…Идет трансляция соревнований по легкой атлетике. Советский Союз, черно-белое телевидение, перекличка: камера показывает то одно состязание, то другое. Комментатор говорит: «И вот, товарищи, мы сейчас с вами переносимся в сектор прыжков с шестом. Перед нами французский спортсмен, планка установлена на высоте более 5 метров. Вот он разбегается… Посмотрите, товарищи, как работают мышцы его спины. Вот он разбегается… (пауза в эфире). Далее удивлённо: бросил… Извините, товарищи, мы с вами были в секторе метания копья…

…Миша Мельников часто носит длинные волосы, бороду с проседью и походит скорее на хиппи, чем на спортивного комментатора. Однажды Миша, испытывая явный недостаток бодрости, летел в самолете. Рядом сидели девочка с мамой. Девочка весь полёт благоговейно смотрела на Мишу. Перед посадкой, наконец, решилась спросить: «Дяденька, а вы Бог?» Миша не стал разочаровывать ребенка и в полусне коротко ответил: «Да»…

…Юрий Розанов большой любитель тотализатора и ставок. Сидим в редакции, обсуждаем текущие матчи. На одном из редакционных мониторов идет трансляция Евровидения. Вдруг Розанов говорит: «Кстати, Верку Сердючку в тройке победителей за коэффициент 1,6 давали. Как можно было не взять? Я взял»…

…На новый канал КХЛ набирают комментаторов. Хоккейных специалистов мало, поэтому берут почти всех желающих. В частности появляется некий театральный актер, который честно признался, что не очень разбирается в хоккее, но очень хочет комментировать. Руководители канала, тепло относившиеся к творческим людям, его кандидатуру утвердили. Спустя какое-то время Миша Мельников, также работающий на хоккее, спрашивает у коллег, а верно ли, что хоккей комментирует актер, не разбирающийся в этом виде спорта. Ему говорят: да, верно. Тогда Миша спрашивает, а в каком театре он играет? Ему отвечают: не знаем. «Жаль, — посетовал Миша, — а то я хотел сходить к их руководству и сказать, что я не актер, не заканчивал театральный, но очень хочу сыграть Гамлета»…

1996-й год. Первый конкурс комментаторов. Закончилось прослушивание. Конкурсанты ждут собеседования. Толпятся, курят, волнуются. Тут Юрий Розанов чувствует удар по плечу: легкий такой, палочкой. Оборачивается — Евгений Майоров.

«Молодой человек, вот хочу пригласить вас в своей группе поработать. Что скажете?» Розанов понимает, что его уже взяли без собеседования, улыбается, отвечает: «Готов год работать бесплатно». Евгений Саныч затягивается, аккуратно тушит длинную сигарету: «Ну и дурак»…

В конце 90-х в Ярославль играть с местным «Шинником» приехала испанская «Валенсия». Вроде бы грандиозное событие для не избалованного большим футболом города, ожидается аншлаг. Я снимаю там репортаж. Опрашиваю местное население, интересуюсь их отношением к приезду знаменитого футбольного клуба. Один пенсионер говорит: «Да ну, какое же это событие, вот если бы Брежнев приехал!»…

Коллега Глеб Золотовский отправился в Колумбию на турнир по мини-футболу. Познакомился с местными ребятами. Однажды они попросили: «Слушай, Глеб, нам тут нужно отъехать на пару дней, можно мы у тебя в номере вещи свои оставим?» Глеб говорит: «Ну оставляйте, конечно». Ребята принесли вещи: два автомата и ящик патронов…

