День не заладился с самого утра. Раласву сэлиданум вогнала Ирине под шкуру пару иголок. За дело в общем-то, но… все равно обидно. Могла бы отдельно, с глазу на глаз поговорить, а не разоряться при всех!
Конечно, ничегонеделание в Лазурной Поляне сказалось: приходилось вновь привыкать к работе, делать не то, что тебе хочется, а что велят… Но Раласву Ди-Тонкэ словно нарочно следила за Ириной, радуясь каждой ее оплошности. За день придирок накопилось порядочно, и под вечер заряд психотерапии, полученный в Лазурной, иссяк напрочь.
В ответ на очередную колкость Ирина злобно огрызнулась:
— Ничего, скоро вы от меня избавитесь!
— Вот как? — изумилась сэлиданум. — Почему же?
— Я домой вернусь. На Землю.
— Да-а Клаверэль барлан отыскал вашу планету?
— Почти, — ответила Ирина. — Он сказал, что скоро найдет нейрохирурга, стершего мне память. У него всего семнадцать подозреваемых, он их всех проверит.
— Замечательно, — сказала на это Раласву. — Но это не дает вам права наплевательски относиться к своей работе. Вы еще не своей Земле, вы у меня в подчинении. Извольте исполнять свои обязанности добросовестно. Иначе…
Она не договорила, что — иначе. Но это понятно было и так. Пришлось Ирине еще и извиниться. Ничего. Скоро это все закончится. Скоро. Совсем скоро…
Но день закончился, а на Землю Ирину никто не позвал. Она вернулась домой в отвратном настроении.
Я хочу домой. На Землю…
Ирина словно сама себя уговаривала. Словно боялась самой себе признаться в том, что уже не так хотела обратно. Она не помнила Землю! Практически ничего не помнила! И даже родные лица Игорька и Рустама расплывались в памяти, уходили в прошлое. Это мучило, приносило боль и вину.
Звонок. Кому понадобилось?
Их было четверо. Двое незнакомых воинов в черной униформе, а третьего, в синем, Ирина до сих пор могла наблюдать исключительно на экране информслужбы новостей или в архивных записях Службы Иссторической Памяти.
Сам Глава клана Дорхайонов пожаловал в гости к безвестной воспитательнице Детского Центра. За что и про что бы такая честь?..
— Прошу прощения, — холодно произнес нежданный гость. — Я невовремя?
— Что вы! — пролепетала Ирина, — проходите… Я… Я просто не ждала никого. Проходите, пожалуйста.
— Благодарю, — коротко кивнул он, переступая через порог.
В и без того крохотной квартирке сразу стало мало места. Средний рост Оль-Лейран — два метра с кепкой, а сопровождавшие Итэля Бэйль Дорхайона воины на середнячков явно не тянули. Одного из них, третьего, Ирина узнала и удивилась еще больше. Это был не кто иной, как Клаверэль барлаг, собственной персоной. Он еле заметно кивнул ей, приветствуя.
А может, они расскажут мне про мою планету?
Сердце ухнуло куда-то вниз, зачастило предчувствием.
Ирина провела гостей в единственную комнату и предложила кофе. Формальная вежливость во всех мирах Галактики, потому что кофе — напиток безумно дорогой. Кофейные деревья растут на очень ограниченном количестве планет, их трудно культивировать. Гость из вежливости отпил глоток и похвалил напиток. Ирина нервно промолчала. Хоть бы воздержался уж от лицемерия, раз этикет не позволяет правду говорить!
Нет… они за чем-то другим пришли. Барлаг мог и сам рассказать мне о Земле, зачем бы ему понадобилось Главу клана с собой тащить, да еще ко мне гости?
— Удивлены? — осведомился Итэль Бэйль Дорхайон, отставляя чашечку.
— Да. — сказала Ирина. — Очень! Даже предположить не могу, чем обязана.
— К сожалению, у вас нет родственников, госпожа Исмуратова, — сказал гость. — Поэтому я вынужден разговаривать с вами напрямую.
— А…а при чем тут мои родственники?! — опешила Ирина. — Ну… Я ограничена в правах и у меня есть опекун, Клаемь а-свери. Наверное, ее можно считать исполняющей обязанности моих родственников. В таком случае, вам надо разговаривать с ней…
— С достопочтенной Клаемь я уже разговаривал, — отмахнулся от ее слов Глава клана.
О чем? О чем он мог с Клаемь разговаривать?!
Он очень долго смотрел на Ирину в упор. Ирина окончательно потерялась от этого взгляда. Она ничего не понимала, кроме того, что это все к добру не приведет. И точно.
— Мой сын сказал мне, — начал гость, усмехаясь, — что наконец-то встретил девушку, лучше которой нет никого во всей Вселенной.
— Поздравляю вашего сына, — сдержанно отозвалась Ирина, разговор ей не нравился.
— Вы не понимаете? Он говорил о вас.
Та-ак. Приплыли.
