Прошло время. Стрелки на часах делали свое дело, вращались колесики часового механизма. Большой и серый, полосатый и мохнатый притаился на грани мышкиного сознания и замер. Лика нервничала. Она всегда чувствовала себя не в своей тарелке, когда не могла понять, что происходит. Город выжидал. Это ощущение в последние дни стало слишком острым. Что она сделала? Что такого? Почему отношение этого лохматого, спрятанного под серой дымкой монстра к ней изменилось? Хейлин вполне осознавала, что этот кто-то представляет собой часть огромного коллективного бессознательного. Вот только чьего? Кто он, спрятавшийся под непроницаемым занавесом? Таинственный некто, зачем мы друг другу? Да и друг ли он мне, по хорошему счету, предавалась размышлениям в свое свободное время, почти образцовая студентка почти обычного института.

Город не торопился показывать свое истинное лицо. Матерый котяра спрятался, прикрывшись чужими, обыденными эмоциями. Я никто. Я большое, но очень славное никто. И главное, никому до меня никакого дела нет.

Мышка начала сердиться, и открыто провоцировать события к их логичному продолжению. Сидеть, так просто, и ждать у моря погоды было утомительно. И правы те, кто сказал, что нет ничего тягостнее ожидания.

***

Самым логичным для Хейлин стал вызывающий, по своей дерзости разговор с наставником. После предыдущей беседы на душе у Лики, остался неприятный осадок незаконченности. Она сделала ему вполне читаемое, для любого разумного существа предложение. Но ответа на него не получила. Поэтому в ближайший понедельник решила вернуться к предыдущей теме. После всех своих занятий, включая интенсивную физическую подготовку, Хейлин вошла в кабинет к своему шефу.

– Вечер добрый, господин наставник.– Надо же, как нас натаскали на нетипичные, до сих пор, для нашего общества выражения. Хотя, опять же в деловой среде, такие присадки, все больше в ходу. К чему бы я об этом подумала? Размышления несколько затянулись, образовав неприятную паузу.

– О чем задумались, Кер?

– О высоком, господин наставник, хочу вам предложить вернуться к теме нашей последней беседы. Она не показалась вам интересной?

– Ну отчего же? Вас интересует ваше положение в институте? Это нормально. Давайте продолжим.

Вот сволочь, подумала Лика. Он специально так говорит или непреднамеренно? Попробуй, догадайся. Зачем же ему сводить все мои предложения к моему статусу в данном учебном заведении. Что бы это означало? Возможных объяснений, конечно, может быть несколько. Например, он не считает меня серьезным собеседником для такого разговора. Вполне понятно, между прочим. Так бы и сказал. Идите, дышите глубже, Кер. Так нет же не говорит. Не хочет, не может или просто, не въехал в мое предложение. Я сама то, понимаю, чего хочу? Ну, что ж углубим тему.

– Господин наставник, можно задать вам наивный вопрос?

– Больше всего, Хейлин, меня пугают именно наивные вопросы. Особенно от вас. То есть ваши действия у меня никак с наивными вопросами не ассоциируются.

– Вот вы, пишете наш разговор? Точнее записываете?

– Это вы называете наивным вопросом?

– Нет, конечно. Это, скорее всего, вступление к нему.

– Могу себе представить. А что вы сами об этом думаете?

– Что вы в меру осторожный человек.

– И что?

– Поэтому, вряд ли наши беседы записываются. Я права?

– Крайне непонятно, к чему эти размышления?– Шлоз подумал, что его подопечной соврать, не так легко, как кажется на первый взгляд. Хотя это его субъективное мнение, основанное, скорее на ощущениях, чем на серьезном анализе ситуации. Странная особа. Иногда ведет себя как малолетняя девчушка, иногда как нормальный взрослый человек. Женщины никогда не были для него открытой книгой. Попробуй ее пойми, кем она сейчас себя считает? Чего хочет, непонятно. Не принимать же всерьез ее заявления, на тему: давайте поделим мою планету без вашего лорда Владетеля. Таких надо либо лечить, либо отстреливать. А Кер, конечно, сволочь, но определенно не идиотка. Как говорят аборигены, бред сивой кобылы. Кто такая кобыла, опять же, понятно, но почему именно сивая, пока было не ясно. Но с понятиями и местными идиомами он в свое время разберется. Сейчас надо определить, что ей нужно. – Хейлин, я бы был вам благодарен за более конкретные вопросы.

– Ладно. Вы считаете, что Лорд Аш Рер, справится с функциями Владетеля Земли-Лейды?

