Дарк

Пробуждение в этот раз было не таким мерзким, как я ожидал. Вот только стоило мне открыть глаза, как пришлось срочно подскакивать и пытаться куда-нибудь убежать. Прямо на меня смотрела Иль. При этом так тепло улыбалась, что я даже ощупал себя на всякий случай. С такой улыбкой она вполне могла мне и ноги отрезать, пока я тут валялся.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила она. — Ты так подскочил.

— А ты как тут оказалась? — спросил я, на всякий случай проверяя защитные заклинания.

— Так же как и ты, — устало вздохнула она. — Учитель отправил. И я просто хотела тебя увидеть. Поэтому и…

Казалось еще немного и темная расплачется. Она уткнулась лицом в ладошки, и ее плечи начали беззвучно вздрагивать. Пришлось задаться серьезным вопросом насчет ее происхождения. Нет, я конечно подозревал, что в ней есть демоническая кровь, но чтобы вот так…Сделав аккуратный шажок в сторону девушки протянул к ней руку. В этот момент она кинулась в мои объятия. Вот я, правда, не хотел, но тело отреагировало быстрее разума. Латная перчатка врезалась ей точно в челюсть. Эльфа отлетела на полметра и плюхнулась на землю. Ошарашенный своим поступком поспешил к ней, чтобы извиниться и помочь, но споткнулся о свой блин, который оказался под ногами и приложил ее еще раз латкой в лицо. После этого даже вставать не хотелось.

— Какх? — раздался шепелявый голос со стороны Иль. Вот только голос на нее мало чем походил. Скорее напоминал смесь рыка бешеного пса и шипения змеи. — Какх ты пфонял, фто этох не она?

Стоило мне понять голову, чтобы удивиться, как мой взгляд упал на одну из суккуб, что я видел в Цитадели. Она оскалилась во всю пасть, почти полную острых зубов. Не хватало парочки по центру сверху и кажется еще двух с левой стороны. Собственно из-за этого ее речь и приобрела такой шепелявый оттенок.

Пока мы рассматривали друг друга, я подобрался и присел напротив суккубы. Заодно вытащил из ножен крис. На такой дистанции было бы глупо хвататься за фанчард. Сперва надо ее отогнать. Так что я ничего другого не придумал, как помахать им перед ее разозленным лицом и произнести.

— Кыш-кыш.

Видимо это стало последней каплей в чаше терпения суккубы, потому как в следующее мгновение она бросилась на меня с диким криком. На мое счастье двигалась она не очень-то быстро, так что просто пропустил ее мимо себя. Вот только на одной атаке она не успокоилась и продолжала бросаться снова и снова. Пока не получила рукоятью в лоб. Что ее значительно успокоило и заставило стать более осторожной.

— Предлагаю временное перемирие, — поднял я руки в примиряющем жесте. — По крайней мере, пока не уберемся отсюда подальше, — пришлось сделать широкий жест в сторону поля боя, где валялись тела инфернов.

Суккуба нервно подергивала хвостом, и постоянно косила на меня одним глазом, осматривая побоище. 'Как бы косоглазие не заработала, бедняжка', - подумал я.

— Хорофо, молофой, — наконец ответила она. — Пхока не уферемся подальфе от этхой бойни мефду намхи михр, — пришлось приложить все усилия, чтобы не начать улыбаться. А то боюсь нашему перемирию пришел бы скорый и неотвратимый конец.

Кивнув в знак согласия, убрал крис обратно в ножны и, предварительно подобрав свой камень, подошел к суккубе. Которая к тому времени облетела весь зал и нашла из него несколько выходов.

— Предлагаю идти на право, — предложил я. Хотя толку в этом было мало. Куда бы мы ни пошли, это все равно было бы право. Зал оказался круглым.

— Вхот фсем бы вхам, муфикам, толкхо на плафо ходить. Пойдхем к блифайшему выходу, тхам рефим кудха дальфе, — отмахнулась суккуба. — И смотфи у менхя. Еси фто, сразу прибьхью.

