Сентябрь две тысячи пятого года. Город Комсомольск.

– Это что? – спросил генеральный директор Полтавского ГОКа Владимир Бадагов, принимая из рук журналиста Алексея Владимирова издание с портретом Президента РФ Владимира Путина на обложке.

– Книга.

– Вижу, что не шампанское! – сказал Бадагов. – Вы мне ее презентуете или даете почитать?

– Это вам, Владимир Федорович, авторский подарок, – объяснил Владимиров. – С автографом… Книга очерков о Путине и новейшей истории развития украинско-российских отношений. Здесь и о Владимире Ивановиче Приходько, президенте Крюковского вагоностроительного завода… Вообще, часть действия книги происходит в Кременчуге.

– При чем здесь Кременчуг? – не понял Бадагов. – Путин, я знаю, побывал в Киеве и в Крыму, в Харькове, Днепропетровске, Запорожье, даже в Одессе. Но не в Кременчуге.

– Еще не вечер, – с многозначительным загадочным выражением лица откликнулся журналист. – Владимир Федорович, читайте книгу! А потом, когда в своем плотном рабочем графике найдете время, помогите встретиться с мэром Комсомольска. Мне этот человек интересен. Уроженец Кривого Рога, он семнадцатилетним отправился покорять Западную Сибирь. В тысяча девятьсот восемьдесят втором году закончил Тюменский инженерно-строительный институт. Работал мастером в тресте «Кременчугрудстрой», прорабом… Служил в вооруженных силах и органах госбезопасности. Уволившись в запас в звании подполковника СБУ, Попов какой-то год всего проработал вице-президентом строительной фирмы «Инкомстрой» в Комсомольске. И с июля тысяча девятьсот девяносто четвертого – бессменный городской голова, четырежды избирался на эту должность с неизменным рейтингом выше девяноста процентов. Объяснимо, что такой человек интересен, – повторился Алексей Владимиров, – как объект для писательского исследования.

Бадагов отреагировал со снисходительной улыбкой.

– Это вы – мне рассказываете? Как будто не я, а кто-то другой, и не рабочие ГОКа голосовали четыре раза за Александра Павловича. Ясно, что у вас будет о чем с ним поговорить.

– Ко всему, у Александра Попова большое будущее, – неожиданно заявил журналист. – Это я вам как однопартиец однопартийцу говорю…

– Когда, – поинтересовался собеседник, – вы вступили в Партию регионов?

– В двухтысячном году, – ответил Владимиров, – в Донецке… Так вы поможете, – проявил настойчивость, – встретиться с мэром Комсомольска?

– Да я бы вам и сегодня встречу с Александром Павловичем организовал, но его нет в городе. Попов в Брюсселе. С делегацией от Ассоциации городов Украины поехал покорять Европу. В том, – сказал Бадагов, – что у Александра Павловича блестящие перспективы, ваше мнение полностью совпадает с моим. Мы, я не сомневаюсь, победим. Партия регионов, – уточнил, – на следующих выборах победит. Народ у нас мудрый и хорошо видит, что дал ему Майдан. Виктор Ющенко прошел в своем рейтинге точку невозврата. Многие понимают, что это уже крест на политической карьере Виктора Андреевича. А проигранный в две тысячи четвертом году бой, – продолжил после паузы Бадагов, – это, как вы понимаете, еще не проигранная война. И партийного лидера Виктора Януковича, и наших с вами однопартийцев испытания делают сильнее. Мы, я не сомневаюсь, – повторил генеральный директор ГОКа, – на следующих выборах победим.

– Вы, Владимир Федорович, в две тысячи четвертом году были доверенным лицом кандидата в президенты Виктора Януковича…

– Да был, – кивнул утвердительно Бадагов, – и буду.

– Расскажите об этом, – попросил журналист.

– Стать доверенным лицом мне предложил сам Виктор Федорович, – сообщил Бадагов. – Премьер-министр, вероятно, исходил из того, что доверенное лицо должно иметь авторитет в регионе, обладать большим опытом работы, в том числе и с избирателями.

