— Ну как? Достала? — Иль приплясывала на месте от нетерпения и холода. Начался сезон холодов и, наконец-то они смогли выучить те заклинания, которые им были нужны для мести этому мальчишке.

— Не торопи меня. Думаешь это так просто? — отозвалась Кевира. — Я тебе не Дарк, что бы по стенкам ползать как таракан.

Однажды они увидели, как Дарк вылазит утром из окна и поразились тому, с какой легкостью он это сделал. Создавалось впечатление, что он просто спустился по стене и все. И вот теперь они пытались проделать обратное. Залезть в его комнату и установить под дверью ловушку с туманом внутри. Расчет был прост. Как только он откроет дверь — ловушка сработает и вся комната заполниться туманом, который потом осядет на его вещах и они отсыреют. Будет забавно посмотреть, как он будет все сушить и просидит в замке праздник середины сезона холодов.

— Может вам помочь, — послышался голос сзади.

Резко обернувшись, они обе увидели, стоящего внизу Дарка. Его улыбка говорила о том, что он тут стоит уже давно и скорее всего, решил просто прервать их мучения.

«Как из-под земли вылез» — подумала Илиниэль. «Да как у него это получается?»

— Нет, спасибо, — ответила она. — Мы тут просто решили воздухом подышать.

— Да, воздухом, — подтвердила сверху Кевира.

— Угу, — кивнул он. — А то, что вы дышите воздухом именно тут никак не связано с тем, что немного выше находится комната, в которой я живу?

— Конечно, нет, — в один голос заверили обе.

— Просто тут вид открывается отличный на весь двор, — добавила Иль. — А, кстати, что ты тут делаешь? Ведь ты должен заниматься с учителем?

Внезапно Кевира расхохоталась.

— Ты чего? — спросила Иль подругу.

— Да присмотрись к нему и все сама поймешь, — ответила та, все еще смеясь.

Взглянув на стоящего внизу мальчика Иль внезапно поняла, что так насмешило подругу. Это была иллюзия. Очень качественная надо отметить.

— Ладно, — сказала Кевира отсмеявшись. — Спускаемся. Надо получше продумать шутку, а то мы становимся предсказуемыми.

— Согласнаааааа……- руки внезапно соскользнули и Иль полетела вниз. Высота хоть и была небольшой, но, даже упав с такой высоты, можно сломать себе шею. «Интересно, а мне будет больно или я сразу потеряю сознание? И ведь правду говорят, что когда тебе грозит смерть, то не чувствуешь время совсем. Вот, кажется, уже должна была упасть, а ведь нет. Все еще лечу». Внезапно рядом с ней кто-то приземлился. От неожиданности она резко дернулась и, наконец, упала на землю. Но не с нескольких метров, а сантиметров с десяти. Несильно ударившись об землю, она села и принялась потирать ушиб.

— С тобой все в порядке? — подбежала к ней Кевира. — Как ты?

— Все нормально…..кажется, — ответила она. — А что произошло?

— Ты начала падать, а потом остановилась и плавно опустилась и зависла над землей.

— Да уж. Может у меня проснулся дар левитации? — усмехнулась она.

— Вообще то, это я поставил тут воздушную линзу, — неожиданно ответила им иллюзия. Как раз на тот случай если кто-то из вас сорвется и упадет.

— Ого. А он молодец. У меня пока такие вещи не получаются, — проговорила с удивлением Иль.

— Точно. Надо срочно догонять его, — согласилась Кевира.

— Начните, хотя бы, с благодарности, — произнесла иллюзия и истаяла в вечернем морозном воздухе.

Посидев немного на земле Иль внезапно почувствовала укол совести. Ведь по сути, что он ей сделал? Ничего. Она просто включилась в игру и теперь получила по носу. Он занимается магией несколько декад, а она училась несколько лет и все равно он, оказывается, знает все лучше нее.

— Нам пора закачивать с глупостями, а то скоро он будет летать на драконе, а мы с тобой так и будем строить мелкие пакости, — произнесла она, поднимаясь с земли.

— Я думала о том, же, — призналась Кевира. — Надо более серьезно относиться к занятиям. Дракон, конечно, ему пока не светит, я слышала, что они обсуждали создание големов. Так что, думаю, к концу холодов он себе точно одного сделает.

