Вчера мы ещё долго обдумывали подробности нового плана. В пять утра мы выйдем из наших комнат, разделившись по парам. Я пойду с Ником, Пэрис — с Тимом, а Нора — с Шоном. Конечно, было бы эффективней, если бы мы пошли по-одному, но и сложней. Один человек из пары проберётся на чужую кухню и заберёт сыворотку, а другой будет стоять на входе и следить, чтобы никто не заметил «взлома». Шон проверил, что ключ подходит ко всем комнатам с одного этажа. Поскольку у нас с Ником имеется доступ только к моему этажу, к пятому, а у ребят — ко второму, то по ним мы и пройдёмся. Нужно будет за час до утреннего подъёма собрать как можно больше бутылок с ядом и обязательно запомнить имена людей, которых мы посетили или же записать их идентификационный номер. Как только мы вернёмся в свои комнаты, Шон сообщит Адаму все имена, и он начнёт работать с их микрочипами.

Пришлось принимать поспешное решение, потому что другого выхода у нас нет. «Идеал» далеко зашёл, у них на руках все козыри. По сравнению с ними, мы — кучка отчаянных борцов за справедливость. Пусть сейчас такой расклад, но если у нас всё получится, то новые реформы можно предотвратить. У нас мало времени. Неизвестно, когда деспоты воплотят свои грязные планы в жизнь. Мы должны их опередить. Если у нас удастся собрать как можно больше людей, то появится шанс жить нормальной жизнью. Мы будем забирать сыворотку со столов до тех пор, пока все люди в Корпусе не придут в себя. Ник переживает за преступников, настоящих убийц. Если к ним вернётся память, то они могут стать оружием не только против «Идеала», но и против нас. Убийцы — люди с больной психикой, неизвестно, чем обернётся обратный процесс подавления личности. Те, кто убил однажды, не остановится никогда. Убийцы — это те же наркоманы, только у них другая цель: кровожадная и массового поражения. Они совершают страшные грехи, лишая жизни своих жертв, но грешны и мы, лишая убийц шанса на раскаяние. Знаю, мы не вправе распоряжаться чужими судьбами. Знаю, никто не хочет вспоминать своё тёмное прошлое, но у нас нет другого выхода, иначе мы не сможем построить светлое будущее…

Мы не допустим очередной войны, люди больше никогда не станут убивать друг друга. Сопротивление должно вырасти в несколько раз, чтобы «Идеал» знал, что не все подвластны ему. Если мы сможем освободить разумы людей во всех пяти существующих Корпусах, то наше количество превысит количество людей из «Идеала». Билл уже согласился с нашим планом, теперь ему осталось оповестить всех сопротивленцев, как мы, живущих в производственных городках, чтобы они крали сыворотку по пятницам. Пока это единственное, что в наших силах. Не всё потеряно, мы сможем найти свой собственный идеал.

* * *

Понедельник, как и любой другой день, начался с указаний Джо. Скоро начнётся пляжный сезон, поэтому сегодня я займусь разработкой купальных костюмов для девушек и женщин. Признаться, я буду скучать по своей новой работе. Мне нравится придумывать модели одежды, подбирать ткани и цвета. Если я когда-нибудь вернусь домой, возможно, смогу рисовать эскизы для себя, как хобби. Безусловно, я скучаю по своей прежней работе. Я помню каждую написанную статью, несколько из них даже были о Нике, ведь я пишу о музыке, кино и искусстве. Я скучаю по ручке с бумагой. Все в издательстве смеялись надо мной, видите ли, я до сих пор пользуюсь древними изобретениями. Мне всё равно. Я люблю писать от руки, зачёркивать ненужные слова, наглядно видеть свои ошибки. Когда набираешь текст на ноутскрине, а затем удаляешь лишнюю информацию, она бесследно уходит в пустоту. Я люблю свои ошибки и люблю их исправлять. Я не идеальна. Это делает меня человеком.

