Приехав на машине в особняк, Мили решила упорно работать над тем, что бы ей дали разрешение вернуть себе прошлую жизнь. Прилежно учиться в академии, обучаться разным искусствам. Быть активной в мероприятиях, которые будут проходить. Делать все от нее зависящее, стараться изо всех сил. Оказавшись на месте, они сразу же вошли в особняк. Внутри никого не было, видимо все на учебе. Но только входная дверь с хлопком закрылась, как в комнате отдыха послышался шум, но там никого не было, кроме той самой одинокой и открытой книги. Было тихо и спокойно, даже как-то удивительно. Войдя, Милисент сразу же посмотрела на портрет рыжеволосой девушки, который висел над камином.
— Страшно? — Внезапно поинтересовался Оливер, положив руку ей на плечо.
— Немного. Я ведь согласилась на то, чего так не хотела делать.
— Возможно, тебе даже понравится. Ты ведь не можешь судить о ситуации, если ничего не знаешь и ни разу не попробовала этого.
— А что ту может нравится? Как можно жить и учиться с этими кровососами?
— Кхм! — Кашлянул парень.
— Извини, я не тебя имела ввиду.
— Теперь ты ведь тоже одна из нас, одна из кровососов.
— Но я не пью кровь… — И она сразу же притихла, вспомнив ситуацию, которая произошла ранее.
— Ну вот, значит, проблема решена? Не хочу опять слышать эти оскорбительные слова.
— Прости.
— Готова? — В этот момент они уже стояли у двери, которую она недавно вынесла. Но сейчас все было нормально, так, словно ничего и не произошло.
— Слушай, а мне ничего не будет за то, что я сделала с этой дверью?
— Все нормально. Не волнуйся. — Он поправил ей волосы, одежду и, вздохнув, добавил. — Выглядишь просто потрясающе. Грудь вперед, голову держи высоко и иди к своей цели.
— Хорошо. — Милисент сделала все, что ей сказали и, набравшись храбрости, вошла в кабинет. — Добрый день.
— Здравствуйте, мисс Стенон. Присаживайтесь. — Ответил мужчина, не отрывая взгляда от каких-то документов, которые он просматривал.
Сегодня его костюм был темно серого цвета, белая рубашка и черный галстук. Когда мужчина все же поднял свой взгляд, его лицо было счастливым, ведь перед глазами стояла покорно пришедшая по собственному желанию девушка. Стоящие позади два вампира, нервно сглотнули, видимо вспомнили, как их недавно встряхнули. В комнате стоял странный запах, сладковато терпкий, с привкусов горечи. Принюхавшись и не найдя источника этого, девушка посмотрела на мужчину.
— Что-то не так? — Поинтересовался он.
— Все хорошо. Для начала хочу извиниться за то, что сломала вашу красивую и старую дверь и напала на ваших… ребят.
— Не волнуйся, дверь удалось восстановить. Ей уже больше 400 лет, надеюсь, такого больше не повторится.
— Простите. — Тихо извинилась опять Милисент и наклонила голову, устремив взгляд в пол.
— Не принимайте близко к сердцу, это ведь всего лишь дверь.
— Хорошо.
— Перейдем к делу. Могу я узнать причину вашего возвращения? Или быть может, пришли только что бы извиниться?
— Нет. Я обдумала ваше предложение и изменила свое решение. Именно по этой причине я и вернулась.
— Очень интересно. Могу я тогда услышать ваше решение?
— Я согласна поступить в вашу академию и жить в этом особняке.
Мужчина улыбнулся, он был рад такому повороту, хотя пока и не понимал, каким способом удалось убедить ее Оливеру. Он достал из сейфа папку, из нее вытащил какие-то бумаги и протянул их Милисент.
— Что это?
— Документы для поступления в академию и для того, что бы ты могла жить здесь, пользоваться всем в нашем мире. Это как перепись населения, для документации каждого вампира.
— Вот тут поправка, я не вампир, а дампир. Зачем тогда я вам, если это место создано для чистокровных вампиров?
— У нас обучаются не только вампиры, но и дампиры. Просто у каждого свое направление и не каждый может попасть сюда. Ты нам интересна с разных причин, поэтому нет причин для волнения.
— Понятно.
Мили взяла документы и быстро пробежалась по ним взглядом. После чего взяла предложенную ручку и поставила свои подписи в нужных местах. Ну, вот и все, теперь обратного пути нет. Она сама, добровольно подписалась под всем и теперь не сможет отказаться или убежать, если станет трудно. С сегодняшнего дня ее жизнь началась, словно с чистого листа. Новая жизнь, совсем не привычная. Вернув подписанные документы, девушка вздохнула, как-то обреченно наблюдая за тем, как мистер Данкан прятал документы в папку, а потом положил их в сейф.
— Что-то не так?
— А что?
— Просто у вас какое-то недовольное выражение лица. Возможно, у вас есть какие-то вопросы или просьбы?
— Думаю, что пока нет. Но они точно появятся. Хотя, сейчас кое-что меня интересует.
— Что именно?
— У вас, вампиров, законы и правила ведь важнее всего, да? А за их нарушения строго наказывают? Правильно?
— Да. Законы в нашем мире это самое важное.
— Это хорошо. — Девушка улыбнулась. Теперь она была уверена, что добьется запланированного. — Знаете, я человек прямолинейный и целеустремленный. Поэтому хочу сказать сразу, чтобы не возникло проблем и вопросов в дальнейшем. Вы лишили меня всего, что мне было дорого, и я сюда пришла, что бы все вернуть.
— Ха — ха — ха… — Засмеялся мужчина и с не понятием посмотрел на сидящую перед ним девушку. — И как вы собираетесь это сделать? Заставить нас восстановить все и вернуть?
— Я не собираюсь никого заставлять что-то возвращать. Вы сами это сделаете, или позволите сделать кому-то другому.
— Что? — Данкан округлил глаза.
— Закон N 56, параграф 3. Думаю, вы знаете, о чем он. И не сомневайтесь, я сделаю все, что бы вернуть родных.