Почему-то Ирина сразу подумала об а-дмори леангроше. Каков стервец! Хочет отыграть сценарий до конца. Ведь ясно же, как Божий день, что именно это бандиты и задумывали. И что поймать их можно, лишь притворившись, что план сработал. Как они сказали тогда? Оба ублюдка теперь у нас в кармане. То есть, а-дмори леангрош и его отец, Глава клана Дорхайонов.
— Передайте вашему сыну, что я не давала повода так о себе думать, — проговорила Ирина. — Я — замужняя женщина, у меня ребенок. Если он на что-то надеется, то надеется зря.
— Вы хотите вернуться в свой отсталый мирок, не так ли?
— Да, хочу. Там моя семья. Вы же понимаете, что такое семья, господин Дорхайон? Не думаю, что вам трудно понять меня, — она сознательно говорила резко. Пусть обижается, его проблемы.
— Вы пожалеете об этом.
Ирина пожала плечами и не ответила. Самоуверенность гостя раздражала. И этот его оценивающий взгляд… С. ловно кобылу на рынке покупает. Еще зубы показать попросит, не дай Бог, окажутся вдруг дефектными! Ирина остро пожалела, что зубы у нее не кривые и в них нет ни одной кариесной дырки. Напугать оказалось нечем, вот же беда!
— Я, конечно же, предпочел бы вести этот разговор с вашими родственниками…
"Я представляю, что они сказали бы!" — фыркнула про себя Ирина. — "Особенно братец, скинхед бритоголовый. Как они Рустама-то поначалу доставали! Даром, что он не чистокровный кавказец. А ведь муж мой — человек по сравнению с этими… "
А что такое человек? Двуногое, лишенное перьев? Ну, под это определение Оль-Лейран подходили вполне…
— Я замужем, — повторила Ирина. — На той отсталой планете, куда я так хочу вернуться, живет моя семья. Мой муж и мой сын. Я хочу вернуться к ним. Имею право, не так ли?
— Насколько я знаю, — с усмешкой проговорил Итэль Дорхайон, — у вас, госпожа Исмуратова, временное гражданство Дармреа, срок которого истекает через три года. Так что никаких прав у вас нет. У вас здесь вообще ничего, кроме проблем, нет, и мне непонятно ваше глупое упрямство.
— А мне непонятен ваш интерес в этом деле, господин Дорхайон! — обозлилась Ирина. — Разве я блестящая партия для вашего сына? Ни приданого, ни связей, ни родственников. Одни проблемы. Я даже внука вам родить не смогу!
— Вы говорите глупости, — с великолепным презрением в голосе заявил он. — Можете, и родите. Как — найдете в информе, если интересно.
Глава клана поднялся с неожиданной легкостью, удивительной в его почтенном возрасте.
Ирина вежливо проводила его до двери. Клаверэль барлаг ей ни слова не сказал. И даже не посмотрел в ее сторону. Зачем приходил тогда?
Чтоб им всем!
Наутро, еще по дороге к своей группе, Ирина обратила внимание на любопытные взгляды встречных. Она подумала, это из-за вчерашнего визита Главы клана. Как ни крути, а такой известный человек обречен на всеобщее внимание. И те, с кем он общается, тоже.
Она даже представить себе не могла, как ошибается!
Включенный стереоэкран транслировал утренние новости. Перед ним собралось довольно много народу, что удивительно. Обычно здесь собираются ближе к вечеру, а в такую рань каждый спешит на свое рабочее место, чтобы заняться повседневными делами.
Ирина пожала плечами и не стала останавливаться. Кто-то заметил ее, толкнул соседа… и пошла цепная реакция. Один за другим люди оборачивались и с любопытством рассматривали ее. Ирина замерла на полушаге. "Да что с ними со всеми такое!" — с досадой подумала она. — "Хвост у меня на носу вырос, что ли?!"
А в следующее мгновение в жизнерадостном голосе диктора она расслышала свое имя "Что?.."
Ошибиться было невозможно. Имя Ирина да еще в связке с фамилией Исмуратова принадлежало лишь одному-единственному человеку во всей Анэйвале.
— Да черт бы его побрал! — не сдержалась Ирина, и тут же захлопнула рот ладонью. Выражать эмоции на людях нехорошо.
Пискнул коммуникатор, Ирина торопливо поднесла руку с браслетом к лицу.
— Пройдите ко мне в кабинет, — приказал ей голос Раласву сэлиданум.
Делать нечего. Ирина пошла, шкурой ощущая на своей спине любопытные взгляды коллег.
В кабинете заведующей собралась веселая компания. Ирина оценила. Во-первых, сама Раласву Ди-Тонкэ. Во-вторых, Клаемь. В третьих, Клаверэль барлаг. И в четвертых, разумеется, сам Итэль Бэйль Дорхайон, собственной персоной. Глаза б ему выдрать, в клочья. Ирина посмотрела на свои пальцы, сжатые в кулаки, и с трудом разжала их. Но злость разжиматься не спешила.
За кого они все меня принимают?
