Доктор Делани встретил Миа и Коула на веранде ярко освещенного коттеджа.

— Входите, входите.

Миа чуть помедлила, пытаясь вспомнить, почему лицо этого человека кажется ей знакомым. И тут она вспомнила: это его разговор по телефону они случайно подслушали, когда искали администрацию. Миа присмотрелась к Делани. В первый раз он показался ей каким-то потрепанным, но сейчас он выглядел так, словно только что вышел из университетской аудитории. На Делани был кашемировый пуловер песочного цвета и брюки в тон, очки в тонкой металлической оправе прибавляли ему солидности.

— Проходите, прошу вас. — Он жестом указал на низкие кресла. — Садитесь.

Миа и Коул переглянулись и сели, Делани устроился напротив них и пододвинул поближе низкий столик, на котором стояли чайник и несколько чашек.

— Чаю не желаете?

Миа и Коул отказались.

— Признаться, я ожидал другого, — с улыбкой заметил Коул. — Я думал, нам придется лежать на диванах и пересказывать свои сны.

Делани добродушно рассмеялся.

— Я не собираюсь подвергать вас психоанализу. Я всего лишь хочу, чтобы вам было удобно и мы могли завязать диалог. Общение — ключ к улучшению сексуальной жизни.

Миа покраснела. Ей все еще было трудно обсуждать вслух вопросы секса, вероятно, потому, что до недавнего времени активность ее сексуальной жизни была близка к нулю. Но она напомнила себе, что эти разговоры — часть ее работы. Вздохнув, она повернулась лицом к Коулу.

— С сексом у нас все в порядке. — Миа бросила на него многозначительный взгляд, говорящий, что, поскольку с сексом у них все в порядке, им незачем анализировать и другие аспекты их так называемых отношений. — У меня лично никаких жалоб нет.

— Нет? Что ж, давайте с этого и начнем. Расскажите мне о своей сексуальной жизни.

Миа резко выпрямилась.

— Право, я не…

— Видите, доктор, — перебил ее Коул, — в этом и состоит наша проблема. Мы почему-то не можем обсуждать эти вопросы, хотя мы муж и жена. — Он взял Миа за руку, чем только усилил ее раздражение. — Миа, дорогая, я тебя люблю. Нам нужно поговорить о наших отношениях. За этим мы сюда и приехали, помнишь? Ты мне обещала, что поговоришь с доктором Делани.

Миа осознала свою ошибку.

— Ах, дорогой, прости. — Она наклонилась к Коулу и поцеловала его в щеку. — Ты прав, я обещала попытаться.

Миа готова была поколотить себя. Она так увлеклась, анализируя свои чувства к Коулу, что совсем забыла, что они здесь как супруги Гудвин. Цель их пребывания в «Приюте любви» — собрать максимум информации о неизвестном шантажисте.

— Не извиняйтесь, — сказал Делани, — лучше расскажите, что вас устраивает.

Миа поджала губы. Беда в том, что актерские способности не входили в число ее талантов. Ей куда лучше работалось за письменным столом, с карандашом в руках, когда можно неторопливо осмыслить информацию и продумать следующий шаг. Но сейчас у нее не было времени: Коул и Делани смотрели на нее и ждали ответа. Миа не представляла, что ответила бы Миа Гудвин, поэтому она ответила, как Миа Брэдли:

— Острота ощущений. Это… — она помедлила, подбирая слова, — это как будто попадаешь в сон, только наяву, и теряешься в нем.

— Очень хорошо. — Делани выпрямился с видом первоклассника, успешно сложившего два и два. — Что еще?

— Спонтанность. Когда мы занимаемся любовью… не знаю, как вам это объяснить. Это как пожар в прерии. Он начинается с маленькой искры и в считанные секунды охватывает все вокруг.

— Но она сдерживается, — вставил Коул.

— Нет, не сдерживаюсь, — возразила Миа. — Во всяком случае, в постели.

