С наступлением утра до этого глухое угрюмое тихое место, затерявшееся среди гор и густых лесных зарослей, преобразилось. Все началось с того, что тишину гор разорвал гул мощных двигателей, и с минутным интервалом два десятка вертолетов десантировали несколько рот спецназа. Одни вертолеты приземлялись, другие зависали, из них спрыгивали или спускались по канатам спецназовцы. Те винтокрылые машины, что висели в воздухе, сразу же после высадки десанта немедленно уходили в сторону Грозного, а приземлившиеся вертолеты выключали двигатели и оставались на месте.

Увидев командира бригады, Ветров и Севрук направились к нему:

— Товарищ полковник, — рука Романа потянулась к виску, но, вспомнив, что не в форменной одежде и без головного убора, он смущенно опустил ее. — Капитан Севрук и майор Ветров, совместно с двумя чеченскими друзьями, действуя по личному плану, ликвидировали бандитско-террористическую банду. Главарь банды Музарбек захвачен в плен и готов дать ценные показания. Захваченные трофеи нами не подсчитывались…

Полковник Ивняк хорошо видел, как Ветров волнуется. Выслушав доклад, поднес руку к фуражке:

— Здравствуйте, товарищи офицеры! — И тут же шагнул к Ветрову и Севруку и, по очереди обнимая, сказал: — Здравствуйте, мои дорогие! Здравствуйте, родные! Ну пошли, показывайте, что вы здесь натворили…

К Ветрову подскочили подполковники Красин и Веревкин. Обнимали, радостно похлопывали по плечу. Затем переключились с приветствиями на капитана Севрука. Красин, расчувствовавшись, произнес:

— Знаешь, Сережа, как я переживал. Сам понимаешь, чего только в голову не приходило… — И они заспешили вслед полковнику Ивняку.

Пока старшие офицеры бригады осматривали лагерь, командиры рот окружили его и по подсказке Магомеда приступили к подсчету оружия в огромном складе, а затем занялись подготовкой его к транспортировке. Предстояло решить много вопросов: от захоронения убитых бандитов и сбора их оружия до маскировки места и доставки захваченного оружия и имущества на базу бригады. На отдельных вертолетах прилетели следственная бригада прокуратуры и генерал-лейтенант Пулихов. Пока следователи производили осмотр места происшествия, составляли соответствующие материалы, фотографировали и производили телесъемку, Пулихов, Ивняк, начальники разведки и контрразведки бригады допросили Музарбека.

Прошло два часа. В крайней палатке Пулихов и Ивняк встретились с майором Ветровым. Они коротко сообщили майору о том, что все подозрения с него уже давно сняты и он может без всяких промедлений приступить к исполнению своих обязанностей.

— Я сообщил вашему отцу, Игорю Николаевичу, о том, что вы ни в чем не виновны, — сказал генерал Пулихов, — ему это, конечно, было приятно узнать. Но, Роман Игоревич, Музарбек дал очень тревожную информацию. Она настолько важная, что мы решили посоветоваться с вами. Как вы смотрите, если вашу группу, я имею в виду вас, капитана Севрука и братьев Магомеда и Мурата, усилить несколькими офицерами и попробовать захватить двоих арабов в банде, которая возвратилась из Грузии. С этой бандой должны были встретиться Музарбек и его бандиты. Как говорит Музарбек, встреча должна состояться послезавтра в двадцати двух километрах отсюда. Нас интересуют двое арабов, которых назвал Музарбек. Один из них — иорданец, второй — саудовец. Они знают, что за груз и куда направил Хакким, и могут дать очень ценные сведения. Надо иметь в виду, что у иорданца — спутниковый телефон, который предназначен для связи с Хаккимом и бен Ладеном. Если удастся захватить этот телефонный аппарат и записи иорданца, то, сами понимаете, мы сможем выйти на каналы высших руководителей международной террористической сети.