Кивнул, и мы двинулись к ближайшей арке выхода. В проходе так же лежали пару инфернов, но, судя по всему, они просто заползли сюда уже умирая, так как особых следов боя мы не увидели. Так мы и шли. Я и шепелявая суккуба, которая по понятным причинам старалась молчать. А коридоры все не кончались. После того, как по моим подсчетам мы отмотали добрые сутки без отдыха и еды, пришлось все-таки заставить ее остановиться.

— Есть хочу, — поставил я точку в вялотекущем споре, который у нас протекал большую часть пути.

— Я тофе, но ничефо нет, — ответила суккуба, но, тем не менее, остановилась. — Ефли конефно не дафся мне на фъедение? — и так призывно стрельнула глазками, что все куртизанки, которых я видел до этого, выглядели бы на ее фоне просто деревенскими матронами.

— Нет уж, — старался не смотреть ей в глаза. Да и вообще на лицо. Стыдно было. — Сейчас чего нить наколдую.

Вдох-выдох, заклинание и вот уже стоит две плошки ароматной каши с мясом. Еще раз и рядом появляется небольшое углубление с чистой водой. Суккуба смотрела на меня каким-то странным взглядом. А после того, как я уселся и принялся с удовольствием наворачивать снедь, вообще отошла на пару шагов. Поглядев на нее, решил особо этим вопросом не заморачиваться и сытно перекусив, растянулся на полу. Суккуба помыкалась рядом и тоже присела неподалеку. Так мы и сидели, восстанавливая силы для дальнейшего похода.

Но долго рассиживаться нам не удалось. Вскоре послышались шаги со стороны откуда мы пришли, и пришлось в срочном порядке собираться и двигаться дальше. Суккуба держалась рядом и даже стала почти нормально со мной общаться. А после того, как я ей вырастил новые зубы на месте выбитых, так и вообще стала шелковой. Разве что хвостом не виляла как собака.

— А что нам тут вообще сделать-то надо? — задался я очень важным вопросом, ответ на который так и не удосужился узнать у Небироса. — А то Небирос меня не особо просветил по этому поводу.

— Выжить, — просто ответила суккуба. — Ну, или добраться до центра лабиринта и получить каплю крови Хранителя. Или вообще любой другой дар от него.

Последнее слово она произнесла, с каким-то содроганием в голосе. Видимо этот хранитель был тут неким аналогом Кал`Атара для Шакти. Все его боятся, но и не до такой степени, чтобы регулярно не пытаться его прибить. Воспоминания о вампире взбудоражили в душе тоску по дому, и я дал себе зарок, что как только выберусь отсюда — сразу рвану домой. Устал я как-то от всех путешествий. В гостях хорошо, но пора и честь знать.

Наконец, впереди замаячил выход из коридора, и мы осторожно ступили в очередной зал огромных размеров. Тут тоже кое-где виднелись следы побоища, но мертвых инфернов заметно не было. Хотя с этим выводом я поспешил. После более детального осмотра удалось найти одного подранка. Бедолага сидел около стены и зализывал раны. В прямом смысле зализывал. Размерами он мало чем уступал Небиросу, так что приближаться необдуманно, мы не решились. Отправили фантом.

После довольно непродолжительного разговора и кое-какого торга, удалось договориться с ним о присоединении к нашему небольшому отряду в роли главной боевой единицы. Его, конечно, тоже пришлось подлечить. Так что к моменту, когда мы двинулись дальше, я был выжат как лимон. Мои спутники не особо-то обращали на это внимание, а дыхание инферно уже не так помогало. После еще пары часов довольно резвого бега для меня, спокойного шага для нашего нового спутника и расслабленного полета для суккубы — мне все это надоело, и я скомандовал привал. Эти двое сперва заартачились, делая упор на том, что можем и не успеть к раздаче плюшек, но я был непреклонен. Когда они не успокоились, предложил провести голосование.

— Итак, — объявил я. — Так как я ваш командир, то мне положено три голоса. Таким образом, проведем подсчет. Три против двух — моя победа. — Новичок попробовал возмутиться, но был быстро заткнут моим решительным. — И только попробуйте мне тут возражать! Здесь вам не тут!

