.

Стрэсс торопился. На болото опускались первые отсветы сумерек. Тэра бороздила небо над ближней окраиной болота. Весь сегодняшний день бывший гаишник, нынешний блюститель парэморского правопорядка Тимур посвятил знакомству с местом работы. Вчера Рейст выделил ему собственное место в замке, научил пользоваться простейшим репликатором, настроенным на сигареты "Петр" и подарил сложную стеклянную конструкцию из трубок и перегонных кубов, на дне которой, находился небольшой серый комок. Конструкция, по словам второго хранителя, должна была надежно обеспечить новоиспеченного охранника болота этиловым спиртом. Тимур разобрался со сложным прибором на удивление быстро, огорошив обоих Хранителей заявлением, что у его бабки в деревне Колупаевка, есть почти такой же. Рейст, понятное дело не поверил, но маг-гоблин-гаишник резво продемонстрировал действие прибора изумленной публике. Второй естественно спросил, является ли бабка наследственной ведьмой или просто обученной. Тимур улыбнулся, и заявил, что таких ведьм на Земле в каждой деревне по ровно одной на дом. Почитай половина сельского населения России, если не больше давно освоила производство самогона, который, можно сказать, прямой потомок, спирта того и есть.

Опробовав продукт Тимур загорелся работой, спирт ему по вкусу не пришелся, прозрачный, чистый, без вкуса и запаха, никакого удовольствия для языка, он решил провести рекогносцировку на местности, заодно ознакомиться со здешним населением, провести разъяснительные беседы. Стрэсс представил нового представителя закона местному штату сил безопасности – Тэре и чете фаланг. Бывший гаишник слегка окосел, но увидев благорасположение к нему со стороны бывших сил безопасности осмелел, даже Ф-р-р-р погладил. Самым интересным оказалось то, что Тэра после болотной эпопеи прониклась к Тимуру почти безграничным уважением, тот это сразу прочувствовал и начал пользоваться безотказностью своего персонала.

С утра этот странный индивид поперся на болото, якобы для знакомства с местностью, но вместо этого собирал странный гербарий из болотных поганок, тины, водорослей, осоки, да грибов – глючиков. Грибами этими брезговали даже всеядные гномы, зато они пользовались особым уважением чертей, эти постоянно, как грибов нажрутся, так лезут штурмовать замковый винный погреб. Пришлось Стрэссу брать на себя инициативу и объяснять новенькому ситуацию. Тот, видимо понял не до конца, наломал грибов побольше, ограничившись зловещим "угу", чистый филин.

Вернувшись на кухню, горе-экспериментатор приступил к изготовлению новых партий спирта, но Рейст все отладил как надо, жидкость выходила чистая и прозрачная, нужного состава. Тимур совсем было, загрустил, но потом изучил прибор досконально и выудил со дна перегонного куба серый комочек, на поверку оказавшийся пористым камнем. После удаления постороннего предмета дело пошло на лад, состав капающий из краника утратил прозрачность, сделавшись бело-мутным. Новоявленный химик-лаборант довольно потирал руки. Странные запахи окутывали всю кухню, распространяясь по прилегающим коридорам. К окнам кухни потянулись болотные черти, тоскливо и жадно поводя своими черными пятачками, ждали подачки. Тимур, правильно оценив ситуацию, решил перенести эксперимент ближе к природе, на само болото. С помощью Тэры отловил штук тридцать зазевавшихся пиритовых гномов и приступил к последней части исследования, изучению последствий внутреннего потребления жидкости на гномах, благо у них обмен веществ близкий к человеческому.