Я работаю на сенсорной панели с купальниками и изредка поглядываю на Ника, сидящего рядом со мной. Он занял место Трис. Я чувствую, что он тоже смотрит на меня, а когда выпадает возможность, касается моей руки. Когда сыворотка прекратила своё действие, мне пришлось научиться быть такой, как все в Корпусе: молчаливой и замкнутой. Научился Ник, научилась и Николь. Я рассказала ей про наш пятничный обход, она даже согласилась помочь. Потихоньку Никки приходит в себя. Я рассказала ей правду об убийстве её мужа, чтобы она не казнила себя…

Я так увлеклась своими мыслями и работой, что не заметила, как мистер Грин объявил перерыв. Обычно после его слов следует короткая мелодия, но сейчас она не звучит. Грин продолжает свою речь:

— Мне бы хотелось увидеть двух человек со второго сектора. Томас Миртл и Шон Найт, жду вас по окончанию рабочего дня в своём кабинете.

Микрофон выключается, звучит мелодия, оповещающая обеденный перерыв. Зачем ему понадобился Шон? Томас… Проклятье! Я не сразу понимаю, что к чему. Смотрю на Ника. Он на меня. Ник выгнул правую бровь дугой, он всегда так делает, когда удивлён, шокирован, озадачен. Мы пару секунд не отводим друг от друга взгляд. Мы стоим так близко, что я вижу, как в его голубых глазах отражается мой страх. Я двигаюсь с места только, когда Пэрис шепчет мне: «Пойдём, уже все вышли».

Трис сегодня не пришла, а, может, я просто её не замечаю. Я не замечаю никого вокруг, кроме Ника. Все молча едят свой обед, не в силах вымолвить ни слова.

— Люди, вы из-за объявления такие мрачные? — спрашивает Нора. На удивление, она спокойна, чем отличается от нас. На Шоне лица нет. У Пэрис дрожат руки. Тим и Ник нервно переглядываются. Мой страх давит мне на виски. Только Нора не падаёт признаков волнения. Да как она может? Она сразу мне не понравилась! Её другу грозит опасность, как она не понимает, чёрт возьми? На моей памяти Грин никогда и никого прилюдно не вызывал к себе в кабинет.

Долгое время ей никто не отвечает. Так просто я это не оставлю.

— Нет, мы заразились твоей мрачностью! Тебя, я смотрю, нисколько не волнует…

Я не успеваю договорить, как Ник меня перебивает, за что я ему благодарна. Эта тихоня мне порядком надоела, если я не перестану говорить, то мало ей не покажется.

— Мел, не надо, прошу. Всё будет в порядке.

«Нет, не будет», — хочу крикнуть я на всю столовую, но не могу. Это ещё больше усугубит наше положение. Я кивнула, соглашаясь с любимым. Все стали тихо обсуждать, что же хочет директор фабрики от Ника и Шона. Все, кроме меня и Норы. Она не ответила на моё колкое замечание, но чего стоит её недовольное лицо и свирепый взгляд, и громкое сопение… Я не слышу, к какому выводу пришли ребята. Я вижу только голубые глаза и страшные картинки в голове…

Ник вернётся другим. Грин узнал правду. Ник забудет меня, не вспомнит, откуда у него татуировка на шее. Шон не вспомнит о Сопротивлении. Они будут обречены на вечное рабство, мы будем обречены… Я сделаю всё, чтобы они вспомнили… Их отправят на другой завод… Я больше никогда не увижу Ника… Я не смогу без него. Я не прощу себе этого. Из-за меня…

Хватит! Пока он рядом, я не перестану верить в лучший исход.

Остаток рабочего дня я провожу в тумане…

Ник улыбается мне, гладит по волосам, шепчет, что любит, и уходит с Шоном раньше остальных. Я смотрю им вслед. Молю Бога, чтобы с ними всё было в порядке, и мысленно желаю им удачи. Когда силуэт Ника скрывается из вида, Пэрис берёт меня под руку и ведёт к выходу из фабрики. Сейчас мне не нужно притворяться, я и так подавлена…