Харос немного заплутал, из-за дождя утеряв запомненный аромат своей цели. Когда он видел их вечером — из-за набежавших туч ему удалось выйти на улицу ещё до заката, — эти старшеклассницы, оставшись на природе без присмотра родителей, сидели в беседке неподалеку от озера и попивали крепкое пиво, обсуждая, что у них в комнатах ещё стоят бутылки вина, тайком привезенные в рюкзаках, как подсудная контрабанда. Ох уж эти подростки, считающие, что взрослыми их делают нарушения запретов и отчаянные поступки! Вампиры точно знали, что нарушение запретов: выход на солнце, обнаружение себя людям и поедание простой еды — делают из тебя труп и кучку пепла, а не взрослого.

Уловив донесшийся флер дезодоранта при приближении к домику, Харос так же почувствовал и алкогольные пары. Не в силах пить ничего, ни воду, ни спиртное, у кровопийц был единственный способ охмелеть — нахлебаться крови кого-то пьяного. Харос задумался, не сменить ли ему жертву? Ему вовсе не хотелось быть неуместно пьяным сейчас, но эта блондинка так манила… да и две её соседки по комнате, похоже, были не лучше. Сменить же направление — это сбить с толку, возможно, кого-то из своих, Тио, Тэрроса или Джерри, которые наверняка определились. Ладно, пусть градусы немного ударят в голову, ничего страшного не будет.

Осторожно войдя в дом, Харос прижался к стене. Коридор был темным, но через большие окна падал свет наружных дежурных фонарей. Качающиеся на ветру и от ливня ветви, шурша листвой, отбрасывали причудливые тени, ещё больше пряча вампира, чей силуэт терялся в этом всём. Паркет не скрипел, да и молодой человек ступал крайне аккуратно, прислоняя пятку к плинтусу, чтобы не стучать каблуками его великолепных сапог, так напоминавших европейских дворян восемнадцатого века. Оправив кружевной галстук, как салфетку перед обедом, Харос пересек пространство и взялся за дверную ручку. Открыто. Спасибо, тётя-сторож. Или пьяные девочки сами такие непредусмотрительные? Они же не могли знать, что их захотят откушать.

Спальня, как и все другие здесь в эту ночь, оглашалась раскатами грома, ударами тяжелых капель по черепице и скрежетом веток по стеклам. Хм, можно было хоть в окно лезть, никто бы не заметил. Девушки тихо посапывали, а та, что была нужна ему, беззвучно лежала на животе, беспробудно уткнувшись в подушку. Её светлые локоны рассыпались по ней, одеяло сползло до талии, показав серую маечку на лямках, подогнутая нога торчала в сторону стены. Харос подкрался и присел возле неё. Облизывая губы, он провел ладонью над телом, по воздуху, как фокусник, чья помощница должна воспарить после этого.

— Сладкая… — прошептал Харос, предчувствуя пиршество на славу. Интуитивно он догадался, что можно немного расслабиться, так как состояние этих оттянувшихся в первый же день приезда девчонок не позволит им быть сильно чувствительными. Наклонившись к спине своего «жаркого» из юной девственницы (это вампиры тоже, случалось, могли определить по запаху), он приподнял лицо к загривку, чуть поддернул рукава с кружевными манжетами и, подтянувшись и отведя её волосы в сторону длинными пальцами в тяжелых перстнях, впился незаметно зубами в изгиб около шеи. Кровь медленно пошла через укус между его устами, наполняя его плоть жизнью и бодростью, утоляя жажду и насыщая.

Достаточная для того, чтобы не ощущать голода неделю порция влилась в Харос за пять минут, но уже на середине у него стало вязнуть на языке от алкогольного содержания. Это не испортило вкуса, напротив. Фильтрованное пиво, вино, все радости дегустации. Оторвавшись от девушки, он немного отпал назад, пьяный не только от сытости. Голова слабо закружилась. Тряхнув ей, он подсел обратно. Блондинка всё ещё пребывала в непроницаемой дремоте. Он положил ладонь на её спину и погладил. Какое прекрасное ощущение гладкой кожи… а что, если разбудить её и попробовать пообщаться? Она же пьяная, всё равно примет за полночный бред. Сомневаясь, Харос поднялся на ноги, но его шатало. Он очень редко, всего раза два до этого пил кровь с содержанием алкоголя, и всегда его после этого сначала тянуло на приключения, а потом вырубало до беспамятства. Перетаптываясь плетёным узором шагов, чтобы устоять на месте, вампир сосредотачивался на дальнейших планах, когда в дверь справа от него кто-то вошел.

