Благодаря отношениям глубокого доверия между понтификом и "Опус Деи" последний превратился в привилегированный, элитный отряд папы. Некоторые исследователи утверждают, что орден настолько интегрировался в окружение Иоанна Павла II, что стал играть доминирующую роль, превратившись по существу в "церковь внутри церкви". Ему удалось проникнуть на все уровни системы управления Св. Престола и, блокируя любую внутреннюю критику, последовательно проводить свои взгляды. Показательно в этом отношении, что на всех священников, которые критически оценивают деятельность "Опус Деи", наложена цензура. Это произошло, например, с иезуитом Педро Мигелем Лямэ, вынужденным оставить пост директора Vida Nueva, с теологом Джинкарло Рока, позволившим себе заявить, что беатификация Эскрива была "ударом" "Опус Деи". Иезуит отец Леншам не имеет права участия в общем собрании ордена с 1981 г. за то, что, будучи директором журнала Choisir, опубликовал материал "Опус Деи: церковь внутри церкви"?", в котором были подробно описаны методы работы ордена.
Важно отметить, что сила ордена заключается не в численности его членов, представленных в курии, которая на первый взгляд является достаточно скромной. Так, в соответствии с данными за 2004 г., члены "Опус Деи" обладали 3,6% из тех 500 должностей, которые определяют политику Ватикана, хотя надо учитывать, что в списках чиновников различных отделов Ватикана принадлежность к "Опус Деи" не указывается. Кроме того, члены ордена, присутствующие в Ватикане, обычно не знают о других членах организации, работающих там же, и не имеют представления об общей картине. Но в любом случае, главное - не численность, а значение тех постов и должностей, которые они занимают, и речь идет о ключевых постах.
Орден поставил своего человека во главе одного из самых важных отделов в курии - пресс-службы Ватикана. Им стал нумерарий (мирянин) испанец Хоакин Наварро-Вальс, бывший врач-психиатр, работавший журналистом в испанском еженедельнике ABC. Папа испытывал к нему глубочайшее доверие, и со временем он стал одной из ведущих фигур в правительстве Ватикана, обеспечивающей создание нужного "имиджа" церкви в течение 22 лет. Его называли "самым могущественным мирянином Ватикана". Как писала газета Figaro, "многие из ответственных лиц церкви интересовались тем влиянием, которое через Наварро-Валльса орден оказывал на понтифика. Элегантный и утонченный, этот официальный представитель папы управлял пресс-службой железной рукой, не останавливаясь перед тем, чтобы применять санкции или не допускать журналистов, которые ему не нравились. До такой степени, что его даже иногда упрекали в том, что он искажает послания понтифика в соответствии со своими консервативными взглядами". При нем пресс- служба отделилась от понтификальной комиссии по связям с общественностью и превратилась в самостоятельный отдел Государственного секретариата, подчиненный непосредственно папе и являющийся вместе с тем инструментом "Опус Деи". Наварро-Валльс занимался изданием информационного бюллетеня, освещением поездок папы, созданием Информационной службы Ватикана, выходом в Интернет и др. Он сопровождал понтифика во время отдыха и выступал в качестве его доверенного лица.
Другой важной фигурой, также формирующей образ Ватикана, стал профессор Священнического общества Святого Креста Йаго де ля Сиерва, вставший во главе созданного в 2004 г. международного телевизионного агентсва Rome Reports, освещающего в средствах массовой информации все главные события, касающиеся церкви и деятельности понтифика. Еще один член ордена кардинал Хулиан Эрранс Ка- садо был непосредственным советником папы и возглавлял Понтификальный совет по законодательным текстам и дисциплинарную комиссию (местное министерство юстиции) вплоть до своего ухода в феврале 2007 г. в силу преклонного возраста. Именно он отвечал за интерпретацию значения и подтекста Кодекса канонического права, готовил декреты, тексты и проводил в жизнь решения понтифика. Член "Опус Деи" стоял и во главе службы персонала Ватикана (местного отдела кадров) - это был мирянин Джио Мария Полес.
Будучи представлен во всех отделах административного аппарата, конгрегаций и понтификальных советов, орден находится в курсе всего, что происходит в церкви. В Рим к нему стекается информация из всех подразделений, в которых благодаря жесткой системе подчинения и дисциплины составляются подробные отчеты о деятельности каждого члена ордена - такой возможности, естественно, лишены местные епископы и священники. А надо отметить, что число представительств "Опус Деи" за последние 20 лет возросло в два раза: если в 1980 г. его отделения функционировали в 43 государствах, в 2001 г. - в 60, то в настоящее время - в 87 странах и насчитывают 1654 прихода и центра пастырской опеки. Не менее важным фактом является деятельность ордена на международном уровне в политической и экономической сферах, в международных организациях и транснациональных структурах.