– Вы общались с Виктором Януковичем, какое сложилось впечатление? – поинтересовался журналист.

– Очень деятельный человек, властный, жесткий, – поделился гендиректор Полтавского ГОКа. – Его стиль работы – один раз сказал, повторять не будет, и нужно держать ответ за то, что сделал. А учитывая, что он поставил перед собой задачу поднять жизненный уровень украинцев, быть безвольным, слабохарактерным – не годится. Сила воли у Виктора Федоровича есть, – сказал Бадагов, – и это он доказал всем. И в первую очередь – себе. Он выучился, стал крупным руководителем. Каждому ли это под силу? И еще одна характерная черта Виктора Федоровича, – продолжил гендиректор ГОКа после паузы. – Своим доверенным лицам Янукович категорически запретил черный пиар. Да и сам он ни о ком из оппонентов не сказал ни одного плохого слова. И это тоже вызывает уважение.

– А что, Владимир Федорович, вы скажете о Ющенко?

– После попытки сфальсифицировать отравление я перестал его уважать, – ответил Бадагов. – Нынешний глава государства Ющенко не способен решать те задачи, которые под силу Януковичу А самое страшное, – акцентировал собеседник, – Виктор Андреевич не стремится объединить Украину. Страшнее же националистов, я убежден, ничего в природе нет. Они – разрушители всего лучшего, что накопило человечество. Уже сегодня, – сказал руководитель предприятия, можно наблюдать, к чему это ведет. «Кордон з Pociєю – перекрити, росiйську мову – геть, ycix москалiв з Украïни – геть!» Узнаёте, чьи высказывания?

Журналист утвердительно кивнул.

– Янукович же наоборот, – подчеркнул Бадагов, – хочет объединить Украину, подтянуть уровень жизни ее западных регионов к восточным.

– Наверное, обострение отношений с Россией, – предположил Владимиров, – почувствовали и на ГОКе?.. Как вы и братья Жеваго пережили это обострение?

– Как мы с Жеваго пережили? – Прищурив глаза, гендиректор ГОКа Бадагов смотрел куда-то поверх головы журналиста Алексея Владимирова. – А вы сами-то, Алексей Герасимович, как думаете?

Вопрос был риторическим. Российская Федеральная служба по тарифам неожиданно отменила льготный режим для транспортировки окатышей Полтавского ГОКа, входящего в группу «Финансы и Кредит» братьев Олега и Константина Жеваго, на Магнитогорский металлургический комбинат. Причиной принятия такого решения была стабилизация цен на железорудное сырье на внутреннем российском рынке в третьем квартале.

– Не вижу логики в отмене льгот, – сказал автор книги о Путине. – Даже в комментарии Федеральной службы по тарифам было отмечено, что в условиях стабилизации цен на железорудное сырье отмена исключительного тарифа на импортные перевозки сырья железнодорожным транспортом может привести к отрицательным последствиям для черной металлургии России. По оценкам участников рынка, – высказал мнение журналист Владимиров, – отмена исключительного тарифа, вероятнее всего, пролоббирована миллиардером Алишером Усмановым, который контролирует крупнейшие в России железорудные комбинаты – Лебединский и Михайловский. Впрочем, также не является секретом, что владелец Магнитогорского меткомбината Виктор Рашников, оказавшись в сырьевой блокаде, добился введения для украинских поставщиков сырья в начале года тарифов на перевозки, сопоставимых с внутрироссийскими, а также отмены ограничительных пошлин.

– В мае, – рассказал журналисту из Москвы генеральный директор ГОКа Бадагов, – после встречи Рашникова и Жеваго, «Магнитка» стала получать окатыши с Полтавского ГОКа. Поставки, Алексей, доходили до четырехсот тысяч тонн в месяц. Алишер Усманов в ответ прекратил продажу концентрата, производимого на Лебединском ГОКе нашему комбинату, но на ситуацию тогда это не повлияло.

– Сколько, – спросил Владимиров, – Полтавский ГОК поставил в Магнитогорск окатышей?