— Не буду спрашивать, откуда вы о нем узнали, но с удовольствием понаблюдаю за этими попытками. А сейчас можете уходить. У меня очень много дел. В академию вы пойдете завтра, сегодня можете просто осваиваться.
— Хорошо. Спасибо и до свидания. — И после этого Милисент сразу же вышла с кабинета.
— А она с характером. Будет очень интересно за ней понаблюдать. Сможет ли она сделать то, что задумала? По силам ли будет?
— Мистер Данкан. — Обратился к нему один из вампиров. — Вы и правда вернете ее родным память, если она справится?
— Посмотрим, на что она способна. Эта девушка очень интересная. — Мужчина саркастически улыбнулся в предвкушении.
— Сил ей тоже не занимать, уложила нас с одного удара. — Проговорил второй вампир.
Выйдя из кабинета, Милисент подошла к сидящему на диване Оливеру и, вздохнув, грохнулась рядом, смотря в пол. Парень тоже сидел молча, не зная, стоит ли сейчас начинать разговор или лучше подождать. В комнате пахло старыми книгами, но этот запах был приятным. Цветовая гамма книг привлекала внимание. Казалось, что в них можно найти что-то волшебное, не известное другим. Девушка выглядела успокоившейся, но ее явно что-то продолжало волновать. Теперь она принадлежит их миру, придется столкнуться с трудностями и множеством проблем. Полностью новая обстановка, чужое окружение, ни друзей, ни родни, ни знакомых лиц, В этом мире куда труднее и опаснее чем в обычном.
— Слушай, Оливер.
— Что?
— Если я все же сюда поступила, мне могут вернуть, хотя бы Сару? Я же тут никого не знаю, буду как белая ворона. — Внезапно поинтересовалась Милисент.
— Я не знаю, могу спросить, конечно, но ничего обещать не буду.
— Хорошо. А сейчас можешь отвести меня в мою комнату? Просто я не запомнила, где она находится.
— Ладно. Пошли.
Они поднялись и направились к двойной лестнице возле камина и, оказавшись на втором этаже, парень повел девушку к ее комнате. Потом свернули налево и, пройдя почти в самый конец коридора, они остановились у предпоследней двери.
— Ключи и замки тут не используют, так что двери никто не запирает.
— Это что, шутка?
— Нет, просто между чистокровными вампирами никогда не было конфликтов или проблем. Но если что-то и было, то все решалось спокойно и без последствий.
— Но я ведь не одна из них. Вдруг эта рыжеволосая надумает мне что-то сделать?
— Не думаю, что такое произойдет. В особняке запрещено применять насилие и создавать другим проблемы. Она ведь чистокровный вампир высшего ранга, и вряд ли что-то надумает сделать, что бы ее ранг понизили.
— А если кого-то подошлет?
— Мили, не волнуйся. Теперь ты одна из нас, поэтому теперь бояться нет чего. Иди в свою комнату и распаковывай вещи. Завтра у тебя много работы. А я, как только освобожусь, сразу же приду к тебе. Если что, звони.
— Хорошо. — Вздохнула девушка и, открыв дверь, скрылась в стенах своей комнаты.
Подойдя к большому и распахнутому окну и отодвинув тюль, Милисен увидела, какой прекрасный вид открывался из ее окна. Было видно фонтан с девушкой, из рук которой лилась вода. Несколько больших клумб с пышно растущими розами и другими цветами. А еще отсюда было видно главные ворота, которые она недавно умудрилась сломать. Вспомнив это, девушка улыбнулась своим дерзким поступкам и тут же увидела, что идущие два вампира смотрели прямо на нее. Испугавшись от неожиданности, она сразу же спряталась за тонкой тюлью, а потом просто прижалась спиной к стене. Мили понимала, что прятаться она не сможет все время, с этими существами предстоит учиться в одной академии и жить в одном особняке. Усевшись на край мягкой и воздушной постели, она устремилась взгляд на свои вещи, которые стояли у двери и, вздохнув перед неизбежной жизнью, просто грохнулась на подушки.
— Как же я умудрилась ввязаться в это? — Но закрыв глаза, девушка уснула спустя несколько минут.
— Это точно ее комната? Вы уверены? — Послышался голос за дверью и Милисент сразу же проснулась.
— Как думаешь, лучше постучать, или можно сразу войти? — Опять прозвучали голоса неизвестных девушек.
— Что они задумали? — Подскочила сразу же на ноги Мили.
— Может, лучше сначала постучим? Мало ли как она отреагирует на наше появление. — Опять тот же голос.
Тихо поднявшись и оказавшись возле двери своей комнаты, она прислушалась. С наружи слышалось много чужих голосов. Посмотрев на часы, было понятно, что уже почти четыре часа дня, видимо учеба давно закончилась и все вернулись обратно. Но что же делать? Почему они пришли сюда и чего хотят? Милисент резко открыла дверь и строгим, бесстрашным взглядом посмотрела на пришедших гостей, после чего спросила.
— Чего нужно? — Все произошло так неожиданно, что даже она удивилась.
— Напугала! — Испугались девушки и отпрыгнули к стене.
— Мы пришли познакомиться.
— Так грубо нас еще не встречали.
— Ты хоть и полукровка, которой повезло сюда попасть, но вести себя так не имеешь права. Мы тебе не простые смертные. — Проговорила девушка с длинными белыми кудрями.
— Я не хотела вас напугать. Извините меня.
— Меня зовут Камила Футроу, чистокровка ранга В. — Подойдя, протянула руку блондинка.
— Милисент Сенон, полукровка. — Пожала ей в ответ руку девушка.
— Это мои подруги, чистокровные вампиры ранга С. Чан Мен Хи. — Сначала она указала на азиатку. — И Мишель Сток. — Указала она на афроамериканку с идеально прямыми шоколадными волосами.
— Вы пришли только что бы познакомиться? — Сглотнув, спросила Мили.
— Нет, не только. Я глава студенческого совета. Пришли мы, что бы ознакомить тебя с нашими правилами и обычаями. Можно войти? — Объяснилась Камила.