Харос обернулся и, сфокусировав дальновидный взгляд охотника, различил Джулиана, тихо прикрывшего дверь и вставшего у входа. Кивнув ему вопросительно, мол, «какого хрена?», Харос выставил руки в бока. Джулиан ответил таким же кивком. Только что наевшийся не выдержал, и зашептал почти ультразвуком, чтобы его смог разобрать только другой вампир:

— Тебе чего тут надо?

— Да так… почувствовал сильно пьяные тела, и подумал, а почему бы не попробовать пошалить? Ты поел? — Джулиан знал, что до одноразовых удовольствий и ночного разврата был охоч только он. В целом вампиры верные и преданные существа, страдающие однолюбством. Именно «страдающие», считал Джулиан. Поэтому соперников и претендентов пользоваться девушками, приезжающими на озеро, он никогда не находил.

— Поел, но иди отсюда! — шикнул на него Харос, маша обеими руками.

— Почему? — приподнял бровь тот.

— Она мне нравится! — ткнул пальцем на ту, которую укусил, Харос, доказывая сказанное севшим до хрипоты голосом ещё и опьяневшими и возбужденными глазами.

— Ладно, но тут есть ещё две…

— Я уйду, а ты и на неё переключишься? — прищурился Харос. Джулиан подошел к нему и всмотрелся в его лицо.

— Милейший, да ты бухонький. — икнув, обвиненный в грехе пьянства собеседник покачал головой, резко поводя указательным пальцем из стороны в сторону. Пришедший вторым втянул запах и отпрянул. — У-у-у…

— Давай, уходи, не мешай! Поищи в другом месте. — Харос подтолкнул его на выход. Чувствуя, что тот не очень владеет собой, Джулиан задумался, не забрать ли друга отсюда, но вдруг тот поднимет ещё больший шум? Надо бы сходить за Тэрросом и предупредить, что кое-кто «нажрался».

Поддавшись и выскользнув из спальни, Джулиан перестал мешать Харосу и он, резко развернувшись к своему вкусному объекту, споткнулся о свой плащ и грохнулся на пол. Грохот ничем не отличался от тех, что издавало небо, запуская стрелы Зевса в землю, но он прозвучал почти под ухом у облюбованной старшеклассницы и та, пошевелившись, развернула лицо к проходу между кроватями. Поколебавшись во сне, она зевнула и открыла глаза. В темноте трудно было различить что-либо, если бы два горящих озабоченными белками глаза не уперлись прямо в неё на расстоянии в четверть метра. Принимая всё за сон, она потерла веки и приподнялась на локте. Будь она трезвой, наверное, её бы пронзил крик, но выпитое отлично притупляло реакцию. Харос застыл, сидя на полу возле неё. Она подтянулась к краю постели и внимательно оглядела замершую кучу устаревших и книжных нарядов, увенчанную красивым аристократическим лицом, обрамленным длинными волосами.

— Вау! — лениво протянула она, зевнув ещё раз. — Ты кто?

Харос прикусил язык, не зная, стоит ли втягиваться в разговор. Надо было как-то незаметно ретироваться, срочно, как можно быстрее. Но ноги были ватными, мозги пустыми, а руки неподъемными. Нет, всё-таки алкоголь ядовит для вампиров, хоть и дарит мгновения эйфории.

— Я твой сон, и я растаиваю… — переходя на четвереньки, развернулся к выходу Харос, но услышал, как сзади отдернулось одеяло и на пол опустились босые ноги. Он обернулся через плечо. Девчонка села и следила за ним.

— Сон? Погоди, ты классный! — не отдавая себе отчета до конца в происходящем, потянулась она. Если она продолжит говорить так громко, то проснутся и все её подруги! — Как тебя зовут?

— Я… ложись спать! Спи дальше! — прошипел Харос умоляющим тоном.

— Нет, давай познакомимся! — воскликнула она и другая на соседней кровати зашевелилась. Вдарившись в панику, вампир подскочил и встал, испугано понимая, что вот-вот попадет в ловушку и испортит всё не только себе, но и своему роду. Как уложить эту неугомонную? Она вновь собиралась что-то произнеси и Харос, сорвав со спины плащ, накинул на неё, быстро обернул его вокруг нетрезвого тела и, подхватив на руки этот вяло шебаршащийся куль, выскочил прочь из комнаты. По крайней мере теперь, если Джулиан надумает вернуться, то эту девочку он не тронет.