Пулихов ничего не скрывал от майора. Сообщил об имеющихся именах террористов, о предстоящей попытке осужденных бандитов и подозрениях в том, что груз, который отправил Хакким, может быть не партией наркотиков, а «грязной» атомной бомбой.

— Мы могли бы вам дать в помощь, — продолжил генерал, — не только наших опытных офицеров, но и нескольких местных жителей, которые порвали с бандитами и готовы на полное сотрудничество с властью. Сейчас некоторые из них под руководством Белана Гейрбекова участвуют в операции по обезвреживанию банды, которая направляется к Хаккиму. Банда находится в районе Грозного и завтра перестанет существовать.

— Так как вы относитесь к нашему предложению? — спросил Ивняк.

— Я знаю, что те бандиты, среди которых были и арабы, убивали моих товарищей и мирных людей. Поэтому отвечаю коротко: я согласен. Я сейчас же переговорю с Муратом и Магомедом. Не сомневаюсь, они согласятся.

— Ну а что касается капитана Севрука, то у меня никаких сомнений.

— Кого вам дать в помощь? — поинтересовался комбриг.

Ветров задумался: «Их сорок, нас четверо. Соотношение сил не в нашу пользу». Он задумчиво ответил:

— Если бы банду надо было просто ликвидировать, то можно было рискнуть и вчетвером решить эту задачу. А тут нужны пленные, причем конкретные лица… Учитывая важность задания, прошу дать мне капитанов Сенько и Нестерова, а также старшего лейтенанта Лаврова. Кроме этого прошу разрешить взять нескольких ишаков, которые принадлежали банде Музарбека, они, как вы видели, вместе с другими животными в отдельном загоне находятся.

— Нет проблем, — ответил генерал Пулихов, но просто из любопытства спросил: — А эти ишаки не будут для вас помехой?

— Никак нет, товарищ генерал-лейтенант. Нам же надо преодолеть двадцать два километра, а для желанных гостей необходимо доставить палатки и некоторую утварь. Считаю, что встречать их сразу свинцом не следует. Нам нужны наручники, фонари, продовольствия на сорок с лишним человек. Думаю, Музарбек может оказать нам помощь.

— Вы что, майор, хотите взять его с собой? — поразился Пулихов. — Это же опасно!

— Конечно, этого делать нельзя, — согласился Роман. — Но он же может связаться с ними по радио или мобильнику,

— Хорошая мысль! И когда вы думаете выдвигаться?

— Как можно быстрее, максимум через час. К вечеру будем на месте, завтра с утра разобьем лагерь, вышлем навстречу дорогим гостям своих людей, ну а послезавтра начнем действовать.

Ветров, разговаривая с большим начальством, не переставал думать, как ему действовать. Поэтому вспомнил:

— Товарищ генерал-лейтенант, нам понадобится не менее десятка мин с радиовзрывателями и, конечно, гранаты и автоматы с глушителями и подствольниками.

Вдруг лицо Романа осветилось озорной улыбкой, он сказал:

— Надо срочно предупредить капитана Севрука, чтобы ни в коем случае не сбривал свои бороду и усы. Теперь он точно на духа смахивает.

Ивняк и Пулихов дружно рассмеялись, и полковник сразу же послал за Севруком.

Не прошло и пяти минут, как в палатку вошел заросший Севрук. Он никак не мог понять, почему генерал-лейтенант, полковник и даже его друг Роман Ветров, глядя на него, едва сдерживают смех.

Насмеявшись, ему объяснили, в чем дело.

— А я как раз хотел ликвидировать эту растительность, — провел рукой по бороде капитан.

Севрука кратко ввели в курс дела, и они вместе с Ветровым пошли к Мурату и Магомеду, а затем начали собираться в путь.

Они покинули лагерь не через час, как планировал Ветров, а через полтора. Ивняк заставил их пообедать, а ротные повара постарались покормить их на славу.