Оба закрыли рты и принялись устраиваться на отдых. Я почти сразу уснул, даже не смотря на то, что довольно серьезно опасался за сохранность своей шкуры. Суккуба и новичок о чем-то тихо переговаривались. Можно было бы послушать, но мне было лень. Хотя защитный купол все-таки натянул. Усталость-усталостью, а маразматическим доверием к демонам я страдать не собирался.

К моменту моего пробуждения в зале значительно прибавилось инфернов. Точнее их было только двое старых и еще трое новичков. Просто один из них напоминал огромного осьминога, так что занимал довольно много места, а щупальца, которыми он постоянно перебирал, создавали иллюзию, что его тут аж штук десять. И хорошо, что спросонья мне показалось, что все еще сплю. Потому как иначе бы уже убегал куда-нибудь. А так выслушал от суккубы пояснения о том, что эти тоже хотят с нами и молча согласился.

— Так, — сидя кружком, мы проводили наш первый военный совет. — Давайте представимся. Меня зовут…. никак меня не зовут, но можете называть меня Дарк, — судя по удивлению на их мордах, с таким они еще не сталкивались. — Теперь вы, сделал жест в сторону суккубы, которая сидела справа от меня.

— Суккуба Лилит, — небольшой кивок в сторону остальных. — Специализация — затуманивание разума. Была лучшей в своем классе.

— Трогвальд, — представился здоровяк. — Не магический ближний бой. Не самый лучший, — взгляд в сторону суккубы. — Но и не самый худший.

— Аншлакор, разрыватель плоти, — представился осьминог. — Дальний бой и магическая поддержка.

Вот никогда бы не подумал, что такое нечто сможет еще и магией пользоваться. Ему и щупальцев хватит всех нас тут передушить.

— Сарзекс, — представился один из оставшихся инфернов. Небольшого роста, с длинным хвостом и головой, на которую явно уронили наковальню. — Шпионаж, диверсии. На одну десятую ширха, — последнее явно вызвало уважение у остальных.

— Качпульх, — последний инферн напоминал сильно раздувшуюся лягушку. — Портальная магия. Изменение пространства. Наследный.

Последнее замечание вызвало бурное обсуждение среди всех инфернов, хоть для меня и оставалось непонятным. Но не это волновало меня больше всего. Проблема была в том, что у всех у них уже были имена. И только я, как шалупонь, был безымянным.

— Отлично, — пресек я разговоры. — В свете того, что нас прибавилось, предлагаю пересмотреть условия принятия решения в нашей команде. Чтобы все было справедливо, предлагаю сохранить систему, которая была у нас до вашего появления. То есть решения принимаются большинством голосов, — новички согласно закивали головами. Лилит и Трогвальд просто сидели молча. — Так как я являюсь командиром группы у меня…раз, два….шесть голосов. Лучше сделаем сразу десять, на всякий случай. Аншлакор, Серзекс и Качпульх удивленно вытаращились на меня.

— Он лекарь, — вставила Лилит. После этого все возмущения исчезли. Оказывается довольно выгодно быть лекарем в инферно. В голове против воли принялись крутиться планы, как это можно использовать в своих интересах в будущем. Но пришлось срочно отогнать от себя эти мысли, так как на руках была более насущная проблема — как дожить до этого самого будущего. После короткого опроса было выяснено две вещи. Первая — что всех, кто тут собрался по той или иной причине выгнали из их предыдущих отрядов. Собственно Трогвальда его же бывшие компаньоны и покромсали. Так что можно было смело сделать вывод, что мы на сегодняшний момент самая слабая из команд в этом лабиринте. Второе — никто толком не знал куда идти и что искать. Даже как этот ужасный хранитель выглядит, никто толком объяснить не мог. Что совсем удручало, так это еще и то, что все мы живы только потому, что нас, видимо, не считают обязательными для убийства. Мол, и сами сдохнут рано или поздно.

Пришлось крепко призадуматься о том, а что же делать дальше. И планы в голове как назло крутились только о том, как выбраться отсюда, а не о том, как пройти этот Сараков лабиринт. Обсуждение еще продолжалось пару минут, пока Лилит не предложила свалить все на меня. Раз назвался лидером, вот и решай, куда нам дальше. Остальные ее поддержали с радостью и с готовностью уставились на меня.