Мили отошла и открыла дверь, позволяя войти в свою комнату. Три девушки медленно вошли внутрь и сразу начали все осматривать. Первым в глаза бросились не распакованные вещи, постель с помятым покрывалом и лежащие грязные кроссовки у окна. Скривившись от этого, Мен Хи обернулась и сразу же обратилась к хозяйке.
— Такой беспорядок недопустим в нашем особняке.
— Ты должна поддерживать идеальный порядок у себя в комнате. Быть всегда аккуратной, ухоженной. И даже если ты полукровка, веди себя достойно, раз вошла в наш мир.
— Это все? — Равнодушно поинтересовалась Милисент.
— Не поняла! — Округлила глаза Камила.
— Это все что вы хотели мне сказать?
— Ха… Да у тебя совсем нет никакого уважения к чистокровным вампирам.
— Извините, что я не достойна вашего уважения. Но этот мир для меня новый и упал на мои плечи как тона снега.
— Хорошо. Но ты должна вести себя достойно и с завтрашнего дня начни над этим работать, а я буду следить за этим.
— Хорошо. А сейчас я могу остаться одна и заняться своей комнатой?
— Позже мы зайдем и проверим. А вечером, к девяти часам, все собираются внизу, ты тоже должна быть.
— Спасибо что зашли. — Милисент открыла дверь, культурно намекая, что им пора уходить.
Девушки развернулись и, гордо подняв головы, покинули комнату, словно сами не хотели здесь больше находиться. А Мишель напоследок еще и прыснула духами, словно здесь чем-то воняло. В этот момент в коридоре бродили студенты, которые казались такими гордыми и самостоятельными. Встречаясь с ней взглядом, они как будто говорили, что ей тут не место. Это вызывало смех и раздражение одновременно.
— Вечером мы еще раз зайдем… — Всего лишь успела проговорить Камила перед тем, как Мили закрыла перед ней дверь, хлопнув ею.
— Да она не пробиваемая! — Удивлено проговорила Мен Хи.
— Ничего, перевоспитывали еще и не таких как она.
Спустя минуту Милисент отошла от двери и подошла к своим вещам. Несколько бумажных коробок и чемодан стояли неизменно еще со вчерашнего вечера. Они напоминали об утраченном и неизбежном. Не хотелось идти на поводу у этих существ, но нужно вести себя так, как этого от нее требуют, или вернуть семью будет очень сложно, а может быть даже невозможно. Достав одежду, девушка аккуратно развешивала их в своем новом шкафу, разложила по полкам обувь и другие аксессуары, которые обрели свое новое место. Затем остальные вещи разместились по всей комнате, создавая уютную и домашнюю обстановку. Милисент прибралась в комнате, очистила грязную обувь, вымыла пол, убралась везде, где только нужно было, после чего комната блестела чистотой. Теперь это место обрело совсем другой вид, более уютный и родной. Было бы неплохо переставить еще и мебель, но на сегодня хватит и этого. Посмотрев на часы, Мили поняла, что уже почти семь вечера.
— Что-то я проголодалась.
Она переоделась, умылась и, приведя себя в порядок, вышла в коридор. Студенты спокойно бродили, кто куда, переговаривались, косо смотрели на нее. Другие обсуждали что-то свое, не отвлекаясь по сторонам. Пытаясь не обращать на это внимание, Мили хотела найти кухню или столовую, что бы перекусить. Но где это место находится? Куда идти? Набравшись смелости, она подошла к двум на вид дружелюбным девушкам.
— Простите. Можете подсказать…
— Пф. — Фыркнули всего лишь они и, развернувшись, ушли.
— Ладно. Подойду к другим. — Милисент спустилась по ступенькам вниз и подошла к другим девушкам. — Привет. Подскажите, пожалуйста…
— Отвали, грязнокровка! — Грубо ответили ей и тоже ушли.
— И кто-то еще мне будет говорить об уважении и хорошим манерам. Сами вон как себя ведут, а меня собрались поучать.
— Привет. — Кто-то подошел сзади.
— Ммм… — Повернулась Мили и увидела, что к ней подошла худая девушка с двумя длинными косичками. Бледная, толи больная, толи просто такой была, приятная на вид особа являющаяся вампиром. Она мило улыбалась и видимо хотела помочь. Или же посмеяться как и другие?
— Привет.
— Привет. — Удивлено ответила Милисент.
— Вижу, что тебя все игнорируют, а ты явно что-то ищешь. Я могу тебе чем-то помочь? Меня зовут Крис МакМакон.
— Милисен Стенон. — Они пожали руки и улыбнулись друг другу. — Вообще-то я ищу кухню.
— Кухню? Зачем она тебе? — Удивилась вампирша.
— Что бы поесть. Ведь она для этого и создана.
— Ты употребляешь человеческую пищу? А как же кровь? — Это прозвучало довольно громко и некоторые ребята обернулись. — Ой, извини. Может быть, поговорим в таком месте, где нас не услышат?
— Ну, тогда пошли ко мне в комнату.
Они поднялись по деревянным ступенькам на второй этаж, встретившись с множеством удивленных взглядов. А пройдя по длинному коридору, вскоре вошли в чистую и сверкающую комнату. Все время, что у них заняла дорога, окружающие шептались и косо смотрели на них. Но новым подругам было все равно, что им говорили в след и, тем более что думали о них.
— О, твоя комната просто потрясающая. Хорошо ты тут постаралась.
— Спасибо.
— Видимо сюда уже успела наведаться Камила со своими помощницами. Да?
— Да, были тут трое, но они долго не задержались. Но откуда ты узнала об этом?
— По запаху, этот ужасный парфюм я никогда не любила. Доставали тебя?
— Ну, они заставили меня прибраться в комнате, хотя я и без них это хотела сделать. Странные у них тут правила. Я думала рас комната моя, то я сама должна решать, что тут делать и как.
— У нас тут все на много строже чем в обычном мире. И комната это только начало. Чистокровные вампиры очень самолюбивы, строги и аристократичны. Нужно просто привыкнуть.
— Будет очень трудно привыкнуть к такому. — Внезапно у нее забурчало в животе. — Ой, извини. Просто очень хочется есть. Так, где здесь кухня или место где можно перекусить?