Ей жестом велели присесть. На одну из этих окаянных подушек, само собой. Ирина села.
Немая сцена. Нарушать тишину первой Ирина не собиралась. Вызвали, пускай говорят сами.
— Как хотите, — сказал Итэль Дорхайон, нехорошо улыбаясь. — Молчите, значит, — согласны.
— Черта с два, — не сдержалась Ирина. — Я хочу вернуться домой. К своей семье. И что будет, когда мою Землю наконец найдут? На развод подавать, что ли?
— Когда найдут вашу Землю… — задумчиво повторил Итэль Дорхайон. — Кстати, — он кивнул Раласву сэлиданум, — расскажите ей.
Та начала рассказывать скучным голосом:
— Ваш геном, Ирина гралри, относится к так называемой тарийской группе. Эта группа очень редко встречается среди галактических народов, и вот почему. Цивилизация Тарианкнарма подпала под протекторат Врамеула в самом начале своего развития. Тарианы служат давно, они привыкли служить. Они никогда не вели самостоятельных исследований, не исследовали космос, не основывали своих колоний… И в Анэйвале они появились только потому, что прибывшие из Врамеула переселенцы привезли их с собой в качестве слуг. Рабов, прошу прощения.
Клаемь кивнула, но слова сэлиданум никак не прокомментировала.
— Впоследствии, — продолжала Раласву, — потомки рабов сумели завоевать свободу. Можете посмотреть в информе, как и когда это происходило. В итоге в Анэйвале появилась четвертая независимая община — Дармреа. Так вот, тарийская группа распространена только и исключительно в самом Тарианкнарме и здесь, в Дармреа. Больше нигде она не встречается. В закрытых мирах, насколько нам известно, — тоже.
— И что? — не поняла Ирина.
— Вы — чужая своей Земле, — пояснил Глава клана.
— Но это еще не все, — заявила Раласву сэлиданум. — Сканирование вашей памяти — того, что осталось от вашей памяти! — показывает, что вы действительно родили ребенка, родили его именно на Земле. Но вы не могли родить ребенка от человека той планеты. Биологическая несовместимость. Следовательно, ваш супруг, отец вашего сына, также представитель тарийской группы. Сомнительно, что вы оба родом из Тарианкнарма. Тарианкнарм очень далек от Анэйвалы и клана Дорхайонов.
— Погодите, погодите, — не выдержала Ирина, — хотите сказать, что я и Рустам… что мы отсюда?!
— Биологически — да. Психологически… Вы, скорее всего, землянка, поскольку росли и воспитывались в культуре Земли. Насколько можно судить по данным ментального сканирования вашей личности. Но ваш супруг…
— Кошмар, — сказала Ирина. — Бред. Не может быть!
— Генетическая экспертиза не врет, — язвительно заметил Клаверэль барлаг. — Кроме того, мы храним генные карты всех граждан Анэйвалы. Твой геном в этом хранилище есть!
— Да, я помню, ты говорил, что я клон, биоробот, — Ирина закусила губу. — Там, на Лиме. И что? С кого меня скопировали? Зачем?
— Мне очень интересна личность твоего супруга. Этого твоего Рустама. Если он отсюда, у него могли быть причины…
— Черт, — выдохнула Ирина, закрыва лицо ладонями. — Только не говорите мне, что мой Рустам — это ваш проклятущий Артудект!
Она вскинула голову, обвела взглядом лица. А ведь они серьезно! Они ведь и впрямь об этом думают!
— Да вы что?! Охренели совсем?! Мой Рустам, он не такой! Он никогда…
А что — никогда? Что Ирина помнила о Рустаме? Лицо… едва-едва. Голос. Руки… его нежные руки… но память отказывалась воскрешать связанные с ними чувства.
… Осенний вальс в хороводе желтых листьев… Шопен в наушниках и — раз-два-три, раз-два-три… смех…
…Голуби, выпорхнувшие из ладоней в свадебные небеса…
… Пожарная машина, подаренная Игорьку…
Что из этого — настоящая память, а что — ложь, вложенная психокодом?
— Возможно, он сообщник, — нехотя сказал Клаверэль барлаг. — Не знаю. Но очень хочу узнать!
— Но если так… если я тоже… тогда почему вы меня не убьете? Повесьте, и дело с концом. Что же вы со мной нежничаете?! Или хотите использовать, выжать до конца, как тряпку, и только потом — на свалку, так?!
— Вы — жертва, — сурово сказал Глава клана. — Доказательств вашего активного участия в делах Артудекта нет. Ни прямых, ни косвенных. Поэтому вешать вас никто не будет.
— А моего сына? — вскинулась Ирина. — Когда вы найдете Землю… и мою семью… и вдруг выяснится, что Рустам… хотя я не верю этому, не верю, не верю!
— Если вы выйдете замуж, — сказал Итэль Дорхайон, — вашего ребенка усыновят. И он останется жить…
Ирина молча смотрела на него. Слов не было. Ничего не было. Только какая-то страшная гулкая пустота, сжимавшая душу.
