Выйдя из Агропрома я закурил. Свободцы остановились и начали наблюдать за мной. Крендель сказал:
- Нет времени задерживаться! Перед смертью один из наших, случайно активировал на своём ПДА сигнал тревоги. Этот сигнал распространяется по всем бродягам и военным, которые сейчас в Зоне. Вскоре здесь будет жарко
- Мне плевать. От того, что я покурю пару минут, ничего не изменится.
Я не видел лица моего спутника из за шлема, но понял, что конкретно его разозлил. Крендель размахнулся и со всей силы пнул меня по коленке. Боль была жуткой. Как никак в экзоскелете парень. Я грохнулся на землю и схватился за коленку. Удар пришёлся прям по нерву.
-Ну ладно, хватит ныть- сказал Крендель и подал мне свою бронированную руку- идти надо
Больше я не рискнул спорить с свободцами и мирно шёл рядом. Время от времени Пистолет подавал какие то жесты своему напарнику.
Прошёл час и мы подошли блокпосту Свободы. Он представлял собой узкий каньон, закрытый стеной с воротами. Перед воротами стояли две трёхметровые в длину и двух метровые в высоту баррикады. За ними прятались стакеры в костюмах Свободы. Когда мы подошли на расстояние пятнадцати метров, к воротам, из кустов, которые шли в длинный ряд до ворот, выскочил разведчик Свободы по кличке Пекарь. Я его знал давно, когда шла война Долга и Свободы, он был дипломатом и обращался к нам за помощью. Увы наш клан отказал им, так как в то время у нас шла война с Наёмниками. Наёмники вообще то не клан. Это кучка команд авантюристов- отморозков, которые готовы пойти на ЧАЭС за артефактом к четвёртому энергоблоку ради денег, на которые можно только выпить водки в баре ЦЕРБЕР. Я пожал руку Пекарю. Потом он о чём то поговорил с Кренделем и сказал мне с некоторой озабоченностью:
-Идём, Димон.
-А как же Крендель и Пистолет?- спросил я поглядывая на пару сопроводивших меня до сюда свободцев.
-Они своими делами заняты.А тебя ждёт Лукаш, так что иди за мной.
Я попрощался с Кренделем и Пистолетом и пошёл за Пекарем.
Из за хмурых туч выглянули слабые лучи солнца ничего не значащие в мрачной Зоне.
Как только мы подошли к воротам за нами прогремели выстрелы из подствольников. Я мгновенно оглянулся и увидел картину. Толпа псевдогигантов напролом шла к воротам. "Шла" как то мягко сказано, скорее рвалась. Охранники, выскочившие из кустов, начали вести огонь по ним из своих М-16. Крендель и Пистолет отошли подальше и бомбили их ракетами из подствольников.
-Жди здесь! Я вскоре приду- сказал Пекарь и побежал с отрядом, вышедшим из ворот.
-Я могу помочь!- прокричал я ему вслед.
Казалось он меня не слышит или просто проигнорировал. Псевдогиганты валили толпой. Такого количества я ещё не встречал. Свободцы не могли их уничтожить, поэтому они просто пытались удержать их, пока не выйдут БТРы. Я долго думать не стал- выхватил из за спины калаш и побежал к отряду. Когда между мной и отрядом осталось пять метров, выскочил Пекарь и крикнул:
-Ребята, отступаем! Быстрее!
Спорить было некогда. Вместе с ними я побежал к воротам. Раздался ракетный выстрел уда то сверху. Снайперы с РПГ сидящие на вершине каньона начали стрелять по мутантам. Мы успели шмыгнуть за ворота, прежде чем это сделали псевдогиганты. Стоя наготове, мы слышали, как твари бились об стены. Я подошёл к Пекарю и спросил у него:
-Что происходит?
-Димон, не волнуйся, иди дальше по тропе, когда выйдешь из каньона увидишь знак, который указывает на военный склад. Тебе туда.
-Я не брошу вас здесь! Псевдогиганты разнесут ворота!
-Димон! Это приказ! Пошёл быстро!