Борис Майоров, легенда советского хоккея, на «НТВ-Плюс» комментировал так же и футбол. Отличительной чертой комментариев Бориса Александровича была размеренность и спокойствие. Он редко повышал голос, никогда не говорил быстро. А еще футбольные комментарии Майорова изобиловали хоккейными оговорками. Шайба вместо мяча, бросок вместо удара — все это со временем превратилось в фишку. На приятельские замечания Борис Майоров только улыбался. «Ну что я с этим хоккеем могу поделать?» — пожимал плечами двукратный Олимпийский чемпион. На шайбу и на бросок в футбольных репортажах уже перестали обращать внимание. Просто воспринимали это как майоровский колорит. И тут Борис Майоров совершил настоящий смысловой прорыв. Он комментировал центральный матч испанского тура «Барселона» — «Валенсия». Матч был напряженным и динамичным. Но Майоров оставался верен себе и вел репортаж размеренно. Пару раз проскочила «шайба», все как обычно. И вот в первом тайме у «Валенсии» происходит удаление. Начиная комментировать второй тайм, Майоров акцентирует внимание на том, что у «Валенсии» на игрока меньше, и произносит следующую фразу: «Вы знаете, а ведь «Валенсия» играет вчетвером…»

Борис Александрович Майоров комментировал матч по футболу испанского Кубка. Он закончился вничью. В этом случае в родном для Бориса Майорова хоккее играется дополнительное время. Да и в футбольных матчах иногда тоже — как раз в случае игр на Кубок. Но тут был один нюанс. Майоров упустил из виду, что у «Депортиво» и «Валенсии» впереди был еще ответный поединок. Борис Александрович объявил зрителям, что сейчас команды немного передохнут и начнется овертайм. Майорова не смутило даже то, что зрители покидали трибуны, а футболисты безвозвратно исчезли с поля. «Пауза, видимо, затягивается, но сейчас они вернутся и сыграют дополнительное время», — сообщил Майоров. Картинка из Испании продолжала идти и Борис Александрович терпеливо комментировал действо под названием «пустеющий стадион». Сдаваться Майоров не собирался, он по-прежнему обещал зрителям овертайм. Стадион стал абсолютно пустым и в какой-то момент из Испании перестали передавать картинку. На экране появилась так называемое ГЦП — цветные полосы. И только тогда Майоров смирился с тем, что овертайма не будет, быстро попрощался и закончил репортаж. До следующего дня он недоумевал, почему испанские клубы вопреки регламенту не продолжили игру. Когда Борису Александровичу объяснили, что будет еще ответный матч, он лишь выругался: «Да ну ваших футболистов!»

Женский хоккейный турнир на Олимпиаде в Сочи. Комментирует Борис Майоров. Серия послематчевых буллитов. Обычно хоккеист направляется из центра прямо к воротам бросать или обыгрывать вратаря. Иногда закладывают небольшой вираж, уходя немного в сторону, чтобы набрать скорость. Девушка же, выполнявшая буллит в матче за бронзовые медали, подхватив шайбу в центре пустой площадки, вдруг резко повернула и направилась в сторону борта. В эфире раздался несколько встревоженный голос Бориса Александровича: «Милая, куда же ты поехала?»..

«НТВ-Плюс» всегда показывал очень много футбола. За выходные набиралось до 40 прямых трансляций. Бывали случаи, когда комментаторы «зевали» свои матчи и потом героически выпутывались из ситуации. Однажды в координации, которая назначает комментаторов, что-то перепутали, и не предупредили Василия Уткина о времени начала его трансляции. За минуту до начала игры двух аутсайдеров чемпионата Испании комментатору звонят с вопросом, где он находится, на что комментатор отвечает, что дома. Ситуация безвыходная. Снимать матч с эфира поздно, замену найти невозможно, без комментатора давать матч не принято. Однако Василий не растерялся: он включил дома телевизор, набрал с домашнего телефона прямиком в аппаратную, откуда шел сигнал матча, и произошло настоящее телевизионное волшебство. Голос Уткина из телефона завели в эфир, и матч пошел под комментарий из дома. Это был единственный и абсолютно уникальный случай. Сидя дома на диване с телефонной трубкой, комментатор тем не менее мастерски выполнял свою работу. Голос Василия при этом звучал так, будто он ведет репортаж со стадиона — таков был эффект телефонной связи. Матч закончился. Казалось, все прошло, насколько это возможно, гладко. Но на интернет-форуме «НТВ-Плюс» поднялась волна зрительского возмущения. Люди были недовольны тем, что телекомпания посылает комментатора в далекую командировку, чтобы отработать со стадиона абсолютно заурядный матч…