Все это обусловило уникальную роль "Опус Деи" внутри церкви: аналитики называют его неофициальным центром ватиканской спецслужбы или главной разведывательной службой папы, выполняющей важнейшие политические миссии благодаря использованию своеобразных методов и способов проникновения. Для его деятельности характерны закрытый, секретный характер и "точечная" работа, то есть привлечение конкретных влиятельных, а по возможности, ключевых фигур, которые и становятся ядром "агентуры влияния" Ватикана. Орден не имеет официальных списков своих членов, сами члены не должны афишировать своей принадлежности к организации и хранят в тайне все, что касается методов их работы, в силу чего трудно установить и те учреждения, которые с ним связаны. К тому же не существует и официальных финансовых отчетов, а печатный орган ордена "Хроника" доступен только нумерариям.
Главные направления деятельности "Опус Деи", представляющие для руководства Ватикана первостепенное значение - это, во-первых, обеспечение интеллектуальных разработок стратегического значения и, во-вторых, контроль над финансами.
Что касается первого, то орден призван решать важнейшую идеологическую задачу, заключающуюся в такой перестройке сознания европейских элит, которая обеспечивает полное принятие основных положений того англосаксонского неолиберального проекта, который стал последовательно осуществляться с конца 70-х годов и вошел в свою завершающую стадию в 90-е годы. Идеологические установки ордена, представляющие собой своеобразный симбиоз неолиберализма и религиозного фундаментализма, явились фактически католическим аналогом теории экономической свободы Ф. Хайека и стали основой для разработки соответствующих учебных и исследовательских программ, осуществляемых в контролируемых орденом институтах и образовательных центрах. Известно, что ордену принадлежит 15 университетов (недавно под его начало был передан новый центр католического образования - Папский университет Св. Креста в Риме), 11 финансово-коммерческих школ, 97 учреждений технического образования и 170 студенческих общежитий. Кроме этого, члены ордена работают в 500 университетах, более чем 600 газетах и журналах, на 52 радио- и телевизионных станциях, в 38 информационных агентствах и 12 кинокомпаниях. Показательно, что и во главе престижной Папской духовной академии (школы ватиканских дипломатов) стоял опусдеист архиепископ Юсто Мюллор.
Многие из своих идей "Опус Деи" черпает из теорий американского Института изучения религии и свободы им. Актона (Мичиган), созданного в 1990 г. Его разработки направлены на разъяснение значения связи между верой и свободой для самореализации человека в его мирской деятельности. Он занимается подготовкой религиозных лидеров различных деноминаций, бизнесменов, предпринимателей, преподавателей на основе экономических принципов, тесно увязывая веру с экономическим мышлением. И если религиозных лидеров здесь обучают проведению в жизнь принципов экономической науки, то предпринимателей учат более полно воплощать религиозные принципы в своей профессиональной деятельности и вести "более этичный образ жизни".
Одним же из главных центров распространения этих идей в Европе является основанная в 1986 г. Международная академия философии в Лихтенштейне (LAP). Академия была создана при покровительстве лихтенштейнского принца Ханса Адама II и при активном участии финансов Ватикана, хотя в реальности деньги поступали из США. Инициатива исходила от брата принца, консорция Лихтенштейна Николауса, представителя Лихтенштейна в Совете Европы, который почти одновременно с созданием академии стал послом княжества в Ватикане. Сам Ханс Адам II получил образование по специальности "бизнес и финансы", окончив университет Сан-Галлена в Швейцарии и пройдя стажировку в лондонских банках. В 1970 г., основав Фонд князя Лихтенштейна, он стал финансовой главой государства, после чего здесь были введены налоговые льготы, а налоговые преступления перестали рассматривается как уголовное преступление. В силу этого, а также благодаря повышенной секретности банковских вкладов и легкости регистрации бизнеса Лихтенштейн превратился в один из крупных финансовых центров Европы, входящих в число трех крупнейших "налоговых убежищ" планеты. Сам князь, по данным издания The Forbs, занимал в 2008 г. шестую позицию в рейтинге самых богатых монархов мира, обладая состоянием в 5 млрд. долл. В 2004 г. Ханс Адам II официально передал функции управления государством своему старшему сыну - наследному принцу Алоису.