-Ты вообще из другого клана и не имеешь права командовать мной!
Пекарь тяжело вздохнул и сказал:
-Ладно, я сам с тобой схожу!
Я почувствовал себя маленьким ребёнком, которому приказывает учитель, а он говорит: ты мне не папа!
Пекарь пошёл по тропе. Я двинулся за ним. Шли без приключений. Но в Зоне нельзя считать путь законченным, пока не прошёл его полностью. Пекарь умело обходил аномалии на дороге. Там где он обогнул на приличном расстоянии один камень, я бы прошёл ничего не заметив. Один раз я чуть не налетел на карусель, но Пекарь меня во время остановил. По сравнению с ним я был новичком из городской казармы. Наконец, пройдя тропу аномалий, мы вышли к развилке. Стоял знак:
-направо- Мёртвый город
-налево- Бар Долга
-назад- блокпост Свободы
-вперёд- Армейский склад.
Мы собрались пойди в сторону штаба Лукаша, но над головой прогремела автоматная очередь. Со стороны Бара Долга к нам приближалась группа из 6 "долговцев" в руках с калашами. Их возглавлял Миханоизер! Этот долговец был одет в экзоскелет, а в руках держал М-16, из которого чуть не прострелил нам головы. Я его давно знал. Мы вместе служили в армии. Потом я перешёл в клан "Чистое небо" а его взяли в Долг. У него вырезана на прикладе надпись- МИХАНОИЗЕР. Насколько мне известно, он один из лучших воин Долга и выполняет только очень важные задания. Мы с Пекарем подняли руки, потому что пощады от них ждать не приходилось. Подбежав, должники окружили нас. Миханоизер начал разговор:
-Какие люди! Димон! Перешёл к Свободе?- сказал он и тыкнул стволом в Пекаря. Вспыльчивый свободец хотел заехать мастеру по морде, но увы, шлем этого не позволит ему сделать.
- Вам снова хочется войны? Только теперь будет два клана против одного!- усмехнувшись произнёс Пекарь. Его намёк был на мой и Свободу.
-Заткнись! Я не с тобой разговариваю, анархист хренов- с этими словами Миханоизер резко треснул ногой по коленке Пекаря. Меня так ,недавно, Крендель ударил. Ощущение не из приятных, я понимал. Свободец рухнул, как мешок на землю. Долговец продолжил разговор не обращая никакого внимания на валяющегося Пекаря. Кстати его так назвали, потому что, когда с ним происходили плохие вещи, он говорил: Пекарь меня упеки! За эту фразу его и назвали так.
-Димон, ты пойдёшь с нами. - сказал Миханоизер после непродолжительной паузы.
-Разбежался!- кинул ему я и тут же разделил судьбу Пекаря валяясь на грязной Земле.
-Тебя не спрашивают! Шутер хочет с тобой поговорить по душам.
Выбора нет. Или получить пулю в лоб или пойти и поговорить с лидером Долга. За что это на меня кланы так обозлились?
Ударила молния. Снова полил дождь. Ветер снёс несколько листочков с соседнего дерева, которые пронеслись у меня над головой.
Неожиданно для всех, когда я уже собирался вставать, метрах в ста загремели БТРы. Очевидно Свободцы всё таки вызвали подмогу. Долговцы бросили нас и ринулись прочь в сторону Бара. Так сталкеры называют базу Долга .Я помог подняться Пекарю, и мы побежали к Мёртвому городу, потому что идти напролом группе БТРов не рискнёт даже самый без башенный псевдогигант. Единственным выходом осталось бежать на территорию Наёмников и группы Грех. Если бы рядом со мной не бежал Пекарь, я бы давно угадил в мясорубку или птичью карусель, всё таки он опытный разведчик. Через пол часа бега я углядел в пятидесяти метрах ржавые, железные ворота, а за ними крыши зданий, на которых сидели снайперы Наёмников и "Грешников". Я вытер со лба пот, догнал Пекаря и спокойно закурил рядом с ним. Мы сделали привал.