— Идем туда, — указал я на один из выходов из зала.

— Почему? — Качпульх задал тот единственный вопрос, который я не хотел услышать.

— Потому, что я так сказал, — отмахнулся я и принялся карабкаться на Трогвальда. Устроившись на плече, махнул рукой, и мы двинулись в путь.

После почти двух суток плутания по коридорам мы вернулись в тот же самый зал, откуда вышли. Доверие моих компаньонов ко мне сперва пошатнулось, но после предложенного суккубой варианта, когда нас почти раздавило стенами, больше никто не возмущался. Так что я вновь был назначен лидером нашей команды и процесс пошел. Обходя по одному коридору за раз, мы все чаще и чаще натыкались на следы битв. Пару раз попадались трупы других инфернов. Заодно узнал, что мародерство, как таковое, не входу в инферно. Пришлось молча постоять поминая павших собратьев, и даже не прихватить такие замечательные ножны с мечом. Он, конечно, был примерно с меня размером, но руки все равно тянулись.

В конечном итоге мы вышли в огромный зал. По сравнению с ним остальные были просто мелкими комнатушками. Сперва мне даже показалось, что мы вывались под открытое небо, и только осмотр потолка заставил понять, насколько я заблуждался. Неподалеку от входа сидели и приводили себя в порядок несколько инфернов. Увидев нас, они схватились за оружие, но мы были готовы к подобному повороту, так что, как только они попробовали напасть на нас, я использовал заклинание тумана, а суккуба применила свой дар и создала почти материальные фантомы. Пока инферны разбирались с ними, мы совершили тактический ход и быстро смотались вдоль стеночки подальше от них. Кто-то мог бы назвать это трусостью, но после небольшого совещания мы пришли к выводу, что это все-таки стратегическое отступление. На этом и порешили.

Выбрав себе место под стоянку, принялись разведывать окружающую реальность. По итогам разведки удалось выяснить, что это и есть центр лабиринта и то, что нам нужно находится где-то в центре этой комнаты. Вот только страж тут может лупить в полную силу, так что-то, что было на входе просто ерунда. Сразу появилось желание свалить обратно в лабиринт и блуждать там пока кто-нибудь не справится с ним. Но тут встала новая проблема. А как выбраться то? Возле каждого обнаруженного нами выхода гнездились группы инфернов, которые были настороже. Так что можно было забыть об этом.

— Может попробовать его обольстить? — предложила суккуба.

— Тебе мало трупов твоих сестер на входе в лабиринт показалось? — отмахнулся Трогвальд. — К тому же я считаю, что надо подождать, когда очередной отряд будет его атаковать и потом просто добить его.

— Нет-нет-нет, — замахал головой Качпульх. — Надо просто переместиться за его спину и схватить то, что он сторожит.

Пока они спорили, решил проверить, как же выглядит этот самый жуткий страж. Небольшой марш бросок и вот передо мной сидит старый инферн и что-то чертит палочкой на земле.

— Приветствую, — поклонился я. — Не подскажите где тут страж лабиринта?

— А что? — плечи инферна расправились, так что он сразу перестал напоминать старика и стал выглядеть немного угрожающе.

— Да просто посмотреть на него хотелось бы, — ответил я, на всякий случай, делая шаг назад. — Интересно, знаете ли, как может выглядеть столь могучий инферн.

— Да не такой уж он и могучий, — отмахнулся инферн, снова склоняясь над своим рисунком. Подойдя поближе, присмотрелся к рисунку. Кружки и прямые линии складывались в смутно знакомый рисунок. После довольно продолжительного разглядывания рисунка, попросил инферна поднять меня повыше. Тот просто посадил меня на плечо, и мне сразу стало ясно, что он рисует.

— Так это ж портальное заклинание, — воскликнул я. — Только вот тут неправильно указан глиф.

Пришлось спуститься и, стерев ногой один из знаков, нарисовать его по новой. Инферн присмотрелся. Покивал головой и стер рисунок. Начав чертить новый. В этот раз пришлось уже самому лезть к нему на плечо. Новый рисунок оказался еще сложнее и совсем не знакомым. Почесав затылок, признался, что не знаю, что это за заклинание. Он только улыбнулся.