Поначалу, гномы делали попытки оказать сопротивление, но потом махнули на все рукой, брезгливо морщились, икали, плевались и отсыпались. Через несколько часов после обеда на суд взыскательной публики в лице двух Хранителей Пар-э-Мора был представлен новый продукт, не имеющий аналогов в природе и получивший в ходе экспериментов несколько названий, как то "болотовка", "рыгаловка", "смердячка" и "болотная горячка". После продолжительной дискуссии, Тимур оставил за напитком первое название. Узнав, что Пар-э-Мор мир маленький и не имеющий собственной экономики, не является крупным, и вообще, каким-либо экспортером в другие миры Кольца, Тимур решил в корне исправить упущение и провел презентацию. Стрэсса и Рейста заставили дегустировать будущий экспортный продукт. Сорт решил не рисковать, хотя бы одним из хранителей.

Вкусовые качества мутной маслянистой жидкости изумили даже видавших виды магов. Болотовка пилась изумительно легко для своих семидесяти градусов крепости. Она чуть воняла тиной, но это не портило уникальный постэффект. После стакана жидкости по телу распространялось удивительное тепло, даже жар, на несколько минут в ногах появлялась слабость, но потом, потом исчезали все ограничения, наложенные глупым периодом воспитания и обучения, хотелось петь, плясать и общаться по душам. Через полтора часа действие продукта заканчивалось, потом минут десять хотелось есть и побаливала голова, причем у эльфа и болотного кота одновременно, хотя кот ничего такого не пил. Потом сознание на некоторое время прояснялось. Времени хватало для того, что бы решить, что делать дальше, продолжать пробовать или пойти заняться делами.

Рейст сказал, что новый охранник редкий экземпляр прирожденного мага экспериментатора, и что даже он, второй Хранитель никогда бы до такого не дошел сам. Будучи убежденным садистом Рейст побаивался экспериментов над гномами и чертями, гаишник же оказался совершенно бесстрашен. Впервые за много тысяч лет восемь кланов гномов, предавших своего хозяина-дракона и обосновавшихся на болоте, покинули окрестности замка, перебираясь подальше в топи.

Тимур тут же внес новое предложение. Использовать для медицинских и кулинарно-химических опытов адептов не прошедших испытания. Рейст принципиально не возражал. Более того, обещал научную поддержку своему новому ученику. Гоблиноподобный маг-самоучка, с планеты Земля рад был стараться, обещал рыть землю и гонять гномов до полной потери своих сил. Даже Сорт изумился старательности и работоспособности нового сотрудника. Любое дело в его руках горело. Гномы бежали с поля, боя теряя обувь, головные уборы и остатки своей чести, черти ретировались на самую глубину своих омутов, сварливые феи с удвоенной силой гоняли тучи комаров. Глюпы, напротив, покинули свои лужи и потянулись к замку, неся своему новому повелителю грибы и тину для работы перегонного куба.

Жизнь шла своим чередом, и вечером в башне первого Хранителя встретились все трое, что бы обсудить новое развитие событий. Сорта интересовала девчонка:

– Рейст, как ты считаешь, прихлопнет Пиррит девчонку, или оставит ее парэморской принцессой?

– Сомневаюсь, это сокровище способно любого вывести из себя. А хранители метрики известны своей зловредностью и хитростью, чем-то она его сильно разозлила. Пиррит не станет спускать гадости девчонке. Стрэсс?

– Боюсь, эта девчонка сама Хранителю оси вставит. Он беспокоится ее безнаказанности. Я с ним, в принципе согласен, девчонка, что хочет, то и делает. Даже Тимур на нее злится.

– Твой Тимур не авторитет.