* * *
Прошло десять минут. Мы сидели возле разведённого мной костра и пили водку из фляг. За это время мы успели съесть консервы и выкурить по две сигареты. Запасы пополним в баре ЦЕРБЕР, когда пройдём в Мёртвый город. Я уже всё запланировал: сначала пополним запасы, отдохнём, узнаем новостей у Осведомителя, с которым будет серьёзный разговор на счёт артефактов на Агропроме, и пойдём к Лукашу. Если грешники не будут выпендриваться, то всё обойдётся спокойно.
В десять вечера, когда уже стемнело, мы двинулись к воротам заброшенного города. Раньше, до того, как здесь поселились тёмные личности, здесь жили зомби. По сталкерским легендам, сам Дима Шухов приводил их сюда, чтобы снять проклятия контролёров. Здесь всё разрушено. Повсюду разваленные здания, в центре- лаборатория учёных Х-666. Вообще то её настоящее название Х-56, но из за легенд, что там живёт самый мощный контролёр в Зоне, её назвали так. К лаборатории до сих пор никто не приближается. Преступники живут по краям города. Бар ЦЕРБЕР- самое безопасное место в южной Зоне. Печенюшка сказал мне, что лидер Греха держит в баре опасный артефакт, который не позволяет пройти с тёмными намерениями. Но на мой взгляд- это очередная сталкерская легенда. Печенюшка вообще немного двинутый рассудком , после того, как его чуть не убил кровосос Сектор.
Мы подошли к воротам и постучались:
-Открывай! Свои!- крикнул я, услышав за дверью разговоры.
-Свои за Периметром сидят! Телевизор смотрят!- раздался оттуда знакомый мне голос. В голосе были нотки иронии, но одновременно страха и беспокойства. Это был Болт- главный разведчик аномалий у Наёмников. Прозвали его за привычку во время привала жонглировать болтами. Тем не менее он являлся лучшим определителем аномалий в Зоне. Любой клан отдал бы любые деньги за такого парня. Но даже не смотря на свои способности, он являлся у наёмников лишь ветераном.
-Заткнись, Болт! Пройти надо!- крикнул я ему
-Зачем?
-Если не впустишь, я разнесу эту дверь из РПГ, а потом тебе голову откручу!
Я подумал, что теперь они меня точно не впустят. Как ни странно эта пустая угроза подействовала и Болт приоткрыл небольшую щель, достаточную, для того чтобы протиснуться с рюкзаком.
Я уже собрался пройти, как вдруг из за двери выглянуло дуло новенького АК-104. Затем вылез сам владелец ствола. Это был высокий и накаченный, как боксёр человек в костюме грешника. Он больше походил на военного, чем на охранника бандитской группировки. Мы с Пекарем, уже второй раз за день, подняли руки и не факт, что последний. Вылез Болт. В отличии от своего товарища, он был ростом 1.80 и не настолько накаченный. На нём был стандартный костюм наёмника, а в руках он держал снайперскую винтовку.
-Хабар есть?- спросил он и поднял на меня свою снайперу.
К счастью, выходя из подземелий Агропрома, я прихватил горстку пыли, которая остается после смерти бюрера. Я снял рюкзак и дал ему мешок с этой пылью. Она очень напоминала рис, только поменьше и зелёного цвета. Пыль бюрера надо уничтожить, или через какое то время может появиться контролёр!
-О-О-О! Пыль бюрера! Эта вещь последнее время редкость!- сказал друг Болта и взял у меня мешок..
-Так и быть. На этот раз мы вас впустим, но долго не задерживайтесь- сказал Болт и пропихнул нас внутрь. Помощник тут же закрыл двери.
-Я пойду с вами, мне кое какие дела надо уладить в ЦЕРБЕРе.
