Спящему снился сон. Этот сон преследовал его много веков и тысячелетий, он просеивал отдельные кусочки его жизни, собирая их заново, в причудливую мозаику фантазий и домыслов. Холод сковывал все его члены, Заставляя отчаиваться. Почувствует ли он тепло лучей звезды, которую сам зажег. Что принесет ему бесконечный холод, бесконечной ночи. Если бы Ри Нон мог мыслить понятиями большого народа, живущего там, где некогда был его дом, он бы подобрал более точное определение. Прозябание. Вот чем было его существование в пещере наполненной льдом, он сам давно стал всего лишь частью льда, пещеры, гор и этой Земли. Что происходит на поверхности планеты, ему страшно представить, что люди – змеи, которых он создал на свою погибель, процветают. В том, что на поверхности процветает неизвестный ему народ, сомневаться не приходилось. Слишком часто вздрагивала Земля, корчились горы, искореженные взрывом. Жители поверхности основательно вгрызались в плоть Земли.

Все меняется, но время не ощущается в его могиле. Однако, мгновение назад, нет, несколько мгновений, он почувствовал, как кто-то дышит и живет в унисон с биением его сердца. Что видит это существо? Неужели, видит его мучения в холодной могиле. Кто это, кто может чувствовать и слышать его стоны, ощущать его жажду жизни. Перстень, это существо жаждет власти, как он жизни. Он готов отдать всю свою власть, чтобы жить. Кристалл, заключенный в металл жизни, вот последнее, что не позволяет ему уйти и превратиться в прах. Кристалл, который сковывает его в единое целое с планетой. Он давно ощущает себя только куском воды и минералов. Лишь последние мгновения его жизни, дарят ему надежду, Всего лишь двадцать ударов его сердца. Он надеется. А когда-то…

Это было миллионы лет назад. Они пришли, чтобы сохранить знания, истинные знания о создании и природе всего во Вселенной. С чего все началось и когда, он забыл. Перед его внутренним взором встают последние мгновения жизни планет и родственников, соратников и друзей. Нет, теперь он лжет самому себе. У Ри Нона никогда не было друзей, только родня и попутчики. Те, с кем ему пришлось делить свое время. Он не любил спутников, не хотел давать то, что имел другим. Все, о чем он тогда мечтал – это собственный, лишь ему одному подвластный мир. Идеальная планета, где ни с кем не придется делить свое общество.

Их было четверо. Он и его компаньены. Время для размышлений у мертвого Ри Нона было в избытке. Почему он называет Ри Нона мертвым? Убийцы! Никто не может его уничтожить! Благодаря чему он выжил, что помогло ему сохранить разум. Он сумел продлить свое существование только с помощью своей планеты. Мира, созданного его гением, равного которому нет, и не было во всей Вселенной. Это его шедевр. Шедевр, который у него украли! Его соратники, те кто помогал ему в создании, они бросили его! Два разных корня. Он – Ри Нон, и Ма Гус, принявшие облик наиболее удачных из всех творений арья – облик людей. И те, кто следовал древним традициям и канонам изначальной расы, для которой превыше всего была мудрость. Драконы. Они предали его! Нет, не те, которых он создал потом, из зависти, перессорившись с бывшими партнерами. Другие. Те, кто был сотворены самим создателем сущего. Тем, кто счел возможным разделить себя, или точнее, излить из себя новые воплощения своей самости. Ка Ор Линг. Так называли Создателя всего, те, кто дал ему право на создание новой Вселенной. Возможно он, Ри Нон, последний, кто помнит об этом, лежа в своей ледяной могиле. Но нет, драконы не могли погибнуть, они слишком любят жизнь, свою жизнь.

Его крылатые братья. Один – воплощение божественного огня, Пиррит, зажег жизнь в этой Системе. Он был создателем Звезды, которой они дали имя Соэцрис. Живой огонь, вот что олицетворяет старший брат. Вечный поток жизни и энергии, порождающий течение всего. Желание – его имя. Жажда жизни, сама жизнь. Как прекрасны были отблески молодой звезды на его крыльях, казалось, что он облит ее светом. Но нет, это Пиррит, наделил звезду своим сиянием. Прошло столько времени, они должны были стать одним целым, если только… Если бы не были созданы планеты. Но планеты были созданиями отбросивших крылья, двоих которые предпочли твердь безграничности пространства и пылающей жизни огня. Если Пиррит был огромным сияющим зверем, то он не мог существовать без истечения жизнью. Могло ли что-то изменить его? Размышления всегда были чужды огненнокрылому, он творил не думая, потому что это было частью его сущности. Взрывы огня и эмоций, вот чем был старший брат. Стремление к задуманному. Чем он стал сейчас?