Идея создания голема меня захватила полностью. Сутками напролет я изучал литературу по данному вопросу и ни на что другое старался не отвлекаться. Приближался праздник середины зимы, но мне было все равно. Создать искусственного стража, который будет полностью послушен твоей воле — это было моей целью.

Освобождать меня от изучения заклинаний вместе со всеми никто не освобождал, и поэтому подготовка к строительству голема двигалась в свободное от занятий время. Из-за этого у меня появились круги од глазами, я похудел и осунулся и стал похож на живой труп. Однажды когда я шел ночью по коридору, подсвечивая себе дорогу маленьким шариком света, я столкнулся с одним из слуг. Только увидев меня, он припустил в другую сторону с такой скоростью, что я даже не успел заметить, как он исчез из вида. На следующее утро по замку пополз новый слух о том, что господин маг с учениками занимается призывом умертвий и вообще творит непотребные дела. Придя на очередное занятие и получив нагоняй от учителя, я отправился спать.

— А вы чего хихикаете? — повернулся магистр Гордин к девушкам. Те сразу замолчали и уставились в пол. — Смотрите у меня, — погрозил он кулаком. — Вот поедет он учится в академию, и уведут у вас из под носа такого жениха.

— Да мы…… — попыталась возмутиться Кевира.

— Да шучу я, — успокоился магистр Гордин. — Но все-таки присмотрите за ним. А то ведь загонит себя парень. Вам и так рано изучать такие заклинания, а он уже и на голема замахнулся. Ладно, пару дней занимайтесь сами, потом продолжим.

Выйдя из библиотеки Кевира и Иль переглянулись и двинулись по коридору в сторону комнаты Дарка.

— А зачем мы туда идем? — спросила Кевира.

— Проверить, что он спит, — неуверенно ответила Илиниэль. И подумав, добавила, — или скорее то, что он хотя бы в комнате.

Переглянувшись, обе тяжело вздохнули и продолжили путь. Дойдя до комнаты, они остановились в нерешительности. В комнате Дарка никто из них ни разу не был, поэтому чего ожидать они не знали. С него вполне могло статься поставить по всей комнате ловушки, или еще какие пакости. Простояв перед дверью десять минут Иль все таки решилась открыть дверь. Внешне комната ни капли не изменилась. Все также аккуратно была заправлена кровать и высилась стопка книг на столе. Самого хозяина комнаты видно не было. Однако войдя в комнату, и закрыв дверь, обе девушки ахнули от удивления. Комната преобразилась

Стены пол и потолок исчезли. Вместо кровати появилось небольшое озеро, все пространство покрыла зеленая трава и деревья, на небе мерцали звезды, и стояли все три луны, озаряя все пространство прекрасным светом.

— Красота то какая, — прошептала Иль.

— Да уж, — Застыла рядом Кевира, осматривая окружающее пространство. — Интересно, как это сделать? Ведь это сколько надо было все это строить и сплетать в заклинания?

— Не знаю, — ответила Иль, — но я хочу себе такую же комнату. Как думаешь, он согласится наложить заклинание на наши комнаты?

— Не уверена, — отозвалась Кевира. — Все-таки мы с ним не очень-то ладим.

— Если не будете кричать и дадите поспать, то я вам наложу заклинание не только на комнаты, но и на весь замок, — послышался голос из зарослей вокруг прудика. Через мгновение оттуда показалось заспанное лицо Дарка. Выглядел он получше. Тени под глазами пропали, и лицо приобрело нормальный цвет.

«Интересно, как это у него получилось? Прошло же всего несколько десятков минут?» — подумала Иль. «А так он даже немного симпатичный…» — испугавшись своих мыслей, она замотала головой. «Брррр…… придет же такое в голову». Взглянув на Кевиру, она увидела, как та тоже трясет головой и трет глаза.

«Ну вот, что им от меня надо?» — думал я, слушая разговоры девушек. — «Можно подумать они сами не могут навесить такую иллюзию!? А ведь мне только удалось расслабиться и войти в состояние медитации, что бы быстрее восстанавливать силы».

