже, девушка не смущается, может, ей даже нравится то, что Рой лапает ее. Евгений встает с места.
– Я тоже пойду посмотрю, – бормочет мой парень и как зомби идет к полуобнаженной фигуре.
– Сиди на месте, – рычу я и делаю резкий жест рукой.
– А ты ревнивая, – язвительно замечает девушка и натягивает рубашку. – Представление окончено, Рой, садись на место.
Рой сокрушенно идет к Жене, плюхается на стул, и они продолжают месить тесто для лепешек.
Девушка возвращается к теме:
– У меня на коже выведены карты к сокровищам. Вполне неприметно, если не обнажать руки. Разве что на пляжах все смотрят, и это иногда раздражает.
Мы болтаем о какой-то ерунде, пока не приносят тесто. Девчонка безостановочно говорит о разной чепухе. Когда приходит моя пора отвечать, сыплю на девушку колкости и выливаю всю свою желчь. Мне нет дела до ее слов, я просто хочу, чтобы она ушла. Наглая бесстыдная тварь.
Через несколько минут так и происходит. Слышу, как хлопает дверь. Мы даже не попрощались, она просто выбежала вон.
– Я прогуляюсь по квартире, – говорит Женя и выходит с каким-то парнем. На него я тоже чуть обижена, пускай уходит. Пообщаюсь с Роем, пока пеку лепешки.
– Необычно, – протягиваю я, когда смотрю на людей то появляющихся, то исчезающих из кухни.
К нам заходит босой парень и у духовки замирает.
– Что с ним? – спрашиваю я.
Рой продолжает толочь вторую порцию одуванчиков. Он будто совсем ушел в себя и теперь выполняет действия механически. Шаман во время ритуала. Повторяю вопрос.
– А… Это так он просто смотрит, как краешки белого хлеба становятся темными.
– Зачем?
– Интересно же наблюдать за некоторыми процессами. То, как распускаются или захлопываются от внешнего мира на ночь цветы. Помнится, не далее как вчера лежал на траве около дома и наблюдал за красивым белым цветком. Жаль, что на следующее утро его кто-то нехороший сорвал.
В этот момент мне действительно становится за многое жаль.
Я искренне не понимаю некоторых людей. Не могу дать объяснение застывшим во времени соседкам, которые судачат и кривятся при виде молодости.
Как-то раз, помнится, обнаружила человека на улице: он лежал то ли живой, то ли мертвый и не подавал признаков жизни. Ранней весной, на мостовой, совершенно один. Люди с застывшими лицами проходили мимо. И я прошла с точно таким лицом. Будто он не человек. В этой жизни мне за многое жаль.
– Чего молчим? – спрашивает Рой, выйдя из оцепенения. – Нужно жарить теперь, – говорит он и смотрит на меня своими рыбьими глазами.
Вздыхаю, но делать нечего – прошлое навсегда записано в книге наших грехов. Направляюсь к плите и провожу там еще минут двадцать своей жизни. По кухне разливается аромат, на него приходит Женя и еще пара гостей или обитателей квартиры – пока не научилась различать кто здесь случаен, а кто нет. Ставлю на стол тарелку с ароматными лепешками.
– Кушать подано.
Глава III
Новая жизнь
Тело содрогается в конвульсиях счастья. Душа кричит, но нельзя издать ни звука. Губы молчат, так как снизу мы слышим голоса людей и знаем, что и они могут нас услышать. Невозмутимые мыши, забившиеся в нору. Единственное, что нас выдает, – скрип пружин. Я уже готова взорваться и, не сдерживая волну радости, закричать, как открывается дверь, лишая нас повода быть друг с другом искренними.
Юрким зверьком в комнату врывается девочка – дочка музыканта и художницы, которые живут в норке под нашим уютным гнездышком.
Когда она забирается на кровать, я лежу полуголая, потому быстрым движением тяну одеяло на себя и как-то слишком громко спрашиваю:
– Солнышко, что такое?
Женя не успел закрыться, поэтому девочка разглядывает то, что видеть ей рано. Судя по ее реакции, она совсем не удивлена.
– Может, зайти потом? У вас, наверное, дела, – непринужденно щебечет ребенок, делая акцент на слове «дела».
– Зачем ты пришла? – ласково спрашиваю я.
– Мама и папа просто так интересно говорили о вас, что мне стало любопытно, чем же вы здесь заняты.