Мир рушился.
Рустам — преступник. Игорек — сын преступника…
Не ве-рю!
— Зря, — сказала вдруг Раласву Ди-Тонкэ на языке Оль-Лейран. — Зря вы с ней так. Она — молчунья и тихоня, но характер у нее не тряпочный. Не надо так грубо ломать ее. Не будет добра!
— А ты что молчишь? Тоже считаешь, что я не прав?
— Да, — ответила Клаемь.
— Но ты ведь тоже вышла замуж по приказу!
— Меня не шантажировали жизнью моего ребенка. Потому что ребенка у меня не было! И я давно знала и Фарго, и его музыку. И у нас с Фарго оказались… одинаковые проблемы в личной жизни, если вы понимаете, о чем я. Так что не надо нас равнять, достопочтенный!
Ирина вздрогнула, обнаружив вдруг, что Глава клана смотрит на нее в упор. Вид у него при этом был — как у кота, обожравшегося сметаны. Ирина вдруг поняла, что люто его ненавидит. Настолько, что аж в глазах темнеет…
Глава клана вдруг подошел к Ирине. Очень близко. И неожиданно коснулся ладонью ее щеки. Она сразу же отдернулась, но успела удивиться сходству: точно так же ее касался Алавернош. И Клаверэль барлаг там, на Лиме. Одинаковое совершенно движение руки!
Он ушел. Ирина невольно прижала ладонь к щеке.
Клаемь вынула голографическое зеркало. И Ирина увидела крохотный голографический рисунок. Сложная идеограмма… подарок от Главы клана.
— Это знак вашей помолвки с женихом, — объяснила Клаемь. — Поздравляю.
Ирина едва удержалась от того, чтобы не матюгнуться в голос.
— Я не хочу! — крикнула она. — Что вы все пристали ко мне? Отстаньте! Не хочу я замуж!
— А придется, — съязвила сэлиданум.
— Не вздумайте меня мамой звать! — свирепо окрысилась Ирина.
— Зачем же мамой? — спокойно отвечала та. — Есть прекрасное слово "талм-лейрфлау", младшая жена моего отца.
Ирина вскочила. Злобно пнула подушку, на которой сидела. И соседнюю пнула тоже. И бросилась прочь из кабинета, куда глаза глядет, лишь бы подальше… подальше от них от всех!
Она нашла Алаверноша в саду. Подошла. Он тут же прекратил работать, выбрался из клумбы.
— Зачем? — спросила Ирина горько, касаясь пальцами щеки. — Зачем все это?
Алавернош достал из кармана свой коммуникатор. Написал на голографическом экране:
— Так надо.
— Не надо ничего! — выпалила Ирина. — Я — не хочу! Меня спрашивали, хочу я этого или нет?
Алавернош крепко взял ее за руку, подвел к ближайшей лавочке, заставил присесть. Сам сел рядом. И написал на своем коммуникаторе:
— Я хочу, чтобы ты была рядом. Всегда.
Ирина отдернулась.
А у самой только что слезы в глазах не стояли. Прикосновение его руки зажгло безумный огонь во всем теле; это было так страшно и так сладко, что Ирина не знала куда деваться, и убежать не могла, и оставаться не могла тоже… Даже собственное тело предавало ее! "Я люблю Рустама, — яростно подумала она, — он — мой супруг, я люблю его! Но это помогло мало. Жгли слова Клаверэля барлага — сообщник Артудекта
— После того, как я едва не потерял тебя, — написал дальше Алавернош, — я понял, что дальше так продолжаться не может. Я увезу тебя отсюда в свой клан, к Магайонам. А брат пускай спасает Анэйвалу как-нибудь иначе.
— Потерял? — горько спросила Ирина.
— Да. Похищение на концерте. Второе похищение. И Лазурная Поляна.
— Господи, а Поляна что?
— Лагьям.
— Что?! Кто? Да ничего у нас не было!
— Верю. Но мальчик сказал мне, что ты — его невеста. И что я должен вас поздравить.
Самоуверенный осел, вот он кто такой, этот Лагьям! Но что теперь сделаешь?
— Я вернусь домой на Землю, — сказала Ирина. — Ее скоро найдут. Клаверэль барлаг сказал… что очень скоро вычислит одного… артудектова гада. Нейрохирурга, стершего мне память. У барлага всего семнадцать подозреваемых, он их быстро опросит. И я вернусь домой, к мужу и сыну. Я не могу выйти замуж. Все, что между нами было — это ошибка. И глупость.
— Не отпущу.
— Можно подумать, я буду спрашивать! — выкрикнула Ирина.
Она стряхнула руку Алаверноша, вскочила и быстро пошла, почти побежала по дорожке.
— Клаемь, — сказала Ирина, — что мне делать теперь?
Они сидели вдвоем на лавочке, в парке. Клаемь нашла здесь Ирину спустя полчаса после того, как та ушла от Алаверноша.