Прошли первые шесть километров и приостановились на несколько минут. Они наткнулись на горный ручей и дали возможность ишакам утолить жажду. Попили сами, заполнили свежей и чистой водой свои фляги, наполнили две двадцатилитровые канистры. Надо же и «гостей» угостить. Ветров оглядел свой отряд, состоящий из семи человек и трех «примкнувших» к ним ишаков, и отдал команду двигаться вперед. Он бросил короткий взгляд на карту: «Ровно двадцать километров будем идти по более-менее ровной территории. Думаю, часа за четыре доберемся, а вот там — последние два километра — подъем в горы, даже тропинки по карте не видно». Роман еще раз внимательно оглядел своих людей. Ни дать ни взять «бандитское» войско! Одежда, длинные волосы, заросшие лица, потертые автоматы, импортные вьючные мешки на спинах ишаков, даже американский бинокль, болтавшийся на ремешке на его собственной шее, — свидетельство этому. Ветров, шагая впереди колонны, не забывая внимательно посматривать по сторонам, напряженно обдумывал план предстоящих действий.

Вечером, в почти уже наступившей темноте отряд Ветрова был на месте. Быстро развернули три палатки, покормили ишаков, перекусили, определили очередность дежурства и завалились спать. А утром Ветров собрал своих товарищей на совещание.

— Давайте обсудим план, по-моему, он неплох. Сейчас мы расставим остальные палатки из расчета на сорок человек. Так как у нас девять палаток, одну оставляем для нас, остальные — дорогим гостям. Под палатками устанавливаем радиоуправляемые мины. Встретят гостей Магомед и Сергей, который с того момента — глухонемой. — Роман, улыбаясь, посмотрел на Севрука. — В том, что ты похож на бандита, никто из нас не сомневается. Главное, чтобы ты не заговорил. Поэтому Магомед объяснит, что ты житель дальнего аула, глухонемой от рождения. По дороге ты, Магомед, сообщишь им, что отряд во главе с Музарбеком накануне вышел на операцию и заодно встретить другой отряд, который движется из-под Грозного. Даже если руководитель вздумает проверить информацию, то Музарбек подтвердит все, что ты, уважаемый Магомед, сообщишь бандитам.

— А если он свяжется с Хаккимом? — спросил Сенько.

— Пусть на здоровье связывается, находящийся под нашим контролем Музарбек уже доложил Хаккиму о «своих» планах. И еще, — Ветров снова обратился к Магомеду, — по пути сюда сообщишь им: Музарбек по команде Хаккима создает отряд, состоящий из принявших ислам славян. Здесь, в лагере, встречать вас будут Мурат, Нестеров и Лавров. Мурат подтвердит, что Андрей и Иван и есть славяне-моджахеды. Причем Мурат должен быть с автоматом, а вы, Ваня и Андрей, — без оружия. Это надо, чтобы не насторожить пришельцев. Ну а я и Леонид, — Ветров ободряюще кивнул капитану Сенько, — в резерве в лесу, рядом с лагерем. Связь будем поддерживать по мобильным радиостанциям, которые раздам после того, как выполним необходимую работу по разбивке лагеря. Не забудьте около каждой палатки немедленно разжечь костры, чтобы завтра следы от них были хорошо видны. Это тоже действует успокаивающе. Мурат, как только они прибудут, посели иностранцев в одну палатку.

— Что, всех восьмерых?

— Да, всех. Объяснишь, что Музарбек забрал с собой много палаток, поэтому гостям надо переночевать всего одну ночь в несколько стесненных условиях, пообещай, что на следующий день сюда будет доставлено необходимое количество палаток. Не забудь, палатку для арабов надо поставить чуть подальше, чтобы при подрыве других палаток они не пострадали. Гостей не забудьте покормить пищей, где будет изрядная доля снотворного. Особенно не жалейте лекарства иностранцам. У меня все. Какие есть вопросы?

— Командир, — подал голос Магомед. — А как мы начнем их убивать?

