«Наши врачи такие звери – им даже оружие не дают...»
Желтая часть лабиринта довольно сильно отличалась от предыдущей. Стены состояли из пористого желтого кирпича, сразу напомнив мне незабвенную дорогу из известной детской книжки. К тому они уходили далеко вверх, похоже, даже смыкаясь где-то там в вышине. Но на удивление в коридоре не было темно, словно сами стены испускали неяркое и приятное для глаз свечение. В чем-то желтый круг выглядел даже уютно. Как же мне это не нравится... Да еще и интуиция молчит в тряпочку. Фрей огляделась по сторонам и отозвала своих демонов. Или как там правильно говорить? Изгнала?
Коридор буквально через несколько шагов разделился на три части. Похоже, теперь нам предстоит классический лабиринт с множеством развилок и поворотов.
– Ну что, налево или направо? – поинтересовалась я.
– Прямо, – хмуро выдал Макс. Интересно, это он по принципу – послушай женщину и сделай наоборот?
За спиной послышался вздох. О, кстати, у нас же вроде свой навигатор в команде есть.
– Так прямо или куда? Фрей, что там твоя руна говорит?
– Молчит...– безмятежно отозвалась дворфа. Нет, все-таки странные у нее перепады настроения. Или это особенность психики, как берсерка?
– А эти стены вроде бы силу не жрут, – сообщила Заря, уже успевшая пощупать пористые кирпичи. Нет, ну я так не играю. Она еще любопытнее меня!
Я прислушалась к собственным ощущениям.
– Но и восстановиться не дают. Они, по ходу, стихийку не пропускают, – сообщила свои выводы.
– Ничего они не пропускают, разве что... Нет, это тоже, – добавила Заря, постучав по стене каким-то хитрым образом. Или это она пройти сквозь нее пыталась?
– Пошли уж, – прервал наши изыскания парень.
– Ну прямо, так прямо, – пожала плечами я. Интуиция молчала, так что ничего против именно среднего коридора я не имела.
Фрей тем временем вела себя как-то странно. Она хмурилась, отводила глаза от мага, но тут же снова возвращала взгляд. Так бывает, когда перед глазами крутится нечто надоедливое, вроде рекламы по телевизору. И рада бы не смотреть, да не получается. Жрица даже протянула было к парню руку.
– Нет, – тут же остановила она себя и помотала головой.
– Макс, Фрей, что у вас за хрень с магией происходит? – поинтересовалась наша леди, наконец, отрываясь от стены коридора.
– Восприятие Сил, Прозрение, Прозрение Разума... К чёртовой матери из-за этого «украшения». Я практически слеп, – хмуро поделился своими проблемами Макс. Нехило же его покорежило! Знать бы еще, почему. А то мне совсем не улыбается еще раз мучиться с восстановлением ауры.
– Вот тебе и няшные тату... – выразила я себе под нос свое отношение к ситуации. Недаром мне эти узоры сразу не понравились!
– А откуда они вообще взялись? – Заря осталась верна своему принципу выпытывать информацию до конца. Если бы не место и обстоятельства встречи, можно было бы подумать, что она на нас досье собирает.
– Ты не видела? – удивился Макс. – А, ну да... Заклинание, которое позволило нам пройти ловушку с прыгающими камнями. Точнее, его резонанс с распадом этого мира.
– Фрей, ты вроде предлагала что-то с этим боди-артом сделать? А то это не совсем мой конек. Вот было б у него заражение крови... – вспомнила я о словах дворфы возле ловушки. Что-то она там говорила про медицину...
– Так. Если эту сюда, а ту туда. Нет. Уже какое-то вязание выходит. А если так? Черт, будто крестиком вышиваю. Нет-нет. Надо так... Да! Точно... – Фрей даже не услышала моего вопроса, явно увлеченная какими-то своими мыслями.
– Фрей! – я помахала рукой у нее перед глазами, подавив желание дурашливо добавить: «Прием, прием».