— Прости, но в особняке нет, ни кухни, ни столовой. Мы же вампиры, нам нужна только кровь. А если кому-то и хочется человеческой пищи, то они едут в ресторан.
— Но где же мне тогда есть? — Удивилась Милисент.
— А разве тот, кто тебя сюда привел, не сообщил об этом?
— Как видишь. — Она достала с кармана мобильный и начала набирать номер.
— Кому звонишь?
— Тому, кто меня бросил здесь голодать.
— Но разве ты не питаешься кровью? Ни единого раза этого не делала?
— Был один единственный раз, но и его назвать таковым нельзя. Оливер? — Но это был всего лишь автоответчик. — Почему ты мне не сказал, что здесь нет кухни? Где мне питаться? Перезвони, как получишь это сообщение. — После чего девушка отключилась. — Это был автоответчик. Думаю, что когда он перезвонит, то объяснит мне все.
— Может быть тебе лучше принести крови? Пошли, покажу, где она хранится у нас.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Да ладно тебе, пошли. Ты же одна из нас, рано или поздно придется это сделать.
Ничего не говоря, Милисент последовала за новой знакомой, без каких либо возражений. Они прошлись по коридору, спустились лестницей в холл, затем в подвал. Зашли в первую дверь, которая находилась с левой стороны, внутри стояли холодильные камеры. Было довольно холодно, но видимо подвал не обогревался совсем.
— Здесь хранится кровь, разных групп, разных людей и животных. Можно выбрать на любой вкус. Так что выбирай.
— Все равно я не думаю что это хорошая идея. Мой первый и последний раз был не очень удачным. Кровь животных мне пришлась не по вкусу.
— В этом холодильнике кровь третьей группы, она подходит большинству. Можешь попробовать ее. Или четвертую в другом холодильнике. Вкусы у всех разные. Все зависит от того, какую кровь пил впервые.
— Что-то мне не особо хочется. Честно. Лучше мне не делать этого.
— Да ладно тебе! — Крис открыла первый холодильник и достала пакет с кровью, после чего протянула девушке напротив. — Надеюсь, ты знаешь, как пить из пакета. Нужно открыть колпачок. Пей. Я уверена, что тебе сразу станет легче. Я просто уверена в этом.
— Я могу попробовать, но если ничего не выйдет, тогда ты больше не будешь меня заставлять, хорошо?
— Хорошо. Я уверена, что тебя и заставлять больше не придется.
Взяв аккуратно в руки пакет с кровью и открыв колпачок, Милисент преподнесла его к губам. Запах крови сразу стал ощутим и вызвал некое чувство тошноты как от блюда, которое совсем не вызывает аппетита, но тебя заставляют его попробовать. Задумавшись на секунду и вспомнив прошлую ситуацию, по телу пробежали мурашки и отвращение. Не хотелось, что бы такое опять повторилось, ведь друзей сейчас нет рядом, и если что-то произойдет, помочь будет некому. Но собравшись с силами и все же сделав небольшой глоток красной жидкости, казалось что все хорошо. Все было на удивление нормально, ничего плохого не предчувствовалось, но когда Мили хотела сделать еще один глоток, ее просто резко вырвало. Пакет с кровью и все выпитое тоже оказалась на полу, а глаза почернели.
— Что с тобой? Ты хорошо себя чувствуешь?
— Я же говорила, что не нужно этих экспериментов. Сейчас нужно немного подождать, что бы успокоиться и тогда все пройдет.
— Но что с тобой происходит? Посмотри на меня.
Милисент медленно подняла лицо и показала свои глаза. Крис ужаснулась, оттого что увидела и отступила на несколько шагов назад, упершись спиной в холодную каменную стену. Видимо такое она видела впервые, и это ее явно напугало не на шутку. Венки пульсировали вокруг глаз, слезы скатывались по щекам, а странная жажда накатила взрывной волной. Мили смотрела на стоящую перед собой испуганную девушку как на добычу. Было очень трудно себя контролировать и сдерживаться, чтобы не сорваться. Хотелось наброситься и иссушить ее до последней капли крови в ее хрупком теле.
— УХОДИ! — Вскрикнула Милисент и опять устремила взгляд в пол, сжимая кулаки.
— Что с тобой? — Растерялась Крис.
— Просто уходи. СКОРЕЙ! — Еще громче прокричала девушка и переместилась к стене в дальний угол. Ее клыки начали вытягиваться, боль становилась невыносимой.
Крис мгновенно исчезла, не понимая, что происходит с новой знакомой. Что же не так? Почему происходит такая странная реакция и на человеческую кровь? Почему ее организм не принимает ее, так как это положено? Почему хочется именно крови вампиров? Это ведь не нормально. Так не должно быть. Мысли и вопросы опять раздирали сознание, вся жизнь оказалась сплошным комком боли. Человеком она как оказалось, не являлась, вампиром тоже, она была чем-то средним. Но и это доставляло немало хлопот. То, что должно было быть нормальным, как обычное питание, являлось большой проблемой, ведь организм требовал не обычную кровь, а кровь себе подобных существ. Совладав со своей жаждой спустя несколько минут, Милисент уселась на песочный пол, оперевшись о холодильник и, пытаясь укрыться от всего мира, закрыла лицо руками.
— Что со мной не так? — Все это время крутилось в голове.
Запах крови из пакета раздражал, и Мили отбросила его ногой подальше от себя. Потом поджав колени к груди, обняла их и опять спрятала свое лицо. Хотелось скрыться, спрятаться от всех живых и не живых как можно дальше. Хотелось тишины, спокойствия и уединенности. Хотелось прежнюю жизнь, когда можно спокойно прогуляться с подругами по парку, сходить на вечеринку, побывать в бассейне. Проводить хорошо время и не беспокоиться о подобных вещах, не бояться, что из темноты появится вампир, и кто-то может пострадать. Что появится эта ужасная жажда и изменения, а люди начнут пугаться и разбегаться по сторонам. Хотелось просто умереть и освободиться. По-прошествии нескольких минут странная слабость охватила все тело, и она погрузилась в сон, задремав.
