«В раю все белое, — отметил про себя Лунь, и это была его первая мысль после долгого забытья. — В раю тепло, сухо, не трясет и не качает… И в раю говорят почему-то по-болгарски… Но почему по-болгарски?»

Черноволосая женщина в белом говорила такому же черноволосому — во всем белом — ангелу на очень знакомом, но все же малопонятном языке. Лунь напряг все свои лингвистические способности, но, кроме слов «врач», «голямо» (большой) и «взглавница» (подушка), ничего не разобрал. Ангелы говорили слишком быстро.

— Какво да се прави?

— Главен врач знае, какво му трябва.

— Като по-немски гръбнак?

— Рюкграт.

«Позвоночник — отметил про себя Лунь. — Но при чем в раю позвоночник?» Он приподнял голову с подушки и увидел, что он в санитарном вагоне и все койки и гамаки, натянутые между верхними полками, были забиты перевязанными, загипсованными людьми… Лунь попытался перевернуться на бок, но ощутил резкую боль в спине.

— Лежите, лежите! Вам нельзя шевелиться! — встревожилась черноглазая женщина в белой шапочке с красным крестом. Она говорила по-немецки.

— Где я? — с трудом выдохнул Лунь.

— Вы в болгарском санитарном поезде.

— Почему в болгарском? — удивился Лунь.

— Потому что Болгария пришла на помощь дружественной Великой Германии и прислала свой санитарный поезд, — заученно ответила медсестра и поправила Луню сползшее одеяло. Он бессильно откинулся на подушку и только тут заметил, что в «раю» совсем не так мягко, как могло бы быть, что лежит он на ужасно жестком и плоском ложе и что запах в «раю» мог бы быть более благоуханным, а не разить хлоркой, лекарствами и еще какой-то мерзкой вонью вроде гнилого лука.

— У вас сломан позвоночник, — перехватила его недоуменный взгляд болгарка. — И сильное сотрясение мозга. Вам нельзя двигаться. Лежите, пожалуйста, тихо.

Лунь попытался припомнить, что же с ним случилось…

…Отсчитывая секунды, он вышел в последний тамбур последнего пассажирского вагона. В грудь ему смотрел ствол танковой пушки… Да, это было последнее, что он помнил… Нет, еще помнил, как вздыбился и накренился от взрыва вагон, как все полетело в тартарары… И дикая боль, и провальная темень…

«Значит, все-таки эшелон ушел под откос. Значит, все было не зря!»

Лунь смежил веки, стараясь не слышать стонов и вскриков своих попутчиков по несчастью. Возможно, среди них были и те, кто ехал с ним в эшелоне… Но он среди них… Значит, его не раскрыли. Значит, пока держат за своего… Он успокоился, но вскоре новый рой не менее тревожных мыслей полез в голову: «А где Лобов? Он же должен был ждать меня в Борисове? А вся группа? Как она теперь будет без меня? Куда везут? Может быть, в Минск?»

Он скосил глаза и увидел соседа, с подвешенной ногой. Однако это не мешало ему читать газету.

— Куда нас везут? — спросил Лунь. — В Минск?

— Нет, — отозвался сосед. — Мы только что проехали Брест-Литовск… Скорее всего в Варшаву или во Франкфурт.

«Хорошо бы в Варшаву! Тогда бы Вейга смогла приехать в госпиталь…» И тут он вспомнил, что Вейги больше нет. И что во всем этом взметенном, ожесточенном мире у него никого больше нет. Нет даже этого замечательного парня — Сергея Лобова… И ему стало глубоко безразлично, куда его везут и что с ним сделают…

* * *

А Лобов тем временем терзался совсем другими мыслями: как жить-выживать, да еще вместе с Ириной, которая обещала подарить ему его маленькое подобие и продолжателя его жизни в иных временах и веках? Денег, оккупационных марок, осталось — кот наплакал. Все продукты и обе канистры с бензином увезли связисты, будь они неладны! В баке «опеля» оставалась самая малость. Да и от машины надо как-то избавляться теперь, как и от фельдфебельского обличья тоже. И деньги на еду где-то надо добывать. Ирине теперь голодать никак нельзя. А еще зима на носу… Если только наши не вернутся — хана! Ну, хотя бы к Новому году Минск отбили!