– А? Что?! – встрепенулась жрица.
– Я говорю, ты вроде что-то хотела с тату Макса сделать?
– Когда я такое говорила? – подозрительно прищурилась она.
Заря, заинтересовавшись нашим разговором, развернулась и пошла задом наперед.
– Да возле камней еще... или я что-то не так поняла? – она ж предлагала ему лечение, разве нет? – Заря, ты не навернешься? – полюбопытствовала я, переводя взгляд на блондинку.
– Если что, упаду на Макса, – безмятежно откликнулась она. Бедный парень... Это же не мои пятьдесят кило, Заря явно поувесистей будет. – Фрей?
– Я там только спросила, жив ли он... И могу ли я ему чем-нибудь помочь... Хм... – наконец, ответила рыжая, похоже, снова погрузившись в свои мысли. Интересно, что ее так увлекло?
– Фрей, радиостанция на бронепоезде! Тебе еще один подзатыльник дать? Неужели так сложно ответить? – меня это даже немного развеселило.
– Да ладно, оставь, – вмешалась Заря. – Не видишь, человек думает... Некоторые не умеют говорить и думать одновременно.
– Извини. Тут... вопрос важный решаю... – на секунду вынырнула в реальность Фрей. Ну, точно – «ушла в себя, вернусь нескоро».
Тем временем Заря решила переключить внимание на меня.
– Лучше скажи, ты ничего странного не замечала?
– Конкретно сейчас – нет, качнула головой я. – Но тут все место странное. И интуиция молчит...
– Уровень лабиринта пси. Прямой угрозы не ожидается, – сухо сообщила Фрей, снова вынырнув в реальность.
– О, лабиринт будет копаться в моей голове? Класс! – весело хмыкнула Заря. Адреналинщица, похоже. – Кстати, как тебе путешествие на этой зверюге? – неужели тоже захотела покататься?
– Феерично. Знаешь, уже в который раз порадовалась, что в заявке отдельно указала гибкую психику... Но вообще-то ничего так, на мой взгляд, даже удобнее чем на лошади, – поделилась я впечатлениями.
– Жаль в заявке всесилие нельзя было указать, раз такая пьянка... – вздохнула аристократка. Ага, я тоже об этом думала.
– Какова природа этих тату? Что за энергия их создала? – Заря снова вернула свое внимание Максу. Нет, я скоро на нее обижусь. Нельзя быть любопытней меня! Но не могу не заметить, что вопросы она задает по делу.
– Когда я творил заклинание, мне пришлось взаимодействовать с энтропией случайности. А энтропия распада, которой наполнен этот огрызок реальности, ей противоположна и... Нанесла ответный удар, когда я закончил, – немного задумчиво сообщил Макс.
Энтропия? Это еще что за зверь такой? Слово вроде знакомое, но не факт, что маг употребляет его в том же значении, о котором известно мне. И чем энтропия распада отличается от энтропии случайности?
– И теперь эта энтропия пытается воздействовать на тебя? Или просто ограничивает? – продолжала допытываться Заря. Правильно, так его, а то ушел в себя и молчит. А вдруг мы чем помочь можем?
– Она мешает! Шумит, если так понятней, – скривился парень.
Мешает? Шумит? Что-то мне это напоминает...
– Да. И теперь я мучаюсь, как не сделать тебе больно. Как раз перед попаданием с подобным билась... – Фрей отрешенно посмотрела на Макса. Так она все это время варианты лечения прикидывала? Или, если я правильно все понимаю, стабилизации его ауры?
– И как успехи? – немедленно среагировала на слова Фрей Заря.
– Гадость уничтожила. А вот ее создателей разозлила... – скривилась жрица. Ну, судя по тому, что она стоит здесь, эти «создатели» ее то ли не догнали, то ли догнали, но...
– К чёрту их! Ты действительно можешь что-нибудь сделать? – с надеждой обернулся Макс.