– Кер! Ну, знаете ли! – Так, кто кого провоцирует, лихорадочно думал Шлоз. Эта мышь меня, или ее специально подослали? К примеру, отец Роне. С этого типа и не то станется. Мысль о сотрудничестве его подопечной с инквизицией Лорда Ги Зеса основательно засела в голове наставника. Роне это может быть выгодно, Кер то же. Этим она убивает двух зайцев. Со мной отношения не испортит, с инквизицией посотрудничает. Глядишь, ей это и зачтется. Людям Ги Зеса прямой резон завербовать меня. Лорд Аш Рер, вряд ли сможет реально управлять ситуацией на планете. Это ему, как офицеру-аналитику очевидно. Ну, хорошо, давайте поиграем в кошки-мышки. Шлозу очень понравились самые первые мультфильмы о приключениях забавной парочки, кошки Тома и мышки, как бишь, ее звали? Джерри? Непонятно, почему побеждает всегда самый слабый, мышь к примеру? Врать Кер, конечно, не стоит, она вранье, каким то особым нюхом чует. Ну-с, – Хейлин,– решил продолжить наставник. – Давайте, не будем портить друг другу настроение, и поговорим, о чем ни будь другом, к примеру, о вас.

– Как скажете. Кстати, а что сказал обо мне ректору лорд владетель?

– Что вы в институте подохните. – Почему-то разозлился наставник.

– Облезут и обрастут во второй раз не ровно,– совершенно не обиделась Мышка. Впрочем, Шлоз, как всегда ее выражения не понял. Это разозлило его еще больше. Вместо того, что бы успокоить шефа и уйти, Лика подлила масла в огонь. – От чего? Почему я сдохну?

– От старости.

– Да-а-а? – Наконец ему удалось удивить подопечную. Это что-то новое, подумала Лика. Что я в этом институте до старости должна торчать. Я им что, подопытное животное? У меня что, нет совсем никакой возможности уйти отсюда. Или все было не так? И наш ректор, просто, не может меня отчислить без разрешения своего лорда? Учитывая, что учиться, по самым скромным подсчетам, двадцать лет… Ну, вы ребята попали! Да я же теперь из вас веревки вить буду! А эти красавчики, из гнезд? Да, парни! А ты то, наставник? В какой службе безопасности тебя готовили! Или нет? Или это у тебя, с твоими эмоциями, все нормально? И ты, человек как человек? А я кто? Ведь, бесчувственной меня не назовешь. А что чувства странные… Какие еще бывают чувства у всяких выползков и личинок. Или кто я там?

– Ты, мерзкий выползок! – Издалека прозвучал голос Пиррита.– Заканчивай свой разговор. Прекрати людей мучить!

– Я же, вроде, тринг! – Мысленно возмутилась Мышка. – Разве тринги бесчувственные? Нам надо пообщаться.

– Конечно надо! Но здесь нельзя. Найди место, где можно прилечь, закрыть глаза и отключиться.

– Прилечь, это идея. Шлоз сам виноват, не надо было на меня кричать, правильно Пиррит? Ты как думаешь? Вдалеке растаяло пожимание, то ли плечами, то ли крыльями. Дракон ушел так же неслышно, как и появился. – У, шпион хвостатый, подумала Лика. И обратилась к Шлозу:

– Господин наставник, у меня от вас так голова болит, я просто ничего сообразить не могу, мы, о чем вообще, говорили? Все так запуталось! Я, пожалуй, пойду к господину Зарону, пусть он у меня температуру измерит и давление. Я пойду, хорошо?

– Убирайтесь,– с облегчением возмутился Шлоз, теперь ему страшно хотелось избавиться от своей подопечной,– все равно делать ничего не хотите.

– Почему, мне боевые искусства очень нравятся. А еще, может, вы меня научите, как жучки ставить?

– Перебьешься! У меня своя программа твоего обучения.

– До свидания! Не болейте. Много спиртного не употребляйте, а то, у вас то же голова заболит. – Не сдержалась Мышка и, съехидничав, или схамив, в таком вопросе бывает трудно разобраться даже для себя, удрала за дверь, пока не получила сдачи. Информация к размышлению была принята и обработана. Ненавижу, ненавижу себя! Надо же, информация принята. Думаю как машина, алгоритмизирую, как машина. Без эмоций, оценивая все только с точки зрения собственной выгоды. Я же не компьютер, а человек! Самой противно.

– Ты человек? – Раздался в голове преувеличенно удивленный голос дракона.

– Ненавижу! – выкрикнула ему Мышка. Непонятно кому я кричу? Ему или себе?