Сергей загнал машину в пустующий сарай — чтобы никому не мозолила глаза — и в тот же день они благоразумно перебрались на Немигу в дом бабы Ядзи.

* * *

Чуднов и Петрович выехали утром. Бак был заправлен до горловины, правда, разносортным бензином, слитым из разных канистр. Видимо, это и послужило причиной того, что перед самым блокпостом на выезде из города заглох двигатель. Петрович выскочил из кабины и поднял капот. Но тут ему закричал начальник блокпоста:

— Какого черта ты встал посередине! Съезжай на обочину!

Петрович не понял ни слова. Тогда к машине подбежали еще трое автоматчиков, чтобы скатить ее на обочину. К их величайшему удивлению, водитель радиомашины, облаченный в немецкую униформу, не отвечал на вопросы, которые сыпались на него со всех сторон. Он мычал что-то невразумительное, и было видно, что ничего не понимает. Чуднов отсиживался в кабине, не в силах ничем ему помочь. Тогда унтер-офицер потребовал документы. Петрович решил, что дело кончено, выхватил гранату и был тут же прошит автоматной очередью. «Лимонка» с невыдернутой чекой покатилась по асфальту. Из машины вытащили Чуднова, скрутили ему руки. Через час он уже стоял в кабинете шефа минского гестапо оберста Цубербиллера.

— Кто вы такой и зачем вы надели немецкую форму? Где вы ее взяли?!

Чуднов обреченно молчал.

— Я так плохо говорю по-русски, что вы меня не понимаете? — саркастически спрашивал оберст. — Может быть, мне перейти на белорусский? Вы белорус?

— Нет, — выдавил из себя арестант.

— О, вы умеете говорить! — делано обрадовался гестаповец. — А я уже хотел пригласить глухонемого переводчика. Итак, назовите себя! Представьтесь! А то как-то невежливо получается: военный человек должен уметь представляться. Раз уж вы надели военную форму, так ведите себя как солдат.

Чуднов молча рассматривал носки своих сапог. Гестаповец поиграл пальцами, как будто пробежался по невидимой клавиатуре.

— Посмотрите на мои руки! Вы думаете, ваша жизнь в моих руках? Нет, она на кончике вашего языка. Если ваш язык не хочет спасти вас, то зачем он вам нужен? Может быть, мы сначала его удалим, как ненужный вам орган?

Оберст щелкнул конторскими ножницами. От этого металлического звука Чуднов как будто пробудился, он поднял голову и быстро заговорил:

— Я буду говорить! Я все расскажу. Только оставьте мне жизнь! Я все расскажу!

И он действительно рассказал все, что знал о группе «Кобра», о Луне и Лобове. Оберст едва успевал помечать в своем блокноте важные моменты: лейтенант Красной Армии Чуднов Владлен Григорьевич… Командир взвода радиорелейной связи… Попал в окружение…

— Под какой фамилией действовал ваш майор? Ведь у него были немецкие документы. Вспомните его фамилию!

— Мы никогда к нему не обращались по немецкой фамилии. Он как-то назвал ее однажды. Фамилия была на «В»…

— Вагнер, Вертер, Вреде, Вольф?! — перечислял Цубербиллер распространенные немецкие фамилии на «В». — Вернер?

— Что-то среднее между Вертер и Вернер…

— Может быть, Вебер?

— Да, кажется, так! Майор Вебер.

— А имя?

— Имени я никогда не слыхал.

— Хорошо. А у этого комиссара какая была немецкая фамилия?

— Мы с ним так мало общались… Боюсь, не вспомню.

— Попытайтесь. Это важнее для вас, чем для меня. Итак, какие и от кого задания они получали?

Чуднов рассказал о планах диверсий на железной дороге:

— Они с Лобовым отправились взрывать воинский состав. Лобов должен был встретить майора в Борисове и привезти на нашу базу. Но они оба не вернулись. И мы решили уехать из Минска в какую-нибудь деревню…

— Ваши намерения мне неинтересны. Где находилась ваша база?

— Где-то на окраине Минска. Точного адреса я не знаю. Но могу показать.

— Хорошо. Поедете с моими людьми.