Мы остановились. Заря аккуратненько так, за талию, оттянула меня ближе к стене, чтобы не перегораживать дворфе обзор.
– А я ведь сразу предлагала. Еще на мосту, – фыркнула Фрей.
– Так откуда я знал, – развел руками Макс. Ага, ага, не знал он. Только от чужой помощи активно отпихивался. Гордость, что ли, не вовремя проснулась?
– А мои действия тебе ничего не подсказали, – хмыкнула Фрей, запрокидывая голову, чтобы посмотреть парню в глаза. Разница-то в росте у них о-го-го.
Я с любопытством наблюдала за этой парочкой, (интересно же, как Фрей собирается приводить парня в порядок), машинально попытавшись взять Зарю под руку. Есть у меня такая привычка, еще с детства, если человек выше меня, то сразу хочется к нему к нему «прицепится». Многих раздражает, но Заря, похоже, не против.
– То, что наши возможности очень похожи, заметил... Но и только. Способных справиться с этой пакостью я не знал, – ответил Макс на упрек Фрей.
Похожи силы? У Фрей и Макса? Это чем же? Так, навскидку, я заметила только преобладание атаки над обороной. Нет, щиты у них мощные, просто они скорее предпочтут бить на опережение, чем отсиживаться в обороне.
– Все-таки я Верховная Жрица, – довольно сообщила Фрей. – И не просто так... Энергетические линии через духовное зрение вижу легко... Но... Ты уверен, что сейчас готов к этому? Надо время и терпение...
– А так же нам очень нужен вменяемый и владеющий силой маг, – вставила Заря.
– Тогда у меня просто нет выбора, – пожал плечами Макс.
Фрей глянула на часы.
– У нас – брови жрицы взметнулись в удивлении. – Семь с половиной часов.
Как интересно... то есть наш лимит увеличился?
– И толку в том, что мы придем к финишу полудохлые? – спросила Заря.
– Что-то я не поняла, это, в каком месте их силы похожи? – пробормотала я, пытаясь понять, как схожие силы могут так сильно резонировать. Ведь Фрей корежит даже от применения магии рядом...
Фрей критически оглядела парня.
– Раздевайся.
Тут же хлопнула ладонью по лбу
– Это была не я! – а кто, я, что ли?
Заря, похоже услышавшая мой последний вопрос, наклонилась ко мне и принялась просвещать шепотом:
– Источник. Изнанка, Хаос, разрушение, безумие... Чуть приправленное Порядком, для контроля, – а ведь точно! Что в жрице, что в маге периодически проскакивает этакая легкая безуминка.
– Хм... тогда понятно, почему Фрей постоянно зависает. Контролировать такое... Интересно, как с этим справляется Макс? – так же тихо ответила я.
Макс тем временем невозмутимо принялся раздеваться, начиная со своего балахона.
– А какая разница? Всё равно ведь надо раздеваться, – сообщил он Фрейдис.
– Для нашего вида эта сила чужда, но если часть порядка изначально сильна в разуме, то её можно удержать, – продолжила было лекцию Заря, но отвлеклась на раздевающегося парня. – О, кажись, сейчас будет стриптиз.
Я тоже бросила любопытный взгляд. Под балахоном обнаружились самые обычные джинсы и футболка. Хм, а фигура-то у него неплохая... Даже, я б сказала очень неплохая. Потом, решив не смущать парня, перевела взгляд на стену.
– Интересно, можно от нее кусочек отколупать? – я тут же попыталась найти ответ на свой вопрос. Стенка поддаваться моим усилиям не желала.
– Блин, прочная...
– Дай-ка я... – предложила Заря, снова доставая свои кинжалы.
А нехилые у нее ножички-то. По крайней мере, этот странный материал режут на раз, как масло. Я тут же подхватила довольно приличный камушек в виде конуса:
– Можно?