У нас и правда «дела». Но минуту назад ее это не смущало. Женя еле успел соскочить с меня, когда это маленькое чудо появилось в двери.
Замки в квартире отсутствуют. Жильцы не боятся краж. Они почти не стесняются друг друга. Утопия. Маленькое идеальное государство на последнем этаже в городе Санкт-Петербург.
– Пока-пока. Я еще вернусь, – ребенок радостно несется прочь.
– Только постучи, солнышко, вдруг нас не будет дома, – мягко говорю я, чтобы ее случайно не обидеть.
Она подходит ко мне вплотную, садится рядом. Смотрит умными глазами, целует и, наконец, спрыгивает с кровати, будто и правда понимает, что помешала нам. А затем как ни в чем не бывало направляется к двери. Мы вздыхаем с облегчением и решаем продолжить. Все идет идеально, пока дверь опять не открывается.
На этот раз даже я выхожу из себя. Девочка приволокла с собой микрофон и запела ангельским голоском детскую песенку. Иногда она прерывается на середине куплета, ковыряет пальчиком в носу и ест козявки. Это выглядит не омерзительно, но почему-то естественно и мило.
Неожиданно она останавливается и прислоняет обе ручки ко рту.
– Что такое?
– Ой, – произносит она, – я, кажется, забыла постучаться.
* * *
– Ты уже со всеми познакомился? – спрашиваю я у тебя.
– Не совсем.
Сейчас стрелка твоих жизненных часов примерно на отметке сорок пять. Первое время ты, как и я, внимательно рассматривал предметы вокруг и удивлялся.
Я всегда шла на контакт легче, поэтому знакомство с новыми людьми не стало для меня проблемой. В то время как ты что-то мастерил и рисовал, слушал музыку и играл в игры, я общалась с соседями и узнавала их истории. В каждом возрасте ты находишь занятие по вкусу. Одно удивительно: желание жить здесь тебя не покидает ни в одном из них.
Мы сидим на кровати, скрестив ноги по-турецки. Ты нанизываешь на леску бусинки, в то время как я рассказываю тебе про членов нашей общины.
– Царь шьет кукол. Лампу в нашей комнате тоже смастерила она.
Припоминаю парня за барной стойкой. Мельком я его видела, когда впервые вошла в этот дом.
– Математик – программист. Костя – музыкант. Лола – его жена, а Ника – дочь.
Та самая девочка, которая запрыгнула к нам на кровать.
– А кто тот парень, который переехал из этой комнаты в другую? – спрашиваешь ты. – Он еще с первой встречи показался мне странноватым и, я думаю, ты проводишь с ним слишком много времени.
Действительно, теперь мы общаемся с ним все чаще, он рассказывает тайны других стран и словами уносит в другую реальность. Мне полюбились его полные загадок разговоры. На душе легко и тепло, когда он рядом. Тем более, я уже привыкла к его странностям и почти их не замечаю.
Провожу рукой по лбу. Ты все так же нанизываешь бусины.
– У Роя диплом в рамочке разлагается. Почти закончил Академию художеств. Художник-недоучка.
– Таких тут хватает, – заключаешь ты ревниво, – ничего особенного в нем нет.
Маленький рай для нас с тобой. Каждый день происходит что-то удивительное.
В один из вечеров, когда мы сидели на кухне, Рой рассказывал про предыдущих жильцов – шиваитов. От них остался большой белый кот.
Они рисовали на лбу «Знак Шивы», носили бусы «Рудракша» из сушеных плодов и шептали заклинания. Именно они занесли сюда рецепт лепешек из одуванчиков. Шиваиты объясняли, чем зерна, выращенные в Непале, отличаются от тех, что собрали в Индии.
– Два парня и девушка. Они жили в одной комнате, спали втроем на одном диване и в одно утро выкинули холодильник за сорок косарей, – говорит Рой и рвет одуванчики.
Мы гуляем по одному из семи балконов.
– Они рассказали, что такое сныть и как это есть, научили готовить крапиву и питаться солнечной энергией целую неделю.
– Почему тогда они ушли, раз делились полезной для вас информацией? – мой вопрос звучит вполне невинно, но Рой хмурит брови.
– Да потому что притащили с собой целую шиваитскую общину. Они лежали плашмя, телами заполняя всю комнату. Про запах молчу, он был омерзителен.
Пытаюсь это представить. В то время как Рой продолжает морщить нос и вырисовывать образы.