Втроём мы пошли к Мёртвому городу. До него надо идти метров двести по прямой дороге. Аномалий нету, потому что нечто в лаборатории отгоняет их километров на десять. В жизни я не шёл по Зоне так спокойно, крутые следопыты, которые мясорубку за версту чуют ещё и сражаться умеют. Часов в двенадцать мы включили фонари. Я разглядывал город, здания, школы. Всё заброшено, разрушено, заражено+
Наконец в дали показались огни бара. Это придало нам сил и мы гораздо бодрее потопали к спасительным огням. Сталкеры, встречающиеся по дороге, подозрительно поглядывали на нас.
Мы подошли к бару. Он представлял собой длинный ангар, окружённый охранниками- наёмниками. Сверху горела надпись ЦЕРБЕР, а рядом красовалась на плакате псевдособака с тремя головами и на ноге с татуировкой ГРЕХ.
Мы зашли в ангар.
Весь бар был заставлен столами, справа была барная стойка, за которой стоял знакомый мне бармен Шувлик. В углу сидели лидеры Греха и что то обсуждали.
-Пекарь, потусуйся здесь, а -Мне стакан водки- произнёс я садясь на стул.я пока поторгуюсь- сказал я ему и пошёл к Шувлику.
-Мне стакан водки
Бармен молча налил мне и поставил на стойку.
-Спасибо. По чём еда и снаряжение?
-Сегодня нет.
Я поставил стакан и уставился на него.
-То есть?
-То есть сегодня ничего, кроме водки и пива. Приказ Клеща.
За что это лидер Греха так обозлился? Или этот клан тоже обозлился на меня?
-Что произошло?
-Пришли мародёры и разграбили наш склад. Доволен? Я и так слишком много тебе рассказал, иди
-У кровососов нет вопросов- сказал я и сделал последний глоток из стакана. Сталкеры любят переделывать всякие фразы под свои традиции.
Оплатив заказ, я присел на стол, где ел бутерброды с колбасой Болт.
-Вот твоё важное дело?- спросил я показав пальцем на оставшуюся часть бутерброда.
-А ты как думал? Я с утра ничего не ел! - сказал он и доел остаток. Закончив с первым, Болт принялся за второй.
Люди в баре сидели и спокойно ели, пили, чем то занимались за своими столами. В углу стоял стол, где обычно сидел Осведомитель. Сейчас там сидело три новичка в куртках и джинсах и ветеран в костюме Греха. Они мирно болтали и пили пиво. Я достал свой ПДА и открыл список контактов. Здесь были записаны все номера, фотографии и информация о сталкерах, с которыми я имел дело. Среди них был Осведомитель. Я послал ему сообщение: мне нужно с тобой встретится. Через минуту я получил ответ: завтра в баре ВОЛЯ на базе Свободы.
Отлично! Разберусь с Лукашом и поговорю насчёт артефактов с Осведомителем.
-Я на пост- сказал Болт, доев бутерброд и быстро вышел из бара.
Я подошёл к Пекарю и предупредил его, что пойду спать. Потом подошёл к барной стойке и взял номер на одну ночь. Даже не смотря на ужасные условия, денег взяли много.
Я вышел из бара и пошёл к гостинице. Она находилась недалеко, в метрах трёх ста от ЦЕРБЕРа. Неожиданно для меня, я увидел рядом с входом в гостиницу Осведомителя, который отправлялся к центру города- Смертельной зоне. Что там понадобилось таинственному бандиту? Одет он был в чёрный, длинный балахон с капюшоном. Рукава и низ плаща возле ног были изрезаны аномалиями и штык- ножом. Под капюшоном, на лице была бандитская маска. За спиной висел новенькая гаусс- пушка. Где он нашёл такую редкую и дорогую пушку? Может купил на деньги, которые мы ему даём за информацию? Я решил проследить за ним и выяснить, что затеял сталкер из никому не известной группировки. Я нырнул за угол и начал наблюдать. Осведомитель огляделся, едва не заметив меня, а потом скрылся в темноте. Я не включая фонаря, в слепую побрёл за ним. Ориентироваться пришлось на шаги и кашель. Вдруг шаги стихли. Я остановился и стал вслушиваться. Вдруг чья то рука резко схватила меня за шею. Я даже охнуть не успел, как стал жертвой подсечки или подножки. Осведомитель поставил мне на грудь ногу и прицелился из гаусса в голову.