Второй был его противоположностью. Мрак, Изначальная тьма. Он казалось, покрывал все тенью своих крыл, неся холод и забвение. Воплощение опыта и того, что носит имя умеренность и разум. Если бы не он, вся Вселенная превратилась бы в пылающий костер амбиций его брата. Ограничитель, вот лучшее имя несущего тьму и ограждающего небесный огонь. Именно Мрак создал пространство Кольца, отделив его от бесконечности и пустоты. Чем руководствовался он, ограничивая это пространство? Что лежит в основе его созидательной мощи? Мрак всегда ссылался на то, что он оставляет за взмахом своих крыльев. Это опыт. Опыт прожитых им бесконечных моментов его существования. Тьма, которая порождает пространство. Даря ему законченность и сея зерна для создания системы миров, ибо истечение животворящего огня лишь убивает жизнь, когда прогорев, огонь кончается. Именно этому и положил ограничение Мрак. Теперь в мирах этого пространства огня хватит всем.

Но драконы ленивы. Создав раковину в море тьмы, озаренную светом жизни, они наслаждаются созданным. Никто не нужен им более. Тогда их младшие партнеры продолжили плетение жизни. Создав все, драконы на самом деле, не создали ничего. Ему и Ма Гусу досталась самая тонкая и ювелирная работа. Создать тверди, на которые потом пришли бы остальные создатели. И потом процесс творения должен был перейти в их руки. Младшие. Сколько всего их было, он не помнит. Он помнит как создавали жемчужины, которые украсят раковину, наполненную жизнью.

Одну из них он создавал для себя. После бесконечных свар и войн за господство в других частях вселенной, бесполезной материи накопились целые облака. Перенесли их в раковину системы крылатые братья. Любовно отсеивая ненужный мусор, пылинка к пылинке, он собирал свой мир, свою возлюбленную Лейду. Она стала его женщиной, его детищем и его болью. Никто не хотел, чтобы оставшиеся видели истинную природу системы. Он не помнил, кто первым предложил назвать Систему Кольцом миров. Кто-то из женщин, вероятно. Но сравнение было точным, ибо каждая из планет была драгоценным камнем, ограненным гением создателя. Раковина созданная Мраком, стала их оправой, огонь, зажженный Пирритом, соединил кристаллы нитями жизни.

Так рождался их мир. Чужие взгляды видели лишь банальную систему планет. Большую, пожалуй, слишком большую для обычной желтой звезды. И, по мнению постороннего наблюдателя, система должна была быть бедна жизнью. Хорошо завуалированная ложь. Истинные миры, оказались спрятаны от посторонних глаз за завесой небольшого сдвига, всего лишь несколько коротких мгновений разделяли их. Но различие в природе скрытых и наружных планет было огромно. В скрытом пространстве все планеты находились примерно на одинаковом расстоянии от звезды. Каждая из них давала самые благоприятные условия для развития жизни. Каждый из пришедших после них братьев заказал им основные параметры для своих миров.

Одни из пришедших, были жадны до пространства, другие, были рады и небольшому кристаллу. Одни хотели больше одних элементов, другие других. Все получили то, что просили. Но себе, он оставил лучшее. Точнее, это лучшее, он создавал для себя. Понадобились сотни миллионов лет планеты, чтобы создать на ней кругооборот жизни. Он не хотел ничего искусственного. Жизнь на его планете развивалась по общим для всей Вселенной законам сохранения энергии. Он наслаждался долгожданным отдыхом. Другие творили жизнь искусственно. Ях Вер привез коды всех живых существ с собой, Ги Зес привез меньше, зато, после обустройства планет много обменивал и покупал. Жалкий торгаш, он всегда отличался редкой хитростью и изворотливостью. Но, он достиг большего. Хотя, как творец Ях Вер заслуживал большего уважения. После того, как биосферы заработали и были созданы разумные механизмы управлениями ими – эльфы и гномы, началась борьба за господство. Он не знает, чем она закончилась, но кто-то же, вгрызается в плоть его планеты? Если он проснется, что увидит на поверхности. Облака сажи, от сгоревших лесов и пустыни.