– В комнате висели черепа коров. Они доказывали нам, будто молятся языческому богу Велесу, который оберегает скотину и дарует богатство. Эти ребята мечтали не о богатстве. Полистав кое-какие книги, мы узнали, что на самом деле символ – не знак оберега, не знак благодати или благосостояния, это знак смерти и разрушения. Шиве поклонялась та братия, а не Велесу. Они, паразиты, культ Шивы привязывают к нашему Велесу, поскольку символом того и другого является бык.
Не понимаю, почему он горячится. Даже не задаю вопросов, но Рой уже разогнался и теперь его монолог не прервать.
– Ришикеш – мировая столица йоги. Похоже, они решили перенести ее сюда. Ярмо из трезубца – знак посвящения животного самому Шиве. Каждый взял другое имя. Волхв…
Я внимательно слушаю, хоть и не понимаю половину из того, что он пытается донести до меня.
– А как-то раз к нам ворвался негр. Здоровый такой, как гора, огромный… – рассказчик разводит руками. – Лицо было перекошено злобой. Наши девушки разбежались по своим комнатам. А он открывал одну дверь за другой, пока ему не ответили, где именно они все обитают, эти шиваиты. Тогда он зашел к ним и начал кричать, что шиваизм и тантризм – это негроидная вера.
– Посмотрите на картинку с Шивой! – орал он. – Это Великий Бог разрушения Вселенной, и это Великий Бог не арийского племени, это предок нашего народа!
Разговаривая, Рой ни на минуту не отрывается от начатого дела. Мы уже собрали целую кастрюлю одуванчиков, теперь я сижу и мешу руками тесто, Рой вытачивает фигурку из дерева.
– Эта сцена и подтолкнула нас распрощаться с жильцами. Тем более девушки взбунтовались. Они ушли в один день всей общиной и не сказали ни слова. Часть своих вещей оставили здесь, в вашей комнате, кстати.
Я натянуто улыбаюсь и подумываю о том, чтобы выкинуть из комнаты шиваитский хлам.
Люди в этой квартире были чересчур естественными. Они не скрывали друг от друга мелочей.
Если кто-то съел чужой банан, ему вряд ли поставили бы это в упрек. Здесь жили геи и лесбиянки, пары и просто одиночки. Границ не было, многое из того, что в цивилизованном обществе осуждается, тут считалось естественным и даже полезным. Иногда они устраивали групповой секс, раз в неделю занимались тантрой и в целом разрешали себе все что угодно. Исключение составляла только наша пара.
Каждый вносил в интерьер квартиры что-то свое, в зависимости от меры таланта и способностей. Мы с Женей просто жили и наблюдали. Иногда, когда его тело молодело до возраста семилетнего ребенка, он забирался на кровать, садился рядом со мной и что-то рисовал. Наши стены были завешаны этими милыми детскими рисунками.
Стариком он мастерил корявые и малопригодные для украшения комнаты поделки. Быть может, в старости каждый должен найти подобное занятие, пускай и не совсем понятное и полезное другим. Главное – трудиться для того только, чтобы быть занятым и поглощенным чем-то.
Подростком он скакал по всему помещению и играл на гитаре.
– Кто это? – каждый раз спрашивал меня Рой, когда тело Евгения менялось.
И я говорила, что это все мои друзья.
Рой морщил лоб и отходил в сторону. Задумчивый и молчаливый.
Теплой июньской ночью мы просыпаемся от криков. Кто-то то жалобно стонет, то повизгивает. Спросонья мы не понимаем, что происходит.
Пятидесятилетний Женя схватил что-то тяжелое и бежит по ступеням вниз.
Я подбегаю к шкафу и, натянув платье, которое первым нащупала моя рука в темноте, бегу вслед за ним.
Женя открыл дверь и тут же захлопнул. Даже в темноте на его щеках был заметен румянец. Я подошла и, взяв его за руку, спросила:
– Что там такое?
– Юлиана рождает на свет новую жизнь, – невозмутимо произносит Рой, выходя из-за угла.
Тут только мы замечаем, что все обитатели квартиры сидят около камина и преспокойно попивают чай. Юлиана сидит на корточках – огромная и лохматая тень. Люди образовали круг и по очереди что-то бормочут.
– Присаживайтесь, – приглашает нас Царь.
Мы непонимающе смотрим на них.
