Настроение скатывалось все ниже, словно деревянная дощечка на слегка протаявшей дворовой ледяной детской горке. Малюсенькая такая горка, на которой катают самых маленьких карапузиков. Именно таким глупым и маленьким существом ощущала себя Лика. Она недовольно повертела головой по сторонам, мамы с ее твердой рукой нигде не ощущалось, а так хочется спрятаться за чью-нибудь широкую спину.

Нет, конечно не всегда, но вот в такие моменты очень не хочется взрослеть. И наоборот, взрослеть приходится именно в такое время. Что же такое быть взрослым. Мыщка задумалась, осторожно теребя свое правое ухо. Э-й, драконы, мысленно выкрикнула она, – хоть кто-нибудь, ответе: – Что такое быть взрослым?

Быть ответственным за свои поступки и мысли, прилетело сверху, или прошелестело сбоку. Глюки, подумала Мышка, разглядывая недовольный пушистый хвост, взметавший смог где-то за ментальным горизонтом города. Буду я еще нести эту вашу ответственность!

Сначала Лика по привычке зашла в столовую. Там оказалось заперто, точнее не был готов даже кофе. Жмоты, решила она, если не работаешь, то и кофе не дают. И потом, как назвать ее сегодняшнюю деятельность? Что же тогда работа? Пришлось идти в аудиторию. До начала занятий оставалось море времени. Странно, никто по коридору не ходил, конспекты не зубрили, стояла неправильная тишина, в которой раздавался патетический голос Саймона. Руда декламировал, в стиле героических саг, последние ликины подвиги. В его рассказе врывались в беззащитный дом на Остролистной улице вооруженные до зубов грабители, похищали их однокурсницу вместе с доблестным Зароном и деканом. Слушали его затаив дыхание. Но когда Лика, в повествовании, вернулась домой без значительных потерь и увечий, одногруппники, вместо того, чтобы порадоваться, испустили разочарованный вздох.

Потом парни плавно перешли к подарку на день рождения. Боже, ну и вкусы у наших парней, вздрогнула Мышка. Никакой практической сметки, ни воображения. После Руда, по требованию аудитории, огласил список ликиных покупок в "Золотом стандарте". Его кузен, оказалось, учился в группе практиков, вместе с сыном владельца клана, являвшегося собственником всех универмагов с этим названием. В аудитории снова наступила гробовая тишина. После оглашения списка парни решили вытряхнуть всю правду у Гилона, который, наверняка, был в курсе таких покупок. Выяснилось, что придурок Гилон, уже подкатывался с утра к Вейсу, с просьбой заручиться приглашением на вечеринку. Потому, как все решили, что Кер, все равно, кто у нее будет.

Мальчики оживленно болтали, по отдельным репликам Хейлин поняла, что ей светят аквариум и пледы, парфюм от эльфов и всякие приятные мелочи вроде сенсорных компашек. Ну и ладно, размышляла Мышка, хотя, если учитывать цены, лучше бы подарили внедорожник, джип стоит дешевле этого морэрийского аквариума, а область применения у него куда шире. Лика всегда убеждала себя в том, что цветы она не любит, вранье, наверное это, чтобы себя успокоить, потому как, цветы, которые ей нравятся, ей как раз и не дарили. Ничего подобного кольцу с замком они точно не подарят, утешала себя Мышка. Вспомнила коробочку, принесенную ночью Шлозом и проткнув пространство плюхнулась на диван в собственной гостиной.

Какая я дура, зачем спрашивается, было гнать утром машину, напяливать куртку, когда можно было элементарно шагнуть прямо в подвал или к чаше. Вот был бы номер. Зачем, вообще, куда-то выходить, если сразу можешь оказаться в нужном месте. Грэгор, так то же умеет, но отчего-то не рвется бегать сквозь стены и расстояния. Почему?