Отправив айнзатц-команду вместе с Чудновым, Цубербиллер засел за телефон. Сделав дюжину звонков, он положил перед собой лист чистой бумаги и исписанный блокнот. Дело о крушении эшелона WZ 4/771 прояснялось довольно быстро. Этот русский лейтенант дал хороший ключ. Теперь надо было во что бы то ни стало найти этого псевдомайора Вебера. В минском гарнизоне оказалось четыре Вебера, но ни один из них не был майором и в день гибели эшелона все четверо находились в своих подразделениях. В сводках о без вести пропавших значился майор Вальтер Вебер и его водитель, рядовой Бенке. Именно документы Бенке и были обнаружены на теле убитого русского водителя. Значит, русский лейтенант не солгал: Вебер!

Взрыв в эшелоне был внутренним. Вебер мог заложить адскую машинку в вагон и покинуть эшелон. Не камикадзе же он, в самом деле, чтобы ехать в обреченном поезде? Но тогда зачем его ждал в Борисове другой диверсант? Цубербиллер заглянул в блокнот — «Лобов». Шеф гестапо меланхолично нарисовал на листе паровоз с вагончиками. Внутри одного из них изобразил черного человечка. У человечка было три пути: ехать до Борисова, заложить мину, спрыгнуть с поезда — либо до Борисова, либо после него — смотря по тому, где он намеревался произвести взрыв.

«Взрыв произошел в трех километрах от Борисова. Значит, Вебер успел покинуть поезд незадолго до взрыва, а потом добраться до Борисова. Это заняло бы у него не больше часа. Почему же он не вернулся на базу, где его ждали?» Цубербиллер нарисовал человечка в квадратике, которым он пометил город Борисов. «Здесь у Вебера было два пути: либо уехать в неизвестном направлении с поджидавшим его там Лобовым, либо Лобов по какой-то причине не смог его увезти из Борисова, и Вебер остался в городе. Скорее всего именно так и произошло». Цубербиллер обвел квадратик красной чертой и поставил знак вопроса. «Не исключено, что он мог остаться в уцелевшей части эшелона и потом вместе с ним прибыть в Борисов».

Цубербиллер позвонил в Борисов и распорядился провести тотальную проверку всех жителей города и всех офицеров, которые находятся сейчас там. Сообщить ему список раненых из числа тех, что были доставлены после крушения и размещены в борисовском госпитале.

* * *

Айнзатц-команда оцепила дом Гиппенрейтера и тщательно обыскала хату, баню и все сараи. Перепуганная Двойра (муж был на рынке) бойко отвечала на все вопросы. Да, стояли у них на постое немецкие солдаты. Да, был среди них майор, который хорошо говорил по-русски. Но как уехал четыре дня назад, так и не появлялся. Вещи его остались. Двойра благоразумно умолчала о возвращении Лобова.

Обыск и осмотр вещей Вебера — смены белья, полевого бинокля «Цейсс» да бритвенного прибора — ничего не дал. Все это были вещи настоящего майора Вебера. Двойра нашла еще его офицерский плащ.

— Юде? — спросил ее начальник айнзатц-команды.

— Найн, найн! — замахала руками Двойра. — Караимы мы! Вот и документ у нас есть! Адонамй Яшума хамашимах!

Офицер прочитал бумагу, недоверчиво скривил губы, но ничего не сказал. У него сейчас было другое задание, не имевшее отношения к «окончательному решению еврейского вопроса». Он забрал бинокль, бритвенный прибор и плащ, оставил двух человек в засаде и вернулся на доклад.

Тем временем Цубербиллер получил список пострадавших при взрыве в эшелоне. Майор Вебер в нем не значился. Но зато начальник борисовского госпиталя сообщил, что пятеро пассажиров эшелона W 4/771, получивших особо тяжелые повреждения, были переданы в санитарный поезд болгарского Красного Креста. У Цубирбиллера была волчья хватка, и он немедленно навел справки о болгарском санитарном поезде. Поезд вышел из Варшавы и был на подходе ко Львову. Надо было подождать не более пяти часов.

* * *

Когда Борух вернулся с рынка, перепуганная Двойра отвела его в баньку и рассказала про утренний «жах» и как их спасла ее «караимская» справка.

— У нас жили бандиты, Борух! И немцы их ищут!

— Бандиты ищут бандитов, а честных людей отправляют в гетто, — резюмировал Борух. — Нам надо тикать отсюда! И как можно скорее.

— Надо тикать к тете Асе в Оршу! Я тебе сразу говорила.

— Ага. Твоя тетя Ася давно уже держит нам место в гетто. Тикать надо в Раков.