— …. заклинание на наши комнаты?

— Не уверена, — отозвалась Кевира. — Все-таки мы с ним не очень-то ладим.

Решив, что такими темпами они точно долго будут еще шуметь, я решил, что пора вмешаться.

— Если не будете кричать и дадите поспать, то я вам наложу заклинание не только на комнаты, но и на весь замок, — произнес я, поднимаясь с пола.

Вздрогнув от звуков моего голоса, обе уставились на меня и затрясли головами. «Что я им морок какой, что ли? Даже просто взглянуть не могут не поморщившись».

Разозлившись на девушек, я резко поднялся и изменил иллюзию. Теперь все вокруг пылало в огне. С неба лился дождь из огненных осколков.

— Просмотр закончен, — проговорил я. — Как только отдохну — наложу на ваши комнаты заклинания, но питать их будете сами.

Отпрянув от возникшего перед ними вида, обе девушки поспешили покинуть комнату. Вернув обратно иллюзию ночного спокойствия, я повалился на пол и попытался опять войти в кадар. Но, не смотря на все мои попытки мои мысли снова и снова возвращались к ушедшим девушкам. «Смотреть им на меня противно! Как они ко мне, так и я буду к ним. Такие иллюзии у меня получат, что сами будут не рады». Злобно подумал я. «Хотя кого я обманываю? Я не красавец и от благородного у меня одно название. Ладно. Буду думать об этом после того, как отдохну».

Прекратив попытки сосредоточится, я лег и просто уснул.

Незаметно приблизился праздник середины сезона холодов. Откуда пошла традиция праздновать его, никто уже и не помнит, но соблюдают ее свято. В этот день все готовили кучу еды и праздновали всей деревней. Закупалось пиво и различные деликатесы еще до наступления холодов. Сам праздник длился несколько дней, однако основное празднество проходило вечером в начале 3 декады периода холодов. Днем же все старались помолиться богам, поблагодарив их за прошедший год и попросить их милости и богатого урожая в следующем году. О чем молятся благородные я не знал. Скорее всего, о чем-то своем.

Несмотря на загруженность с занятиями я тоже готовился к празднику. Подготовил подарки для старосты деревни и знахарки. Для нашей знахарки я подготовил несколько свитков с заклинанием малого исцеления. Хоть она и умела его творить сама, но свитки лишними никогда не будут. Для старосты я создал амулет с собственным запасом энергии с тем же заклинанием малого исцеления. Представлял он из себя небольшой кусочек высушенной коры с нарисованным сверху знаком целителей (рука, окруженная зеленым ореолом на красном фоне). Включался он довольно просто — его надо было сломать. Тогда активизировалось заложенное в него заклинание и обращалось на того, в чьих руках он был. Ничего сложнее я пока сделать все равно не мог, но надеялся, что и это придется в помощь. Отпросившись у мастера Гордина, на несколько дней, я сбегал в свою родную деревню и вручил подарки. Знахарка очень обрадовалась такому подарку и в ответ надавала мне кучу разных трав и кореньев. Староста встретил меня очень уважительно. Первым делом проводил к моему дому и показал, что все в порядке. Дом был чистым, и вся живность спокойно пережидала холода в амбарах. Поблагодарив его за работу, я протянул ему амулет и объяснил, как им пользоваться. Приняв от меня подарок, староста сперва не мог поверить в то, что у него в руках и, правда, настоящий амулет. Однако я смог его в этом убедить, просто применив к нему малое исцеление. Засверкав как золотой империал, он поблагодарил меня и поинтересовался, «не мог бы господин ученик мага» помочь кое-кому из его односельчан. Согласившись, я сразу предупредил его, что пока ничего толком не умею, но он махнул рукой и произнес:

— Да там не много и надо. Я бы Катру попросил, но она уже совсем старая стала. Боюсь я ее нагружать так. Все-таки одна она пока у нас.

— Ну, тогда, конечно, помогу чем смогу, — сказал я.

До конца дня мы ходили по деревне, и я обращал заклинание малого исцеления на всех, кто уже успел, что-нибудь себе отморозить. Вымотавшись под вечер, я уже было собрался идти к себе домой, как староста предложил мне:

— Да что тебе там делать? Дом не топлен, почитай уже, с начала холодов. Пойдем лучше ко мне. Жена и поесть соберет горячего.