— Долго еще собираешься здесь спать? — Послышался знакомый голос, и девушка, проснувшись, подняла взгляд.
— Оливер! — Она подскочила на ноги и бросилась парню на шею. — Наконец-то ты здесь.
— Что с тобой случилось? Весь особняк стоит на ушах из-за твоих вкусов и предпочтений к крови.
— В каком это смысле?
— Видимо кто-то увидел то, что произошло здесь, и рассказал всем наверху.
— И что теперь? У меня будут проблемы?
— Я так не думаю. Но что у тебя случилось? Я сразу же явился, как получил твое сообщение.
— Почему ты меня не предупредил, что в этом большом особняке даже кухни нет? Я ведь все еще нуждаюсь в человеческой пище.
— Я сообщу об этом Уильяму Данкану.
— Хорошо.
— Ну, тогда пошли? Или предпочитаешь переехать жить сюда, поближе к холодильникам с кровью?
— Нет уж, пошли быстрее наверх. Этот запах меня почему-то раздражает.
Они вышли из подвала и поднялись на первый этаж. В холле почти никого не было, но и на улице уже было темно, часы показывали без пяти минут девять вечера. В комнате отдыха сидело несколько девчонок, которые читали толстенные книги, а одна из них листала журнал. Крис сидела у камина и тоже что-то упорно вычитывала, никого не замечаю вокруг. Дрова тихо потрескивали в камине, огонь лизал каменные стены и выпускал искры. Он завораживал и казался живым существом, манящим к себе. Кто-то пробежал на втором этаже и шум затих. Но из кабинета мистера Данкана внезапно вышел Дерик, а следом за ним и сам мужчина. Милисент тут же дернулась, хотела подойти к нему, но Оливер схватил ее за запястье, подтянул к себе и прижал к своей сильной груди, обнимая и не выпуская.
— Не сейчас. — Добавил он.
— Но ведь это Дерик!
— Мили, еще рано, подожди еще немного. Хорошо?
— Почему?
— Так нужно. Доверься мне.
— Хорошо. — Согласила девушка и сразу перестала сопротивляться.
— Ладно, Дерик, завтра обговорим это. Можешь идти к себе.
— Договорились. — Он обернулся и продолжил. — Привет. Нашел себе новую подружку?
— Ты что-то хотел, Оливер? — Спросил внезапно подошедший мужчина.
— Да, но сначала я… — Он посмотрел на Дерика. — Провожу свою подругу в комнату, а потом зайду к вам.
— Хорошо.
Мистер Данкан вернулся в свой кабинет, а Дерик сразу же скрылся с глаз. Они начали подниматься по деревянным и скрипящим ступенькам на второй этаж. Все произошедшее только что в холле выглядело довольно таки странно. Казалось, что это был совсем другой человек, грубый, саркастичен и заносчив. Хотя все эти качества свойственны чистокровному вампиру. Но раньше он ведь был совсем другим. Возможно, изменения произошли за то время, пока они не виделись или это просто маска? Много вопросов, а ответов нужно еще больше. Но где их можно получить?
— Слушай, что это с ним? Неужели он меня не узнал? И почему ведет себя так странно, словно совсем другой человек? — Уже идя по коридору, спросила Милисент.
— Он совсем не такой как ты думаешь. Ты должна мне пообещать кое-что, кое-что очень важное. Сможешь?
— Что?
— Если будешь видеться с ним, пересечешься в коридоре или случайно встретишься в академии. Пройди мимо, словно вы даже не знакомы. И никому не говори о том, что между вами было. Это очень важно.
— Почему?
— Ничего не спрашивай. Просто пообещай. Позже я все тебе объясню, но сейчас ничего не могу сказать. Ты ведь доверяешь мне?
— Доверяю.
— Тогда пообещай.
— Обещаю. — Спустя несколько секунд ответила она.
Они подошли к дверям комнаты и остановились. Несколько ребят прошли рядом, странно одарив их взглядом, и пошли дальше, перешептываясь. Мили была погружена в свои мысли, смотря куда-то в пустоту. А Оливер явно из-за чего-то нервничал. Хоть это и было прекрасно видно, девушка сейчас на это просто не обращала внимания.
— Ладно, иди, отдыхай. Завтра утром я зайду к тебе.
— Спокойной ночи. — Холодно ответили ему.
Разойдясь, Милисент еще больше погрузилась в мысли о том, настоящий ли это был Дерик. Ведь между тем, кого она знала раньше и увидела сегодня, не было ничего общего кроме внешности. Совсем как два разных человека. Один хороший и нежный, такой милый и теплый, а второй грубый и самолюбивый, заносчив как в словах, так и в поведении. И почему Оливер спрятал ее от его глаз, не дал показать своего лица? Что-то здесь явно было не то. Неужели Дерик все еще не знает о ее переведении сюда и того кем она являлась? И почему нужно делать вид, словно они не знакомы?
— Неужели и ему стерли обо мне память? — Задалась вопросом Милисент. — Или просто запретили со мной общаться?
А ведь такое вполне возможно. Чистокровному вампиру запрещено общаться с полукровкой. Иерархия? Аристократизм? Или он на самом деле один из тех, кто, не добившись своего, просто начал игнорировать ее? Но тогда получается, что Оливер знает об это? Но почему тогда ничего не говорит в глаза? Зачем скрывает?
— Боже мой, как все запутано. — Вздохнула девушка и грохнулась на постель. Под головой явно что-то лежало. — Что это? — Она поднялась и увидела, что на подушке лежал кекс и не большая бутылочка йогурта. А рядом была небольшая записка, с мелким и почти неразборчивым почерком.
«Прости, больше ничего не нашла. Думаю, это хоть немного тебя порадует, если кровь не по вкусу. Крис.»
Перед глазами всплыли воспоминания о проведенных днях с тетей, как они пили чай с домашними кексами. Весело беседовали и шутили за обеденным столом. Смеялись над комедийными сериалами и шоу. Но сейчас не время раскисать и вешать нос, нужно держаться и быть сильной, что бы вернуть все то, что успели отобрать. Перекусив кексом и запив все йогуртом, девушка легла в постель и уснула, смотря в ночное окно, словно пытаясь что-то там увидеть.