— А кто нам держит место в Ракове?

— У нас там есть знакомая душа — ксендз. Возможно, он отвезет нас на своей машине в Новогрудок. Это ближе, чем Орша.

Двойра задумалась и просияла:

— В Новогрудке у меня есть тетя Бася!

— Вот видишь, и ты столько лет молчала про нее! Она будет так рада увидеть свою племянницу!

— А в Новогрудке есть гетто?

— Гетто сегодня есть везде, где есть евреи. Но мы теперь караимы, и потому надо держаться ближе к Литве, к Тракаю.

— А ты знаешь караимский язык?

— Немцы его тоже не знают. Но у нас есть документ.

— Борух, разве ты забыл, что бьют не по паспорту…

— Не забыл. Но лучше вспомни, нет ли у тебя в родне караимов?

— У меня их столько же, сколько у тебя калмыков. Но тетя Бася нас примет, хоть мы и караимы! Дай Бог ей здоровья и многих лет!

— Дай Бог! Хорошо, когда мы думаем вместе. Дай, я тебя поцелую!

— Я тебе не противна после этого бандита, который меня изнасиловал?!

— Бедная девочка, тебе столько пришлось пережить! Иди, я обниму тебя!

* * *

Офицер гестапо встретил болгарский санитарный поезд во Львове и тут же потребовал регистрационный журнал. Записи в журнале делал болгарский санитар на болгарском языке. Он не очень разбирался в чинах вермахта, и поэтому всех записал как «нем. офиц.». Фамилия «Вебер» начиналась с кириллической буквы «В», которую офицер прочитал как немецкое «В» — Бебер. Телефонная связь между Львовом и Минске была не очень надежной. И сквозь треск и шипенье в трубке Цубербиллеру послышалось — Бибер. Именно так он и пометил себе в блокноте. Майора Вебера в болгарском санитарном поезде не было. Один черт знал, куда он провалился!

Но тут в Орше произошла новая железнодорожная диверсия, и Цубербиллер решил искать майора Вебера в Орше. Ведь тому ничего не стоило перебраться туда из Борисова даже пешком. А уж если его поджидала там машина… Как же он сразу не догадался, что именно Орша, мощный железнодорожный узел на пути к Москве, привлечет внимание главаря «Кобры»?! И в Оршу полетели строгие директивы…

* * *

В засаде немцы просидели у Гиппенрейтеров двое суток, а потом неожиданно покинули дом. Борух и Двойра, не дожидаясь новых визитов, тут же стали собираться в дорогу. Взяли только самое необходимое, погрузив узлы на старый ржавый велосипед без цепи. Они везли его по очереди, как тележку, до самого Ракова, и к вечеру уже были у ксендза. Тот встретил по-родственному, но поспешил утром пристроить их на подводу, которая шла в сторону Воложина. И только на третьи сутки кружным путем Гиппенрейтеры добрались до Новогрудка. Тетя Бася была жива и здорова и отвела им комнату в своем каменном доме напротив усадьбы Адама Мицкевича.

Борух нашел на чердаке у тети Баси старую катаринку, наладил ее и теперь пел под нее песенки на городской площади:

Он переделывал слова, и блатная припевка обрастала бесконечными куплетами:

И уж совсем на злобу дня пел в угоду публике:

Катаринка играла три мелодии: вторая была — полька, а третья — полонез Огинского. Двойра обходила публику со шляпой и делала книксен, когда в шляпу бросали гроши. Деньги были самые разные — и польские злотые, и советские рубли, и оккупационные марки, и даже медные николаевские пятаки. Дома они сортировали выручку, раскладывая деньги по стопочкам.

— Деньги мусором не бывают, — приговаривал при этом Борух. — И ломаный грош в дело сгодится.

За день собиралась сумма, вполне достаточная, чтобы купить нехитрой еды на двоих.