Сытый и довольный Джерри стоял под козырьком и думал, утихнет гроза или нет до утра? Если небо не прояснится, то можно будет и рассвет встретить, ведь солнце всё равно не просочится сквозь такие клубы туч. Наслаждаясь буйством погоды и высовывая руку из-под крыши, чтобы время от времени щупать холодный дождь, парень заметил идущего мимо Джулиана.

— Эй, а ты чего ещё здесь? — тот вышел из глубокой задумчивости, реагируя на обращение.

— Да так… прогуливаюсь. Не хочется домой. Что там делать? Скучно.

— А я думал, ты к Ании вернешься. — подмигнул Джерри.

— Молодой ещё, думать на такие темы. — поднялся он к нему на крыльцо. Проходя под крышей, его капюшон, приняв на себя поток воды, образовал фонтан во все стороны. — Остальные уже поели?

— Юджин — да, а других пока не видел. — словно отозвавшись на их вопросы, из-за угла показался Тио, перекинувший плащ через руку и промокший, но не придававший этому значения. На его лице светилось пресыщенное удовольствие. Заметив товарищей, он поднялся к ним, вытирая большим пальцем поалевшие губы, на которых ещё блестели остатки крови. Стерев их, он облизнул сам палец.

— Отличная ночь. — с разомлевшим стоном, выдохнул он.

— Да-да, — закивал Джерри.

— Обычная. — в сторону бросил Джулиан.

— Итак, кроме Хароса и Тэрроса все на месте? — уточнил младший. — Рум-то где?

— Не знаю, он оставался в кустах, когда я оттуда ушел. — пожал плечами Джулиан.

— Надеюсь, он не полез тоже кого-нибудь кусать. — сказал Тио.

— Я больше волнуюсь за Хароса, он напился от нетрезвой. — Два друга развернулись к говорившему Джулиану. — Ага, я хотел найти Тэрроса, чтобы с ним пойти и убедиться, что всё благополучно кончилось… но раз Тэрроса ещё нет, пойдемте с вами, посмотрим, ушел ли Харос от своего ужина.

— Пошли с тобой, а Джерри подождет нашего принца. — рассудил Тио и вновь сошел под дождь. Джулиан поспешил за ним, показывая, куда надо идти. Джерри уселся на перила, беззаботно болтая ногами.

Тэррос стоял второй час, но свет в окне не гас. Прозорливая подруга понравившейся ему девушки взяла зонт и вышла на поиски того, кого увидела под ливнем. Теперь она ходила где-то вокруг в поисках своего видения. Заберись в спальню, пока её нет, начни пить и она объявится в самый неподходящий момент, даже если сама жертва умудрится крепко спать при свете. Черт! Вот сейчас Тэррос ощутил голод. Он хотел есть, а ему не давали. И он хотел есть не что-нибудь и что попало, а то, что выбрал сам. Сквозь утихающий потихоньку дождь, хоть пока ещё и достаточно мощный, вампир различал блуждание мокрых шагов по тропкам. Привыкнув за годы к смолянистому аромату хвойного леса, с помощью малейших дуновений он безошибочно улавливал исходящие от человеческой плоти флюиды. И по ним различал, кто же это был. Невинные девушки пахли как нераспустившиеся розы, те, что уже познали любовь, как цветущие цветы, ну, а гулящие девицы пахли, как букет роз, две недели простоявший в вазе. Юноши пахли менее сладко, с холодными нотами, не вызывавшими особого аппетита у вампиров-мужчин. В них пусть разбирается Юджин, которая уже успешно поела и, прежде чем скрыться в их деревне, нашла Тэрроса и пожелала ему доброй ночи.

Вообще-то Тэрроса было не так-то просто обнаружить, он умел прятаться, когда не терял бдительности. Или если его не обнаружат его сородичи… Тио и Джулиан взялись, словно из ниоткуда, увеличивая шанс привлечь внимание. Он не успел послать их подальше, когда главный донжуан заговорил сам, с беспокойством, и озираясь по сторонам, что вообще было не свойственно его умиротворенной и уверенной манере.

— Ты Хароса не видел?

— Нет, что бы ему тут делать? — косясь в ту сторону, откуда могла появиться несчастная следопытка, бросил Тэррос. С каким удовольствием он бы смотрел не туда, а на улегшуюся и никак не состоявшуюся жертву!

— Он напился… не просто крови, а содержавшей алкоголь, — начал повествование Джулиан, привлекая к себе взор лидера. — А потом он пропал. Мы с Тио ходили туда, где он испил, но там ни его, ни той мадмуазель, которую он куснул. Я переживаю за нашего культурно-эстетического друга.

— Вы его поискали? — обречено отвлекся окончательно Тэррос, понимая, что еды не видать, пока не уладит проблему.