– Нужно пожелать счастья новой жизни и провести ритуал, чтобы у Юлианы не было проблем.
– Может, позвонить в «скорую» и отвезти ее в больницу?
На этот раз все с удивлением смотрят на нас.
Кто-то говорит:
– Тысячи лет люди справлялись сами, врачи только мешают. Помогает лишь вера в лучшее.
– Наверное, не стоит спорить, – шепчет мне на ухо Женя, и мы садимся в круг, закрываем глаза и начинаем повторять за остальными мантру-заклинание. Мы сидим все вместе, держась за руки, и, закрыв глаза, шепчем.
Гул нарастает. Громкий рокот человеческих голосов. Он успокаивает и отвлекает.
Когда все заканчивается, обитатели квартиры открывают глаза.
– Что это за мужчина с тобой? – спрашивает Рой. – Изначально я принял его за Евгения.
– Все в порядке, – заверила его я, – это и есть Евгений. Он болен немного. Давай не будем поднимать шум.
Он пристально смотрит на меня.
Остается только увильнуть:
– Радостное событие, а ты все о мелочах. Пойдем лучше отметим этот праздник.
Глава IV
С кем?
Далее повествование пойдет от лица Евгения.
Девочка родилась здоровой. Не было никаких больниц. Юлиана встала на второй день и зажила обычной жизнью.
С появлением младенца жизнь в квартире не сильно поменялась. Все было как раньше, коренных изменений никто не заметил. Ребенок естественно влился в среду, как и каждый из нас.
Однако что-то изменилось с той самой ночи.
Поначалу я не замечал. Мне казалось, они просто перемещались по квартире. Каждый по своему делу.
Ведь у людей, даже таких неадекватных, бывают дела. Поджарить кусок булки, полить помидоры на окне или же испечь лепешки с одуванчиками.
Они ходили за мной. Преследовали. Сталкивались, будто случайно, в коридорах и загадочно молчали.
В один момент мне это надоело. Когда я замечал одного из них, быстро разворачивался и спрашивал: «Что не так?». Они все до одного отшатывались и с суеверным ужасом уходили. Все это происходило без единого слова.
Так продолжалось, пока в один день я не поймал Роя. Прижал к стене и спросил:
– Почему вы за мной ходите?
Он отвернулся. Тогда я схватил его за челюсть и развернул лицо так, чтобы глаза смотрели на меня. Парнишка боязливо зажмурился.
– Бить буду, отвечай! – пригрозил я, поднимая кулак.
Вероятно, его нос был дороже этой тайны.
– Ладно, ладно. Минуту, – выдохнул он. – Скажу… – начал он и замолчал.
– Ну?!
– В общем, Евгений… Ты не расстраивайся…
– Не тяни, – прорычал я.
– Она тебе изменяет, – пискнул Рой.
Кулак ударил в стену. Около его лица.
– С кем? – только и прохрипел я.
Отношения Киры с Роем были весьма специфичные. Они много болтали, когда я был ребенком. Проводили вдвоем время, когда я запирался и мастерил фигурки. Гуляли по балконам, пока я глотал таблетки от сердца.
Рой смотрел на нее странно. Хотя, если задуматься, он всегда был в неадеквате.
Как-то раз я рисовал свои картинки в гостиной, внизу: удобно устроившись на полу, водил карандашом по бумаге. Они вышли из его комнаты вместе, веселые и довольные, что-то негромко обсуждая, а когда увидели меня, тут же примолкли и быстро ушли на кухню.
Один раз я наткнулся на него случайно. Возраст – около пятидесяти. Как обычно, поднялся по лестнице. Дернул за веревочку и увидел Роя со спущенными штанами около стены. На ней висел наш портрет, нарисованный еще в те времена, когда со мной все было нормально. Рой пробурчал что-то и быстро вышел, оставив меня одного.
Я не скрывал, что ревную. Пытался выпытывать у других обитателей квартиры информацию в надежде, что они ответят. Но они все ходили по дому будто заговоренные и также молчали. Мы, конечно, общались, но стоило затронуть важную для меня тему, как у собеседника находились срочные дела.
В один из дней Кира забыла телефон дома. Тогда я, поборов свои лучшие качества, заперся в ванной, чтобы совершить не очень порядочный поступок. Комната светилась красноватым светом, стены были выложены из цельного кирпича. Присев на унитаз, я отправил смс: «Хочу секс, как в прошлый раз!» – и стал ждать ответа. Над моей головой висел корабль с алыми парусами, который смастерили Царь с Роем. Похоже, этот Рой настоящий ловелас. И как я сразу не заметил?!