– Не скажи, Сорт. Тимур личность интересная, колоритная, я бы сказал, личность. Он, например считает, что не является магом. Говорит, что на его родине все такие как он, но магов там нет, только жулики и проходимцы себя так называют. Но я его внимательно послушал, когда он на кухне ошивался, это что-то. Сидит этот пенек на кухне, ждет результатов перегонки. Вонь, окна раскрыты, над ним вьются комары. Ты Рейст, не пытался комаров на себе давить? Нет, правильно, они успевают улетать. Так этот не маг, махал, махал ручищами, как лопатами, потом совсем рассвирепел. И давай их заклинаниями крыть, все вспомнил и мать их и послал всех подальше, потом озверело давай себя колотить, так комаров и положил, до последнего. Я попытался такое повторить, но с первого раза не сумел. Пришлось языку его, учиться. Что самое, забавное, господа Хранители, корней в его языке тьма. Что-то пришло еще из эльфийского, что-то досталось от валов Атланы, самые примитивные и кратко– образные выражения, по-моему, аналогичны звучанию некоторых идиом народа Камы. Страшно подумать, он говорит, там откуда он пришел все без исключения владеют этими символами усиления направления магических потоков, часто ссылаются, то на женскую составляющую, характерную для Камы и Атланы, то наоборот на жесткое мужское начало Бории. И все, заметьте, все без исключения используют вербальную составляющую магии. Она у них заложена с молоком матери. Он так и говорит, некоторые, родиться не успели, а уже по-матери думать начинают, а многие мужики у них без таких вводных словосочетаний, простое дело сделать не могут, ни транспортом управлять, ни гвоздь забить. Везде у них вербальная магия. Так что вы от девчонки хотите? Она, может и сама не рада, что из нее эта магия прет.

– Это не самое страшное в ее случае. – Влез со своим мнением Рейст. – Она совершенно не понимает, что можно делать, а чего нельзя, поэтому делает все, что никто и не мог. Тимур этот твой, похоже, делает так же. Скажи ему, на болоте летать можно, если разбежаться, он руками замашет и полетит. О чем я? Да. Девчонка, в ней кровь владетелей, по меньшей мере двоих, я так чувствую, что на эту кровь наложилось воспитание на планете, где вербальная магия с молоком матери. Мне, немного не по себе, когда я думаю о ее возможностях. Но когда я думаю о том, что такими особенностями обладает целый народ, и возможно, не один народ на этой проклятой планете, мне становится не по себе.

– Глупости, Рейст, народ не может обладать глубинной магией, и не может использовать в разговорной речи вербальную магию. Истинные знания достояния немногих посвященных.

– Нет, Сорт, я сам видел,– вмешался Стрэсс. – Этот странный маг-гоблин использует вербальную магию во всех затруднениях. Первый раз на болотах, когда меня гонял, везде, где мог, использовал, причем боевые формы. Потом вечером, вчера, когда гвозди у себя забивал, скажи, Рейст. Гвозди в наши стены не входят. Базальт. Так он прямо озверел. Колотит молотком по гвоздям и говорит, говорит. Орал как ненормальный. У меня шерсть на затылке дыбом встала и по всей шерстке искры посыпались. Так он гвозди забил. Хоть и базальт. И с кубом, сразу разобрался, что к чему, говорит у его бабки такой же. Потом фильтр-эталон из философского камня выкинул, что бы болотовку сделать, не зная, что это такое, ведь не выкинешь?

– Мне кажется, мы придаем всему происходящему слишком много значения, господа. – Положил конец обсуждению Первый Хранитель. – Пусть события развиваются своим чередом.

– Не знаю, может, все же поставить в известность Совет владетелей, пусть более глубоко изучат потенциал и способности народа этой страны, где разместилась администрация колонии и институт? – Размышлял Рейст. – Для Лорда Аш Рера попытка колонизации может закончиться плачевно.

– Что нам за дело до Аш Рера и Совета владетелей. У нас свои обязанности. Закончим на этом.

Хранители разошлись по своим башням, и Стрэсс долго не мог уснуть, пытаясь построить в уме модель развития колонии в стране населенной потенциально мощными природными магами, среди которых встречаются такие как их принцесса и Тимур. А если они не самые сильные? А если у них есть все же профессиональные маги, не афиширующие свое присутствие? Не нужно быть слишком умным, чтобы понять, что попытка подчинить Землю может оказаться не такой удачной и простой, как всем кажется.