— Неудобно просто, — проговорил я.

— Все удобно. Ты почитай скольким людям помог сегодня, так что же мы звери не благодарные, что ли?

— Спасибо, — ответил я.

— Пошли. Сейчас и баню истопим. Помоешься нормально, а то у милорда герцога, да пошлют ему боги долгие годы и крепкое здоровье, небось, только в бочке с гретой водой и можно помыться. А вот баня то……., - после этих слов он даже зажмурился.

— Да уж, — произнес я. — Баня это хорошо. Куда как лучше, чем таз с водой или бочка.

— Вот и я о том же, — подтвердил староста.

Так разговаривая о пустяках, мы дошли до дома старосты. Проведя у него пару дней, как и планировал, я вернулся в замок герцога. Завтра был праздник, и стоило, как следует, отдохнуть.

«Нет, ну каков наглец?» — думала Кевира, идя по коридорам. «Улизнул и даже ни слова не сказал. А то, что мне помощь его нужна — ему наплевать. Ну, попадись он мне».

Повернув за угол, она столкнулась с Илиниэль. Судя по ее лицу мысли в ее голове крутились похожие.

— Привет, — поздоровалась Кевира. — Ты тоже думаешь о том, куда он мог пропасть?

— Да. Ведь я хотела показать отцу иллюзию в своей комнате. А теперь показывать нечего. Прямо и не знаю, что делать.

— Ничего. Думаю, он скоро вернется, и вот тогда-то мы его заставим выполнить все его обещания.

— А получиться? — с недоверием спросила Иль.

— А деваться ему будет некуда. Если до праздника не поймаем, то уж на празднике он от нас никуда не денется.

Улыбнувшись друг другу, девушки последовали по коридору, обсуждая какой наряд одеть на праздник.

Не успел я войти в ворота замка, как тут же был схвачен с двух сторон Кевирой и Илиниэль. Постоянно попрекая меня моей безответственностью, меня потащили в замок в сторону их покоев. Доведя до дверей, и затолкав меня в комнату Кевиры, они обе выжидательно уставились на меня. Я же, не понимая, что от меня хотят, смотрел в ответ.

— Ну? — произнесла после нескольких минут взаимных переглядываний, спросила она.

— Что «ну?» — спросил я в ответ.

— Приступай. Или ты уже забыл о том, что обещал нам навесить иллюзии на комнаты, — проговорила она и Иль согласно покивала головой.

Подойдя к одному из подсвечников, стоявших на столе, я отодвинул его в сторону и достал из-под него исписанный лист бумаги. Протянув его девушкам, я принялся ждать, пока они ознакомятся с его содержимым. По мере прочтения их лица принимали все более удивленный вид. Наконец дочитав Кевира, закрыла глаза и через несколько мгновений комната поплыла и преобразилась. Стены покрылись вычурными украшениями из золота и драгоценных камней, под потолком появился резной барельеф, А вместо двери появилось огромное зеркало.

Открыв глаза и оглядевшись вокруг, она произнесла:

— Вот и не верь после этого в то, что скоро на драконе полетит.

— Кто? — не понял я.

— Не важно, — быстро проговорила Иль. — Теперь пойдем ко мне в комнату, — схватив меня за руку, она потащила меня в соседнюю комнату.

Войдя, она отпустила мой рукав и, выйдя на середину комнаты, закрыла глаза и сосредоточилась. Спустя пару минут комната так же поплыла и преобразилась в огромную пещеру. Вместо кровати стоял огромный сталагмит. Все вокруг было залито бледным сиянием, исходящим от кристаллов, висевших на стенах. В углу появилась небольшая статуя Такхизис, богини темных эльфов. Пол был покрыт небольшими кристалликами сплетавшихся в замысловатый узор.

«А не плохо получилось», — подумал я. И в тот же миг вздрогнул от радостного визга Иль. Бросившись мне на шею, она радостно хохотала и болтала ногами. От такого ее поступка я просто замер на месте и старался даже не дышать. Немного успокоившись, она отцепилась от меня и, отойдя, присела в глубоком реверансе.