В начале 1942 года Гиппенрейтеров отправили в гетто, которое размещалось за Замковым холмом. К осени следующего года немцы решили ликвидировать гетто и всех его обитателей. Но 1 сентября 1943 года новогрудские монахини — сестры назаретские — совершили свой подвиг во славу Христа. Они заменили собой одиннадцать евреев, которых вели на расстрел. Сестер расстреляли… Среди одиннадцати выкупленных ими ценой своей жизни человек были и Борух с Двойрой. Они без промедления покинули Новогрудок и ночью ушли в еврейский партизанский отряд, который скрывался в Налибокской пуще. Там они дождались лета 1944-го, когда Советская Армия, в ходе операции «Багратион» освободила почти всю территорию Белоруссии. И Гиппенрейтеры вернулись в родной Брест. Беспрепятственно вселились в свой старый — проданный Алексу — дом, и фотоателье «Искусство портрета» заработало с прежним усердием…

* * *

В тот октябрьский день 1941 года Лобовы удачно продали Иринину швейную машинку на толкучке и возвращались, увлеченно обсуждая, что надо купить в первую очередь на вырученные деньги. Сергей не сразу обратил внимание на крытые грузовики, которые стояли по обе стороны улицы, заехав на тротуары. Тех, кто шел впереди, останавливали, кого-то пропускали, а кого-то уводили за грузовики.

«Облава? — мелькнуло в голове. — Проверка документов?» Но с аусшвайсами у них было все в порядке, и Сергей смело шел вперед. Светло-рыжий автоматчик в выгоревшей пилотке, не глядя на протянутый документ, тут же отвел Сергея с Ириной в сторону, где уже столпилось с полусотни человек.

— В чем дело? Наши документы в полном порядке! — возмущенно заговорила на немецком Ирина. Солдат заглянул в ее аусшвайс и велел оставаться на месте. Лобов затравленно оглянулся: нельзя ли куда-нибудь улизнуть, но улица была надежно перекрыта, и отбор людей шел полным ходом — с четкостью хорошо налаженной машины.

— Куда они нас? — испуганно спросил чей-то девичий голосок.

— Куда, куда… — мрачно ответил стоявший к ней спиной парень. — В Германию, на работы повезут. Влипли, как куры в ощип!

Сергей еще не успел осознать сказанное, как солдаты стали загонять отобранную молодежь в крытые фуры. При этом они пребольно орудовали прикладами и грозно покрикивали. Чтобы уберечь живот Ирины от давки, Сергей подхватил ее на руки и сам поставил в кузов. Им удалось найти местечко в углу у кабины.

— Они что, и в самом деле нас в Германию повезут? — вопрошала Ирина, широко раскрыв глаза.

Сергей не знал, что ответить. Но на всякий случай приободрил:

— Повезут только нужных специалистов. А мы им совершенно не нужны.

— Им все нужны, — невесело откликнулся из темного угла парень. — Были бы руки-ноги.

Но Сергей упорно не хотел этому верить. Он обнимал Ирину за плечи и твердил, что будет еще один отбор и их обязательно отсеют. Зачем им нужны беременные женщины?

Ирина сидела, нахохлившись, сжавшись, как больная птица.

Грузовики остановились на вокзальной площади, всех высадили и погнали через пути к длинному составу-порожняку. Таких вагонов Сергей еще не видел. Это были немецкие грузовые полувагоны, без крыш, с бортами по грудь человека. Их даже скотовозами нельзя было назвать, потому что скот все-таки надо было защищать от дождя и дорожного ветра. Но рабы обходились завоевателям намного дешевле породистых коров.

Сергею удалось пробиться сквозь плотно стоящих людей к торцу вагона, за которым виднелся торец соседнего — женского — вагона. Как ни всматривался он, но Ирину так и не увидел в толчее голов в косынках, платочках и простоволосых.

— Позовите Ирину Лобову сюда! — попросил Сергей ближайшую к нему девушку.

— Лобова! — крикнула она. — Ирина! Есть Лобова? Иди сюда!

И, о счастье! Ирина протиснулась сквозь плотную толпу, и теперь они могли переговариваться и даже дотягиваться друг до друга, доставая кончиками пальцев кончики пальцев. На душе полегчало.

О, великая сила любви! Так случилось, что их души расцвели в этот великий разгул смерти, в этом смертельно опасном, оккупированном врагом городе. Но даже в этих условиях мир казался светлым и радостным лишь потому, что они были вместе. Разве что тревога друг за друга придавала этой радости и некую горечь, и пугающую остроту. А так — стоило только обняться, прижаться поплотнее, пожарче, и вот оно — счастье! Главное человеческое счастье обоюдной любви… И что с того, что в городе заправляют оккупанты. Рано или поздно они исчезнут, а любовь — останется…