— Скорее, уничтожать, — уточнил Ветров, — а очень просто. Когда уложите гостей отдыхать, скажете, что охранять их сон будете впятером: Магомед, Мурат, Иван, Андрей и глухонемой Сергей. Когда гости уснут, подадите мне сигнал. В первую очередь решаем проблему арабов. Затем укрываемся за камнями и деревьями, и я нажимаю на кнопку пульта. В случае недоработки или непредвиденных обстоятельств работаем автоматами, — Ветров посмотрел на Нестерова и Лаврова, — ваши автоматы мы сложим недалеко от палатки, чтобы вы их быстро взяли. Еще вопросы?

Вопросов не было, и командир, вставая, буднично произнес:

— Тогда за работу.

Через час с небольшим палатки были установлены, около каждой дружно горели костры, а люди старательно протаптывали дорожки от палатки до палатки, максимально создавая видимость обжитой местности. Ветров разбросал около палаток с десяток пустых консервных банок и пластмассовых бутылок. Подумав, он в тех же местах набросал обрывки бумаги.

— Теперь, кажется, что-то похожее на то, что в палатках жили люди, — пробормотал Роман и громко крикнул: — Мужики, не жалейте дровишек, в кострищах должно остаться как можно больше золы и головешек…

Обедали и ужинали одновременно. Еще и еще оговаривали план действий, не забыли проверить оружие, радиостанции, которые были чуть больше пачки сигарет, разобрали фонари, ножи-финки, а когда день стал клониться к концу, Магомед и Севрук отправились встречать гостей, которые должны были прибыть к точке встречи утром.

В лагере наступила тишина. Опустившаяся на землю ночь подсвечивалась кострами. Ветров настоял, чтобы кострища были побольше и горели даже ночью, нельзя было вызвать у террористов никаких, даже малейших подозрений.

Сенько предложил для пущей убедительности наломать хвойных лап с деревьев, но Роман не согласился:

— Зачем нам деревья губить? У каждого из них есть спальник.

— А что скажешь в отношении еды, гости же будут голодны? — спросил старший лейтенант.

— Они наверняка утром позавтракают, а если задержатся, то и пообедают. Думаю, что не следует нам заниматься приготовлением еды. Консервы у нас есть, несколько больших кастрюль тоже имеются, да и они конечно же имеют такую посуду. Понадобится — приготовят ужин, — решил Роман.

Несмотря на то что чувствовали они себя в безопасности, решили, что один из них по очереди будет дежурить.

Спать легли в двух палатках. Постепенно, один за другим, погасили костры, и холодная ночная темень полностью окутала поросшие деревьями и кустами горы. Прежде чем уснуть, Роман подумал: «Оказывается, спать на мине, готовой разметать тебя вместе с палаткой в клочья, не так уж неудобно». Привычка спать по приказу мозга, приобретенная за многие годы армейской жизни и в Афганистане, и в горах Кавказа, и сейчас сработала. Он уснул почти мгновенно, а когда проснулся, то понял, что наступило утро. Оказалось, что последним дежурил Мурат, он не стал будить Ветрова и просидел недалеко от палаток лишних два с половиной часа.

— Ну ты, брат, даешь! — слегка пожурил Мурата Роман и предложил: — Иди хотя бы сейчас отдохни. Нас же Магомед предупредит о приближении бандитов к лагерю.

Мурат в знак согласия кивнул головой, но ложиться не стал, а взялся за разжигание костров. Затем все вместе позавтракали тушенкой, попили чайку. Сенько также разбросал пустые консервные банки у палаток. После этого Ветров связался по радио с бригадой и передал короткий сигнал, который означал, что у майора и его группы все нормально.

Наступило время ожидания. Прошел час, второй, третий… Сенько приблизился к Ветрову, который возился недалеко от палаток, устраивая из ветвей что-то вроде большого гнезда. Ветров пояснил:

— На всякий случай готовлю лежак. Вдруг придется ночь коротать?

— Слушай, командир, мне что-то тревожно на душе. Почему наши ничего не сообщают, у Севрука же и радиостанция, и мобила?