— Благодарю Вас, милорд, за оказанную мне услугу.

— Да не за что, — ответил я, пятясь спиной к двери. — Всего наилучшего. Увидимся на празднике.

— Обязательно, — произнесла она и улыбнулась.

Дойдя до своей комнаты, я принялся приводить себя в порядок. Переодевшись в чистую одежду, отправился на кухню в надежде перекусить, что-нибудь до начала вечера. Разжившись парой бутербродов и кружкой чая, я отправился на смотровую башню, чтобы не мешаться под ногами слуг готовящихся к приезду гостей. В этот раз ожидалось гостей не так уж и много. Расположившись на бортике, я решил подвести итоги своим достижениям.

«Я стал благородным. Учусь магии» — перечислял я про себя. — «Наладил отношения с Кевирой и Илиниэль… Вот собственно говоря и все. А что? Не так уж и плохо». Улыбнувшись своим мыслям, я в очередной раз принялся раздумывать о том, что мне делать с големом. Вариантов было много, но все упиралось в наличие сил необходимых для его активации. И тут меня озарило.

«А почему бы не подготовить предварительно несколько артефактов с запасом силы, а потом просто активировать их. Тааааакккк…..это надо обдумать серьезно». Создавать амулеты с собственным запасом сил я уже умел, так что оставалось решить вопрос, как сделать амулет-накопитель способный передавать силу и не несущий никакого заклинания. Задумавшись над этим вопросом, я не заметил, как наступил вечер и очнулся только от того, что начало ломить тело от долгого сидения на морозе. Поежившись и сделав несколько движений, что бы разогнать кровь, я понял, что опоздал на начало праздника. Быстро сбежав по лестнице вниз, я отправился в библиотеку, прихватить одну из книг по рунной магии, а потом в свою комнату, что бы скинуть теплую одежду. К моему удивлению, около комнаты меня уже ждали. Рядом с дверью стояли Кевира и Илиниэль. Выглядели обе очень злыми.

— Ты где был? — накинулись они на меня, как только я подошел ближе.

— Просто задумался и не заметил, как прошло время, — ответил я, проходя мимо них. — А что? Что-то случилось?

— Конечно случилось, — воскликнула Иль. — Там праздник начался, а нас сопроводить некому.

— А самим? — предложил я, снимая с себя куртку.

— Да ты что? — воскликнули обе.

— Сразу видно отсутствие благородного воспитания, — проговорила Кевира. — Запомни — даму на праздник должен приводить либо кавалер, либо отец или другой родич.

— А причем тут я? Родители у Вас обеих, слава богам, живы и думаю, присутствуют на празднике.

— Нууууу…… - протянула Иль. — Видишь ли…..тут такое дело….Вообще-то отец сказал мне, что бы я пришла с кавалером. А так как никого подходящего, кроме тебя, я тут не знаю, то вот я и решила……… - по мере того, как она говорила, ее голос становился все тише и тише, пока, в самом конце, не перешел на не понятное бормотание.

— У меня тоже самое, — добавила Кевира, так же опустив голову.

— Ясно, — проговорил я. — Ну что? Можем тогда выдвигаться?

— Ты пойдешь в этом? — глянув на меня, возмутилась Кевира.

— Так не пойдет, — согласилась с ней Иль.

— А у меня больше ничего нет. Поэтому либо соглашайтесь идти со мной, либо ищите себе другого провожатого, — ответил я и отправился в сторону центрального зала.

При входе в зал, на меня навалилось какое-то необычное чувство приближающейся опасности. Это как в солнечный день услышать приближение грозы. Тучи еще не видно и солнце ярко светит на небе, но гроза уже ощущается в воздухе. Ее запах надвигается медленно, но неумолимо. Передернув плечами, я направился в сторону милорда герцога, что бы засвидетельствовать ему свое почтение. Подходя к нему, я почувствовал, как ощущение тревоги начало усиливаться. Уже подойдя вплотную, я заметил, как один из гостей движется к нему, засунув руку в карман камзола. Стараясь не привлекать к себе внимания, я принялся следить за ним. В тот момент, когда он подошел на расстояние вытянутой руки, он резко вытащил руку, в которой блеснул тусклым светом непонятный предмет. Не задумываясь ни секунды, я шагнул вперед и закрыл спину герцога руками. Перед глазами сверкнула яркая вспышка, и весь мир потонул во тьме.