С такими теплыми и светлыми мыслями она добралась до местного лазарета, у нас, ну, прямо, как на передовой, промелькнула ехидная мысль. Эх, залетная! Откуда у меня такие мысли? Вошла, раз открыто. Доктора нигде не было. Замечательно, как хорошо, значит, здесь и приляжем. Хейлин свернулась в колечко на кушетке. Расслабилась и представила себе морду Пиррита, или что там, на месте лица у драконов находится. Ответ получила неожиданно быстро.

– У драконов там, находится голова. Приветствую тебя новорожденная!

– Привет. Ты не Пиррит!

– Почему?

– Он не такой. Главное, он со мной так не разговаривает, больше рычит. И ты не он. Он похож на только что вспыхнувший огонь. По моим ощущениям, конечно. Ты нет, более мягкий, темный, как пепел…

– Мрак, меня зовут Мрак, малышка.

– Ну вот, и говоришь ты не как он. – Констатировала факт отличия Хейлин. Ты довольный, как удав.

– Почему удав?

– У нас так говорят. Согласись, что ты сейчас чем-то очень доволен.

– Конечно. Мы же с тобой разговариваем. Раньше, ты больше говорила с моим братом.

– Он меня не любит.

– Вовсе нет. Он еще не знает, как к тебе относиться, поэтому расстраивается. А когда мой брат расстраивается, он начинает ругаться. Это нормально. Нужно знать Пиррита.

– Ну, хорошо, тогда почему я новорожденная?

– Это намного красивее чем выползок, а по сути одно и то же.

– Я хотела поговорить.

– Я весь внимание.

– Мрак, почему я думаю не как нормальные люди? Не сердцем, а каким-то другим чувством, даже не головой, не знаю, как это выразить. Если выражать совсем грубо, то задницей, что ли? Я как бы растворяюсь. У меня нет поверхности тела, я бесконечна. И думаю я всей этой бесконечностью, вместе взятой. Что это?

– Это нормально, включается твоя генетическая программа. Точнее генетическая память. Память всех твоих предков. Ты думаешь как они, точнее как тот, чьим реверсом ты являешься.

– А чьим я являюсь?

– Точно, мы пока не знаем, да и не совсем правильно так говорить. Но если брать внешние признаки, морфофизиологические, то на Ги Зеса. Его порода чувствуется.

–Это, который в Альвэ? Тот, кто натравил на мою планету инквизицию, кто стоит, практически за каждой крупной войной на Земле? Почему?

– Внешне, ты больше похожа на него. Крупная, с рыжеватыми волосами…

– У меня свои волосы русые, золотистые. – Возмущенно исправила Лика.

– У него то же. Вихры и их расположение очень похоже. Глаза, нос, характер…

– Чем вам не нравится мой характер? Скажите пожалуйста?!

– Он похож на характер владетеля Альвэ. Логика рассуждений, сами суждения.

– А он, что собой представляет? Как человек, тьфу. Как личность, я хотела сказать?

– Это отдельный разговор. И он, все равно, не готов тебя принять. Его нужно готовить к этому событию много лет. Если честно, это самый худший вариант родственника для тебя. Он не терпит своеволия, особенно у близких. А на родственные чувства владетели обращают мало внимания. Всех их потомков не пересчитать. Твой дед всегда думает о том, что ему выгодно.

– Да, ну тогда, возможно, мы и родственники. Что же мне теперь делать?

– Не знаю, как он к тебе отнесется. Лучше сначала получи устойчивый социальный статус.

– Какой?

– Владетеля. Они подлежат только суду владетелей Кольца. То есть самим себе, что значит, никому. Даже церкви и инквизиции.

–А Пиррит говорит, не вешай себе камень на шею.

– Он имел в виду Землю. Лейду. Это слишком сложная для маленькой арью планета, или планеты. Возьми, к примеру, Пар-э-Мор. Он намного легче в инсайте. Кроме того, там три хранителя, они тебе помогут.

– Ладно, уговорил. Мне с инквизицией связываться не охота. Тем более, что она собственность Ги Зеса.

– Тем более, зачем тебе лишняя ответственность.

– А как стать владетелем?

– Представь, что ты в Пар-э-Море.

– Ну.

– Что, ну?

– Представила и что дальше делать?

– Наведи переход, убери смычку пространства и войдешь.

– М-м-м. Не получается.

– У тебя есть книга Ма Гуса. Поищи там заклинание перехода, только оно очень сложное. Потренируйся дома, мы тебя подстрахуем.

– Ладно, попробую.

