Дверь продолжала медленно открываться, а в это время часть стены, возле которой мы стояли, так же стала отодвигаться в сторону. Примерно через десять секунд образовалась ниша, в которой находилось несколько газовых баллонов. Судя по всему, они были заполнены каким-то отравляющим веществом – об этом говорили выведенные ядовито-зеленой краской надписи и непонятные мне символы.

– Быстрее открывайся, зараза! – нервно выкрикнул Скиф, поняв, что дрянь находится в баллонах.

– Можешь подергать, если тебе от этого легче станет, – сказал я, с максимально спокойным тоном, в ответ на это напарник лишь тихо выругался. Массивная дверь уже почти наполовину открылась, Скиф, прикрываемый мною, протиснулся в образовавшуюся щель. За ним, не теряя ни секунды, пролез и я. Над дверью тревожно замигало электронное табло, оповещая об угрозе химической атаки, затем появилось предупреждение "покинуть опасную зону" и через пару секунд дверь, к нашему удивлению, быстро захлопнулась. Сквозь небольшое окошко, защищенное бронестеклом, я видел, как из баллонов пошел газ ядовито-зеленого цвета, постепенно заполняющий все помещение густыми клубами. Сзади послышался топот. Укрывшись в стенной нише, Скиф приготовил гранату, и как только показался первый боец, напарник метнул смертоносный подарок. Взрыв прогремел, пара осколков срикошетило около нас, оставив неглубокие росчерки на бетонном полу. Сразу же я, присев, высунулся из-за угла и осмотрел помещение: метрах в пятнадцати от нас лежало двое бойцов и еще один, ухватившись за ногу, катался по полу и орал благим матом. Добив раненного, по очереди выстрелили по каждому телу. В противоположном углу что-то шевельнулось. Быстро переместив ствол, послал короткую очередь по "черному". Боевик успел нажать на курок, но сделал это на несколько мгновений позже, поэтому, пуля, выпущенная мною, попала ему в переносицу, а бандит послал длинную очередь в потолок, от которого отвалился приличный кусок штукатурки. Неожиданно, мы ощутили довольно-таки ощутимый подземный толчок из-за которого на несколько секунд помещение погрузилось во тьму.

– Ну, вот и выброс начался, – прокомментировал Скиф, когда свет вновь зажегся.

– Идем дальше, пока они не устроили нам второй Дахау, – сказал я, мелкими шажками начав продвигаться вперед.

Больше на этом уровне нам никто не встретился. Дойдя до двери (эта была тоньше), за которой находился второй уровень комплекса, мы насторожились – она была чуть приоткрыта. Достав зеркальце, я поднес его к небольшой щели, и спустя секунду меткий выстрел оставил меня без столь ценного предмета. Выбросив уже ненужную ручку, достал гранату и коротко без замаха метнул ее. Сразу же после взрыва, Скиф начал методично постреливать, заставляя противника вжиматься в холодный пол, кто-то коротко вскрикнул, Скиф достал гранату и пальцем указал на дверь. Взявшись за ручку, я стал следить, как загибается сначала средний палец левой руки… указательный…. Когда большой палец уже почти загнулся, рывком открыл дверь. Напарник метнул гранату как можно дальше. Прикрыв дверь, я вжался в нишу, и сделал это своевременно – у противника сдали нервы, он стал стрелять по двери, думая, что нападавшие (то есть мы) укрылись за ней. Прогремел взрыв, который впрочем, не принес большого неудобства врагу. Спустя десяток секунд дверь превратилась в большое железное решето. Послышался сухой щелчок и за ним звук магазинной защелки. Скиф моментально среагировал на это и двумя одиночными успокоил слишком прыткого охранника. Убедившись, что больше никого нет, мы вошли в помещение. Тут было все заставлено оружейными ящиками. Один из них был поврежден взрывом, подойдя к нему, я отодрал крышку и присвистнул – ящик был полон "дьявольских калашей". Окинув взглядом все помещение, быстро подсчитал, сколько тут оружия, а было тут около сотни автоматов. Если исходить не из количества, а из характеристики стволов, это была довольно крупная партия, и, наверняка, в скором времени она должна была попасть в Среднюю Азию или в другой "горячий" регион. Пополнив боекомплект за счет убитых, и прихватив из ящика у противоположной стены две РПГ-18 "Муха", стали продвигаться дальше. По пути мы ликвидировали еще двух охранников, и попали в большое помещение, заставленное компьютерами и различным лабораторным оборудованием. Чуть поодаль была небольшая комната, отделенная узорчатым стеклом, которая привлекла мое внимание – в ней промелькнул чей-то силуэт. Метнувшись к двери, ногой выбил ее и взял на мушку мужчину средних лет, одетого в белый халат и державшего в руках Кольт, который дрожащими руками направил на меня.

