– Вставай! – шепотом скомандовала Солана.

Дверной звонок во второй раз разнесся по всему дому.

Солана вскочила и потянула Ноя за руку, помогая ему подняться:

– Кто-то пришёл! Вдруг это полиция?

Ной посмотрел по сторонам – сотни долгопятов сидели на кровати, комоде, карнизе и дверце шкафа. Они смотрели на Солану и Ноя совершенно круглыми глазами, точно осознавая новую нависшую над ними угрозу. На полу лежали тела трёх мёртвых обезьян, и ковёр под ними уже пропитался кровью.

Динь-дон… Звонок прогремел в третий раз.

Солана втянула иглы и потащила Ноя за собой – сначала в коридор, а потом в ванную комнату. Девушка помогла ему встать на трясущихся ногах у ванны, подняла руку к шее Ноя и, выпустив из пальца одну иглу, резко махнула рукой вниз, разрезая одежду мальчика, потом парой быстрых движений сорвала с него остатки рубашки и штанов, оставив его в одних боксёрских трусах. Несмотря на боль и туман в голове, щеки Ноя вспыхнули, когда до него дошло, что он стоит перед девушкой практически голый.

За спиной мальчика загудел душ. Солана обхватила его за плечи и подставила под тугие ледяные струи. Вода ослепила его и залилась в рот, разбавляя железный привкус крови. У него перехватило дыхание от холода, но уже через мгновение Солана выдернула его из-под душа. Ной ошеломлённо заморгал, чувствуя, что сознание возвращается.

Солана сдёрнула с вешалки полотенце и обернула его вокруг талии Ноя, затем провела ладонью по его лицу и, убедившись, что кровь больше не идет, приказала:

– Иди.

Ной хотел спросить «Куда?», но услышал новую трель звонка. Выйдя из ванной, он пошлёпал по коридору, оставляя на ковре мокрые следы.

– Кто бы это ни был, заставь его уйти, – вслед ему сказала Солана.

Ной кивнул. Он прислушался, ожидая услышать писк долгопятов, но было удивительно тихо. Спустившись, он открыл входную дверь и увидел на крыльце мистера Коннолли, их соседа через дорогу, что часто бывал у них в гостях в последнее время.

– Ной, у вас там все нормально? – спросил мистер Коннолли.

Ной изобразил недоуменный вид.

– Я слышал шум, – пояснил мистер Коннолли. – Я как раз шёл к вам и услышал жуткий грохот. Мне показалось, он раздавался из твоей комнаты.

– Грохот? А-а, это музыка играла. Я включил колонки и пошёл в душ. Извините, видимо, окно в комнате осталось приоткрытым.

Мистер Коннолли вопросительно вскинул бровь и слегка сместился вбок, заглядывая Ною за спину.

– Твои родители дома?

Ной покачал головой.

– Ты не против, если я зайду?

Ной начал было возражать, но мистер Коннолли уже протиснулся мимо него и направился в гостиную.

– Мистер Коннолли, мне кажется…

– Меган дома?

– Она у Эллы.

Мистер Коннолли с подозрением хмыкнул и огляделся по сторонам, после чего вновь посмотрел на Ноя. Уголки его рта опустились. Мужчина окинул его оценивающим взглядом:

– Ты уверен, что у тебя все в порядке?

Ной кивнул. Как он тут же понял – с куда большей энергией, чем требовалось.

Мистер Коннолли выждал пару секунд, после чего спросил:

– Как дела в школе?

– Э-э… – Чего-чего, но такого формального вопроса Ной не ожидал. Во всяком случае, не сейчас, когда он практически голым стоял в собственной гостиной с мокрыми после ледяного душа волосами. – Нормально, наверное.

– Проблем нет? Учителя тебя не достают?

– Не-а…

– А твои друзья… У них всё в порядке?

Ной кивнул:

– Мистер Коннолли, мне… мне нужно высушить голову.

– Не против, если я тут немного осмотрюсь?

Ной только собирался ответить, но сосед уже проскользнул мимо него и пошёл к лестнице.

– Мистер Коннолли!

Мужчина прижал к губам указательный палец с выпиравшими суставами, приказывая Ною помолчать.

Увидев, что сосед поднимается по ступенькам, Ной бросился за ним:

– Мистер Коннолли, всё в порядке! Я не…

Но прежде чем Ной успел его остановить, мистер Коннолли уже стоял на пороге его спальни.