Географически самая крупная и экономически самая мощная страна Латинской Америки — Бразилия принимала непосредственное участие в военных действиях против фашистских агрессоров. Она же участвовала в поставках в СССР по ленд-лизу.
В ноябре 1940 г. войска США и Бразилии вступили в южноамериканскую Нидерландскую Гвиану (с ноября 1975 г. — Суринам), чтобы предотвратить превращение ее главного порта — Парамарибо — в постоянную базу для германских подводных лодок. Такой сценарий был возможен в связи с оккупацией гитлеровцами территории Нидерландов в мае 1940 г. и активизацией действий их подводных лодок в Западном полушарии со второго полугодия того же года. Вступление американских и бразильских войск в «Южноамериканскую Голландию» было согласовано с королевой и правительством Нидерландов в эмиграции (в Лондоне).
Еще 26 сентября 1940 г. президент Жетулио Варгас заявил, что «в случае агрессии со стороны Германии Бразилия принимает американскую сторону». А администрация США в тот же день заявила о военно-политической солидарности с Бразилией.
Такая позиция Бразилии способствовала тому, что в январе 1942 г. именно в Рио-де-Жанейро состоялась конференция министров обороны и иностранных дел всех американских государств, на которой был создан Межамериканский совет обороны под руководством США и предписано странам-участницам этой конференции разорвать дипломатические отношения со странами фашистского блока и прекратить с ними торговые связи. Бразилия одной из первых в Южной Америке выполнила данное предписание.
Как следствие, уже с февраля 1942 г. Германия стала топить бразильские гражданские и военные суда (первая жертва этой политики Берлина — коммерческое судно «Буарки», которое было торпедировано у восточного побережья США). А в июле 1942-го 10 немецких подводных лодок отправились в Южную Атлантику. В середине августа, после торпедирования этой эскадрой 6-ти бразильских гражданских судов, во многих городах Бразилии состоялись массовые антифашистские митинги и погромы собственности Германии и Италии. После этих событий Бразилия 22 августа 1942 объявила войну Германии, Японии и их союзникам.
В бразильских водах с того же времени постоянно курсировала мощная группировка ВМФ США в Южной Атлантике (с марта 1943-го — Четвертый флот США) под командованием Джонаса Ингрэма. Эти силы базировались в бразильском порту Ресифи, используя, в частности, и бразильские острова в Южной Атлантике. А с начала сентября 1942-го те же американские военно-морские силы получили в свое распоряжение ВМФ и ВВС Бразилии. Основной состав всех этих сил была такой (1943 г.): 5 легких крейсеров типа «Омаха» (США), 8 эсминцев (в основном американских), 10 эскадрилий военных самолетов разных типов, базировавшихся в тот период на аэродромах в Бразилии, ее южно-атлантических островах и на британском острове Вознесения. Этими силами вместе с Четвертым флотом США были потоплены в 1942–1944 гг. 10 германских подводных лодок (типа U-848 и U-849).
28 января 1943 в Натале (юго-восток Бразилии) состоялась встреча между президентом США Ф.Д. Рузвельтом и президентом Бразилии Ж. Варгасом. Бразильская сторона предложила задействовать собственную армию в вооруженных действиях против фашистского блока. Рузвельт поддержал это предложение. Первоначально бразильские военные предполагали формирование трех-четырех дивизий, однако позднее, из-за трудностей с вооружением и транспортировкой, остановились на одной.
В начале июля первая партия бразильского корпуса прибыла в Неаполь. Всего в состав этого корпуса (Força Expedicionária Brasileira) входило 25 335 солдат и офицеров. Он состоял из одной пехотной дивизии и авиационной группировки (12 бомбардировщиков). Бразильские войска воевали в составе 4-го корпуса 5-й армии США на итальянском фронте — с конца августа 1944-го до капитуляции немецких войск в Италии в середине апреля 1945-го.
Общие потери Бразилии в войне составили 1889 солдат и моряков, 3 военных корабля, 22 истребителя и 25 коммерческих торговых судов.
В то же время Бразилия участвовала в поставках по ленд-лизу в СССР: по оценкам отечественного историка Бориса Викторовича Сапунова, до 40 % объема «ленд-лизовских» поставок сахара в СССР — это были поставки из Бразилии. До 80 % их объема составляли тростниковый сахар-сырец и готовый сахар из этого сырья. Кроме того, бразильские поставки стратегического сырья в США обеспечивали от 15 до 35 % потребностей в нем Соединенных Штатов. США получали из Бразилии в военные годы такие его виды, как железная, хромовая, марганцевая руды, бокситы, вольфрам, натуральный каучук, технические алмазы, монацитовые и титановые пески (см., например: «Бразилия. Справочник». М.: Мысль, 1977; «Страны Латинской Америки». М.: Советская энциклопедия, 1950).