Спустя некоторое время весь особняк погрузился в тишину и сон. Все затихло, тишину нарушали только шум журчащей воды в фонтане на улице и ухкание ночных сов. А ведь и правда, трудно представить такое место, в котором собирается куча вампиров, которые спят, учатся, развлекаются и просто существуют. Такое место как этот особняк.
— Новенькая, подъем! — Прокричал кто-то снаружи и постучал в дверь.
— Начинается. — Сонно протянула девушка.
Мили высунула голову из-под мягкого одеяла и посмотрела на часы. Сейчас было только полседьмого утра, зачем так рано подниматься? Но собравшись силами, она поднялась с постели, потянулась и отправилась в ванную. А приняв душ и приведя себя в порядок, вернулась в комнату. На заправленной белоснежной постели лежала форма академии. На вид она казалась очень дорогой, и было довольно красивой, а дизайн напоминал форму анимешных персонажей. Короткая в складочку юбка красного цвета с черными и белыми полосками, такого же цвета пиджак, на трех пуговицах, белоснежная рубашка и красный короткий галстук. Хорошо хоть обуваться можно по желанию. Размеры были идеально пропорциональны, словно форма была сшита для нее по заказу с учетом всех мелочей. Быстро переодевшись и завязав высокий хвост, Мили нанесла легкий подчеркивающий макияж и, собрав в сумку все необходимое, например мобильный, расческа, помада и прочие аксессуары, поспешила выйти на коридор. Из-за утренней суеты никто не обращал на нее никакого внимания. Впервые удалось себя почувствовать нормально, когда на тебя никто не смотрит, пальцами не тыкает и за спиной не обсуждает. Заметив в толпе Крис, она сразу же направилась к новой подруге.
— Привет. Спасибо тебе за вчерашний гостинец.
— Всегда, пожалуйста. Надеюсь, тебе стало лучше.
— Да, благодаря тебе.
— Кстати, форма тебе очень идет, выглядишь очень эффективно. Жалко только что у тебя нет ленточки.
— Какой еще ленточки?
— Вот такой. — Крис указала на ленточку, которая была у нее на шее.
— Это что, на подобии галстука? — Оглянувшись, девушка заметила, что у всех здесь были подобные ленточки, а у нее обычный галстук.
— Да. Они разных цветов и каждый из них принадлежит рангу и типу вампиров.
— Но я ведь не вампир, а полукровка, видимо таким как я, они не даются.
— Ну, ничего. Пошли, у меня есть для тебя небольшой сюрприз.
— Сюрприз? — Удивилась Милисент, но все же пошла следом за девушкой.
Спустившись вниз и пройдя по коридору за камином, они остановились у белой двери. Несколько студенток прошлись около них, о чем-то споря и даже ссорясь.
— Входи.
— Что это за комната?
— Все что внутри, сделали специально для тебя. А меня попросили, что бы я тебе ее показала.
— Надеюсь, это не шутка и оттуда никто не выскочит и не испугает меня.
— Думаю, что единственный кто там будет прыгать это ты.
Милисент как-то нервно улыбнулась, даже понятия не имея, что ее может ожидать по ту сторону двери. Но когда оказалась внутри, радости не было придела. Это была маленькая кухня с большим холодильником, газовой плитой, тумбочками и всем необходимым для готовки и питания. У большого окна стоял квадратный обеденный столик, сидя за которым глазам открывался прекрасный вид. Кухня тонуло в теплых осенних тонах.
— Это что, все для меня? — Удивилась Мили.
— Ну да, мы же не питаются этим и этим. — Крис открыла холодильник и указала на продукты. — Вампиры не готовят, а ходят в рестораны.
— Зато я питаюсь и этим, и этим и тем. — Она сразу же начала наливать себе сок и готовить бутерброды. — Надеюсь, здесь есть кофе или чай?
— В верхней тумбочке есть много разных сортов и видов кофе и чая. Да и другие напитки есть как горячие, так и холодные.
— О, это просто потрясающе. — Девушка бегала по кухне, осматривая все шухляды и тумбочки, при этом поедая сделанные собственноручно бутерброды.
— Вижу, ты очень довольна.
— Да, очень.
— Ну, думаю пора заканчивать с завтраком и отправляться в академию. Ты ведь там ничего не знаешь, а я все смогу показать.
— Хорошо. Но как это все успели сделать за одну ночь?
— Мы же вампиры, очень быстрые.
— Точно, я совсем забыла об этом.
Они улыбнулись друг другу, и когда с завтраком было покончено, покинули особняк. Создавалось впечатление, что она все это делала и раньше, а особняк никогда не являлся чужим место, он с первого дня дарил чувство дома. Студенты уезжали на своих машинах, некоторые покидали территорию на своих дорогих мотоциклах. Другие шли пешком, а у некоторых, таких как Кендра были личные водители, которые отвозили их в академию на лимузинах.
— А мы разве не на машинах поедем, как все?
— У меня нет машины, мне нельзя ездить за рулем, а водителя позволить я себе не могу.
— Почему тебе нельзя водить машину?
— Я больна и не могу самостоятельно водить машину. Еще мне нельзя покидать особняк, кроме похода в академию. За мной все время наблюдают как за маленьким ребенком.
— Разве вампиры тоже болеют? — Удивилась Милисент.
— Болезнь может быть только врожденной, как у меня, например.
— А что у тебя за болезнь?
— Никто не знает. Просто я очень слабая, менее подвижна, не такая сильная как остальные. Когда другие испытывают жажду, я теряю сознание. Только не нужно меня жалеть, я уже привыкла.
— Но разве тебя не могут вылечить?
— Говорят, что можно, только никто не знает как, а значит вылечиться, у меня очень мало шансов.
— Если бы я знала, как тебя вылечить, или как тебе помочь, то обязательно бы это сделала.
— Спасибо, но вряд ли это когда-то случится. Мне придется так прожить всю свою жизнь.
— Все равно надейся на лучшее, и оно случится.