– Да, пожалуйста, – ай, Заря, я тебя обожаю! – Кстати, зачем тебе он?
– Ты же сама сказала, он практически ничего не пропускает. Чем не абсолютный щит? Может, и пригодится, – сообщила я, пряча трофей в карман. Не пригодится, так продам магам экспериментаторам. Тот же Шиан за такой образец меня на руках носить будет.
Заря вскинула бровь, убирая кинжалы. Неужели ей такая мысль в голову не пришла?
Фрей, пока мы разговаривали, успела усадить мага на вытащенное из сумки одеяло, и обратила внимание на нас:
– Ассистенты будут? На «операцию».
– Что делать? – деловито отозвалась Заря
– А что надо делать? – в один голос с ней спросила я.
– Посох держать.
Я с сомнением покосилась на увесистую железную палку в ее руках. Нет, это не ко мне. Я эту бандуру точно уроню, и хорошо, если не кому-нибудь на ногу.
Жрица, явно веселясь, протянула посох именно мне:
– Держи, водница. Как раз купать его сейчас будем.
С некоторым опасением приняла железяку, но посох оказался на удивление легким. Может, он просто полый внутри?
– Странно, я думала, он тяжелее...
Заря получила задание удерживать Макса. Ну, это точно не ко мне. Я этого лося здорового при всем желании не удержу.
– Куда становиться? – спросила я.
– А теперь!.. – Фрей встала за спину Макса, сняла перчатки и положила руки ему на плечи. – Этрин, встань слева. Заря, за руки его.
Мы заняли указанные места.
– М-да. Неприятно будет, когда наши мысли переплетутся. И он будет слышать весь мой бред, – вздохнула жрица. – Ладно. Начнем. Этрин, активируй руну воды. Она мигает синим.
– Как? Силу направить? – решила уточнить я. Мало ли..
– Нажми на нее. Это как принимать вызов на мобильнике, – улыбнулась Фрей. Как у нее, однако, настроение повысилось...
Я послушно нажала на мигающий синим значок. Нас окатило потоком холодной воды, и я очень ясно ощутила, как она очищает наши ауры от влияния здешней мертвой энергии. Я невольно ойкнула, но тут же расплылась в улыбке, ощущая легкую подпитку от своей стихии. Хорошо...
Фрей закрыла глаза, уходя в транс. Я тут же перешла на астральное зрение, стараясь не упустить ничего из ее действий. Расквадрат твою гипотенузу... Да она же напрямую с аурой работает! Я пожалела, что не могу рассмотреть все досконально. Моих умений хватало только выделить узловые точки, а Фрей работала с потоками, связывающими эти точки. Завораживающая картина... Разноцветные потоки, сплетающиеся в клубок и окутанные пламенем руки жрицы, превращающие этот клубок в аккуратное плетение. Я так увлеклась этим зрелищем, что даже не сразу заметила, что Фрейдис уже закончила.
– Верни посох – протянула дворфа руку в мою сторону, бессильно оседая на пол.
Макс тем временем вышел из странного состояния, в котором находился во время лечения, но в себя пришел явно не до конца.
– Эээээ... Макс, Фрей, вы там как? Живые? – осторожно спросила я.
Парень не ответил, пытаясь подняться на ноги. С помощью Зари со второй попытки ему это удалось. Фрей на вопрос вообще никак не отреагировала.
– Ты как? – тронула ее за плечо.
Парень немного постоял, потом все так же молча начал одеваться.
– А мне не очень хорошо. Кажется, я что-то лишнее ему прицепила. Увлеклась... – держась за голову, сообщила Фрей.
Заря фыркнула, потом и вовсе заливисто рассмеялась. А красивый у нее смех...
Я перевела взгляд на Фрей. Чем же ей помочь? На магию у нее не самая лучшая реакция, да и я не в том состоянии, чтобы суметь ее нормально подпитать. Стоп! Как же я про него забыла?