Академия в Лихтенштейне, в свою очередь, тесно связана с польским Люблинским католическим университетом, в котором преподавал Кароль Войтыла, будучи профессором этики и нравственного богословия. В последнем сложилась своя теологическая школа, которая основывается на доктрине так называемой "вечной философии", в соответствии с которой все вещи изначально делятся на плохие и хорошие, а люди - на морально плохих и морально хороших, что фактически обосновывает тот элитарный подход, который так характерен для "Опус Деи". Это философско-духовное течение, к которому принадлежит персонализм Кароля Войтылы и других польских теологов, тщательно изучается в IAP, и именно на этом фундаменте он стремится произвести "духовное обновление Европы". Ректор Академии Йозеф Серферт даже говорит о Школе ЛЛ (Люблин-Лихтенштейн), которую можно считать основным инструментом распространения господствующей католической этики.
На основе неолиберально-религиозных мировоззренческих установок формировалось уже новое поколение европейских политиков, финансистов, экономистов, пришедших на смену старым кадрам в конце XX - начале XXI века. Показателем эффективности работы "Опус Деи" стали его успехи во Франции - стране с традиционно светской культурой. Интенсивная инфильтрация опусдеистов началась при президенте Ж. Шираке, совершившем в 1996 г. визит в Ватикан, который французские лидеры не посещали с 1959 г. Членами или симпатизирующими ордену являлась большая часть министров и советников Ж. Ширака, различных функционеров, работающих и сегодня, при новом президенте Н. Саркози. В экономике наиболее значимые фигуры - это главы страховых компаний АКСА и АЖФ, директор фирмы Шнейдер, хозяин Рено и др. Большие симпатии к "Опус Деи" всегда проявлял и ультра-либерал, мондиалист Мишель Камдессю - бывший директор-распорядитель МВФ, после своей отставки пристроенный орденом в понтификальную комиссию "Справедливость и Мир".
Другая главная забота "Опус Деи" - финансовое обеспечение и управление средствами Св. Престола. Благодаря обширной сети фондов и банков орден концентрирует в своих руках крупные суммы, основная часть которых идет от высокопоставленных нумерариев, обязанных завещать в пользу ордена все свое имущество. Все живущие в целибате отдают свои деньги орденской организации, которая после отчисления определенной месячной суммы, переводит их в Банк Ватикана. Примерную месячную сумму, получаемую от нумерариев, можно оценить в 14,8 млн. евро. В казну ордена поступают также наследства, пожертвования. В итоге одно только итальянское казначейство могло рассчитывать (до введения евро) на 50 млрд. лир в год, что намного больше суммы, собираемой Ватиканом во все мире с помощью кампании "обол святого Петра".
Благодаря "Опус Деи", превратившемуся во влиятельнейшую финансовую силу, Католическая церковь, в соответствии с утверждениями многих наблюдателей в Италии, обладает сегодня гораздо большей властью над банками, нежели это было в эпоху христианских демократов. Главной опорной структурой Св. Престола остается Банк Ватикана, который после разоблачения банкирско-мафиозной группировки Марцинкуса сумел восстановить свои позиции в результате соответствующей реформы, предпринятой Иоанном Павлом II в целях создания "положительного" имиджа ИДР. Для осуществления контроля за деятельностью ИДР и назначения его генерального директора был создан Высший совет, состоящий из 5 экспертов мирян-католиков, специалистов по банковскому делу, назначаемых комиссией из 5 кардиналов, которая в свою очередь формируется папой на 5 лет. Первым генеральным директором банка стал нью- йоркский бизнесмен, член совета директоров Manufacturers Hanover Corp Томас М. Мачиоче. А в 1994 г. впервые в своей истории банк стал объектом аудиторской проверки независимой организации Price Waterhouse. В начале 90-х годов во главе банка встал известный банкир Анджело Калойа. В 1999 г. были предприняты действия для его смещения, чтобы заменить Гансом Титмейером, бывшим президентом Бундесбанка, смещенного ЕЦБ. Однако Калойа удержался на посту, благодаря личному вмешательству папы, заявившего: "До тех пор, пока я буду жив, никогда немец не будет стоять во главе финансов Ватикана". Важно также отметить, что, начиная с 80-х годов, в финансах церкви значительно повысилась роль США, в которых существует самая богатая католическая община. Именно сюда стали перемещаться инвестиции Ватикана, а в 1987 г. в Вашингтоне был открыт специальный фонд Иоанна Павла II, сумма инвестиций которого в 1998 г. составила 44 млн. долл.