— Ты очень добрая. Большое спасибо за то, что общаешься со мной. Ты единственная кто ко мне хорошо относится.
— Разве у тебя нет подруг среди остальных вампиров или других жителей особняка?
— Нет. Никто со мной не хочет общаться, ведь я не такая и совсем не нужна этому обществу.
— Ничего, теперь я с тобой, а значит нас уже двое. И я тебя не дам в обиду, чего бы мне это не стояло.
— Ну, знаешь, ты и я это разные ситуации и положения, но мне очень приятно. К тому же я не против быть твоим другом. Смотри.
Крис остановилась и указала пальцем вдаль, где-то в метрах пятидесяти находился олень и два маленьких олененка. Вблизи больше никого не было, кругом только деревья и тишина. Утренний ветер колыхал верхушки сосен, солнышко поднималось с каждой минутой все выше и выше. День обещал быть солнечным и теплым. Крис улыбнулась и, оголив клыки, бросилась в сторону этих прекрасных животных.
— НЕТ!!! — Остановила ее на полпути Милисент, прижав к дереву, олени, услышав шум, сразу же убежали.
— Ты чего?
— Я не могу позволить тебе убить оленя.
— Да я только олененка хотела…
— Никакого олененка тем более. Не забывай, что я к такому еще не привыкла и не позволю у себя на глазах такое делать. Хорошо?
— Хорошо. Прости.
— И ты меня прости. Просто я себя до сих пор считаю человеком и эти убийства для меня что-то страшное.
— Я поняла. Перекушу чуть позже, одна. А сейчас нам лучше поторопиться.
— Спасибо.
Девчонки пошли дальше, а олени скрылись из виду, спасая свои жизни. Несколько вампиров пронеслись рядом, немного испугав медленно идущих подруг. Радовало то, что вся тропинка из особняка до академии через лес была выложена из дерева, поэтому было очень комфортно передвигаться по ним, нежели по обычной тропинке на которой много мха и грязи.
— Смотри, впереди еще кто-то идет, давай их догоним и познакомимся.
— Знаешь что, я бы лучше…
— Ей, девчонки, подождите нас. — Те остановились и обернулись.
— Это что, та самая? — Спросила одна из них.
— Ага, вместе с Мак Макон. — Ответила вторая.
— Валим отсюда.
Они превратились в белых волков и скрылись среди деревьев.
— Что это было?
— Оборотни ранга А. Общаются с вампирами только своего ранга, остальных призирают и ненавидят.
— Как можно не любить, и ненавидеть тех, кого не знаешь? И уважать только тех, кто стоит на одной ступеньке с ними.
— Просто тебе этого не понять. Будь я здоровой, то не общалась бы, наверное, с тобой тоже. А так нужно ведь хоть с кем-то дружить. И ты вроде хорошая подруга, правда, со своими секретами.
— Даже не знаю, как отреагировать на твои слова.
— Нужно сказать спасибо болезни, которая меня сломала, ведь из-за этого мы и стали друзьями.
— Тогда, большое спасибо твоей болезни за то, что благодаря ей у меня появилась такая подруга как ты.
На горизонте виднелась академия, оставалось пройти совсем немного, метров двести. Но когда они оказались на месте, было видно, как множество приехавших студентов мирно расхаживали по зеленой лужайке. Но у входа их сразу же встретила Камила, казалось, что настроение у нее было совсем не веселое. Рядом стояли две девушки, которые лелеяли и боготворили свою чистокровную подругу.
— Чего тебе, Камила? — Сразу же спросила Крис.
— Угомонись, я пришла сообщить мисс Стенон, что ей нужно пойти к директору, подписать некоторые документы и получить расписание всех мероприятий и уроков.
— Проводишь меня? Просто я не знаю, куда нужно идти. — Обратилась Мили к подруге.
— Хорошо. Пошли.
— И. — Окликнули их со спины. — Не опаздывайте или будете наказаны.
— О чем это она? — С не понятием поинтересовалась Милисент.
— У нас все очень строго. И даже обычное опоздание на пары или оплошность в академии наказывается.
— Каким образом?
— Лучше тебе не знать. Тебе будет очень трудно, если провинишься.
— Значит нужно поторопиться.
Они ускорили свой шаг, так как перемещаться Мили еще не научилась, а Крис экономила силы. Через несколько минут девчонки переступили порог академии. Внутри бурлило движение, было очень много студентов, которых Мили ни разу не видела раньше. Неужели они все живут в особняке? Многие не обращали внимания на Милисент, она была для них, как и все остальные вампиры в этой академии. Но все же пришлось повстречать нескольких студенток, которые знали ее и поэтому шептались о ней и это были явно не хорошие разговоры. Честно говоря, все это уже начинало доставать и раздражать.
— Долго они будут меня еще обсуждать? Это очень злит и раздражает.
— Не знаю, меня некоторые до сих пор не любят и затрагивают, а прошло уже много времени.
— А чему в этой академии собственно вас учат?
— Ну, у всех по-разному. У оборотней одни лекции, у колдунов и ведем другие, а у нас, вампиров, совсем иные занятия. Поэтому все увидишь сама.
— Если честно, очень трудно представить, чему можно обучать вампиров. Если они живут многие годы, то все и так должно прийти со временем.
Крис отвела Милисент к директору, кабинет которого находился на третьем этаже. Где она подписала все нужные документы и получила все необходимое на руки. Еще подруга рассказала немного о самой академии, что где находилось. Но все показать не удалось из-за того, что начались пары и студенты расходились по своим аудиториям. Девчонкам пришлось разойтись, так как у Мили была специальная вводная лекция, которая проходила для всех новичков.
Обрадовало то, что она была не единственной новой студенткой. Поэтому длинную и скучную лекцию пришлось слушать в компании нескольких чистокровных. Ничего интересного в этой вводной лекции почему-то не было, рассказывали о правилах и законах академии и особняка. Потом разные придания и легенды вампирского мира. Это было очень скучно и изматывало, хотя остальные студенты слушали внимательно и даже что-то записывали в свои блокноты. Им было даже очень интересно. Странно, разве чистокровным вампирам все это не вбивают с самого детства, что бы приучить к правилам? От скуки Мили несколько раз чуть не уснула, сидя на предпоследних местах аудитории. Но громкий и грубый голос женщины все время вырывал ее из дремы.