Он уже видел пустыни, он ненавидит их. Большую часть своей молодости он творил пустыни, вместе с другими, подобными ему. Он убивал. Не отдельных живых существ, нет, он был убийцей целых звездных систем. Он уходил, оставляя за своей спиной пустыни. Но приходил он только туда, где была война. Лучше космическая пыль, чем уничтожение одних творений арья другими. Жизнь ради смерти, вот чем было его существование. А должно быть наоборот. Он понял это давно, тогда, когда ушел с братьями творить подлинный шедевр жизни. Систему Кольца миров.

Жизнь должна быть многогранна и разнообразна. Но когда живого на его планете стало слишком много, Ри Нону потребовались помощники. Первыми он создал драконов. Он хотел, чтобы они могли то, что создали их прототипы. Он наделил их колоссальными знаниями о природе вещей, знаниями законов создания и функционирования миров Кольца и самой Вселенной. Нет. Теперь он лжет самому себе. Всех знаний он им не дал. Испугался, что они уйдут, создавая свои системы. Испугался, что они начнут создавать жизнь для себя. Он создал их охранителями, а не создателями. Его не поняли сородичи. Его не поняли и сами крылатые братья. Они развернули войну против его драконов. Его создания хотели лишь сохранять миры от разрушения. Хотели быть помощниками и хранителями жизни. Их обвинили во всех смертных грехах. Уничтожали, изгоняли. В конце концов, им позволили жить, лишь на его планетах. Тогда он подарил драконам Лейду, оставив себе вторую половину двойной планеты. Должно быть, после его смерти, арья все же уничтожили его драконов, иначе его бы нашли и спасли. Но нет, он прозябает закованным в лед. Тот, кого нельзя было уничтожить.

Ма Гус предупреждал его от ошибок. Но его самого, того, с которым они создавали планеты Кольца, все считали ненормальным. Имя ему Сумасшествие. Где теперь этот шут, он совершенно не ощущает его присутствия на своей планете. Стоп. Присутствие крылатых братьев он ощущает. Они появились. Мгновенье, ты прекрасно. Миг назад их не было, теперь все пространство наполнено их зовом. Значит, братья пришли на Лейду, значит, надежда есть, нужно только привлечь их внимание к себе. Они ищут его. Ри Нон содрогнулся в своих мыслях, направляя едва ощутимый импульс кристаллу в его кольце. На планете произошел едва ощутимый сдвиг в ядре. Волна от сдвига породила изменения в других оболочках, проснулись вулканы, что находились рядом с последним крылом. Его драконы живы! Он чувствовал, но как их мало, как близко их полное уничтожение. Крылатые братья ничего не сделают ради их спасения. Это он знал совершенно определенно, скорее они попытаются разбудить его. По планете прошли судороги. Волнами накатывались землетрясения. Колыхнулось, отзываясь ударами, сердце создателя.

Всего один толчок его сердца и он снова чувствует этот детский разум. Разум, который слышит и видит его. Проснись, пусть расколется лед, буди старших, я так хочу жить, смерть так ужасна. разбуди меня! Он видел, видел, как крошится лед, что сковывает его члены. Видел, как ломаются отросшие ногти, превратившиеся в когти, видел как рвутся вместе с отколовшимся льдом его волосы, он хотел жизни. Мне нужна твоя кровь, совсем немного твоей жизни, маленькая сестричка. Твоя жизнь за мою. Дай этой планете ее Владетеля. Помоги мне.

