Элла не смела пошевелиться. Её пальцы обволакивала грязь, она же просачивалась под штаны и в ботинки. В темноте рассмотреть животное было невозможно, но девочка слышала утробное ворчание и чувствовала жар его тела. Оно прошлепало по грязи мимо, сотрясая пол бассейна. Затем фыркнуло так, что от брызг у Эллы голова мотнулась вбок.
Элла выпрямилась. Слева она заметила смутное движение. Ричи! Он барахтался в грязи и что-то мямлил.
– Ричи, тихо, – шепнула Элла. – Не двигайся.
Животное заворчало и приблизилось к ним, отчего земля вновь заходила ходуном. Волна грязи окатила Элле колени.
– Элла?
– Тсс!
Животное задело её плечо. Толчок оказался мощным, гладким и острым по ощущениям. Холодный кончик чего-то, похожего на рог, скользнул по щеке девочки и сорвал с одного уха пушистые наушники. Животное отступило на несколько шагов, послав по дну новую волну дрожи. Несколькими мгновениями позже Элла почувствовала позвоночником новый толчок.
– Элла, – забормотал Ричи, – это… это…
Ричи пытался сказать ей, что это было за животное, но девочка уже и без него сообразила, что острая штука, тыкающаяся ей в спину, должна располагаться на морде зверя. И на ум ей пришло лишь одно животное с такой физиологической особенностью.
– …это носорог! – договорил Ричи.
Стоило ему это сказать, как животное переместило свой смертельно опасный рог в основание позвоночника Эллы. Девочка задержала дыхание и понадеялась, что будет не очень больно.