– Не подходи! – "проблеял" он на русском, с небольшим акцентом.

– Брось пистолет, останешься жив! – жестко сказал я, делая небольшой шаг вперед.

– Не подходи! – еще раз повторил он и стал отходить назад, – Вы все твари! Недостойны жить!

– А ты, разумеется, достоин, – я решил его "раскачать", – Брось пистолет и я гарантирую тебе жизнь.

– Нет! Чтобы я, профессор Герхард Миллер, сдался какому-то русскому? Nicht vorkommen derart! ("Не бывать такому!" немецк.), – немец все ближе и ближе подходил столу, на котором стоял компьютер.

– Ты не оставляешь мне выбора, – с этими словами я взял на мушку голову профессора.

– Я тоже себе не оставляю выбора. Du dieser nicht ubernehmen! ("Ты этого не получишь!" немецк.), – левая рука профессора потянулась к клавиатуре.

Он действительно не оставлял мне выбора…. Одинокий выстрел эхом прокатился по пустому помещению, немец, вскинув руки, завалился на спину и, падая, задел графин с водой. Метнувшись к компьютеру, я посмотрел на монитор, где была одна единственная надпись "Удалить данные?". Одно нажатие клавиши "Enter" и данные, полученные в ходе продолжительной исследовательской работы, могли кануть в лету. Отменив удаление, выключил компьютер, а затем разобрал системный блок и бережно снял жесткий диск – если профессор хотел очистить его, значит, на диске была более чем важная информация. Обследовав все ящики, нашел еще три флешки и вместе с жестким диском положил их в контейнер для артефактов, на случай, если аппаратура защищена от "выноса" за пределы лаборатории – стенки контейнера надежно экранировали любое известное науке излучение, значит, должны были отражать сигналы с маяков, если таковые имеются. Диски с остальных компьютеров разбил об стену. Тут в кабинет вошел Скиф:

– Все собрал? Сейчас тут начнется жара, – он показал на наушник, снятый с убитого боевика, – Десяток "черных" с минуты на минуту подтянутся.

– Пусть подтягиваются. Мы их очень тепло встретим.