— Я сочувствую вам, — отвечала Клаемь. — Но… так будет лучше.
— Для кого лучше? — горько спросила Ирина. — Они сказали, что Рустам…
— Вы же слышали, что говорила сэлиданум. Возможно, вы замешаны были оба. И вы, и ваш супруг. Все это очень подозрительно, сами понимаете.
— Бред!
— Возможно. Но — вполне логичный бред, согласитесь.
— Не верю!
— Может быть… Может быть, вы и правы…
— А еще не понимаю, зачем главе клана эта свадьба? Если я — из банды Артудекта? Какая им всем выгода?! Не понимаю.
— Это политика, — объяснила Клаемь. — Главное достояние любого клана — это дети. Они хранят наследственную память и передают ее дальше, следующим поколениям. Они — будущее. Они — сокровище клана. Только поэтому Натален Магайон-лиа дает согласие на этот брак. Ее корысть здесь прямая: вы не Оль-Лейран, ваш геном не хранит никакой наследственной памяти, и потому дети Алаверноша будут принадлежать только Магайонам и никому больше.
— А Дорхайонам тут какая выгода?
— У вас временное гражданство Дармреа. А таких малых кланов, как Дорхайоны, у Магайонов в подчинении довольно много. Подобные браки поднимают престиж…
— О Господи, — вырвалось у Ирины. — Средневековье какое-то, с ума сойти…
— Что, простите? — не поняла Клаемь.
— Да это у нас был в истории такой период, — пояснила Ирина. — Когда аристократы могли жениться только на аристократках. И каждый хотел породниться с королевской семьей.
— Надо понимать Оль-Лейран, — сказала Клаемь. — Им иначе нельзя. Они обязаны сохранять память предков. Вы же знаете, если второй каскад пройдет некорректно, подросток гибнет. И процент таких смертей довольно велик. Несмотря на жесткие методы Службы Генетического Контроля…
— Я не хочу замуж! — отчаянно повторила Ирина. — Не хочу… вот так. Так — не хочу!
Но что Клаемь могла сделать? Отменить договоренность между главами кланов она не могла, и Ирина это прекрасно понимала.
Она смотрела на серебряные деревья и понимала, что этот чужой, странный и страшный мир все-таки поймал ее за глотку. Поймал и держит, не вырвешься.
Рустам… Они ведь убьют его. А он — не Артудект! Ирина знала, чувствовала, помнила. Кто угодно, только не Рустам. Ту гнусь, что устроила цирк на Лиме, просто невозможно спутать с Рустамом. Ирина помнила, помнила голоса! Но… Рустама могут подставить. Просто подставить. И его казнят вместо истинного преступника. Как казнили Лилому Рах-Сомкэ.
Надо было что-то делать.
— Пойдемте. Провожу вас…
— Спасибо, Клаемь. Не надо. Я еще поброжу…
— А вы не…
— Не натворю ли я глупостей? — усмехнулась Ирина. — Нет… не натворю. Не волнуйтесь.
Что-то изменилось в ней. Что-то, чего Ирина пока не понимала. Но ощущение было как при клинической смерти. Словно умерла и возродилась заново, иной, чем до того была.
Рустам… Кажется, есть выход. Неприятный, но есть.
Ирина торопливо отправилась на ближайшую тант-стоянку.
Ее не хотели пропускать. Амбалы с каменными физиономиями, каждый почти трехметрового роста. Охраннички.
— Черт бы вас побрал! — не выдержала Ирина. — Я — невеста его старшего сына. Имею право.
Догадаться, где находится резиденция главы клана, особого труда не составила. Конечно же, то самое исполинское дерево с 'метелкой' жилых помещений на макушке, где Ирину когда-то принимала Натален Магайон-лиа. Самое высокое во всем лан-лейране. Статус просто не позволял важному человеку занимать дом на более низком уровне.
Но добраться туда оказалось не в пример сложнее. Правильно, небожителей следовало тщательно беречь…
Ирина думала, что ей так и придется возвращаться обратно не солоно хлебавши. Но в конце-концов, ее сопроводили, так сказать, на прием.
Итэль Дорхайон выглядел как всегда — спесиво и надменно. Вряд ли он обрадовался визиту Ирины. И не слишком это скрывал.
— Я вас слушаю, — сказал он нетерпеливо.
— Спасибо. Я хотела сказать, — торопливо заговорила Ирина, — хотела сказать…
Господи, да что ему говорить? Что он поймет-то? Но ведь любил же когда-то давно ту женщину. Женщину, чей геном по злой прихоти преступников дал жизнь Ирине.