– Выпей, полегчает. Это восстанавливающий бальзам, – протянула ей маленькую плоскую фляжку с эльфийским бальзамом. Что я ее, зря что ли у Кэра выпрашивала?
– Спасибо. Но это было не... не знаю, как сказать. Но это не поможет... Скоро пройдет, – помотала головой жрица.
– М-да... – протянула Заря, умываясь водой из образовавшейся благодаря действиям Фрей лужи.
Макс наконец-то обрел дар речи, правда, только матерной. Но и то ладно, а то он уже начал пугать своим молчанием.
– Но я так и не могу понять – что ему прицепила лишнего?! – с досадой воскликнула Фрей.
– Зря отказалась. Хорошая штука, – я отпила глоток бальзама. По телу прокатилась знакомая холодная волна, снимая усталость и придавая сил. – И чего я про него раньше не вспомнила?
Заря снова хихикнула и требовательно протянула руку. Я отдала ей фляжку. Это, конечно, не алкоголь, но для лечения нервов тоже подойдет.
Заря глотнула бальзамчика, окончательно приходя в себя.
– Ох, ребята... – интересно, что именно проняло нашу леди до такой степени?
Макс, наконец, закончил выражать эмоции, оделся и требовательно ткнул пальцем в Фрей:
– Значит, так. За стабилизацию спасибо, эта игрушка получше прошлой будет. Но за...
Я отобрала фляжку у Зари и поспешно вручила ее Максу. Ему тоже нужно нервы подуспокоить, да и вообще, эльфийский бальзам – классная штука.
Парень глотнул, подумал, сделал еще глоток. Потом вернул мне фляжку и уже спокойнее продолжил:
– За маскировку, в общем, тоже спасибо.
– Какая у тебя аура интересная... – протянула я, разглядывая результаты трудов Фрей в астральном зрении.
– Точно аура? – широко улыбнулся Макс.
– Если что, обращайся. И не от такого вылечить могу... Только... Что за маскировку я тебе присобачила? – поинтересовалась Фрей, сворачивая одеяло.
– Ты до этого вообще в астральном зрении как ходячий неопределенный ужас был. Сейчас хоть шарахаться не тянет, – просветила я мага.
– Узора, конечно. Хоть могу теперь не выглядеть, как папуас, – ответил Макс жрице. – Оп, а вот это недоработочка, – уже в мою сторону.
– В смысле?
Парень явно попытался что-то активировать, но, похоже, у него ничего не вышло. Ну, еще бы, после прямой-то корректировки потоков ауры. Теперь пока не разберется во всех изменениях, возможны вот такие сбои.
– Ииии? Что ты пытался сделать?
– Офигеть... – выдал парень, снова пытаясь активировать это что-то. В этот раз получилось, но явно не то, чего он ожидал.
– Фрей, как там со временем? – Заря, как обычно, мыслила более практично.
– Прошло двадцать минут. Семь-пятьдесят, – с улыбкой ответила Фрей. О, так нам, наоборот, его еще и прибавили?
Макс невозмутимо выжал насквозь мокрый плащ.
– Пойдём, пока в минус не ушли.
– Идем, – отозвалась я, вытягивая воду с его одежды. Мне не сложно, а ему приятно.
– Дальше первая ловушка. О ней ничего не знаю, – сообщила Фрей, высушиваясь с помощью какой-то руны. Похоже, сухими умудрились остаться только я и Заря. То ли потому, что были лишь помощниками, то ли такие ловкие...
Заря, не оглядываясь, пошла вперёд. Макс принялся выспрашивать Фрей о происхождении ее умений. Я прислушалась к разговору. Да уж, не повезло ей... Мало того, что в чужое тело запихнули, так еще и это тело периодически действует самостоятельно. Вот так послушаешь других, и начинаешь понимать, что у тебя-то еще не все так плохо... Макс принялся советовать, как с этим справиться, но вдруг встревожился. Пришли? Куда это мы пришли?