-Ты что, опух сталкер?- сказал он мне и пнул в бок второй ногой.
Да уж. Интуиция у этого парня- что надо! Осведомитель снял ногу, но пушку не убрал.
-Прости, брат, это я- Димон- сказал я ему
Лицо информатора изменилось. Меня он хорошо знал. Я не мало денег отдал ему за различные данные. Осведомитель помог мне подняться и спросил:
-Какого хера!?
Я отряхнулся и ответил ему:
-Я просто хотел поговорить на счёт артефактов
-Нашёл?
-Почему ты рассказал мне просроченную инфу?
-То есть?
-Об этих артефактах знали до этого ещё свободцы. Из за тебя я полез во время выброса в Агропром! Я чуть шкуры не лишился! А потом встретил сталкеров, которые нашли эти артефакты и собираются на пенсию!
Осведомитель промолчал. Я с укором посмотрел ему в глаза. В темноте их было почти не видно.
-Таков бизнес любого информатора!- сказал он пожимая плечами- чтобы загладить вину, я могу тебе подарить очень ценный артефакт! Я его недавно у Радара нашёл.
-Дай гаусс и разойдемся! -предложил ему я.
-Нет! Либо артефакт, либо вали, пока я добрый!
А чтобы вы ответили на моём месте? Как любой бродяга, ищущий денег я согласился.
-Давай свой артефакт.
-Пошли ко мне домой.
Сегодня мне везло. Я буду единственным стакером в Зоне, который знает, где живёт Осведомитель. Всех, кто пытался за ним проследить, он убивал даже не смотрев, кто это был.
Мы пошли дальше, к центру города. Теперь темнота нам не была помехой, большой фонарь информатора освещал дорогу. Один раз нам по пути встретились 3 слепые собаки, которых Осведомитель легко вспугнул одним выстрелом лучевой пушки. Мы приближались к заброшенному музею народной культуры. Именно там обитали зомби бывших грешников, так как исходило мощное пси- излучение. В подземелье музея находилась лаборатория.
И вот мы возле входа. Двери заколочены, а окна выбиты. С крыши свисали толстые кабели, которые я видел в лаборатории Х-24. Единственное, что меня удивляло- за окнами виднелся голубоватый свет. Такой свет исходит, когда контролёр пополняет энергию своих помощников- зомби. Мне это очень не понравилось. Сразу возникли вопросы: откуда контролёр? Почему он до сих пор жив? Почему грешники и наёмники не попали под пси-излучение? Почему Осведомитель ещё жив, хотя живёт по соседству с зомби и контролёром? Думаю только Монолит сможет ответить на эти вопросы.
Осведомитель постучал в дверь.
-Ты что, ненормальный- крикнул я и оттолкнул его от двери.
А это было зря. Тут же из за двери выскочил и набросился на меня стакер в такой же одежде, как Осведомитель. Он повалил меня на землю, выгнул руку и принялся колотить по морде своими руками в кожаных перчатках. Я чувствовал тёплую кровь, текущую из носа, но ничего не мог сделать. Осведомитель встал и сказал навалившемуся на меня мужику:
-Пусти его, Сухарь.
Сухарь послушно отпустил меня и отошёл в сторону.
-Что такое, Димон, ты рехнулся?- спросил меня информатор
-Мне показалось, что там контролёр!
Только что я повёл себя, как новичок. Осведомитель и Сухарь засмеялись во весь рот, как будто перед ними стоял двенадцати летний парень. Неожиданно мой ПДА истошно запиликал. Я достал и прочитал предупреждение:
-Повышенный уровень радиации.
Рядом появился значок радиации красного цвета. Это мне не понравилось ещё больше.
-Осведомитель, здесь повышенный уровень радиации- сказал я ему.
-Правда?
После этого, Сухарь поднял с земли железную балку и огрел со всей силы меня по голове. Я потерял сознание, если не умер.