— Да, по пути сюда, но решили, что лучше оповестить тебя, чтобы и ты присоединился…

— Ничего, что я ещё не ел? — нервно огрызнулся старший.

— Если Харос уснет где-нибудь на полянке и взойдет солнце, это будет куда хуже. — напомнил Тио.

— Черт! — вышел из-под крон деревьев, оторвавшись от сосны Тэррос, оттолкнувшись от неё так, что та заскрипела и в том месте, где он коснулся, отлетел кусок коры. — Осторожнее тут только. Одна любопытная малолетка шарашится где-то рядом.

— Сомнамбула что ли? — удивился Тио.

— Ну… назовем это так, — отмахнулся вожак молодых кровопийц. — Идёмте, найдем это пьяное недоразумение.

Однако поиски ни к чему не приводили. Территория турбазы была огромной, с множеством мест, в которые можно было провалиться, забиться, залезть, в которых можно потеряться и забыться. Некоторые домики стояли на каменных фундаментах, под которыми оставались пустые темные пространства. Пара беседок на крутом высоком берегу, поодаль от пляжа, тоже могла скрыть кого угодно. Дальше от озера, ближе к дремучему лесу, поднимавшемуся по холму ввысь и расступившемуся только на расчищенной для лагеря местности, расположились мшистые валуны, не раз укрывавшие и людей, и животных. Трое товарищей обшарили каждый угол, не находя никаких следов, которые смыл ливень. А источать запах они не могли, поскольку принадлежали вампиру. Разве что спиртное оставило после себя невидимое облако, уцепившись за которое, в результате они вышли к Джерри, сидевшему там, где его и оставили.

— Харос не проходил? — спросил его Тэррос, приблизившись. Мокрые, угваздавшиеся и растерявшие напыщенный презентабельный вид, хищники уподобились серым крысам, вынюхивающим что-то в ночи.

— Как, вы его не встретили? — мальчишка перекинул ноги и спрыгнул на землю, обдав ближних к себе брызгами с грязью. — Он пробежал около часа назад мимо, волоча что-то в руках. Я его окликнул, но он не среагировал.

— Куда он направлялся? — догадался Джулиан, что с ним была за ноша.

— Вон туда, — указал Джерри и, так как все двинулись туда, то и он пошел вместе со всеми.

Тэррос разве что не ломал кусты, скорее пытаясь напасть на след Хароса. Мечась туда-сюда, недовольно вздыхая и подначивая остальных, старший явно злился. Джерри заметил это, крутясь неподалеку.

— Ты чего такой дерганый? — полюбопытствовал он.

— Я. Ещё. Не ел. — отчеканил сквозь зубы Тэррос и друзья, поняв ситуацию, предпочли больше не вмешиваться, сосредоточившись на поиске.

Водопады сверху иссякли, и к заре, вопреки чаяниям Джерри, тучи устремились прочь. Небо светлело на горизонте, а вампиры только-только нашли отпечатки ног Хароса, убедившись, что движутся верно. К счастью, тропа вела к селу, в котором они жили, и парни приблизились к своим дневным убежищам. Но пропажи всё ещё было не видно.

— Да где же этот баран?! — Джулиан наклонился в заросли папоротника, раздвинув их руками. Его настроение тоже сделалось скверным. Еда едой, но его сокровенная мечта — насыщаться сексом, — обошла сторонкой.

— Хоть бы найти его до рассвета… — переживая, оглядывался Джерри на неотвратимое пробуждение солнца.

— Я не уйду без него в дом, — отрезал Тэррос. — Я несу ответственность за каждого из вас… я должен был присматривать за ним! Ну, почему я допустил такое?

— Ты не виноват, — похлопал его по плечу Тио. — Мы все уже самостоятельные ребята.

— Этот видимо нет, — хмыкнул Джулиан, распрямившись и с боязнью покосившись на далекую линию оповещающего о своём приближении первого луча.

— Нас вот-вот накроет. — заметил Джерри.

— Идите в церковь! — махнул Тэррос. — Давайте!

— А ты?.. — не поддался Тио.

— Я найду Хароса. — накинул он на себя плащ, накрывшись капюшоном.

— Дурак, вы оба сгорите! — вцепился в него Джулиан и потащил за собой. Старший уперся. — Утро сейчас наступит, Тэр, не будь идиотом! Харос может спать где-нибудь в ущелье, в подвале, у себя дома… мы проверим позже.

— А если нет? — сопротивлялся он, но Тио тоже принялся впихивать его вперед. Джерри прошмыгнул перед ними и распахнул дверь, из которой они все вышли ночью. — Оставьте!

