Рассказ о саратовском мальчике — это странички детства великого русского учёного и революционера Николая Гавриловича Чернышевского. Сто лет тому назад он жил и боролся за счастье и освобождение своего народа от ига самодержавия и крепостного права. За это царское правительство заточило Чернышевского в тюрьму — Петропавловскую крепость. После этого он около двадцати лет провёл в сибирской ссылке. Последние годы жизни он жил под полицейским надзором сначала в Астрахани, потом в Саратове.

Сочинения великого писателя-революционера были запрещены в царской России около пятидесяти лет.

Но дело, за которое боролся Чернышевский, восторжествовало. Уже после его смерти под руководством Коммунистической партии народом в октябре 1917 года был свергнут ненавистный царский строй. Имя Чернышевского стало широко известно трудящимся массам.

После победы Великой Октябрьской социалистической революции В. И. Ленин подписал указ о создании музея в том доме, где родился Николай Гаврилович.

Дом-музей существует с 1920 года. Его посещают трудящиеся и школьники, приезжающие со всех концов нашей страны. Дом Чернышевского любят навещать и наши зарубежные гости из стран народной демократии.

В центре города возвышается памятник великому земляку, которым гордятся саратовцы. Имя Н. Г. Чернышевского присвоено Государственному театру оперы и балета и Государственному университету в Саратове. Благодарный народ чтит память своего защитника и друга трудящихся всего мира.

Памятные места, связанные с именем Н. Г. Чернышевского, почти все сохранились до настоящего времени. Некоторые сейчас называются по-другому.

В здании, где учился Чернышевский, теперь помещается 25-я средняя школа его имени. Неуютные мрачные классы с разбитыми окнами сменились заботливо убранными помещениями. Зимой детям здесь тепло, весной солнышко заливает их ласковым светом. Имя Чернышевского носит не только сама школа, но и лучший класс в ней, класс отличников. Ежегодно на пионерских сборах здесь зачитывается приветственное слово бывшему ученику Николаю Чернышевскому.

На месте, где стояла Сергиевская церковь, выстроен Ортопедический институт. Здесь врачи отдают свои силы служению человечеству — они лечат людей от тяжёлых болезней. Коммунистическая партия и советское государство заботливо выращивают врачей, дают возможность писать научные труды. Им не грозит участь несчастного Ивана Яковлевича из Мариинской колонии, куда ездил мальчик Чернышевский.

И Мариинская колония существует сейчас, только под другим названием. Это — станция Татищево Приволжской железной дороги. Сотни тысяч людей, отправляющихся в Москву и из Москвы через Саратов, проезжают мимо этого памятного места.

Царицынская улица, на которой стоял дом Чернышевских, теперь уже не имеет того деревенского вида, как было в детстве Н. Г. Чернышевского. Если тогда по этой дороге, заросшей травой, скакали почтовые тройки, то теперь, как проспект, тянется она на много километров серебристой асфальтовой лентой с уходящими вдаль густыми зелёными деревьями, залитая мягким светом фонарей.

На углу Царицынской и Московской улиц помещался дом купца Корнилова, в котором мальчик Чернышевский узнал, как была бесправна и унижена женщина в царской России. Этот дом существует и сейчас на том же самом месте — на углу улиц Чернышевского и Ленина. Но не купец Корнилов угостит нас там чаем собственного приготовления, а чисто одетые продавщицы большого магазина отпускают саратовским хозяйкам всевозможные продукты питания. Образ самодура-купца ушёл от нас в далёкое прошлое, и дом его остался только памятным местом Н. Г. Чернышевского.

Неузнаваемым стал и берег Волги, на котором любил маленький Чернышевский собирать камешки и ракушки.

Если в годы его детства великая русская река оглашалась песней бурлаков, которые, надрываясь, тянули свою тяжёлую лямку, то теперь советский мальчик с восторгом останавливается, следя за движениями подъёмных кранов и лебёдок, чётко и быстро выполняющих задания саратовских речников. Вместо старинных судов-расшив, которые двигались при помощи лошадей, ворочавших колесо с наматывавшейся на него верёвкой, белоснежными лебедями подплывают теперь к саратовским берегам трёхпалубные дизель-электроходы, которые должны скоро смениться настоящими морскими судами. Красавица-набережная поднимается пятью бетонированными ярусами, украшенная цветниками, балюстрадами, павильонами.

Волга, которую так любил Чернышевский, хранит память о нём. После посещения Дома-музея, отплывая на пароходах, пассажиры ещё долго делятся впечатлениями. Они увозят с собой портреты Н. Г. Чернышевского, книги, открытки с изображениями памятных мест. По многочисленным просьбам учителей написана и эта книжка как подарок с родины Н. Г. Чернышевского советским школьникам.