Идет церемония закрытия сараевской Олимпиады. Комментируют Николай Озеров и Анна Дмитриева. Всё идёт гладко, советские спортсмены показали отличные результаты. И вот пришло время прощаться. Николай Николаевич произносит последние слова репортажа. Своим знаменитым голосом, вложив в него всё своё актерское мастерство, он должен был сказать: «Мы прощаемся с тобой Сараево, до встречи в Калгари!» Вместо этого Озеров с пафосом произносит следующее: «Мы прощаемся с тобой Сараево, до встречи в Кавголово!» Это прозвучало на всю страну. Николай Николаевич повернулся к Анне Дмитриевой и с удивлением на неё смотрит: как это могло получиться? Откуда вылезло это Кавголово?! Анна Владимировна давится от смеха, с трудом приходит в себя. Озеров отключает микрофон и говорит: «Аня, напиши мне крупными буквами это КАЛГАРИ, мы сейчас всё исправим, я скажу с еще большим пафосом, и никто не поверит, что я оговорился». Озеров включает микрофон и говорит: «Да, конечно, мы прощаемся с тобой Сараево! До встречи в Калгари!» Трансляция завершилась, Озеров говорит Анне Владимировне: «Да, не хотел бы я сейчас оказаться на месте председателя Кавголовского райкома партии, он же думает теперь, что у него Олимпиада через четыре года»… А оговорку Озерова никто не заметил. Действительно, всей стране показалось, что она ослышалась…

Николай Николаевич Озеров был настоящей звездой. Его действительно любили все. Однажды, когда Озеров был в командировке, кто-то пустил слух, что Николай Николаевич умер. Телефон в спортивной редакции Гостелерадио разрывался, председателя Госкомитета Лапина донимали расспросами. Лапин принимает решение, чтобы успокоить страну и показать ей народного любимца живым и здоровым, немедленно выпустить Озерова в эфир с новостями спорта в ближайшей программе «Время» после его возвращения. Николай Николаевич прямо из аэропорта отправляется в телецентр, готовится к выходу в эфир. Диктор новостей, понимая всю важность момента, с широкой улыбкой на лице радостно сообщила: «Ну а теперь с новостями спорта — Николай Островский!» Что ей в тот момент вспомнилось, остаётся загадкой…

Однажды уже ушедший теперь из жизни известный спортивный комментатор начал репортаж о показательных выступлениях фигуристов из Швейцарии следующими словами: «Мы ведем свой репортаж со дна Женевского озера». В принципе уже это начало должно было вызвать у московского теленачальства тревогу, но то ли позднее время трансляции, то ли еще какие-то причины помешали в Москве обратить внимание на то, что комментатор явно не форме. И он продолжил. Это был, наверное, самый уникальный репортаж в истории советского телевидения, который разошелся потом в народе афоризмами. В частности прозвучало следующее: «А сейчас на льду знаменитый французский фигурист Парик Петра» (Это о действительно в то время знаменитом фигуристе Патрике Пера). Затем на лёд выехала фигуристка. Катается, исполняет прыжки и другие элементы. Комментатор молчит. Наконец, девушка, исполняя последний прыжок, падает. В эфире раздается радостное: «О, двойной Риттбергер!» Следующей с показательными выступлениями на льду появляется танцевальная пара. Комментатор объявил их имена и закончил следующим пассажем: «Ну что же, сейчас мы посмотрим на эти танцы-шманцы». Очевидно, рифма комментатору понравилась, и когда на льду появился австрийский фигурист Эммерих Данцер, комментатор объявил его так: «Выступает Данцер-Шманцер-Перевертанцер!» На этом репортаж завершился, так как редакторы в Москве, наконец, к этому времени прозрели…