Лика открыла коробочку, в ней оказался значок и пластиковая книжечка. На значке в ромбе изображение саламандры, обернувшейся вокруг меча, пронзающего Кольцо. Присмотревшись, разобрала надпись на кольце: "Огнем и мечом", на всеобщем естественно. На книжечке было вытеснено то же изображение побольше и название: "Служба безопасности и сохранения правопорядка миров Кольца". ССБ, если переводить аббревиатуру на русский.

Книжечка подтверждала данный факт в отношении Хейлин Кер, имеющей гражданство Мары в протекторате над Лейдой– Землей. Я – офицер ССБ, несказанно удивилась Лика. Дальнейшее изучение книжечки показало, что документ выписан в главном отделе Мары для Лейды под протекторатом Лорда Владетеля Аш Рера. Н-да. Ну, спасибо. В свое время пригодится, где-нибудь в Альвэ. Лика решила спрятать в коробочку на черный день пару монет, передумала и положила третью. Тяжело вздохнула и вернулась в институт, на третий этаж. Надо же сказать Шлозу, во-первых, спасибо за подарок, во-вторых, не обессудьте, но информацию добыть сегодня не удалось. В Мышкином мозгу родилась одна замечательная идея. Почему бы самой не попробовать работать на чаше, без всяких институтских преподавателей. Может, и удастся что-то узнать.

Она постучалась и вошла. Шлоз с помощником ее не ждали, они сцепились друг с другом взглядами, как стаффордширы зубами, насмерть.

– Здравствуйте. – Удивилась Лика. Дальнейшее у нее вырвалось, совершенно неосознанно: – Вы что кость не поделили? – Господи, ну кто меня за язык тянет, просто недержание мыслей и слов. Повозмущалась на себя недолго и продолжила:

– Сюрприз был очень приятным. Я об удостоверении.

Шлоз покраснел. А его помощник вытянулся в струнку как гусеница.

– Вы рехнулись, Шлоз! – Прошипел сквозь сомкнутые зубы помощничек. – Вы не отдаете себе отчета, в том, что делаете. Майнор, я отстраняю вас от дальнейшего несения службы.

– Ой, а вы новый владетель Мары? – Невинно удивилась зловредная девчонка. – Что-то меня не впечатляет ваша прическа, сударь. Мила-ай, если не понял, объясняю в последний раз. Это частное учебное заведение, так что отдыхай. Это что, вообще, за индивид, его в детстве головой об пол ударили, с тех пор в себя не может прийти. Помочь?

Не классифицированный индивид отпрянул от стола, поджав губы. Точно, чужеродное тело, прыщ на нашем институте, решила Лика. С прыщами все подростки борются. Слишком лощен, слишком независим, слишком холен. Лоск у него, опять же, не военный. По Шлозу сразу видно, он солдат, а это, что за штучка? Аристократ хренов, интересно, на кого он работает?

– Ошибаетесь, Кер, очень сильно ошибаетесь. – Продолжил свое шипение Викторуар вар Фелис. – Я легко уберу отсюда майнора Шлоза, никто даже не пискнет. И ему никогда не придется больше работать, даже в лавке охранником.

– Ты чего то не понял, дорогой? – прервала его излияния Кер. – Это не лавка, это частная собственность владетеля Мары, ты что, собираешься диктовать свою волю лорду Аш Реру? Ты ему кто? Сват, брат, кум, может, ты его незаконнорожденная дочь, и я чего-то не понимаю? Не лезь в мои личные отношения с лордом Аш Рером, лапочка, сохрани свое здоровье в целости, если жизнь дорога тебе как память о счастливом детстве.

– Вы очень ошибаетесь, Кер. Лорд Аш Рер поставил о вас в известность лорда Ро Нела, владетеля Стекса. Мой лорд отвечает в совете владетелей за образование, обучение и воспитание. За безопасность Кольца с этой точки зрения отвечает лорд Ро Нел, который поручил мне за вами наблюдать. И с моей личной точки зрения вы представляете опасность, очень большую опасность. Я считаю, что вас ни в коем случае нельзя обучать. Таких как ты, нужно отстреливать при рождении. Я понял правильно, что ты результат анализирующего скрещивания третьих потомков валлов?