Ирина поникла на колени, заговорила, сбиваясь:
— Пожалуйста… сохраните жизнь моему Рустаму! Когда найдут мою Землю… когда найдут мою семью… сохраните ему жизнь! Он не Артудект, Артудект — это совсем другой человек, я была на Лиме, я его слышала, слышала его голос, пусть даже самого не видела из-за световой гранаты… но я слышала, слышала голос!… это не Рустам! Это голос совсем другого человека! Я пройду ментальное сканирование, если понадобится… снова пройду его, самое полное, какое только захотите… Я все сделаю! Я… я… замуж выйду, как вы хотите, раз это так для вас важно. И на Землю никогда не попрошусь. Только Рустама пусть не трогают…. Пусть он живет. Пусть не со мной… пусть я никогда его больше не увижу… я люблю его. Я хочу, чтобы он жил… Что ж вы молчите, неужели вы понять меня не можете? Неужели вы сами никогда не любили?!
— Встаньте.
Сказано это было негромко, но с такой властностью… Ирина торопливо поднялась.
— Присядьте…
Она села на одну из подушек, и впервые не почувствовала дискомфорта.
Сам Дорхайон отошел к огромному панорманому окну, стал смотреть на город, раскинувшийся внизу.
— Ситуация очень сложная, — сказал он наконец. — Во-первых, вашу планету еще не нашли. Во-вторых… если ваш супруг как-то связан с организацией Артудекта… Сами понимаете. По законам Анэйвалы, он — достоин казни.
— Он не такой!
— Ваша вера в него похвальна, — неожиданно мягко сказал глава клана. — Но ее недостаточно…
— Оставьте его на Земле. Пусть… пусть он живет там. Пусть только живет!
Он обернулся. Ирина встретила его взгляд, выдержала его. И сказала твердо:
— Я клон, но я не биоробот. Я — живой человек. А вы используете меня, вы все, в ваших играх, для той цели, которая оправдывает все средства… я на это не подписывалась, но раз уж я втянута в ваши планы… так платите! Заплатите мне все, что с вас причитается. Оставьте жизнь моему Рустаму. Оставьте его! Или я слишком много прошу?
Он отвел взгляд первым. Отвернулся к окну. Сказал, — через плечо, нехотя:
— Я… подумаю.
Ирина отерла щеки. Заявила решительно.
— Простите. Мне этого недостаточно! Дайте слово. Кланом своим поклянитесь, что вы это сделаете! Что мой Рустам…
— Хорошо, — серьезно сказал он, не оборачиваясь. — Я даю вам такое слово. Ступайте.
— Спасибо! — Ирина снова расплакалась, на этот раз — от счастья! — Спасибо вам, спасибо!
— Ступайте уже, — с раздражением повторил Дорхайон.
Ирина поспешила уйти.
На обратной дороге ей подумалось вдруг, что Лилайон ак-лидан был бы доволен. Но, наверное, не стоит хвастаться этой победой. Не стоит.
И Рустам будет жить!
Его не убьют… не повесят…
Все остальное не имело значения.
Никакого.
Когда-то, давно, с ней уже было такое. Вошла в дверь, закрыла ее и поняла, что в квартире не одна. Тогда незванным гостем оказался киллер Флаггерс. Сейчас…
— Извините за вторжение, — сухо сказала Раласву сэлиданум. — Но нам надо поговорить.
Ирина кивнула. Зашлось вдруг и болезненно заныло в предчувствии беды сердце.
— Я приготовлю кофе…
— Не надо, — отказалась сэлиданум. — Времени мало… Присядьте. И слушайте.
Ирина прошла к диванчику и присела на краешек. О чем бы ни хотела рассказать сэлиданум, добром это не закончится. И как, кстати, она проникла в квартиру?
— У меня есть отменяющий код, — Раласву словно мысли Иринины прочла. — Привилегия моей должности. Я… редко пользуюсь. Практически никогда.
— Верю, — кивнула Ирина.
Сэлиданум вдруг протянула Ирине светло-серый лист, исписанный с одной стороны столбиками цифр метаязыка Оль-Лейран:
— Возьмите.
Ирина не шелохнулась.
— Что это? — спросила она, и голос вдруг сорвался.
— ВТС-код вашей родной планеты. Да берите же! — прикрикнула она. — Пока я не передумала.
Ирина взяла, бережно разгладила лист на коленях. Руки дрожали.
Они помолчали. Затем Раласву выговорила горько:
— Вы даже не спрашиваете ни о чем.
— Я… знаю ответ, — выговорила Ирина.
— Вот как? — искренне удивилась сэлиданум. — И когда вы… поняли?
— Очень давно. После того, как Фарго при мне назвал вас мамой. Я тогда подумала: раз вы нарушили закон, чтобы сохранить жизнь одному сыну, что помешало вам сделать то же самое для другого?
Она качнула головой:
— Синдром Тойвальми жестко сцеплен с полом. Им страдают только девочки. Мальчики — всего лишь носители…
— Боже мой, — не сдержалась Ирина. — Так Фарго что, женщина?!!