— Не думаю, что появились какие-либо неожиданности или проблемы. Скорее всего, банда еще не прибыла…

Прошло еще четыре часа, а от Севрука и Магомеда — ни звука! Даже Ветров стал все чаще посматривать на часы, а затем брал нож и ловко метал его в дерево. В два часа расположились вокруг одного из костров и стали обедать. Ветров, задумчиво глядя на верхушку дерева, произнес:

— Значит, так, если в течение часа Сергей и Магомед не выйдут на связь, запросим их сами.

Они не торопясь попили чай, а освободившиеся банки из-под консервов опять разбросали у палаток. Снова наступило томительное ожидание…

Роман почувствовал, что ему тоже все больше становится не по себе. Молчание Сергея и Магомеда начало беспокоить и его. С трудом дождавшись, когда истечет намеченный срок, он отошел в палатку и, взяв в руку мобильник, набрал номер телефона Севрука. Три-четыре вызова, и Роман услышал совершенно спокойный голос Севрука:

— Алло!

— Привет, как дела?

— Торчим здесь уже более полусуток. Сообщили, что будут в семнадцать — семнадцать тридцать.

— Не объясняют причину задержки?

— Нет. Когда встретимся, предложу поужинать, вы же подготовьте чай. После этого уложим…

Роман улыбнулся: Сергеево «уложим» можно было понимать как хочешь.

Закончив разговор, Роман собрал у одного из костров свою команду и рассказал о состоявшейся беседе. Все повеселели, а Мурат произнес:

— А мы волновались. Надо было раньше позвонить…

— Нельзя, дорогой, часто звонить. Не забывай, телефонные разговоры могут быть перехвачены. Так что давайте готовиться к действиям в ночных условиях. Проверьте свои радиостанции, у меня есть запасные аккумуляторы, если надо — можете заменить в своих станциях.

Ветров дал каждому члену группы позывной, разложили вокруг палаток автоматы, завернутые в целлофан фонари, кинжалы, наручники. Еще раз проверив установку мин и готовность радиопульта, Ветров закрыл предохранительный колпак взрывной кнопки и, щелкнув маленьким тумблером, отключил питание. Теперь оставалось ждать…

На горы стремительно опускалась темнота. В этих местах рано темнеет, и в шесть вечера по территории стоянки лучше всего передвигаться с фонарями, которые пришлось извлечь из тайников. В девятнадцать часов Ветров приказал разжечь у каждой палатки костры. Прошло еще двадцать минут, и Севрук тайком от бандитов передал, что у них все в порядке, будут они через тридцать-сорок минут. Роман снова собрал свою команду:

— Ну что, братцы, готовы?

Получив утвердительный ответ, сказал:

— Они скоро будут здесь. Мурат, вместе с Нестеровым и Лавровым начинайте кипятить воду для чая. Не забудь арабов разместить вот в той палатке, — Роман показал рукой в сторону крайней палатки. — Севрука или Магомеда буду ждать на своей позиции. Надо обязательно переговорить, прежде чем начнем действовать. Помните, когда духи улягутся, вы тоже приходите ко мне. Только затем начнем концерт.

Убедившись, что все четко знают свои обязанности, Ветров еще раз оговорил с Сенько взаимодействие, и они направились к своим местам.

И опять — томительное ожидание. Ветров находился в двадцати метрах от палаток, освещенных мерцающими огнями костров, и внимательно прислушивался, надеясь услышать шум приближающихся людей. Но они появились внезапно, словно вынырнули из темноты и тишины. Все с тяжелыми ношами на спинах, быстро заполнили небольшую площадку перед палатками. Было хорошо слышно, как Магомед громко сообщает прибывшим, кто в какой палатке должен разместиться. Люди снимали рюкзаки, подсвечивая себе фонариками, входили в палатки, некоторые, выходя из них, направлялись к ближайшим валунам и кустарникам, чтобы справить малую нужду. Один из бандитов неожиданно приблизился к кусту, за которым находился Сенько.