Раньше, когда мне хотелось проверить девушку, я прибегал к такому, быть может, не самому достойному способу. План срабатывает, и это самое главное. В основном назад приходили смс: «Где и когда, моя сладкая?». Чаще всего это означало «Да». Секс был. Кошки таких девушек отправлялись назад – к мамам, а забитые шмотками чемоданы не залеживались у меня дома больше недели.
Я сидел на крышке унитаза и не мог понять только одного. Что значат эти «???». Где «Когда, моя сладкая?» или «Что за черт!»?
– Мелкий гаденыш!
– Не горячись, я все расскажу! Отпусти меня, – его голые пятки чуть приподняты над полом. Рой выглядит как выловленная из озера пиявка, всеми силами борющаяся за жизнь.
Отпускаю руки, и Рой падает на пол. Вставать он, вероятно, не решится, потому я нависаю над ним горой и требовательно смотрю на горе-ухажера. На минуту меня одолевают сомнения.
– Это не я!
– Что значит не ты?! А кто тогда, а? – нападаю я.
– Какой-то мужик. Лет пятидесяти где-то. Он иногда тут появляется. Я не знаю, как его зовут. Еще есть дед, наверное, извращенец… И, похоже, у твоей девушки ребенок, – выпаливает сосед и зажмуривается.
И в этот момент мне становится смешно. Дружелюбно протягиваю Рою руку. Он цепко хватается и поднимается на ноги. Удивленный и нервно дергающий головой, он смотрит, как я сгибаюсь пополам и смеюсь.
Это какой-то истерический припадок. Вспоминаю о своем подарке, который она недавно мне преподнесла. Он был разрисован вручную. Рой – художник. Они запирались, чтобы мое детское любопытство не разрушило сюрприз. Та сцена, когда я застал Роя со спущенными штанами… Наверное, он делал это просто потому, что безумно ее хотел, а она ни за что не согласилась бы. Пятидесятилетний мужик – это и есть я. И дед, и ребенок. Так просто…
Я просто хватаю ошеломленного Роя и крепко целую в обе щеки, горячо пожимаю руку и убегаю в комнату.
Рой прикасается к щеке и глупо улыбается. Рой дрочил не на Киру, ему нравлюсь я.
В комнате ее нет, как нет нигде в квартире. Телефон она опять случайно оставила дома.
«Ох уж эти блондинки, – думаю я. – И рыжий их не спасает».
Тогда я решаю прогуляться до Макса, мы давно не виделись. Мстить за его попытки ухлестывать за ней я давно раздумал. Насколько мне известно, он уже наладил контакты с той девушкой из бара, и теперь они живут вместе. Недалеко от нас с Кирой. Напевая песенку под нос, я думаю, что сделаю сегодня что-нибудь приятное для своей женщины. Удивлю и растрогаю. То самое предложение, которое так и не было озвучено в машине.
Макс не всегда был моим другом. Мы познакомились около года назад. Именно он начал таскать меня по барам и стрип-клубам. Почти каждый раз он нажирался как свинья.
Погода была неприветливой, а небо – хмурым. Я бесцельно бродил по улицам и не знал, чем занять себя – это был выходной день. Случайно меня занесло в бар. Внутри было почти пусто: небольшая компания с кружками пива, парочка за угловым столиком и еще несколько человек. Около барной стойки он был один – здоровый и грустный боров. Мужчина громко и настойчиво разговаривал с барменом, одной рукой держась за кружку пива, другой вытирая слезы.
Его мышцы бугрились под одеждой. Он был качком. (Пристрастие к гамбургерам и ожирение у него появились уже после знакомства со мной). «Неужели такие громилы могут реветь как младенцы?» – подумал я и подошел ближе. В горле першило, хотелось выпить просто воды.
Мужчина изливал душу недолго, вскоре бармен начал от него отворачиваться и делать вид, что занят поисками воды для меня. От этого здоровый мужик раскис еще больше, мне стало жаль его. В то время у меня все в жизни складывалось как нельзя лучше, он же сидел и пил. Позитив зашкаливал, потому я подошел и, положив руку на плечо, сказал что-то ободряющее.