Помещение аналитического отдела, где мы сейчас находились, кончалось длинным коридором, в конце которого была вполне обычная дверь. Сделав некое подобие баррикады, мы перетащили туда один труп и положили его так, что стороны не сразу поймешь живой ли стрелок или мертвый. Скиф укрепил автомат и, привязав веревочку к спусковому крючку, дал ее мне. Достав зеркальце, напарник осторожно высунул его из-за угла и стал наблюдать. Через десяток секунд его правая рука медленно поднялась, а еще спустя несколько секунд она резко опустилась, и напарник метнулся под защиту блока. Когда рука спутника опустилась, я осторожно потянул за веревочку, и раздалась короткая очередь. Боевики ответили ураганным огнем не только своих АК, но явно и парочкой ПКМ. В ответ на это "Петрович", так мы прозвали труп, снова "послал" короткую очередь, а "черные" вторили ему ураганным огнем. Уже через несколько секунд баррикада превратилась в груду обломков, но к счастью, ни одна пуля пока еще не попала в автомат. "Петрович" еще раз "огрызнулся" огнем и затих – кончились патроны. В тот же миг перестали стрелять и боевики. В установившейся тишине мы отчетливо услышали возню и несколько тихих щелчков, а потом небольшой хлопок и шипение. Еще до того как услышали хлопок, мы заткнули уши – спустя секунду реактивная граната разорвалась. Оглушило нас изрядно. Кто-то из "штанмайеровцев" несколько раз пальнул по уже несуществующей баррикаде и все окончательно стихло. Тишина стояла около минуты, за тем послышались осторожные шаги трех человек – бойцы шли медленно, очевидно, каждую секунду ожидая подвоха. Скиф несильно толкнул меня в плечо, я посмотрел на него и понял его замысел – закидать гранатами, но увидев, что я достаю РГО, напарник отрицательно покачал головой и протянул мне свето-шумовую гранату. Это была "Сверхновая-3", очень мощная граната. Она может напрочь выжечь сетчатку глаза, таким образом, навсегда оставив противника инвалидом, если тот прежде не загнется от болевого шока. Время потекло, словно кадры на замедленной съемке. Скиф выдернул чеку и кинул гранату в стену, с таким расчетом, чтобы "Сверхновая-3" срикошетила от нее. "Гостинец" дзенькнув, отскочил от стены прямо под ноги бойцам. Хлопок, вспышка…. Далее Скиф срывается с места и короткими очередями выкашивает истошно орущих от боли "черных", в другом конце коридора метнулась тень, но напарник двумя выстрелами успокоил бойца. Время вернуло свой прежний ход. Взяв под контроль коридор, дал спутнику возможность перезарядить автомат и, прижавшись к стене стали осторожно продвигаться вперед. Метров через двадцать мы уперлись в массивную дверь, на которой была прикреплена табличка, гласившая: "Центральный лабораторный комплекс. Соблюдать меры предосторожности". Надпись была продублирована на немецком языке. Сунув карту в приемник, мы получили отказ.

– Неужто заблокировали? – изумился Скиф, озадаченно вертя карту в руках.