– Хорошо. – Дракон исчез. Сразу не пародируя чеширского кота. Нет, словно его никогда и не было. Лика протерла глаза. Напротив кушетки сидел внимательный доктор Зарон и чистил свои ногти кончиком скальпеля.

– Что случилось? – Участливо спросил сосед.

– Не знаю даже, что-то голова заболела, теперь мне лучше, отлежалась, наверное, я пойду.

– Идите.

Лика встала и, пошатываясь, побрела к выходу. Доктор смотрел на закрывшуюся дверь Забавная девочка, подумал он. Захотела и вышла погулять в астрал, захотела, зашла обратно. Жаль только, ничего рассмотреть не удалось. А вот это-то и странно. Все было покрыто мраком. Если это была ее защита, то мы свою студентку сильно недооцениваем. Не может быть у студенток такой защиты. Он мог видеть и сканировать даже некоторых владетелей, при условии, конечно, что эти владетели ни о чем таком не догадываются. Да, Кер та еще находка. Надо же, как им повезло. Недели не проработали, а уже получили первый местный подарок. Случайность, или закономерность? Господи, сохрани от таких закономерностей. Причем, она так испугала всех своим потенциалом, что набор местных самородков пришлось сократить до минимума. Только среди биоэнергетиков, процентов тридцать людей без определенного происхождения. Все остальные студенты из кланов, гнезд. Прочие же и вовсе не люди. Гномы, да пара эльфов. Отчего то эльфов оказалось меньше всего. Не услышали еще об институте? Или, скорее всего, не хотят афишировать свое присутствие. Возможно, институт их не интересует, а может и мешает. Опять же ректором не случайно поставили темного эльфа.

Зарон откинулся на стуле, вытянув ноги и играя скальпелем. С ней нужно что-то делать. Не может так продолжаться долго. Он может поклясться, что девчонка с кем-то беседовала, но его сознание очень мощно блокировалось. Конечно, блокаду можно было попытаться обойти или прорвать? Но зачем же так светиться? Кто блокировал его проникновение в контакт, не человек, это точно. Интересно, кто? Лорд Аш Рер? Собеседник, без сомнения очень сильный маг, но кто? Личность беседующего с Кер, представлялась Изеру тяжеловесной и темной, как гранитная скала. Эту стенку так просто не отодвинешь. И это уже во второй раз. Говорят, в карцере, у нее то же был контакт в астрале. Кто стоит за этим, Ги Зес? Почему он? На него больше похоже. Девчонка, кстати, то же похожа на него. Можно сказать, его фенотип и манера поведения. Но девчонка? Она ведь сильно уязвима? Хотя? Интересы… Опять, как с лордом Ро Чесом, когда Ги Зес не перед чем не остановился, послав для уничтожения сына владетеля Геранта собственного внука. Они сильно схлестнулись в тот момент на Земле. Какой год то был? 1940 по здешнему летоисчислению. Потом владетель Альвэ убрал и самого лорда Ро Чеса. И никто не пикнул. Все сделали непринужденный вид и хорошее лицо при плохой погоде. Да, Кер сложная девочка. Нужно будет что-то докладывать своему владетелю. Или подождать, пока все прояснится?

Неожиданно Зарону пришла в голову шальная мысль. Идея была простой, и в своей лаконичности неожиданно привлекательная. Такая расстановка дел могла объяснить все сложности и непонятности с Кер. Девчонка, Изер поймал себя на мысли, что назвал тридцати пятилетнюю женщину девчонкой. Впрочем, после реструктуризации ее сложно было назвать иначе. Так нечто облезлое, лет пятнадцати – семнадцати по земным меркам. Итак, девчонка с Земли – раз. На Земле сейчас владетеля нет – два. Владетелем этой планеты был лорд Ри Нон – три. Факт его смерти официально не установлен – четыре. Земля развивается как бы сама по себе и слишком активно – пять. Кер общается с очень сильным магом, на уровне лорда владетеля – шесть. Логично допустить, что этим магом может оказаться лорд Ри Нон.

Но выходить с такими выводами на Лорда Ях Вера слишком рано и опасно, если эти выводы не подтвердятся. Лучше пока присмотреться к соседке, благо живем на одной лестничной площадке. Да, он, всего лишь штатный врач института, буквально поймал Кер за руку. Мы думаем, ломаем копья, откуда на этой планете люди с таким потенциалом? Вопросов много, ответов, конкретных ответов пока нет. Одно Зарон вынужден был отметить как факт, реструктуризация у девушки шла по графику гнезда, а не клана. Значит, ее корни уходят к валлам. Факт был сам по себе, не из приятных и наводил на определенные размышления. У Ри Нона гнезд не было.