«Ну все, держись, Леонид, сейчас он тебя оросит!» — озорно подумал Роман и через десять секунд облегченно вздохнул: бандит чуть не дошел до схрона капитана. Прошло не более пяти минут, и бандиты принялись за чаепитие, а через полчаса территория возле палаток опустела. Усталость дала о себе знать. Наконец, к Ветрову приблизился Магомед. Он присел рядом и шепотом начал рассказывать:

— Они задержались из-за того, что напали на небольшой аул. Говорят, что убили не менее тридцати жителей — всех, кто помогал власти, — и сожгли их дома. Остальных припугнули смертью за сотрудничество с властями. Их командир — араб — мне сказал, что они сделали очень большое дело и вскоре вся Россия вздрогнет от их мести.

В этот момент к ним присоединились Мурат и Севрук. Магомед продолжал:

— Командир, мне кажется, что нам надо взять живыми всех восьмерых арабов.

— Правильно, — поддержал его Севрук, — понимаешь, Роман, каждый из них владеет очень нужной информацией — это ценные языки.

Ветров обратился к Мурату:

— Смог им в чай подсыпать снотворное?

— Подсыпал, и хорошо подсыпал. Будут спать как убитые.

— Командир, — снова подал голос Севрук, — если мы рванем мины хором, как бы этих арабов не укокошило.

— Хорошо, готовьте кляпы, наручники, скотч, — решил майор, — будем брать всех восьмерых. Мурат, ты ишаков хорошо привязал, не разбегутся от взрывов?

— Я их надежно привязал к деревьям.

Ветров обратился к Севруку:

— Сергей, как думаешь, сможем взять арабов без шума?

— Думаю, что да.

— Хорошо, зовите сюда всех наших! — решил майор.

Вскоре все семеро были вместе. Ветров тихо начал инструктаж:

— Сенько и Лавров, ваша задача — держать под прицелом все остальные палатки, пока мы будем действовать в крайней палатке. После того как доставим арабов к ишакам, я нажму кнопку дистанционного пульта. В случае если кто-либо из арабов поднимет шум и на его крик станут выскакивать духи из других палаток, работайте автоматами с глушителями. Команды буду отдавать по-русски, а сейчас берите оружие, фонари и все, что нужно для выполнения задания, и вперед!..

Не прошло и трех минут, как Ветров и четверо из его маленького отряда осторожно вошли в палатку. Майор включил фонарик и, направляя его луч поверх голов, чтобы свет не резал глаза, осмотрелся. Все восемь арабов спали крепко. Ветров держал спящих под прицелом, а остальные, разбившись на две пары, быстро заткнули рты двоим крайним бандитам, защелкнули на руках наручники, только один из них, находясь в глубоком сне, негромко промычал, но не проснулся. Не мешкая, продолжили работу. Вдруг один из спящих, когда ему начали клеить скотчем рот и надевать наручники, неожиданно вскрикнул. Магомед молниеносно нанес ему мощный удар в челюсть, и тот отключился. Вскоре четверо арабов были обезврежены. Ветров приказал Севруку и еще троим доставить их к месту, где находятся ишаки:

— Запеленайте их, как младенцев, чтобы не могли пошевелиться, и возвращайтесь быстро сюда.

Через минуту Ветров остался один с четырьмя спящими террористами. В палатку заглянул Сенько:

— Командир, ты что, один?

— Давай, Андрей, помоги, — и они быстро надели наручники еще на одного араба. Только успели наклеить на его рот скотч, как он проснулся, и его расширенные глаза с недоумением уставились на незнакомца.

— Ну что смотришь, как солдат на вошь? Что, живого российского офицера не видел? — куражась, произнес Ветров. В этот момент араб вдруг замычал, да так громко, что его было слышно не только в палатке, но и за ее пределами. От его мычания зашевелились двое лежавших рядом. Один из них открыл глаза и, потянувшись, вдруг уставился на Ветрова и Сенько:

— Вы кто? — спросил он по-чеченски.

— Вопросы будем задавать мы! — тихо, но четко ответил Ветров и направил на араба автомат. — Не двигаться!

Бандит замер, с ужасом уставившись на автомат.