– С мая по декабрь один миллион четыреста пятьдесят тысяч тонн, – назвал цифру поставки Бадагов. – Притом, – продолжил после короткой паузы Владимир Федорович, – что производство окатышей у нас по две тысячи пятому году – около восьми миллионов тонн. Отмена исключительного тарифа фактически означает полное прекращение поставок украинских окатышей в Россию.

– Такой исход для вас был прогнозируемым?

– Российский рынок, Алексей, к счастью, не является для нас стратегическим. С самого начала было понятно, что с Михайловским и Лебединским ГОКами мы не сможем долго конкурировать. В лучшем случае предполагали, что сумеем осуществлять поставки еще и в январе две тысячи шестого года.

Увидев в глазах собеседника сомнение, гендиректор Полтавского ГОКа добавил:

– Несмотря на уход с российского рынка, в две тысячи шестом году комбинат планирует увеличить производство продукции.

– Хорошее намерение, – кивнул журналист. – Но потенциал для этого – имеется?

Владимир Бадагов сообщил о том, что дочерняя компания Полтавского ГОКа «Ферротранс» выкупила у Фонда госимущества пятьдесят один процент акций компании «Восток-Руда» в Желтых Водах соседней Днепропетровской области, сконцентрировав наконец сто процентов ее уставного фонда. В состав «Восток-Руды» входят шахта «Новая» и обогатительная фабрика мощностью один миллион тонн концентрата в год. В две тысячи шестом году в Желтых Водах было запланировано выпустить около восьмисот тысяч тонн концентрата для переработки в окатыши на Полтавском ГОКе, а это еще дополнительно около семисот пятидесяти тысяч тонн продукции.

– Продать весь объем, – спросил Владимиров, – рассчитываете в Европе?

– На традиционных для нас рынках, – подтвердил Бадагов. – Прежде всего речь идет об Австрии, а также Чехии, Словакии, Сербии, Черногории и Румынии. Предприятие хочет восстановить утраченные позиции на рынке Польши. Мы уже делаем пробные поставки в Голландию, Германию и Турцию. Что же касается украинского рынка, то на него Полтавский ГОК по-прежнему не будет ориентироваться. Впрочем, в сегодняшнем положении металлурги на «фиников» вряд ли в обиде – в новом году окатыши не будут пользоваться спросом в Украине, поскольку в целях экономии сталевары собираются отдать предпочтение агломерату.

Журналист, слушая собеседника, старательно скрывал улыбку.

– Что вас развеселило? – прервавшись, спросил озадаченно Бадагов.

– Да вот это: «финики». Я сначала не понял, – признался Владимиров. – А сейчас только расшифровал: «Финансы и Кредит».

Собеседник облегченно вздохнул. После чего неожиданно возвратился к теме середины беседы:

– Вот мы говорили о Ющенко. У Виктора Андреевича очень четко просматривается проамериканская направленность. Опять же, «американская» жена… Я никогда не ждал и не жду ничего хорошего от Америки, – заявил Бадагов. – Это страна, которая будет только «давить, забирать, учить и поучать». Тем более, что сейчас, когда распался Советский Союз, США некому отрезвлять.

– А Китай?

– Китай, победив Америку, рискует потерять свои резервы, исчисляемые в триллионах долларов, и таким образом обрушить весь мир. Это не выход, не будем так далеко забегать даже в мыслях… Остановимся на том, – предложил Бадагов, – что для нас оглядка на Запад, на Соединенные Штаты – несостоятельна. Только один пример – Чернобыль. Все требовали его закрыть, обещали помочь компенсировать то, что при этом мы потеряем. И что? – задался риторическим вопросом Бадагов. – Украине самой пришлось достраивать два блока Хмельницкой и Ровенской АЭС, так и не дождавшись обещанной помощи. Нужно надеяться на себя, – подвел итог беседе с журналистом. – На соседей, с которыми раньше вместе жили. На Единое экономическое пространство, идею которого поддерживает Виктор Янукович.