— Вот как! — оживился Делани. — Разве вы можете отделить секс от других сторон жизни?

Миа, конечно, могла, и отделяла, но ее второе «я» не могло, поэтому она промолчала.

— Это невозможно, — продолжил Делани. — Вы супруги, две половинки одного целого, поэтому ваша сексуальная жизнь тесно переплетается с обыденной.

— Именно это я ей и твержу. — Коул даже не попытался скрыть ухмылку.

Миа хотела его осадить, но сдержалась.

— То, что вы выбрали сравнение с пожаром, очень символично, — заметил Делани.

— Почему? — спросил Коул.

— Это сравнение полно скрытого смысла. — Делани кивнул Миа. — Вы говорите, что у вас все прекрасно в области секса, однако сравниваете его с разрушительной стихией.

— Нет-нет, — быстро сказала Миа, — я ничего такого не думала, я сказала первое, что пришло на ум.

— Вот именно. За вас ответило ваше подсознание. Вы боитесь, что полная, безоговорочная близость с мужем что-то в вас разрушит.

Делани подался вперед и взял Миа за руки. Миа заметно напряглась. Коул молчал и вообще никак не выдавал своих чувств, но Миа не сомневалась, что он с большим интересом наблюдает за происходящим. Психоаналитик придвинулся еще ближе.

— Но, Миа, огонь не только уничтожает, он очищает. Пожар, уничтожая засохший бурьян, освобождает место для новой поросли.

Миа сидела с вымученной улыбкой на лице и спрашивала себя, как она — не Миа Гудвин, а Миа Брэдли — ухитрилась ступить на столь зыбкую почву. Она бросила взгляд на Коула. Он, казалось, с трудом сдерживал смех, значит, ждать от него помощи не приходится.

— Все дело в свинг-клубах, — выпалила Миа.

У Коула брови на лоб полезли. Но Миа было все равно, ей важно было переключить внимание Делани на что-то другое, и трюк сработал. Делани выпустил ее руки и выпрямился, озадаченно глядя на Миа.

— Что вы имеете в виду?

Миа встала и прошлась по кабинету, разглядывая безделушки. Миска с ароматической смесью, фигурка богини плодородия, небольшой аквариум с единственной золотой рыбкой, коллекция грампластинок на полке стеллажа… Миа нахмурилась. Что-то было не так, но она не могла понять, что именно.

— Миа, вы упомянули свинг-клубы?

— Мы ходим в эти клубы вместе, — сказал Коул, входя в роль. — Вы знаете, в свинг-клубах пары меняются партнерами.

— Коулу такие вещи нравятся, — вставила Миа с елейной улыбкой. Поделом ему, сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлебывает. Вспомнив об их легенде, она добавила: — Физическая часть мне тоже нравится, но довольно трудно стать ближе к мужу, когда он с другой женщиной.

К счастью для Миа, Делани полностью переключил внимание на Коула.

— Ваша жена права, Коул.

Коул недовольно покосился на Миа, но она улыбнулась еще шире.

— Хуже всего, что для посещения этих клубов нам приходится ездить в другие города.

Коул чуть заметно кивнул в знак одобрения, и Миа мысленно похвалила себя за удачно заброшенную удочку.

— Дело в моем отце, — пояснил Коул, — точнее, во всей моей семье. Если кто-то из моих родственников узнает, для нас это кончится плохо.

— Видите ли, Гудвины очень… — Миа умолкла на полуслове, как будто спохватившись, что сболтнула лишнее. — Неважно. Отец Коула возглавляет весьма солидную фирму, так что можете представить, какой скандал разразится, если станет известно, что мы посещаем свинг-клубы.

Делани посмотрел на часы и встал. Коул тоже поднялся.

— Наше время истекло. Мой первый совет — на время перестаньте посещать свинг-клубы. Лучше уделите больше внимания друг другу. — Он подошел к столу и раскрыл ежедневник. — Следующую встречу назначим на… завтра, три часа дня вас устроит?