— А ну повернись вниз лицом!

Араб выполнил требование.

— Руки за спину! — снова потребовал Ветров и с удовольствием защелкнул на его руках наручники, а затем перевернул его и заклеил ему рот скотчем.

— Порядок! — удовлетворенно произнес он, вставая. И вдруг тишину разорвал дикий, истошный крик. Это спавший в правом углу араб проснулся и заорал. Сенько бросился к нему, нанес удар кулаком в челюсть. Араб оказался в нокауте.

— Андрей, заткни ему пасть и надень наручники!

Сенько начал выполнять приказ, и в этот момент снаружи послышались встревоженные голоса и тут же — легкий металлический щелчок. Ветров и Сенько поняли: это Лавров ведет огонь из автомата с глушителем. Не мешкая, они набросились на последнего спящего террориста и, не давая ему опомниться, надели наручники и заклеили рот. В палатку вбежали Севрук и остальные трое членов их группы. Севрук начал докладывать, что все четверо бандитов уже связаны и лежат на земле, но Роман прервал капитана и приказал доставить туда же остальную четверку, двое из которых могли передвигаться сами, а двоих нокаутированных пришлось нести на руках. Ветров и Севрук бросились к Сенько. Капитан держал под прицелом палатки, возле одной из них на земле лежали трое бандитов. Сенько пояснил:

— Они на крик выскочили, пришлось открыть огонь.

— Молодец! — похвалил Ветров и тут же вскинул автомат и дал короткую очередь. Это выскочил из соседней палатки еще один дух. Ветров посмотрел на друзей:

— Всем быстро укрыться за валуны или большие деревья! Через двадцать секунд взрываю!

Они отбежали на несколько десятков шагов и укрылись: кто за большой осколок скалы, кто за толстый ствол дерева.

Из крайней палатки вышли трое. Один из них спросил:

— Что за шум? Где охрана?

Лавров дал длинную очередь, и оба бандита упали. Ветров откинул предохранительную крышку:

— Берегись, ребята! Взрываю!!!

Через секунду ночную темень распороли яркие вспышки, тишину всколыхнул мощный взрыв. В воздух взлетели палатки и находившиеся в них террористы. Выждав, пока прекратят падать осколки скал, комья земли, все вышли из укрытия и стали осматривать то, что осталось от стоянки. Ветров приказал Севруку, Магомеду, Лаврову и Нестерову готовить ишаков в дорогу, а сам вместе с Муратом и Сенько продолжил осмотр. Из всех палаток уцелела только одна. Та, в которой до взрыва находились арабы. Она, правда, была унесена взрывной волной метров на пятнадцать, но ее вполне можно было использовать. От взрыва чудом не пострадали двадцать девять автоматов, четыре пистолета, много патронов, гранат и даже три мобильные радиостанции и один спутниковый телефонный аппарат. У погибших обнаружили несколько уцелевших карт, документов, а в отброшенной взрывами палатке — еще три мобильные радиостанции, три спутниковых телефона, оружие, две карты, документы и даже коды для переговоров. Ветров собрал всю свою группу.

— Надо посоветоваться, друзья, — негромко начал он. — Придется тащить много оружия, боеприпасов, документов и прочего. Считаю, что место происшествия надо осмотреть при дневном освещении, не исключено, что можно будет обнаружить немало интересного.

— Да и пленных допросить следовало бы, — задумчиво произнес Севрук, — кто знает, может, по их показаниям надо будет что-то предпринять в этом районе.

— Тем более эта группа совершила нападение на какой-то аул, который расположен, наверное, недалеко, — поддержал капитан Сенько.

Посовещавшись, приняли решение остаться до утра на месте.

Ветров связался с центром. Несмотря на то что был уже второй час ночи, с ним провел переговоры комбриг. Выслушав майора, полковник Ивняк приказал:

— Обеспечьте безопасность своей стоянки и будьте на связи постоянно. Утром будем у вас.

Закончив радиопереговоры, Ветров отдал необходимые распоряжения.