— Конечно, не знаешь. Это еще до войны было. Ну, давай что-нибудь попроще попробуем.

Совсем простое заклинание оказалось трех уровневым огненным шаром. У меня аж руки зашарили по поясу в поисках сумки с тетрадью и писчими принадлежностями.

— Сейчас я его создам, а ты попробуй найти ошибку, пока оно не рвануло, — улыбнулся инферн.

— А? — только и успел произнести я, как передо мной появилось облачко белого огня.

Поиск ошибки не занял много времени. Хотя инферн и возмущался моими топорными способами решения проблемы. Следом было еще одно заклинание, потом еще одно и еще одно.

Я так увлекся, что очнулся, только когда в животе забурчало от голода. Пришлось извиниться и ретироваться к своей команде. Судя по их лицам, они уже причислили меня к миру мертвых. Так что удивление было искренним. Потом оно стало еще больше, когда следом за мной появился мой новый знакомый. Вполне возможно, что он был довольно известной в инферно личностью, так как моя команда в его присутствии сразу вытянулась по стойке смирно и боялась даже шевельнуться. Иногда мне казалось, что и дышать-то они начали через раз.

Перекус занял не так уж много времени. Притом, когда я пожаловался на то, что неплохо бы нормальным ножом разжиться для нарезки мяса, а не рвать его руками, как какие то дикари, мой гость отошел на пару минут и вернулся с целым набором различных ножей. Присмотревшись, заметил на некоторых из них следы свежей крови. Наверное, в этот момент мой внутренний голос должен был мне подсказать, что надо бы от такого держаться подальше, но вместо этого он вопил во все горло упросить его подарить мне парочку из этих ножей.

— Бери, не стесняйся, — произнес наш новый гость. — Они все равно качеством так себе, так что и не жалко.

Мысль сразу растеклась по дереву тонким слоем. Оказывается, он был телепатом. И не каким-нибудь там затрапезным магом-менталистом, а именно телепатом. Как эльфы с даром, вот только в его случае он мог в прямом смысле слова, читать мысли. Пришлось срочно приструнить все мысли насчет того, чтобы огреть его по затылку чем-нибудь тяжелым, а потом допросить по поводу тех заклинаний, что он рисовал. При этом внутренний голос, который чаще всего первым начинал паниковать и кричать о том, что пора делать ноги, был полностью со мной согласен. Даже более того — краем глаза присматривал чем можно его приложить. На краткий миг мне показалось, что еще немного и заработаю себе косоглазие с раздвоением личности, но вот наконец-то разум очнулся и сразу указал на пару нестыковок. Во-первых, я бы почти никогда не стал нападать на того, кто мне не угрожает напрямую. Тем более со спины. Во-вторых….да и во-первых было достаточно, чтобы понять, что где то тут Сараковы бесы порылись. Так что, недобро глянув на своего гостя, запустил в его сторону слабый клубок молний. Само собой он рассыпался, не достигнув своей цели, но на это расчета и не было. Главное, что исчезло противное ощущение постороннего присутствия у меня в голове. Заодно увидел, как бледнеют инферны.

Другие мои попутчики были похожи на набор летающих простыней. Казалось, что даже их доспехи слегка побелели.

— Нападать, значит, вздумал, — мой гость постучал пальцами по коленке.

— А нечего в чужие головы лазить, — огрызнулся я, так же попробовав постучать пальцами по коленке. В следующее мгновение пришлось до скрежета сжать зубы. Как то я совсем забыл, что на руках у меня краги, а на том месте по которому решил постучать брони то как раз и не было.

Небирос

'Все. Как только вернется — сразу обратно в школу. На переобучение. А еще лучше в какой-нибудь детский сад', - подумалось мне, глядя на то, как молодой скачет и вопит от боли. 'Это ж надо было додуматься поранить самого себя?'.