Великан поднял на меня свои поросячьи глазки и выдавил улыбку.
– Чего ты, друг? Случилось что? – спросил я.
Он не ответил. Потянулся к стакану и залпом осушил его. Затем вытер рот ладонью и произнес:
– Да, сука одна…
Так мы и встретились. Макс рассказал, как он ухлестывал за прелестной девчонкой, как дарил цветы и был с ней таким, каким себе представляет земная женщина идеального мужчину. Надушенный, чуть небрежный, но в то же время аккуратный.
– Я приносил в зубах коробки этого долбаного шоколада «Руслан и Людмила». Просто потому что однажды она рассказала, что их вручную делают кондитеры с двенадцатилетним стажем, и она бы хотела попробовать этот долбаный шоколад, – сказал он и выпил еще. – Таскался за ней по магазинам и смотрел на то, как она вертится перед зеркалом. Всюду возил ее и покупал разные безделушки, – заревел Макс и с силой ударил по стулу ногой.
В тот вечер я узнал много чего о «той самой суке».
Наша дружба всегда была странной, но ничего подозрительного я в этом не видел, а нужно было быть настороже.
Макс, этот жирный ублюдок, сейчас в выигрыше. Сидит и ковыряет в зубах ногтем.
– Ты думаешь, я мог простить, когда понял, что это ты?! – ревет он как огромный зверь и бьет меня в челюсть.
На какое-то время это выводит меня из строя. Разворачиваюсь и замахиваюсь на него. Слабый удар не наносит ему никаких увечий. Из моего носа течет кровь. Против этого, хоть и растолстевшего, но все же здорового буйвола я – ничтожество. Самое мерзкое, что она все это видит.
Кира сидит на кровати и молча смотрит на нас. Прикрывает себя голую одеялом и растерянно оглядывается по сторонам.
Собираюсь с силами и наношу Максу удары, один за другим, но они мало действуют. Пару раз он сгибается пополам, но тут же выпрямляется. Я не останавливаюсь ни на минуту, бью снова и снова. Ярость застилает глаза. Наконец, ему это надоедает и одним четким ударом он опрокидывает меня на пол.
Я смотрю на нее. Застывший в беззвучном крике рот. Мне больно. Искренне не понимаю, за что друг делает из меня котлету.
Пытаюсь подняться, Макс снова бьет меня.
– Хватит! Хватит! – орет причина моих разочарований, но встать с кровати не смеет.
– Ладно, – говорит Макс, – он свое получил.
Кира заливается слезами. Я встаю, беспрепятственно подхожу к ней, она кричит, что это случайность, что так не должно быть.
Не обращая внимания на ее слова, я произношу:
– Почему именно с ним?
Этот толстый мужчина с внешностью американского подростка-качка, наклонностями подкаблучника и бабским характером. Как она могла выбрать его?
Кира ничего не может или не хочет ответить.
– Помнишь ту девушку, по которой я убивался тогда? – спрашивает Макс.
Я слушаю, не оборачиваясь.
– Так вот это и есть та девчонка, чьи фотографии ты мне показывал.
Я не сразу понимаю, о чем он. Вероятно, речь идет о той блондинке, с которой я познакомился за пару дней до встречи с ним. Или не о той случайной девушке?
– Так вот та, с кем ты повстречался несколько месяцев, и была Кира. Это сейчас ты ее любишь, а тогда она была для тебя не более чем развлечением. А мне она искренне нравилась! Причем давно.
Все встало на свои места. Месть.
Кира сидит не шевелясь. На моем лице проступает непонимание.
Как так получилось, что она оказалась с Максом в постели?
Бешенство – это то, что я ощущаю. Передо мной опять голый Макс, представляю их несколько минут назад, и мысли застилает ярость. Я готов наброситься на него и избить до полусмерти. Она сидит и плачет. Женщину легко соблазнить, и я это всегда знал. Оставалось злиться на свою невнимательность. Винить себя и только себя. Но мыслить трезво я не в силах.
Во мне поднимается бешенство. Раскаленным шаром энергия жжет изнутри. Желание задушить ее прямо сейчас и убить Макса. Взглянув на победоносное выражение на лице бывшего друга и на запуганную Киру, я не нахожу выхода лучше, как уйти.
Глава V
Исчезновение
Мне не остается больше ничего, кроме как признать ее предательство.