– Хм… не похоже…

На ум пришла мысль…. Подбежав к одному из убитых, быстро обыскал его и нашел искомое – красную ключ-карту с нанесенными на нее цифрами 843. Вернувшись к двери, вставил карту в приемник; из небольшого динамика донесся голос – "Введите код и приложите палец". Набрав на цифровой панельке требуемые цифры и приложив к сенсору заблаговременно отрезанный палец, нажал на кнопку "Да". Три светодиодных лампочки по очереди загорелись зеленым светом и дверь, на удивление, быстро открылась. Ментальный нюх моментально сработал – в голове предстала трехмерная картинка аномальных полей. Судя по ней, в центральной лаборатории находился мощный аномальный фронт, состоящий из "трамплинов", "жарок" и "холодцов". Перебежав под укрытие массивной конструкции, по внешнему виду схожей с генератором, мы с напарником затаились. В другом конце помещения послышался топот ног и короткие команды на немецком языке, после чего стрелки, рассредоточившись по укрытиям, стали постреливать в нашу сторону. Мы не стали отвечать на провокацию. Когда каждый боец израсходовал по рожку, стрельба стихла. Судя по отрывкам фраз, "черные" не знали, где мы находимся, в отличие от них, мы уже были в курсе о точном местоположении каждого бойца: всего в помещении находилось пятнадцать противников. Трое их них уже начали передвигаться в нашу сторону, и Скиф жестами объяснил, мол, отвлечь бы их. Немного поразмыслив, я снял рюкзак и достал две банки тушенки. Одну из них положил в рядом, а другую метнул в трамплин, пыхтевший метрах в двадцати от нас. Аномалия сработала, раскидав остатки консервов по комнате. Со стороны это было похоже на попадание человека в аномалию. "Черные" довольно загоготали и бросились к трамплину, дабы убедиться, что это был человек, однако они жестоко просчитались: рядом с трамплином, на бетонном возвышении была "карусель". В нее-то и отправилась следующая банка тушенки. Аномалия активизировалась как раз в тот момент, когда тройка стрелков уже были в зоне ее действия, и "штанмайеровцев" моментально втянуло в аномалию. "Карусель" раскрутила несчастных до бешеной скорости и разрядилась. Оставшиеся бойцы заволновались, и командир "черных" отправил еще двух бойцов, но теперь они направлялись непосредственно к генератору, за которым мы укрылись. Тихо положив автомат на пол, достал пистолет и, переместившись ползком чуть в сторону, взял на прицел крадущихся боевиков. В это время Скиф приготовил РПГ и ждал моего выстрела. Бойцы бежали друг за другом, поэтому можно было не делать поправок при стрельбе – выдохнув, я дважды выстрелил. Тела еще не успели упасть, а реактивная граната, выпущенная из гранатомета, уже летела в сторону скопления сил противника. Откатившись под защиту генератора стали ждать. Взрыв прогремел оглушительно, можно с уверенностью сказать, что четверых бойцов мы уничтожили. Оставшийся в живых стал постреливать в нашу сторону. Взяв запасное зеркальце, внимательно осмотрел помещение. Огонь велся из дальнего угла. Достать стрелка не представлялось возможным, поэтому я взял автомат Скифа, к которому еще перед выходом он прикрепил "подствольник". Загнав гранату, отполз в сторону и, прицелившись, выстрелил. В тот же миг по месту, где я находился секунду назад, "черный" стал вести меткую стрельбу. Взрыв, противный скрежет металла, пронзительный крик и тишина…. Мой план был прост – над местом, где засел стрелок, было некое подобие балкона, оттуда, скорее всего, наблюдали за ходом экспериментов. Балкон держался на двух металлических балках, если хотя бы одна из них по какой-либо причине переставала удерживать балкон, то последний падал. Чем я и воспользовался – выстрелил в балку. Взрывом ее покорежило, но и этого хватило для того, чтобы конструкция, весящая около тонны, упала прямо на стрелка. Опора с громким скрежетом просела, и балкон медленно, но уверенно стал падать на стрелка, который слишком поздно заметил это. От рухнувшей на пол тонны металла помещение содрогнулось; из-под бесформенной кучи искореженной конструкции донесся протяжный стон – боец каким-то чудом уцелел и сейчас лежал придавленный. Серьезной опасности он не представлял, да и в лаборатории больше никого не было, поэтому мы со спокойной душой вышли из-за своего укрытия. Теперь я смог рассмотреть все в деталях – каждая аномалия располагалась в своеобразной бетонной чаше, коих было пять – в каждой было по одной аномалии, но вот пятая чаша меня удивила больше всего. В пятой чаше одновременно было стразу три аномалии – "холодец", "трамплин" и "жарка", причем было понятно, что так их расположила не Зона, а человек. Само помещение представляло собой купол, с расположенными по периметру небольшими кабинками, защищенными бронестеклом, сквозь которое была видна различная аппаратура – наверняка каждый "кабинет" занимал оператор-ученый, следивший за ходом эксперимента.

Исследовав весь лабораторный комплекс, я наткнулся на небольшой кабинет. Осторожно открыв дверь, заглянул вовнутрь – на полу лежали два трупа. У обоих в руках были пистолеты и, судя по всему, это просто инсценировка – характер огнестрельных ранений явно указывал не на короткоствольные "пукалки". При виде этого на ум пришли слова великого комбинатора Остапа Бендера: "Это низкий класс, нечистая работа". Проверив компьютеры, еще раз убедился в правильности моей догадки – жесткие диски отсутствовали. В мусорном ведре были несколько разломанных флеш-карт – значит, Штанмайер понял, что запахло "жаренным" и начал заметать следы. Неожиданно под сводом высокого потолка загорелась красная аварийная лампа, и в тот же миг оживился мегафон:

– Проникновение в центральный лабораторный комплекс! Всем покинуть помещение! До подрыва основных зарядов осталось десять секунд… девять…

– Скиф, где дверь? Уходим!