Зато Хранитель покатывался со смеху, глядя на то, как молодой спешно лечит себя. Но вот процесс излечения был завершен, и он обратил внимание на того, кто так усердно старался не помереть от смеха. Кулак ветра припечатал Хранителя аккурат в челюсть. Смех сразу стих, а Хранитель потирая подбородок уставился на молодого, который и не думал уступать ему. Молчаливое противостояние продолжалось всего несколько секунд, но успело завладеть всеобщим вниманием до такой степени, что стихли все звуки. Молчаливые инферны это вообще редкое зрелище, само собой пока они не мертвы. Но вот Хранитель совершил невероятный прыжок из, казалось бы, невозможного положения. Молодой отскочил в сторону как мячик и запустил еще одно заклинание, но на этот раз в ногу, на которую Хранитель собирался опереться. Грохот было слышно, наверное, во всем инферно. А потом еще и ругань на столь древнем языке, что даже Небирос затруднялся понять, о чем шла речь. Проскакивали некоторые знакомые слова, но все они имели отношение либо к родственным связям, либо к кулинарии. И не то, чтобы эти понятия были совсем не совместимы, но не в таком контексте это точно.

Вся команда молодого благоразумно улепетывала без оглядки кто куда. А вот он сам напротив, уперся покрепче, и вытянул в сторону Хранителя свой крохотный фанчард.

— Ой, дурак, — произнес Повелитель рядом. — Ведь мог же выжить.

В этом плане я был полностью согласен с ним. Победить Хранителя было почти невозможно. Эоны назад они с Повелителем смогли только выстоять достаточно долго, чтобы он признал их силу и волю, но победить его! О таком не стоило даже мечтать. Хранитель был не многим моложе самого инферно. Так что шансов на победу не было и не могло быть.

Пришлось отвлечься от своих мыслей, потому как Хранитель наконец-то встал, отряхнул невидимую пыль и…. сжался до размеров молодого. Я и сам мог менять свой облик, но всегда в ущерб своей силе. Судя по тому, с какой легкостью он поднял валявшийся рядом топор, который был раза в два меньше его, у него таких проблем не было.

— Давненько мне не попадались такие как ты, — улыбка на его лице пугала даже через магический кристалл. — Даже жаль убивать такой интересный экземпляр. Но ты сам виноват в…

Договорить он не смог. Молодой кинулся на него одновременно нанося удары магией и оружием.

— …том, что ты…, - Хранитель все еще пробовал говорить, но звон клинков и удары заклинаний не позволяли ему закончить. — Да успокойся ты на минутку, — не выдержал он наконец и подвесил молодого внутри сферы сжатого времени. — Так. О чем я там говорил? Ах, ну да. Так вот. Ты сам виноват в том, что навлек на себя мой гнев. Ведь я есть суть самого инферно! — хохот разнесся под сводами лабиринта. — Понял? Так что не тебе со мной тягаться, ис…

Удар огромной силы впечатал его в землю. Молот в руках Трогвальда в прямом смысле вогнал Хранителя в землю. У меня отвисла челюсть от такого поворота событий. Если до этого момента еще можно было предположить, что он их отпустит, все-таки они неплохо себя проявили. Вернее молодой проявил, но суть дела это не меняло. То теперь они точно трупы.

Вот только дальше все стало еще страннее. Вместо того, чтобы попробовать добить Хранителя, как поступил бы любой нормальный инферн, они просто наложили сверху печать и принялись вытаскивать молодого из ловушки. Пространственник впитал в себя искривление времени, а суккуба разогнавшись выхватила молодого из остатков заклинания.

Молот впечатался в свод зала. Из небольшой ямки появилась рука хранителя, а затем и голова.

— Ноги, — произнес молодой, глядя на то, как Хранитель вылазит на поверхность.

— Это рука, — попробовал его поправить шпион, который и прикрыл Трогвальда.

— Я говорю ноги в руки и бегом отсюда, — даже меня пробирал ужас от предстоящей расправы над ними, хоть мне относительно ничего и не грозило. А каково было им? Даже страшно представить.

Однако надо отдать им должное бежали они довольно слажено. В коридоре их поджидал маг, который обрушил тоннель за их спинами, видимо в надежде замедлить Хранителя, вот только это мало чем помогло. Не успели они добежать даже до противоположного входа, как завал был уничтожен, а сквозь него рванулись жгуты чистой силы. Короткое заклинание и жгуты распались, вот только и молодой сбился с шага. Его тут же подхватил на руки Трогвальд и безумный забег от смерти продолжился.