Лика содрогнулась во сне. Ей страшно и она боится того, кто спит. Нет! Нет! Нет! Ты не увидишь моей крови. Я не дам тебе мою жизнь! Ты страшный! Ты мне не нужен. Это моя планета. Я чувствую ее, я люблю ее. Это мое! Тебя нет, ты умер! Спи! Спи! Спи! Уйди из моей ночи! Я ненавижу тебя. Лика покрылась холодным потом. Я не хочу, не хочу сейчас, ты убьешь меня своим страхом, ты сводишь меня с ума своим желанием. Я не могу вернуть тебе свободу. Сейчас не могу.

– Ты… Это моя планета! Я создатель! Я! Я! Я! Разбуди меня, и я сохраню твою жизнь.

– Уходи, я сплю, и ты снишься мне! Ты мой кошмарный сон! Я тебя не хочу!

Ри Нон слушал планету, неужели и она его предала. Нет. Отзывается на его просьбы, посылает живущим на верху катаклизмы. Они называют себя люди. Человеки. Homo Sapiens. Человечество. Они убивают мою планету! Что это люди? Не было у меня никаких людей. Он поймал образ, который послала ему планета, и содрогнулся. Ему стало жутко за то, что он сам породил. Он не видел того, что создано человечеством, но видел то, что было им разрушено. Увидел пустыни и погибшие леса, увидел умирающие озера и реки. Увидел задыхающуюся от смрада планету и содрогнулся. Планета услышала его. Она сделает все, чтобы они ушли, кто будет сильнее? Планета или люди. Они уже не звери, они на многое способны. Они чужие на ее теле, паразиты. Создатель с ней, он любит ее, он поможет…

Неожиданно Ри Нон почувствовал касание крыльев. Драконы, его драконы в небе. Они в небе над ним, над его пещерой. Нашли! Он услышал их призыв. Да, его можно разбудить! Та, которая видит и слышит его может это сделать. Он слышит Моэрта! Он слышит и ощущает его, сквозь всю толщу льда, каждой своей частицей. Скоро! Драконы говорят, что скоро придет его время, но очень многое изменилось. Девочка, личинка Ги Зеса, рожденная на его планете боится его. Не нужно пугать личинку? Она сильнее чем кажется, крикнул он в ответ касанию крыльев. Она не хочет его будить!

Время, оно скоро придет, его время. До следующего удара его сердца, он будет разбужен. Ответили драконы. Они чувствуют, но не видят его пещеры. Шустрая личинка обязательно его найдет. Его крылатые братья все устроят. Его крылатые дети помогут им. Они больше не враждуют, у них одна цель – возрождение! Пусть проснется тот, кто спит, и будет с ними.

За его планету, хоть и изувеченный, но самый прекрасный и богатый в этой системе мир сцепились трое. Ро Нел, мелкая шавка, Ги Зес и Аш Рер хотят контролировать и использовать планету спящего. Они называют его Падшим. Именно они помогли его убийцам, они толкали их на предательство своего создателя, и те предали, как предали потом его драконов. Его крылатых детей усыпили. Рожденная на его планете девчонка разбудила их, она любит драконов, Она любит старших крылатых братьев, они заботятся о ней. Они побеспокоятся, чтобы она никогда не полюбила своего деда, и никогда не была с ним. Личинке обещан Пар-э-Мор, и она приняла кольцо владетеля. Ма Гус мертв.

Ма Гус мертв! Создатель этой системы мертв. Умер совсем, не спит как он? Ри Нон снова почувствовал касание смерти. Теперь их осталось трое. Кто заменит ушедшего? Ка Май? Но он оставил знания, отринул традиции семьи и стал смертным. Он стал долгоживущим, он да же не маг. Кто заменит ушедшего?

Девочка. Личинка. Ответили драконы.

Личинка Ги Зеса? Ри Нон ужаснулся. Личинки повторяют генотипы своих прототипов. Но она рождена женщиной? Она другая. Она не узнает своего деда. Ее воспитают драконы. Воспитают для него. Чтобы продолжать жизнь нужны двое. Ну нет, лучше Та Зис!

– Она умерла. Погибли все женщины, которые пришли в кольцо Миров?

– Почему? – Кричал разум спящего.

–Не знаем. Отвечают драконы. – Это выяснится потом. Это не трудно отследить в переплетениях нитей жизни и времени. Нужно ждать. Скоро, совсем скоро он вдохнет грудью воздух своей планеты. Скоро наступит рассвет и придет утро Падшего.