Раласву только вздохнула. Объяснила терпеливо, как на учебной лекции по генетике:
— Иногда к ребенку приходит память предка противоположного пола. Вы же знаете, что наследственная память определяют все в этом возрасте. Такие юноши и девушки начинают осознавать себя личностями другого пола. Им дозволяют это. Дозволяют носить соответствующие имена и одежду. И оформлять документы. Даже вступать в брак. Генетическая Служба старается их не трогать, все-таки, подобная память — это патология, и распространять ее незачем. Но иногда… в интересах клана… от этих людей требуют родить ребенка. Что становится подлинной трагедией… У Фарго было несколько выкидышей. И тогда мы пошли на уступки. Позволили найти суррогатную мать и скорректировать геном ребенка так, чтобы убрать лишние хромосомы, присущие синдрому Тойвальми. Еще рано судить о том, что получилось. Но, по-моему, получилось неплохо. Маленькая Итэлау развивается нормально. Впрочем, ей еще предстоит пережить подростковый каскад…
Ирина потрясенно молчала. Вот так открытие! Тогда понятно, что имела в виду Клаемь, когда говорила про свой брак: у нас оказались одинаковые проблемы в личной жизни, если вы понимаете, о чем я. Клаемь, с юности не выносившая мужчин, и Фарго, к которому (которой?) пришла память предка противоположного пола… Хороша парочка, ничего не скажешь!
Раласву продолжила:
— Флаггерс — это вольный перевод имени Ахавьерш. Да, он — мой сын. Младший.
Она не объяснила значение имени, а Ирина не посмела спросить. И ей стало понятно, как Флаггерс тогда проник в ее квартиру! Воспользовался маминым ключом, ясное дело.
— И вы молчали все это время. Знали, и молчали!
— Ради Ойнеле, — жестко сказала Ирина. — Я запомнила судьбу ребенка Лиломы Рах-Сомкэ. А Ойнеле — моя дочь! Пусть и нет в ней моих генов, все равно. явыносила ее!
— Вспомнили? — осведомилась Раласву сэлиданум.
— Догадалась, — ответила Ирина. — Сердцем почувствовала.
— Н-да… — задумчиво проговорила сэлиданум, прохаживаясь по комнате. — Вы — сенс, Ирина, вы знаете об этом? Вы способны к эмпатии с высоким коэффициентом достоверности. Это большая редкость среди всех галактических рас… И я видела, что мне вы не доверяете, боитесь меня и ненавидите. Есть за что!
Зря вы думаете, что я ни при чем, что у меня просто болит душа за сына и от того я покрываю его. Но это не так. К сожалению, история слишком длинная… жизни не хватит, чтобы пересказать ее всю. И все же я попытаюсь. Рассказать…
"Не надо!" — отчаянно подумала Ирина. — "Это убьет вас!" Но вслух она не сказала ни слова. Глубоко внутри, рядом с сердцем, будто смерзлось что-то в ледяной, больно ранящий острыми шипами, ком. Ирина слушала и молчала.
— Главная задача Службы Генетического Контроля, — говорила сэлиданум, — не только в том, чтобы рождались здоровые дети… Хорошая наследственность — это полдела. Прежде всего, мы должны сохранять память предков. Достояние клана, от самых ранних дней его истории, — это память. Память — наше сокровище… И наше проклятие. Второй каскад несет в себе огромную опасность для подростка, еще толком не осознавшего себя. Некоторые не выдерживают, погибают. Или сходят с ума, что ничем не лучше.
Она прошлась по комнате. Остановилась возле цветов, потрогала пальцем листья. Продолжила:
— Моим безумием стал мой собственный дед. Мне досталась память его второй жены, а она любила его так, как любят лишь раз в жизни. Между нами было все, что только может быть между мужчиной и отвергнутой им женщиной. Причем женщиной юной, взбалмошной и озверевшей от того, что ее раз за разом убирают с дороги как… смердящую падаль… Что ж, третий каскад излечил меня от этого. Я сменила имя, сменила профессию… и все шло относительно ровно, пока не вскрылось мое первое преступление с Фарго.
Этот проект… проект Службы Генетического Контроля… я была не самым плохим генетиком и знала, что делала. Чтобы вырвать из темноты веков память основателя нашего клана — а я знала, что это возможно! — подразумевался инцест между поколениями. Помимо прочего, я еще думала отомстить своему деду. Но он вывернулся, и отправил ко мне своего сына…
— Арэля Дорхайона, — кивнула Ирина. — Да?
— Именно… Я полюбила его… но это случилось не сразу, прошло много лет… а тогда… что я понимала тогда? Я спрятала Фарго потому, что знала. Знала, что так получится! Именно так и никак иначе. Но меня никто слушать не стал. И даже потом, когда мои слова подтвердились. Когда ментальное сканирование Фарго показало: план удался. Даже тогда. Мне не разрешили вернуться в клан. Велели рожать детей этому пьохалану Тонкэриму. Я родила Кмеле, и потеряла возможность в дальнейшем стать матерью.
Такая вот предыстория. Я не слишком вас утомила?
— Нет… — пробормотала Ирина.