Коул переглянулся с Миа и ответил за двоих:

— Устроит. Мы обязательно придем. Мы с Миа готовы на все, чтобы наши отношения наладились.

— Я говорил серьезно, — сказал Коул, наблюдая за выражением лица Миа.

Миа сидела на кровати, со всех сторон обложившись своими записями.

— Ты о чем?

— Я действительно хочу, чтобы наши отношения наладились. Я хочу, чтобы у нас что-то получилось. У тебя и у меня.

Он жестом показал сначала на себя, потом на Миа, словно устанавливая между ними невидимую связь. Миа посмотрела ему в глаза.

— Коул, мы это уже обсуждали, у нас с тобой разные цели.

— Миа, у нас все получится, если мы этого очень захотим.

Миа нахмурилась.

— Коул, к чему этот разговор? Почему ты не можешь довольствоваться тем, что у нас есть?

Голос разума подсказывал Коулу, что он должен согласиться с Миа и оставить ее в покое. На публике они успешно изображают влюбленных, но наедине он должен держаться от Миа подальше. Если она не хочет, чтобы между ними возникло нечто настоящее, его попытки что-то изменить бессмысленны.

Коул вздохнул. Беда в том, что ему не хватает выдержки, чтобы поступить согласно голосу разума. Миа нужна ему, нужна не только физически, и где-то в глубине его души еще теплилась надежда, что в конце концов она все-таки к нему придет. Он все еще надеялся, что Миа поймет: он — тот самый мужчина, который ей нужен, и они будут жить вместе и долго и счастливо. Но Миа очень упряма, и было бы глупо рассчитывать, что она легко сменит выбранный ею курс на другой. Коул взъерошил волосы. Он никогда не считал себя дураком, но сейчас не понимал, что творится с его головой.

Не дождавшись ответа, Миа окликнула:

— Коул?

— Миа, ты меня с ума сведешь. — Он присел рядом и погладил ее по щеке. — Я привык считать себя сильным, но рядом с тобой…

Он не договорил, все еще поглаживая ее щеку. Губы Миа приоткрылись, и Коул понял, что желание, которое он прочел в ее глазах, настоящее.

— Можешь считать меня безнадежным оптимистом, но я не оставляю надежды.

— Коул, я не…

Не дав ей договорить, Коул накрыл ее рот своим, их губы слились, язык Миа устремился навстречу его языку. Не отрываясь от ее рта, Коул придвинулся ближе. Миа его не оттолкнула, наоборот, одним резким движением смахнув бумаги на пол, она взялась за пуговицу на поясе его брюк.

— Пожалуйста…

Ее шепот, полный желания, воспламенил Коула еще сильнее.

— Ты меня хочешь, — хрипло сказал Коул, глядя ей в глаза.

Миа кивнула и обняла его за шею.

— Да.

Коул ухватился за ее ответ. Разумом он понимал, что Миа имела в виду только секс, но сердцем… Его сердце верило, что ее «да» означает «навсегда».

— Дорогая, вы выглядите отдохнувшей, — заметила Эмма.

— Да, я отдохнула.

Вернувшись с занятий йогой, Миа устроилась в шезлонге у бассейна, а Коул пошел в бунгало вздремнуть.

Миа улыбнулась своим мыслям. За последние несколько дней их ночные безумства распространились сначала на утро, потом на вечер и в конце концов стали прихватывать часть дня. Естественно, что после таких подвигов мужчине нужен отдых. Что до Миа, она отличалась прекрасной выносливостью.

Мимо прошла Паула, разговаривая на ходу с рыжеволосой женщиной, которую они с Коулом видели в главном здании. Миа вспомнила, что рыжую зовут Хейли. Миа помахала им рукой, но женщины были так увлечены разговором, что не заметили. Эмма достала из пляжной сумки пакет с чем-то мягким и объемным. Миа посмотрела на нее поверх солнечных очков.