– Допустим, хотя я совсем не гибрид, умница ты мой, ненаглядный. Я реверсивная форма, по отношению к исходным, предковым. А вот ты, труп, если не физически, то морально уже полный покойник. Ты мне, конечно, не веришь? Шлоз, наберите отца Роне.

Наставник набрал святого отца. Лика ему кивнула на трубку. Тот передал телефон подопечной.

– Отец Роне, простите, это Хейлин Кер. У меня возникли небольшие проблемы с господином вар Фелисом. Он говорит, что является контролирующим лицом лорда Ро Нела, вы ведь в курсе? Как нет? Может быть, вы подниметесь к господину Шлозу? Спасибо.

– Думаю нам нужно поговорить, подопечная? Он идет? Почему Роне, а не Грэгор?

– Он ведь инквизитор, и за всю систему воспитания в нашем институте отвечает он? – Мило улыбнулась Мышка. – Неужели, вы думаете, что отец Роне будет спокойно терпеть конкурентов? Кроме того, инквизиция, по моему мнению, имеет самый большой опыт устранения нежелательных лиц. В этом вопросе, даже я, не берусь с ними конкурировать. Хотя…

В кабинете наступила напряженная тишина, через несколько минут вошел, его милость, отец Роне. Бегло окинул сцену взглядом.

– Господин Викторуар,– медленно и ласково начал святой отец. – Объясните, вы действительно заявили господину Шлозу, что являетесь официальным представителем лорда Ро Нела на Лейде?

– Не совсем так, святой отец,– влезла в разговор Лика. – Цитирую господина Фелиса дословно:– Лорд Ро Нел, отвечает за безопасность Кольца, с точки зрения воспитания, обучения и образования, а он, вар Фелис, является его тайным шпионом в институте, который является, в свою очередь, частной собственностью владетеля Мары. Что не мешает, означенному господину единолично принимать решения в воспитательном и образовательном процессе в этом учебном заведении.

По мере прохождения Ликиной цитаты брови святого отца поднимались выше и выше, пока не достигли крайней точки недоумения и застыли на высоте его короткой челки.

– Неужели? – Обратился он к Шлозу.

– Почти, господин Фелис требует моего немедленного отстранения от службы с передачей ему лично всех полномочий. – Мрачно ответил Шлоз. – Если, конечно, я понял его правильно. Если, да, я должен буду передать ему документы. Вопрос кому передать? Своему заместителю или человеку лорда Ро Нела, или еще кому-то другому?

– Лучше передайте мне, на будущее,– влезла наглая Лика. – Вдруг пригодится?

– Кер, вы, что здесь делаете? – Спросил строгим голосом Роне. – Вы то точно не офицер службы безопасности.

– А вот в этом вопросе вы ошибаетесь больше всего, святой отец. – С укоризной посмотрела на Ива Роне Мышка. И смиренно потупила глазки. – все в точности до наоборот.

Роне нахмурился и посмотрел на Шлоза. Тот сосредоточенно разглядывал потолок кабинета. Они что, заодно соображал инквизитор?

– Тогда, я бы хотел посмотреть ваши документы офицер.

– Пожалуйста. – Лика вытащила из коробочки пластиковую книжечку. Роне изучил ее досконально. Этого ему показалось мало, и он изучил ее еще раз.

– Вы рехнулись.– Сказал он Шлозу. Это было утверждением, а не вопросом.

Шлоз тяжело вздохнул и принялся подробно объяснять святому отцу свою позицию:

– Вы не до конца разобрались в ситуации, святой отец. Как офицер она подчиняется уставу, а не своим желаниям. Нужно же ее как-то контролировать. Почему бы не через ССБ.

Роне ненадолго задумался. Ситуация складывалась не простая, и требовавшая быстрого решения. Что делать с личным представителем лорда Ро Нела, и как поступить с Кер?