Лабиринт ставил на их пути преграды, но беглецы просто проламывались сквозь них. По пятам у них неслись заклинания, но они распадались одно за другим. Казалось, что еще немного, и они будут спасены, если бы только не тот факт, что весь лабиринт был огромной пространственной ловушкой. Так что бежать им было некуда. Хранитель просто играл с ними, как охотник играет с глупой добычей.

Вот только что-то мне никак не давало покоя. Было что-то не правильное в их побеге. Слишком слажено они действовали. Не было шероховатостей, как у любой нормальной команды, которая только что возникла.

— Это он хорошо придумал, — раздался голос рядом. Мы с Повелителем почти подпрыгнули на месте. Этот голос было тяжело спутать с кем-то другим. — И ведь главное всех умудрился обмануть. Даже я поверил в то, что они настоящие. Конечно всего на пару мгновений, но… Его раса всегда славилась такими вот фокусами. Эх….сколько веков-то уже прошло с последней нашей встречи?

Последний вопрос был явно риторический, потому как после встречи в лабиринте мы больше с ним не виделись. Так что и отвечать не стоило.

— Все такие же болтуны, как я погляжу, — улыбнулся Хранитель. — Ладно. Не буду стращать Вас. Просто заглянул кое-что сказать. В общем, я ухожу. Не насовсем конечно, но…мммм…назовем это временным отпуском.

— Э-э-э-э…, - у Повелителя явно был какой-то вопрос, но спросить он его не решался.

— Скучно у вас тут, — пожал плечами Хранитель на невысказанный вопрос. — А с ним точно будет весело, так что….

Вот тут челюсть отвисла окончательно и у меня и у Повелителя. А Хранитель просто потрепал нас по голове и растворился.

— Что это было? — произнес Повелитель спустя пару минут. — Этот молодой только что умудрился убедить моего прадеда присоединиться к нему?

— Угу, — кивнул я, подумывая о том, чтобы тоже взять отпуск. Потому что после такого, рядом с Повелителем лучше не оставаться. Прибьет и глазом не моргнет.

— Ну, вот и отлично, — неожиданно улыбнулся он. — Тогда я тоже в отпуск. Хаос все забери.

— А как же встреча? — удивленно произнес я.

— Ну, вот ты там и сиди.

— Нет уж, — замотал я головой. — Я тогда тоже в отпуске. Пусть кто другой там сидит.

— То, что я в отпуске, не дает вам, оболтусам, права игнорировать свои обязанности, — раздался злобный голос. — Так что работать.

Пришлось срочно козырнуть и изобразить на лице энтузиазм. Попробуй тут не изобрази. Вообще не выберешься из пруда перерождения. А то и чего похуже еще случится может.

— Может лучше того? — с надеждой спросил я у Повелителя.

— Эх-х-х-х-х…, - обреченно вздохнул он. — Слышал что сказал? Вот и давай работай.

В этот момент как раз наступила развязка долгой погони. Хранитель под покровом невидимости подкрадывался к группе молодого, которая присела передохнуть. В тот момент, когда уже готов был выпрыгнуть и сделать…. Явно что-нибудь не очень хорошее, на него банально наступили. Другая группа инфернов случайно вышла к той же стоянке и, само собой, не заметив Хранителя, кинулась в атаку. Добежать они так и не смогли, их сущности отправились на перерождение, сопровождаемые отборной руганью Хранителя. Чья-то селезенка сбила с ног молодого, который тут же вскочил и попробовал защититься фанчардом. Только вместо этого его руки оказались в захвате Хранителя, который просунул лезвие фанчарда под мышкой и устроил настоящую драматическую сцену со стенаниями и заламыванием рук, и не только своих, которая закончилась его, якобы смертью.

В наступившей тишине раздалось несколько робких аплодисментов. Молодой аплодировал. Хранитель встал, поклонился пару раз, но видимо вспомнив о том, что должен быть мертв, быстро прилег обратно, предварительно расчистив себе место.