— Что вы собираетесь делать?

— Вязать.

— Правда?

Миа прикусила губу, чтобы не рассмеяться. «Приют любви» оказался не совсем таким, каким она его представляла. Конечно, вместо коробки конфет постояльцев ждала на кровати корзинка с эротическими игрушками, но в целом кантри-клуб был вполне респектабельным. Никто не бегал по территории нагишом, не занимался сексом прилюдно, и каким-то образом пожилые леди с рукоделием мирно уживались с сеансами эротического массажа, тантрического секса и с прочей экзотикой.

— Я продаю свои шарфы через магазин племянника, они пользуются спросом. Это гораздо выгоднее, чем распродавать фамильные драгоценности.

Миа насторожилась.

— Что вы сказали?

— О, дорогая, я просто пошутила.

Миа хлопнула себя ладонью по бедру. Конечно! Встав с шезлонга, она схватила сумку и повернулась к собеседнице.

— Спасибо, Эмма, вы только что навели меня на очень полезную мысль! Извините, мне нужно идти.

Коул проснулся и машинально протянул руку, ища Миа. Кровать рядом с ним была пуста. Потом он вспомнил: они занимались любовью все утро, под конец он уже не мог пошевелиться, а Миа вскочила с кровати и отправилась на утреннюю пробежку или еще куда-то.

Лишнее очко в ее пользу.

Они провели в «Приюте любви» четыре дня, и с каждым днем Коул увязал в своих чувствах к Миа все глубже. И то, что после долгой ночи любви, перешедшей в утро, у нее еще остались силы для спорта, добавляло еще один пункт в и без того длинный список достоинств Миа.

Коул потянулся и встал с кровати. Он с удовольствием пролежал бы весь день, но, поскольку Миа ушла, в этом не было смысла. Коул приступил к выполнению этого задания всего несколько дней назад, но за это время в нем многое изменилось. Однако он по-прежнему хотел перейти на более спокойную работу, купить дом и завести собаку.

И жену.

В этом смысле изменилось только одно: теперь Коул точно знал, кто ему нужен в качестве жены. До сих пор Миа не пыталась изображать супермена в юбке, так что Коул надеялся, что ее безрассудные фокусы не помешают выполнению задания и ему удастся наконец сменить работу. Но вопрос, удастся ли ему заполучить жену, все еще оставался открытым. Однако Коул не терял надежды.

Миа уже понемногу открывалась ему. Иногда им все-таки приходилось отдыхать, и в промежутках между раундами секс-марафона они лежали, обнявшись, и разговаривали. Они говорили обо всем: о работе в ФБР, о фильмах, о любимых ресторанчиках, о жизни вообще, нередко спорили. Коул любил пикироваться с Миа. Он вообще ее любил. И знал, что она тоже его любит. Если бы не ее амбиции…

Коул зевнул, поплелся в ванную и посмотрел в зеркало. Все теплые мысли о Миа вмиг испарились. В ванной его ждало послание, написанное красной губной помадой на зеркале.

«Я кое-что вспомнила. Подозреваю, что мы нашли сам знаешь кого. Пошла проверить догадку. Д. Д. Чао, Миа».

Коул поморщился и потер лоб. Д. Д. — по-видимому, означает «доктор Делани». Неужели Миа наткнулась на какие-то улики, изобличающие Делани как шантажиста? Если так, то что она пошла проверять? У Коула тревожно засосало под ложечкой. Будь на месте Миа любой другой агент, Коул бы не очень волновался. Но поскольку речь идет о Миа, то вероятнее всего это послание означало, что она отправилась самостоятельно арестовывать главного подозреваемого. Коул очень надеялся, что ошибается.

Быстро надев брюки и натянув футболку, он вышел из бунгало, мысленно благодаря Чада за то, что тот заставил его оставить пистолет на хранение. Потому что, если Миа пошла туда, куда Коул подозревал, у него возникло бы большое искушение пустить оружие в ход.