Сегодня около двух миллионов человек говорят на языках, принадлежащих к кельтской группе. Речь идет о народах, живущих на Атлантическом побережье Европы, куда входят Бретань (бретонский язык), Уэльс (валлийский), часть Шотландии (гэльский) и Ирландия (древнеирландский). Валлийский язык также назывался кимрским (от названия кельтского народа кимров) или камбрийским (от Камбрии, средневекового названия Уэльса). Несомненное родство словесных форм, ведущих начало от индоевропейского языка, хотя и группируются языковедами в две диалектные группы (P-кельтская и Q-кельтская) в зависимости от определенных сочетаний согласных, является доказательством общих культурных традиций, относящихся к III в. до н. э.

Например, было отмечено, что термины, обозначающие загадочные мегалитические сооружения, имеют кельтские корни: men — камень, hir — длина, menhir — длинный камень; dol — стол, men — камень, dolmen — каменная плита (наложенная); crom — круг или окружность, lech — стоящий камень, cromlech — камни, расположенные по кругу. Но это не означает, что обитатели европейских областей, где много мегалитических сооружений, хотя и оставили названия этих известных им объектов, были искусными авторами данных величественных памятников или знали «секреты» их возведения.

В общем, лингвистическое родство становится значимым элементом в исторической реконструкции только тогда, когда оно подкрепляется другими родственными аспектами, говорящими об общности религии, общественной организации, экономической системы, искусства и т. д. В этом смысле весьма важным стал вывод, сделанный специалистами при реконструкции культуры Гальштатта о топонимике стран и местностей, расположенных вдоль всей Альпийской горной системы, имеющих кельтские корни: например, слово alp, от которого произошло название всей горной цепи, vaud в значении «возвышенное место» или dour — вода.

Менгир и дольмен в Пентре-Ифан в юго-западной области Уэльса, которую туристам часто представляют как «древнее графство друидов». С этих живописных холмов якобы были взяты и перенесены на равнины Солсбери огромные камни, использованные для сооружения мегалитического круга в Стоунхендже.

Стоящие камни на острове Мэйнгэнд Оркнейского архипелага. Относятся к 3000 г. до н. э. На архипелаге подтвердилась культурная непрерывность традиций, дошедшая до времени поселения кельтского племени пиктов (300 г. до н. э.)

Однако вполне возможно, что продолжение исследований и новые открытия, как в области археологии, так и лингвистики, смогут привести к совершенно другим выводам. Например, что касается племен железного века в области цивилизации Голасекка, то лепонтийский язык, на котором они говорили, имел сначала родство с лигурийским языком, считавшимся доиндоевропейским языком. Более поздние и античные лепонтийские надписи, по общему мнению специалистов, принадлежат одному кельтскому лингвистическому пласту догалльского языка (т. е. перед галльским нашествием в 390 г. до н. э.), и наглядно демонстрируют, как говорили и племена Голасекка, и лигуры: «И лигурийский, и лепонтийский языки представляют собой лингвистическую характеристику северо-западной части и входят в большое семейство кельтских языков» (Р. Де Маринис).

 

Свет севера

Точка зрения, утверждающая, что «свет» цивилизации распространялся на север Запада с Востока и Средиземноморья, недавно была решительно пересмотрена, и выдвинута гипотеза, согласно которой цивилизация двигалась в противоположном направлении — с севера на юг. Другими словами, мегалитическая культура возникла и развивалась в течение многих веков на Атлантических островах и связывалась с загадкой существования Атлантиды, на которую ссылается Платон. Высочайший уровень развития благодаря полученным от предшественников достижениям позволил найти дорогу на Средиземноморье и Восток, оставляя там собственные следы. Можно сослаться на народы, которые составляли часть этой цивилизации, это «народы моря», которые напали на Египет в 1150 г. до н. э., и филистимляне, осевшие в Палестине.