К чести Роберта, он ни на секунду не усомнился в сказанных ею словах. Другой человек, менее проницательный, менее чуткий, менее склонный менять установившееся мнение, несмотря на вновь поступившую информацию, мог бы не разглядеть за эффектным сексапильным экстерьером и раскованным, почти богемным поведением ее реальной сущности. Мог бы продолжать считать, что смелый флирт и сексуальное поддразнивание, которые она использовала с такой легкостью, исключали бы самую возможность невинности. Но не таков был Роберт Кэррингтон. Для него достаточно было посмотреть на пылающее от смущения лицо, на встревоженное выражение ее лучистых и искренних карих глаз, чтобы определить, что она говорит правду.

Современные мужчины в развитом, цивилизованном мире вроде не должны бы заботиться о таком анахронизме, как женское целомудрие. Предполагается, что значимость имеет только верность партнерши. Раньше он и в самом деле не очень задумывался об этом вопросе. До тех пор пока женщина, с которой он проводил время, сохраняла ему верность, любые ее предыдущие любовные похождения его не трогали. За исключением, естественно, только санитарно-гигиенической стороны дела. Или же если она переступила в прошлом незримую черту и приобрела известность своей неразборчивостью в связях. Ему бы не хотелось в этом случае пополнять собой колоду одержанных ею побед, став в затылок длинной очереди ее любовников.

А теперь его несколько даже встревожило это внезапно проснувшееся атавистическое, примитивное, темное чувство, которое до поры до времени дремало где-то в самом дальнем уголке его души. Элемент подсознания в психике самца. Он вдруг обнаружил, что девственность весьма соблазнительной на вид мисс Дженнифер Кресент приобрела для него особую значимость. И его это очень взбудоражило.

Он будет у нее первым!

А значит, в технологию своего поведения в постели следует немедленно внести коррективы. Цивилизованный человек не должен грубо набрасываться на девственницу. Есть соответствующие методики подготовки ее к восприятию первого полового акта и плавного, постепенного свершения оного, чтобы не отбить у бедной девушки на всю жизнь желания заниматься этим приятным и полезным для тела и души делом. И здесь не имеет значения даже то, что сама девственница неудержимо и страстно рвется по неопытности на жертвенное заклание.

— Ну что ж. Пожалуй, мы можем заглянуть ко мне в берлогу и обсудить эту тему за стаканчиком коньяка. — В этот момент они как раз подъехали к его загородному дому.

Дженнифер перебросила ремень своей вышитой сумки через плечо и последовала вслед за ним по мраморному полу элегантного фойе, через холл, в глубину дома. Они прошли в его уютную гостиную, пол в которой был покрыт огромным афганским ковром, а мебель изготовлена из вишневого дерева. Роберт достал из бара пузатую бутылку и две рюмки для коньяка и, даже не спрашивая ее, наполнил их на треть темно-янтарной жидкостью.

— Я не вижу ничего такого, что нам стоило бы обсуждать, — ответила Дженнифер. — Если только ты не передумал заниматься со мной сексом.

— Нет, я не передумал.

Пристроив сумочку на стоящее рядом кресло, Дженнифер сделала шаг ему навстречу.

— Подожди. Дай еще пару минут на размышление.

— О чем?

— Ну хотя бы, чтобы перестроить свои фантазии. Как ты думаешь, какой я представлял эту нашу встречу? Я мечтал о том, что буду делать с тобой и что ты будешь творить со мной. Как мы будем наслаждаться друг другом…

— Да, могу представить. Ты мне об этом уже рассказывал по дороге. Весьма откровенно.

— И ты хочешь сказать, что нисколько не нервничаешь и не боишься?

— Да нет. Конечно, боюсь. Но не из-за того, что мне предстоит пройти через что-то, ранее не испытанное. Я не маленькая девочка и достаточно знакома, хотя бы теоретически, с данной проблемой. Я только не знаю практически, что ощущает женщина, когда мужчина входит в нее.

Роберт шагнул к ней, его глаза хищно светились, как у волка, почуявшего добычу.

— Дженнифер…

Он стоял теперь вплотную к ней, весь напряженный, сердце как молот стучало в груди. Перед ним была женщина — мечта любого мужчины, вся сотканная из противоречий — из распутной невинности, страстной девственности и сластолюбивой неопытности. И эта женщина хочет его, именно его.

Но с таким накалом чувств нельзя набрасываться на девственницу. Нужно изливать их на нее осторожно и не спеша, проявляя заботу и чуткость, в которых она нуждается. Хотя усмирение эмоций и плоти дается ему нелегко.

— Может быть, начнем все же не с постели, а с еды? — предложил Роберт, пытаясь как-то замедлить процесс сближения и удержать в себе готового вырваться на свободу зверя. — Всего в нескольких кварталах отсюда есть очаровательное французское бистро. Можно прогуляться пешком до него. Ты ведь практически ничего не ела, когда мы были у бабушки.

— Нет, спасибо. Я не голодна, — очаровательно улыбнулась Дженнифер.

— Тогда, может быть, просто бокал шампанского?

— Не сейчас. Попозже. — Она протянула руку и провела пальцами по волевому мужскому подбородку. — Лучше после того.

Роберт простонал и даже засунул руки в карманы брюк, чтобы не пустить их немедленно в ход.