В комнате темно и холодно. Весь мой мир разрушился за один вечер. Все то, что мне было дорого и близко, – этого больше нет. Лежу на кровати в комнате, которая кажется теперь не уютной, а убогой, и ненавижу самого себя.
Она возвращается в тот же вечер. Пытается что-то объяснить, но я не хочу слушать.
– Женя, Женя… – шепчет Кира.
Ее губы раскрыты, она постоянно что-то говорит, но я не слышу. Перед глазами возникают разные картины. Как она стоит перед ним на коленях, и он со спущенными штанами держит ее голову рукой и хватает ртом воздух, а она продолжает делать то, что доставляет ему удовольствие. Мне противно представлять, как он берет ее во всех позах и победоносно кончает моей Кире на грудь. Сегодня я хотел сделать ей предложение и застукал с этим боровом…
– Женя, – шепчет она, – ты простишь меня?
Руки мои сами потянулись к ее шее. Я схватил мерзавку за горло и начал душить. Она вырывалась и стучала ногами. В дверь вбежали жильцы. Это были Костя и Царь. Они разняли нас. Рой куда-то уехал за несколько часов до этого.
– Что на тебя нашло? – набросилась на меня Царь.
Следом за взрослыми в комнату вбежала девочка. Ее умные глаза внимательно разглядывали меня. Это еще больше вывело меня из себя, но я сдерживался как мог, чтобы не вытолкнуть их всех вон. Наконец Ника подошла к Кире и внимательно на нее посмотрела. Затем обняла и что-то прошептала на ухо. К ней подбежала мать и оттащила. Судорожные движения, лицо, перекошенное страхом.
– Пойдем, пойдем, они дальше сами разберутся.
Все вышли. Противоречивые чувства все еще бушевали во мне. Я понимал, что частично вина за измену Киры лежит на мне. Женщины просто выбирают того, с кем им лучше. Это вполне естественно. Не знаю, чем удивил ее Макс, но я уже давно ничего не делал, чтобы поразить Киру. Я наклонился к ней, обнял и прижал к себе. Она лежала и не шевелилась – такая спокойная и покорная. Вероятно, ее душили слезы.
Мы просидели так несколько минут.
Я что-то говорил, а она только молчала, безвольно повинуясь и не шевелясь. Наконец я отстранился от нее, посмотрел на ее склоненную голову.
– Я не сержусь, любимая… Больше нет. Это все моя вина, мы заживем теперь совсем по-другому. Я стану внимательнее, и нужно уже попробовать найти лекарство от этой чертовой болезни. Так жить больше невозможно!
Она сидела неподвижно, прислонившись к стене, и все так же молчала.
Я наклонился к ней и откинул с лица прядь волос. Ее глаза остекленели от ужаса. В них не было жизни. Я видел только страх.
– Кира?… – прошептал я.
Она смотрела на меня в упор, и тут я все понял. Мне стало страшно.
– Кира?! – повторил я и потряс ее за плечи. Никакой реакции. Она не дышала. Голова безвольно наклонилась в сторону и застыла на груди.
Я не сразу понял, что произошло. Мои действия были автоматическими. Сложно сказать, как я вообще смог подойти к телефону и набрать нужный номер, назвать адрес и рассказать, какую комбинацию цифр нужно нажать, чтобы лифт поехал.
«Меня, наверное, приняли за психа, и они не приедут». Так я думал, прижимая ее к себе, пока не услышал за окном звуки «скорой помощи». Шаги по лестнице, ворвавшиеся люди, и вот я тут. Быть может, так и нужно?
* * *
Суд редко оправдывает убийц.
Режим строгий. Все по расписанию. Мы идем только туда, куда разрешено. Пленники. Получаем еду и воду в строго указанное время, ходим на прогулку раз в день и мечтаем о нормальной жизни.
Прошло три недели, а мне кажется, будто я останусь тут навечно.
В один из дней я сидел в камере один. Так получилось, что временно посадили в одиночку. Голова опущена. Ни одной мысли внутри этой коробки. Даже сосущее чувство боли и то пропало. Она появилась в камере сама собой. Я не понял, как это произошло. Присела на корточки и нежно запустила свои длинные пальцы в мои волосы.
– Чего ты грустишь?
Я отшатнулся. Ее неживое лицо и руки, хватающие меня, и глаза с застывшим в них ужасом.
– Ты как тут оказалась?
– Люди часто видят то, о чем не могут забыть, – произнесла она и исчезла.