– У меня есть два разных предложения. – Влезла Мышка со своим личным мнением. – Можно этому представителю полностью выжечь мозги, а потом сослаться на сложные погодные условия на этой планете, перегрузки, стрессы, недоедание и тому подобную чепуху.

На Лику уставились три пары недоверчивых глаз. Но если Вик, смотрел на нее как на ненормальную, то Роне задумался, а Шлоз внутренне усмехался.

– Или второй вариант, просто, отдать его лорду Аш Реру. – изящно закончила Мышка.

Роне пожал плечами. Он не понимал, как это решит проблему с офицерским званием Кер. Делать, все равно что-то нужно. Ро Нел замахнулся на функции инквизиции и молодого человека, конечно, необходимо поставить на место. Кер прекрасно это поняла, она, вообще, девушка понятливая, иногда даже слишком. Шлоз то же не круглый дурак, определится и сделает, что скажут. А вот мальчишка? Вик, видимо еще не понял, в каком дерьме плавает.

– Хорошо. – Наконец, определился Роне. – Майнор Шлоз, поставьте в известность лорда Аш Рера лично. – И вышел.

Викторуар не успел сообразить, что происходит. Шлоз жевал свой язык: – Кер, вам не пора на занятия, мы замечательно разберемся и без вас.

Вот так. Пришлось уйти. Как же трудно начинается сегодняшний день, размышляла Лика, спускаясь по ступенькам. Занятия давно начались. Клозе недобро покосился на нее, Мышка скользнула на свое место. Бэкк пытался что-то писать, Серж косился в окно. А третьей парте Мор-Ган и Джи Джи резались в морской бой.

Ру вещал на тему софистики и гносеологии. Было неимоверно скучно.

За окном плыли рваные серые облака, иногда в просвет ударяло солнце и становилось веселее. Воробьи на ветке приставали к вороне. Эта ворона, вообще особенно любила их группу, или это просто было ее дерево. Лика прищурилась на ворону и свернула четыре – пять метров до нее в точку на глазок, для подтверждения перехода легко щелкнув пальцами. В аудитории раздалось истерическое"Кар-р-р", и бедная птица заметалась под потолком, капая белыми фекалиями направо и налево, видимо от страха. Все оживились. Ру обиженно посмотрел на Кер.

– Хейлин, вам не интересно.

– Уже интересно,– не дала ему опомниться Лика.

Лис остановил ворону каким-то четверостишьем. Она села на пол и не отрываясь смотрела на него. Парни из гнезд скривились. Таллер что-то сосредоточенно крутил в руках, потом кинул в ворону. Она вспыхнула, в аудитории запахло паленым пером и мясом.

– Зачем? – Удивилась Лика,– было же интересно, ты все испортил. Верни ее обратно.

– Как это? – Возмутился Таллер. Она же сдохла.

– А я, ее хочу живую, верни!Зачем ее было убивать, не думая. Она поймала себя на мысли, что несколько минут назад предлагала то же самое сделать с Виком. – Почти заныла Лика. – Ты это зачем?

– Да, просто так.– Сам себе удивился Таллер. Просто, потому, что могу, а ты зачем притащила сюда эту ворону?

– Потому, что тогда было скучно. Да и теперь не весело. – Она смахнула тремя пальцами запеченный ком куда-то на улицу, за дорогу, но запах все равно остался.

– Откройте окно. – Неодобрительно сказал Рудольф.

Воробьи с дерева удрали. Жалко, подумала Лика, теперь ее не будет. Нашей фирменной, групповой вороны. И почувствовала издалека выволочку.

– А ты, как хотела, выползок.– Сначала думай, потом делай.

Лика поднялась: – Господин куратор, у меня завтра вечеринка в пять. Можно мне сейчас уйти? Столько дел, что не знаю, когда приготовлюсь.

– Идите. – Облегченно сказал Ру. Завтра с утра можете не приходить.

– А вы, зайдете посмотреть, все в порядке или нет? – Уважительно поинтересовалась Лика.

– Еще не знаю. – Ответил Ру.

– Приходите вместе со Шлозом. – Предложила Мышка.