— Ахавьерш… Флаггерс… мой младший. Я всегда за него тревожилась. И не зря. Связался с дурной компанией, полез, так сказать, на кривое дерево… Сам родство оборвал… хоть на это ума хватило, семью не подставлять…
Раласву помолчала немного. Потом продолжила. Она рассказала все! Что и как она делала на побегушках у бандитов. Самого Артудекта, кстати, никогда не видела. С ней всегда разговаривал только ее сын. Флаггерс. Как к ней пришли в первый раз, а она их послала. Как во второй раз у нее на глазах убили ребенка. И пригрозили убивать до тех пор, пока она не согласится.
— У них были костюмы с мускульным усилением, — с трудом выталкивая слова, рассказала сэлиданум. — Эти ублюдки… взяли малыша за руки… и… разорвали его… у меня до сих пор стоит в ушах его крик. Я сломалась. Я не могла рассказать никому! Они сказали… если расскажу… то будут убивать дальше. У них в лабораториях много детей. И… я сломалась…
До третьего каскада, до того, как стать генетиком, я была нейрохирургом. У меня было тогда совсем другое имя. О нейрохирурге по имени Асгенау Дорхайон-лиа давно уже никто не помнит. Я не ожидала, что навыки прежней профессии вспомнятся так легко и так просто. Третий каскад почти полностью уничтожил прежнюю личность. Даже эту преступную любовь, ради которой я горела огнем, он ослабил и почти извел из души. Но я сумела вспомнить свою прежнюю профессию. Это я уничтожила вашу память, Ирина.
Она плакала, и даже не замечала этого. Ирина потрясенно молчала, не зная, как быть и что делать дальше.
— А… почему… вы говорите об этом мне? Сейчас?
— Почему я решилась рассказать это сейчас? Мне надоела эта проклятая жизнь. Я хочу, чтобы все закончилось. И чтобы вы вернулись домой, вы ведь именно этого и хотели — вернуться. Мне невыносимо было каждый день вас видеть, зная ВТС-код вашей потерянной планеты. Вы мне… нравитесь, всегда нравились. Я уже говорила вам, почему. Но вы работали у меня почти год. И я видела… Вам было трудно, но вы справлялись. Всегда. Что бы ни происходило. И… вас дети полюбили. Это же видно. Я думала… хотела впоследствии предложить вам учиться… чтобы потом, когда-нибудь, вы смогли бы занять мое место. В конце концов! Это из-за меня вы здесь оказались. Так почему бы не дать вам шанс?
— И все же вы хотели, чтобы меня казнили, — медленно проговорила Ирина. — В тот день… за преступление, в котором обвинили потом Лилому Рах-Сомкэ. Это вы изменили память Лиломе?
— Я. Они убили двоих детей прежде, чем я… сломалась. Так же, как в прошлый раз.
Она молчала очень долго. Потом выдавила из себя:
— Простите меня, если можете. Сама я себе не прощу уже никогда…
— А что же теперь будет? — потерянно спросила Ирина.
— Вы вернетесь домой. Итэль напугал вас… заставил… шантажировал вашим сыном. Невозможно было слушать. Но ничего вам не сделают. Ваш супруг — не преступник, нет. Так что вернетесь на вашу Землю… и все у вас будет хорошо.
— А вы?
— А у меня уже ничего не будет…
— Но ваши дети?..
Ирина представила себе все эти многочисленные казни… столько детей… и у каждого свои дети… и Фарго тоже. Вместе с дочкой. И Клаемь, скорее всего. И Клаверэль барлаг. Ее замутило, горло сдавило спазмом. Какой кошмар!
— Когда меня отдали Тонкэриму, я оборвала родство со всей своей семейкой. Импульсивный поступок… я не думала тогда, что спасаю своих детей в будущем. Я не раз пожалела об этом. Но… так было надо. Теперь я вижу: я — тогда — поступила очень правильно! Все мои дети в безопасности.
— А Кмеле?
— Кмеле сама отказалась от меня. Она теперь сийта и жена Феолэска. Ей… ничего не будет…
Дверь распахнулась. В квартиру стремительно вошел Клаверэль барлаг. Раласву сэлиданум кивнула ему. А Ирина поняла, зачем она это все рассказывала! Не ей это говорилось! Не только ей. Но и тем записывающим устройствам, которые наверняка присутствовали в этой комнате.
— Говори, что должен сказать, сынок, — печально сказала Раласву Ди-Тонкэ.
— Мама… — он справился с собой и сказал жестко:- Именем закона Анэйвалы, господа Ди-Тонкэ сэлиданум, вы арестованы.
Вы арестованы. Слова эхом отдались в сознании Ирины. А Раласву вдруг покачнулась и начала оседать на пол. Клаверэль едва успел подхватить ее. Голова у нее запрокинулась, и Ирина увидела тяжелые, густые капли крови. Они ползли из-под сомкнутых век как слезы…
Мгновенно поднялась суматоха. Ирина сидела неподвижно. О ней забыли, ее не трогали.
Тело Раласву сэлиданум унесли. Все ушли, Ирина осталась одна.
Она сидела неподвижно, держа на коленях лист с ВТС-кодом своей планеты…