Чтобы не мешаться, младший скользнул внутрь, освобождая дорогу Джулиану и Тио, тянувших Тэрроса. Обернувшись через плечо, он заметил то, что они все, сбившись с ног, полночи искали.

— Он здесь! — крикнул Джерри. Тэррос поднял голову на это заявление и, забывшись, уступил совместной силе Джулиана и Тио, пропихнувших его в проем. Расцепившиеся пальцы принца на секунду попали под солнечный свет и, обжегшись, тут же исчезли вместе с ним в прохладе церковного помещения. Джулиан подскочил и захлопнул за их спинами дверь, будто за ними гнался волк, и его надо было остановить в прыжке. Наступила кромешная темнота.

Вдруг над головами зажглась лампочка. Джерри стоял у выключателя и, улыбнувшись, кивнул, оценив создавшийся уют. Обычно старшее трио не терпело искусственного света здесь: только свечи и камин. Но сейчас было не до них. Тэррос прижал к себе обожженную руку, сморщив лицо, и посмотрел туда, куда уже смотрели все. На диване, совершенно голый, даже без трусов, валялся Харос, всей своей позой изобличая полнейшую проспиртованность.

— О, Господи… — вздрогнул Тио, прижав ладонь к сердцу и, наспех отцепив свой плащ, накинул его на спящего друга, спрятав того под ним с головой. — Мне это теперь будет сниться.

— Мои глаза! — зажмурился Джулиан. — Не тебе одному…

— Где его вещи? — осматривался Тэррос, опускаясь в кресло. Он устал, поранился, был голоден и ненавидел весь мир лютой ненавистью. Но больше всего даже не Хароса, а ту упорную девчонку, что не дала ему поесть. Ему одному придется идти на охоту повторно, и, плевать на красавицу, он покусает эту, и высосет из неё столько, что она от слабости не поднимется на следующий день с кровати!

— Вот они, — нагнулся Джерри к горке из черных одежек, расшитых серебром и белоснежными оборками. Все они лежали на плаще. Младший едва коснулся его, как что-то под ним зашевелилось. — А-а!

Подпрыгнув, он подлетел на спинку дивана и поджал ноги, чуть не перекувырнувшись через голову и не напоровшись на накрытого Хароса, но вовремя выставив руку.

— Там что-то живое! Оно шевелится! — повысившимся голосом пролепетал он. Тэррос хотел приподняться, чтобы удостовериться в том, что Джерри показалось, но Джулиан уже был у полотна и, отведя его угол, с острым скрытым наслаждением нашел под ним молодую спящую девицу.

— Так-так… Харос принес доедать сюда…

— Что?! — Тио присел на корточки и тоже глянул. — Вот подонок. Это баба.

— Этого ещё не хватало! — сомкнул веки Тэррос и откинул назад голову. — Нужно её вернуть, пока она не проснулась. Надеюсь на то, что она пьяна до граничащей с безумием кондиции, и не вспомнит ничего, если что-то видела.

— Да как же мы её вернем? — Джерри указал на окно, которое они перед уходом задвинули тяжёлыми ставнями. — Мы не сможем выйти, и придется ждать до заката, а до заката она тридцать три раза проснется!

— Задница-то какая… — плюхнулся на то, что упомянул Тио, опершись руками позади себя. Джулиан украдкой водил пальцами по плечу похищенной.

— Ну, может, мы убедим её в том, что мы обычные парни, пошутившие над ней, отпустим её с миром, и она уйдет сама? — конечно же, он рассчитывал на то, что до этого сумеет договориться до чего-нибудь другого.

— Нет, нельзя разоблачать наше укрытие никому до того, как мы убедимся, что это надежный человек, согласный сотрудничать с нами и дружить. — Тэррос неохотно поднялся и встал над распростертым под одеждой Хароса телом. Про самого Хароса уже все забыли. — Интересно, он с ней ничего не успел сделать?

— Нет, она ещё пахнет как надо, — улыбнулся Джулиан. — Да и, ты же знаешь, Хароса раздевается просто так, когда охмелеет, а не для чего-либо приятного.

— Погодите, а где Рум? — втерся между ними Джерри.

— Наверное, уже дома, а что? — спросил Тэррос, но тут же понял ход мыслей юноши. — Ты гений!

— А зачем нам Рум? — увлекшись разглядыванием розовых губ, не ухватил идеи Джулиан.

— Он может ходить под солнцем — вот зачем! — постучал легонько по его голове старший. — Звоните ему домой скорее! Это наша возможность замести следы, пока эта девушка не пришла в себя.