Когда-то нравы были значительно проще. Николай Николаевич Озеров, которого знала и любила вся страна, выезжал после репортажа из «Лужников» на своём автомобиле. Видит, на обочине голосует человек. Озеров, не заработка ради, а чтобы сделать доброе дело, останавливается и предлагает человеку его подвезти. Человек садится в машину, называет адрес. Оказывается, что в машину к знаменитому комментатору Озерову сел знаменитый политический деятель СССР Вячеслав Молотов. Тот самый. Озеров подвез Молотова до его дома. Перед тем как выйти из машины, Молотов говорит: «Николай Николаевич, а позвольте, пожалуйста, Ваш автограф. Мой внук — большой любитель спорта, он будет очень рад». Вечером Озеров приехал в редакцию, рассказывал: «Не поверите, я сегодня Молотову автограф дал!»…

Перед зимней туринской Олимпиаде 2006-го года приняли решение, что на всех видах спорта комментаторы «НТВ-плюс» будут работать с места событий. У некоторых редких видов спорта профильных комментаторов не было, а Виктор Ан в 2006-м еще не выступал за сборную России по шорт-трэку, который мне и достался для комментирования. От России выступало, кажется, два или три спортсмена на всех дистанциях без каких бы то ни было шансов на успех, поэтому за качество репортажа можно было не волноваться, так как телеаудитория данного мероприятия в России предполагалась минимальная. Это был мой первый (и, надеюсь, последний) опыт комментирования иного, чем футбол, вида спорта. Те м не менее, я постарался вникнуть в особенности шорт-трэка, и к третьему дню соревнований освоился. Вот тут-то меня и подвела самоуверенность. Я решил, что знаю о тактике борьбы в шорт-трэке всё. Шли финальные соревнования в эстафете. Тогда, как и теперь, в этом виде спорта доминировали корейцы, под чьим бы флагом они ни выступали. Будущий олимпийский триумфатор Сочи в составе сборной России Виктор Ан к эстафете в Турине уже взял две золотые медали, и вот последний, самый зрелищный заезд. Корея с Аном фаворит, о чем я и доложил немногочисленной телеаудитории. И вот они поехали. Причем гораздо быстрее, чем та девушка, которая исполняла буллит. Во время эстафеты на катке тесно: те, которые идут по дистанции, двигаются на огромной скорости по широкому радиусу вдоль борта, остальные плотной группой катят ближе к центру, ожидая смены. Комментировать и разобраться, кто есть кто, сложно, так как площадка маленькая, все спортсмены, человек двадцать, облачены в одинаковые жёлтые шлемы с таким козырьком, что лицо видно не очень хорошо. Цветовая гамма костюмов спортсменов из разных стран также не отличалась разнообразием: в основном преобладали оттенки синего. Не обратив внимания неопытным взглядом на номер спортсмена и ориентируясь лишь на цвет костюма, я сообщил телезрителям, что лидерство в эстафете захватила сборная Австралии, которая с каждой сменой наращивала преимущество. Однако, уверенно вещал я в эфир, обратите внимание на команду в такой же синей форме как и австралийцы — это сборная Кореи. С тактикой корейцев мы уже хорошо познакомились на этой Олимпиаде, радостно продолжил я: они предпочитают атаковать из-за спины, отпуская соперника вперед и совершая рывок на финише… Эстафета тем временем подходит к концу. «Австралийцы» продолжают увеличивать свое преимущество, а «корейцы», чью финишную атаку я упрямо предлагал дождаться зрителям, всё продолжали безнадёжно отставать. На последнюю смену у «Австралии» выкатил спортсмен, который включил такую повышенную передачу на финише, что не оставалось никаких сомнений — это Виктор Ан мчит за своей третьей золотой медалью Турина. «Корея» к этому моменту отстала кругов на десять. Все мои тактические выкладки и анализ происходящего на дистанции оказались ерундой. Это было полное комментаторское фиаско. Провал. Оставалось только извиниться и признать, что я в течение всего репортажа называл Корею Австралией и придумал тактическую борьбу на дистанции, которой просто не было. К счастью, по-моему, кроме меня, этого никто не заметил, так как в отличие от репортажа Россия — Голландия два года спустя тот, туринский, не слышали даже мои родители, иначе заголовок у книги был бы совсем другой.