— Дашка, ничего у меня не получилось! — прервал его смех горестный возглас.

И из-под арки вышла понурая Наташка.

— Погоди, Наташ, ты о чем?.. — забуксовала Дашка, пытаясь переключиться с одной проблемы на другую.

— Я о Сережке! Ну, об Уснувшем мальчике, помнишь? Я так ждала его, я так надеялась, что он хоть тут станет реальным! Ведь мы его так хорошо тогда представляли! Он как живой был… Неужели для Сказки имеет значение реальное название памятника?!

— Конеш-шно имеет! — возмутился Игорь Петрович.

Наташка завизжала и отпрыгнула шага на три:

— Ой, Дашка… А он тут откуда?!

— Это Игорь Петрович, — представила «богомола» Дарья. И очень ровным голосом, толково и внятно, объяснила Наташке положение вещей.

Наступила тишина. И она долго, долго висела над компанией, прерываемая лишь шумом ветра.

— Ладно. — Первой пришла в себя Наташка. — Это все не страшно… Не очень страшно. Игоря Петровича, конечно, надо расколдовать. А как же иначе! Он нам помог… Да и вообще было бы свинством бросить человека в таком состоянии!

— Я тоже так думаю… — Дашка почесала щиколотку, зевнула. Тронула вскинувшегося «богомола» за плечо:

— Вы не вздумайте возражать… Все не так уж плохо. Вы не виноваты… А сказка у Вас… У нас с Вами получилась хорошая. Хотя бы потому, что теперь Мишка, и умница Васька… И целая сказочная страна… И этот город…

— Нет, я как раз-з очень даже воз-зраж-жаю! Немедленно отправляйтес-сь домой! В конце концов, я вз-зрос-слый человек! Я с-сам найду выход!

— Еще чего! — возмутилась Наташка, — Да мы себе в жизни не простим, если бросим вас так! Дашка! Ну, не тяни ты!

И Дашка взмахнула палочкой.

— Во-от это да! — ахнули девочки в один голос.

Перед ними на скамейке сидел совсем молодой парень, в очках и с русой бородкой. Странно только, что одет он был в очень теплый серый пушистый свитер.

— Что же вы наделали! — почти простонал он.

— А что такого? — очень спокойно проговорила Наташка, — Вы огорчены, что мы оказались нормальными людьми и не бросили Вас?

— О, Господи! Конечно, нет! Вы десять раз молодцы, но как вы теперь попадете домой?! И как жить мне, зная, что это из-за меня…

— Ну… — Наташка поморщилась, — Не надо устраивать из сказки трагедию. Просто… Приключения продолжается! И это тоже здорово! И вы нам поможете в них! Дашка! Мы найдем белку, помнишь? Белку, которая знает ответы на все вопросы. И она скажет, как нам вернуться домой!

— Хорошая идея! — обрадовалась Дашка, — Но как-нибудь в другой раз, ладно, Наташ? Я что-то по бабушке соскучилась… Игорь Петрович, вы не обижайтесь, но нам и правда домой пора…

— Дашка!!! Ты спятила от волнения! Или у тебя температура! Наташка испуганно положила ладошку на лоб сестры. — Как мы домой-то попадем?! Палочка же того… Тю-тю… Разрядилась…

Дашка обвела глазами вытянутые лица и не выдержала — прыснула смехом.

— Посмотрели бы вы сейчас на себя… Репин, картина маслом. «Приплыли» называется… Ладно, не буду больше мучить. Скажу. Наташ, я тебе удивляюсь! Сколько мы с тобой сказок перечитали! А вы, Игорь Петрович! Вы-то вообще сказочник! Вы что, не знаете, что одного желания всегда не хватает?

— Ну… Да. А дальше-то что?

— А то! Я-то про это сразу вспомнила. И первым моим желанием было: «Хочу еще одну такую же волшебную палочку!» Вот она! — И Дашка торжествующе вытащила из кармана еще одну волшебную палочку — точную копию первой.

— Ой… А почему ты мне про нее сразу не сказала? У, Дашище! Наташка всерьез нацелилась обидеться.

— Да потому… Ну что толку тогда было бы? Желания все равно бы кончились. Это какой-то сказочный закон, наверное. Нет, надо было, что бы палочка была, но что бы ее как бы и не было. Для нас не было. Ну, я и пожелала, что бы она исчезла и появилась лишь тогда, когда все желания кончатся. А для верности я еще пожелала про нее забыть и вспомнить только когда она опять появится… Вот и все…

— Да-ашка! Ты — гений! — выдохнула Наташка.

— Ага! — с готовностью согласилась Дарья и высоко задрала нос.

Игорь Петрович восхищался молча, но по его лицу было заметно, что с Наташкой он согласен.

— Ладно… Пора нам. — Дашка ни за что на свете не призналась бы, что стремится поскорее выбраться из сказки просто потому, что смертельно устала от всего успевшего произойти и совершенно прозаически хочет спать…

— Игорь Петрович…

— Что, Даш? — печально спросил молодой сказочник. Нет, он был рад, конечно, что все закончилось благополучно. Но, как ни крути, его первая сказка подходила к концу. А это всегда немного грустно.

— Вы не могли бы придумать сказку про то, как две девочки играют, придумывая, что гранитный мальчик с памятника Борису Мусатову, ну, тот самый, который в Тарусе, живой. И что они с ним дружат. А потом… Ну, они так верят в это, что он и в правду оживает!

— Я попробую, Даш…

— Попробуйте… Вдруг дело все-таки не в столе и не в ручке, а вас самом? Тогда и эта сказка сбудется. Оживет.

— Может быть. Но вы-то об этом не узнаете!

— Ну, почему? У нас ведь тысяча желаний впереди! Так что — ждите нас в гости!

И Дашка махнула палочкой.

Как странно было вновь очутиться дома! В своей комнате, знакомой до последнего сантиметра! И как здорово оказалось вытянуться на своей собственной кровати, под уютным и теплым одеялом… Девочки думали, что проговорят до утра. Ведь столько событий! Но разговора не получилось. Как только голова коснулась подушки, глаза тут же отказались открываться, а мысли текли вяло, причудливо цепляясь за случайные образы…

— Даш, — сонно пробормотала Наташа, — Ты не забудь пожелать, что бы бабушкин поднос стал новым, ага? А еще надо полки купить… Что бы в комнате порядок был, а то и правда…

Но Даша уже спала. Наташка, впрочем, тоже провалилась в сон, даже не успев договорить начатую фразу. Тишина воцарилась в комнате. Только тихонько тикали часы, да ворочалась за стенкой бабушка — ей снилось, что ее любимых внучек похитила Королева Мусора.

А самим девочкам не снилось ничего. Слишком они устали. Впрочем, отдохнуть как следует им так и не удалось. Потому что, не успела минутная стрелка на часах закончить свой третий (с момента их появления в комнате) круг, как вдруг… А впрочем, вовсе не вдруг. Да и не случилось ничего особенного. Просто зазвонил будильник…