— Мисс Стенон, вижу вам не особо интересно, не так ли?
— С чего это вы взяли?
— Потому что вы не слушаете меня совсем! — Женщина в долю секунды оказалась возле девушки, строго смотря ей прямо в глаза с не довольствием.
— Вы ошибаетесь, я вас прекрасно слушала. — Немного отстранившись и испугавшись, ответила девушка.
— Тогда ответьте мне, в каком году была основана первая встреча чистокровных вампиров?
— В 975 году, в Румынии.
— Первое правило нашего кодекса??
— Не нарушать правила, ибо последует самое страшное наказание — смерть.
— Смотрите мне, мисс Стенон, если такое поведение замечу еще раз, получите тоже наказание, смерть будет казаться вам наслаждением. Понятно?
— Понятно. — Мили была очень удивлена из-за того, что знала эти ответы, ведь на самом деле совсем не слушала эту скучную лекцию.
Остальные студенты косо посмотрели на нее и, перешептываясь между собой, продолжили слушать лекцию, записывая конспекты. Прошло еще чуть больше получаса и все закончилось. Милисент вышла на коридор и, спустившись по лестнице, встретилась с Крис, возле большого окна, через которое было видно главный въезд в академию и главный двор, где сейчас опять расхаживало много студентов. Некоторые куда-то уезжали, другие приезжали. Но только она хотела рассказать подруге о случившемся, как увидела, что приехал Дерик. Он вышел из своей машины и сразу же направился в академию. Ему все уступали дорогу, кланялись, приветствуя, а около входа ждали два друга.
— Что-то случилось? Увидела кого-то знакомого?
— Нет, ничего, просто задумалась.
— Как прошла лекция?
— Скучнее я еще ничего не слышала. Несколько раз даже чуть не уснула.
— Помню свою первую лекцию, она была мне тоже очень скучной. Просто я и так уже все знала. Нас ведь с детства всему обучали.
— Вот и мне не понятно. Если всех обучают этого с детства, зачем еще и в академии этим нагружать?
Внезапно к ним подошел Оливер, в руках у него было несколько толстых книг в кожаных переплетах. Он выглядел довольно радостным, улыбался и как будто сиял. Наверное, у него что-то хорошее произошло. Может, влюбился? Ведь именно так себя ведут влюбленные подростки, которые втрескиваются по сами уши и когда видят объект своих горячих чувств, еще некоторое время ведут себя как опьяненные. Рядом с ним прошли две близняшки, которые мило улыбнувшись, поздоровались к нему. Парень так же мило ответил и повернулся.
— Привет. Что за книги? — Спросила у него Милисент.
— Это тебе. Кое-что нужное, для ознакомления. — Парень протянул их девушке и та забрала их.
— Спасибо. Почитаю на досуге.
— О, Дерик, привет. — Словно околдованная красотой, поздоровалась Крис и расплылась в улыбке. Мили как в замедленной съемке повернулась и встретилась взглядом с подошедшим парнем. Теперь было понятно, что Дерик пользуется сильным интересом у противоположного пола даже в этом учебном заведении.
— Ну, привет. — Улыбнулся он.
Оливер посмотрел на него, а потом перевел взгляд на Милисент, словно говоря, что она должна вести себя так, словно они не знакомы, как они и договаривались. У Дерика эта игра получалось просто потрясающе. Он даже не замечал ее, даже в ее сторону не смотрел. Это было очень больно, не выносимо больно, и когда терпеть уже не было сил, Мили повернулась к нему и взглянула прямо в глаза.
— Дерик, я…
Но когда они встретились взглядами, девушка замолчала, эти карие глаза смотрели на нее так холодно. Это был совсем другой человек, такой холодный, высокомерный, которому на всех наплевать. Вспомнился тот самый взгляд как при первой встрече, в колледже, когда они столкнулись в коридоре. Парень на мгновение остановил свой взгляд на ней, словно пытался вспомнить, где они могли встретиться и, наверное, узнал в ней ту, с которой столкнулся тогда. Но потом посмотрел с не понятием на Оливера и тот, сразу среагировал.
— Мили, пошли со мной. — Он взял девушку за руку и повел по коридору, в отдаленное место, где им никто не помешал бы.
— Странная девчонка. Кто она? — Всего лишь послышалось из уст Дерика, пока ее уводили.
— Слушай, что здесь происходит?
— О чем ты говоришь?
— Остановись, Оливер! Это уже не смешно и совсем не похоже на игру в незнания друг друга. — Одернула свою руку Мили, когда они отошли достаточно далеко.
— Все нормально, ничего не происходит, не волнуйся. Мы ведь с тобой договаривались, и ты чуть все не испортила. — Повисло минутное молчание. — Мне нужно уладить еще кое-какие дела, так что я пойду. А ты иди и хорошо учись и не задирайся к другим. — После чего парень просто развернулся и ушел. И сколько раз его не звали, он так и не оглянулся, просто ушел, что-то скрывая.
— Мили, пошли, сейчас у нас совместная лекция. Он будет куда интереснее, чем первая.
Крис появилась словно из воздуха, на лицу сверкала широкая и счастливая улыбка. Она взяла подругу за руку и потянула за собой. Девушка, не сопротивляясь, шла следом за ней. Ноги заплетались между собой, словно чужие, казалось, сейчас они просто откажут. Голоса студентов доносились как будто из глубокого туннеля, не разборчиво и давяще на сознание. Неужели Крис знакома с Дериком? Но ответ на вопрос не удалось получить, так как начались пары и все разошлись по своим аудиториям. Весь оставшийся день Дерик вел себя как чужой, он проходил мимо, словно они не знакомы. Флиртовал с другими девчонками, обнимался с Кендрой, рыжеволосой лисой. Целовал ее алые губы, теребил огненные локоны. И ни единого раза не обратил внимания на Милисент. Что же происходит на самом деле?