— Может быть, — наконец сказал он, — усмирим хотя бы немного наше нетерпение постепенным раздеванием? Продлим удовольствие от предвкушения? Каждый из нас поочередно будет снимать с себя что-то из одежды, пока… — Роберт с удовлетворением ухмыльнулся и плотоядно облизал губы.

Недолго думая, устремив на него хулиганско-насмешливый и одновременно такой соблазнительно-женственный взгляд, Дженнифер энергичными движениями сбросила сапожки. Роберт прорычал что-то невнятное, вздохнул, быстро и решительно развязал и сбросил галстук, как будто избавлялся от удавки на шее.

Дженнифер, смело приподняв край юбки, начала снимать чулки. Под одним из них обнажились золотое кольцо на пальце и золотой браслет на лодыжке, оба украшенные крошечными полумесяцами из драгоценных камней. Затем на пол полетел гребень из ее волос. Огненно-золотистая пышная грива рассыпалась каскадом по плечам. Роберт тут же расстался с ботинками и носками. Снял пиджак и жилетку от костюма-тройки.

Далее последовали кое-какие мелочи для поддержания на теле отдельных предметов из мужского и дамского туалета, типа брючного ремня и пояса для чулок. Потом оба расстались с некоторыми ювелирными украшениями — сережками из дамских ушей и запонками из мужской рубашки.

Дженнифер довольно долго копалась под своим свитером, расстегивая бюстгальтер, стаскивая бретельки с плеч и продергивая их через рукава. И все это под пристальным, немигающим взглядом строгого контролера, явно вошедшего во вкус игры. Роберт довольно долго и с особым интересом разглядывал упавший на пол бюстгальтер из тонкого красного шелка с отделкой из черных кружев. Он, несомненно, грезил наяву, представляя, что этот изящный предмет только что прикрывал два полушария ослепительной женской плоти, увенчанные рубиновыми звездами сосков.

Роберт расстался с белой рубашкой, под которой открылось тело, сплошь состоящее из атлетически развитых мышц, покрытых на груди и ребристо-плоском животе довольно густой растительностью. Открывшееся Дженнифер зрелище мускулистого, хорошо тренированного мужского торса произвело на нее шоковое воздействие. Она просто плюхнулась на попу, откинулась назад, опершись на руку.

— Роберт, — едва слышно произнесла Дженнифер. Голос слегка дрожал, но в нем ясно звучало приглашение. Ее густые, бархатистые ресницы стыдливо опустились вниз, затеняя ослепительно яркое свечение зрачков. Она нервно облизала внезапно пересохшие губы. — Роберт, пожалуйста, — вновь умоляюще простонала она.

Ее слова явились последним нажимом, сорвавшим запор в металлической клетке с волком. Зверь выскочил на свободу. Он будет осторожным в обращении с этой самкой, но обязательно овладеет ею, ибо это то, чего страстно хотят они оба.

От его внезапного движения у Дженнифер вырвался крик и она несколько неловко отклонилась назад и повалилась спиной на пол. Она почувствовала, как его нетерпеливые руки скользят вверх по ее ногам, задирая юбку все выше и выше. А затем тяжелое мужское тело оказалось сверху, прямо на ней, распластывая ее по полу своим немалым весом. Ее обнаженные бедра широко раздвинулись, вмещая между ними крепкие, мускулистые ноги рвущегося к добыче зверя, ее нежные груди придавила его твердая волосатая грудь.

Одной рукой он приподнял ее голову от пола сзади, чтобы их губы могли слиться в длинном и чувственном поцелуе.

Его рот был влажным, нетерпеливо-требовательным и грубоватым. Она почувствовала, как его язык ритмично пульсирует в глубине ее рта, имитируя сексуальные, возвратно-поступательные движения. Ее ноги ослабели, и все тело, как будто отключаясь и превращаясь в желе, повиновалось натиску этой грубой, безжалостной и одновременно нежной притягательной мужской силы.

Она обхватила его за плечи и прижала к себе, стремясь как бы укрыться под ним от окружающего мира, раствориться в нем без остатка, отдавая всю себя на милость щедрого и терпеливого победителя, без оглядки доверяя ему душу и тело.

Он поцеловал ее еще раз, и еще, и еще. Он целовал ее полураскрытые, сочные, чувственные губы. Он целовал ее пылающие щеки, ее закрытые глаза, нежную кожу под подбородком и на шее, ниже мочки уха, и саму мочку уха, и ямочку спереди, у основания шеи. А его руки двигались по всему ее телу в унисон с его губами именно так, как она себе это представляла, как ей давно мечталось.

Его пальцы прошлись по нежной внутренней поверхности ляжки, скользнули по крутому изгибу бедра, слегка прикрытому шелковой тканью трусиков, потом поползли вверх, лаская кожу на небольшой выпуклости живота, и замерли под свитером, обхватив ладонью ее грудь.

Дженнифер слегка постанывала, извиваясь и прогибаясь, чутко реагируя на малейшую ласку, целуя его жадно и требовательно, как опытная любовница. Ее руки тоже безостановочно перемещались по мужскому телу, по обнаженной спине и плечам, оставляя местами глубокие царапины от ногтей.

Роберт не забыл о своем намерении быть осторожным в обращении с девственницей, хотя темная страсть, овладевшая им, туманила его сознание. Какое-то шестое чувство подсказывало Роберту — уже ничто не испугает ее, она сама находится в таком же нетерпении, как и он, и возврата назад уже не будет…