— Что удалось узнать?

— Не многое, — ответил Гордин. — Артефакт был работой древних мастеров, это точно. Я конечно не до конца уверен, но скорее всего он использовался для перемещения…

— То есть как для перемещения? — вмешался Агазар. — Без стационарного портала? Это невозможно.

— Древние маги были гораздо могущественнее, чем мы. Они могли делать такое о чем, нам остается только мечтать. Те же самые порталы созданные ими. Никто из современных магов даже не может понять, как они работают. Мы просто научились ими пользоваться и все. Создать новые мы не способны. Как и….

— Думаю сейчас это не важно, — прервал его герцог Красс. — Что еще нам удалось узнать?

— Да-да, конечно, — согласился Гордин. — Итак. О чем мы? Ах да. Про то, что нам удалось узнать. В общем как я и говорил, скорее всего, его переместили. Вернее он встал на пути артефакта, который должен был переместить вас….. куда-то. Поэтому можно сказать, что убить вас, милорд, никто не пытался. К тому же, при обыске, я нашел у барона эри`Фартар амулет для контроля волколака. Он был поврежден, поэтому, скорее всего, он и знал о том, что тот мертв. Думаю, что теперь можно точно сказать, что волколака прислал тоже он. Вот только все пошло не так как он хотел и оба раза виноват был Дарк.

— Да уж, — согласился герцог. — Бывает же такое. Два раза я и мои близкие были под ударом, и оба раза этот мальчик спасал нас. Что же теперь делать?

— Боюсь, что ничего мы сделать не сможем, ваша светлость, — произнес Гордин. — Принципы, по которым строятся порталы — никому не известны. Этот артефакт мог отправить его куда угодно. Остается только ждать.

— И что? Мы так и будем сидеть и ничего не делать? — взорвалась Кевира.

— Вы не слушаете, миледи, — прервал ее Силуэн. — мы не «не хотим ничего делать», мы не можем ничего сделать. Кстати, а где Илиниэль?

— Она сидит в своей комнате. Я заходила к ней, но она сказала, что устала и хочет отдохнуть.

— Думаю, тебе тоже не мешало бы отдохнуть, — произнес герцог.

— Я не устала, — вскинулась Кевира.

— Иди, отдохни, — произнес герцог с нажимом.

— Действительно, миледи, вам стоит отдохнуть, — подтвердил Гордин. Агазар согласно покивал головой.

— Хорошо, — согласилась Кевира. — Но держите меня в курсе, пожалуйста.

— Конечно, — согласился герцог. — А теперь иди отдыхать.

После того, как Кевира вышла, герцог обратился к оставшимся.

— Надо разослать во все города его описание и проследить, что бы там все правильно поняли. Он не преступник, он пропавший человек. Донесите это до всех. Я отправляюсь в столицу и постараюсь разобраться с тем, кто за всем этим стоит. Не думаю, что барон эри`Фартар действовал сам. Слишком мелкая фигура для того, что бы владеть такими артефактами.

— Я постараюсь помочь, чем смогу, — проговорил Силуэн. — Думаю, нам удастся найти его. Главное, что бы с ним все было в порядке.

— Спасибо.

Собрание окончилось и все начали расходиться.

— Гордин, — позвал его герцог. — А ты не мог отследить, куда его перенесли?

— Если бы я мог это сделать, — ответил тот уже стоя в дверях, — я бы был архимагом и скорее всего это бы даже не произошло.

«Ну почему так все получилось? Почему я не смогла ему сказать ничего?» — мысли текли вяло. Слезы душили. «Почему? Ведь он был так близко. А теперь он неизвестно где и вернется ли когда-нибудь, никто не знает». Уткнувшись в подушку, я заплакала. Слезы текли и текли, и я ничего не могла с ними сделать. «Боги, пусть с ним все будет хорошо. Пусть я опять смогу его увидеть».