Метнулись к двери, но тут же поняли тщетность своих усилий – она была надежно заблокирована. Времени на раздумье не было, поэтому я подбежал к вентиляционной шахте и сорвал решетку. Протиснувшись в узкий проход, стал быстро продвигаться, Скиф тоже старался не отставать. Неожиданно бункер ощутимо тряхнуло, первой мыслью была "все, хана!", однако спустя пару секунд, понял, что ошибался – это был не взрыв (до которого оставалось около пяти секунд), а выброс, набравший свою силу. Когда по моим прикидкам мы проползли около двух десятков метров, сзади послышалось серия негромких хлопков сосредоточенных зарядов и бункер снова затрясло, потолок с оглушающим грохотом обвалился, перерезав нам пути к отступлению. Теперь у нас был только один выход – идти вперед. Я более чем на сто процентов был уверен, что Штанмайер не такой дурак, чтобы отрезать себе путь на поверхность, могу дать голову на отсечение, что имеется еще как минимум один выход. Нужно поторапливаться. Впереди показалась еще одна решетка и, подкравшись к ней, я прислушался – было тихо. Но спустя пару секунд открылась дверь, и кто-то направился в нашу сторону. Аккуратно сняв решетку, стал ждать. Вот показался боец. Когда "черный" был прямо подо мной, я практически бесшумно спрыгнул на него и перерезал горло. "Штанмайеровец" задрыгался и вскоре затих. Мягко опустив тело в большую лужу крови, вытер об него окровавленные ботинки и достал автомат, дождавшись, пока Скиф спустится, начал продвигаться вперед. Впереди показалась приоткрытая дверь, из-за нее доносились голоса:

– Ablesen aller auskunft. Wir entgehen! ("Собирайте всю информацию. Мы уходим!" немецк.) – властно сказал незнакомец.

– Wir nicht durfen. Proce? noch nicht vollenden. (" Мы не можем. Процесс еще не завершен" немецк.) – промямлили ему в ответ.

– Ich sprechen, entgehen! Ihr da?, belieben gehen zugrunde? ("Я сказал, уходим! Вы что, хотите погибнуть?" немецк.)

– Nein. Geben wir etwas zeit. Wir fix. ("Нет. Дайте нам немного времени. Мы быстро" немецк.)

– Schnell! Teufel au ihr nehmen! ("Быстрее! Дьявол бы вас взял!" немецк.) – повторил первый, очевидно старший по званию.

Потом, судя по звукам, кто-то начал разбирать системный блок компьютера. Значит, уничтожают данные, чего допустить нельзя. Рывком открываю дверь и врываюсь в комнату, в которой было два человека. Один из них, который был вооружен коротким пистолетом-пулеметом ПП2000, схватил за шею своего коллегу и закрылся им как щитом. Приставив ПП к виску несчастного, "старший" стал отступать к двери. Когда они уже были около нее, дверь распахнулась, и в комнату ворвались еще два боевика. "Старший" уже хотел уйти под защиту бойцов, но один из них выбил ПП из его рук, и ударом ногой повалил обоих на пол. Второй боец, не теряя ни секунды, дважды выстрелил сначала по одному, а затем и по другому ученому – "черные" настолько увлеклись расправой, что не заметили меня. Я же в свою очередь вскинул автомат и короткой очередью скосил обоих боевиков. Скиф подбежал ко мне:

– Там пятеро. Прямо по коридору. Вот держи, – с этими словами он передал мне автомат и привел в боевое положение РПГ.

Выскочив в коридор, он произвел пуск и тут же юркнул обратно в комнату. Взрыв, и истошные крики бойцов постепенно затихли. Выглянув в коридор, я одиночными выстрелил по каждому телу, для контроля, так сказать. Оставив напарника прикрывать, подбежал к телам ученых и обыскал их, однако не найдя ничего кроме двух флеш-карт, принялся снимать винчестеры. На это у меня ушло чуть больше минуты. Закончив, подбежал к Скифу, и мы отправились дальше. Коридор заканчивался бронированной дверью. Набрав код на электронной панельке код, приложил магнитную ключ карту, найденную у убитого ученого. Замок пропиликал, и дверь стала открываться.

– Что-то многовато охраны, – заметил напарник.

– Ага. Надеюсь, мы перебили большую часть.

– Не нравится мне это. Кстати, а что тут у нас написано? – Скиф начал читать табличку.

– Нифига себе! – присвистнул он после прочтения, – Знаешь, куда мы сейчас попадем? В главный центр управления! А судя по надписи, численность охраны центра составляет около трех десятков человек.

– Сомневаюсь, часть из них уже мертва. А вот Штанмайер с Витлихом где-то рядом. Совсем рядом. Знаешь, я этих гадов! – сказал я.

Дверь открылась, и перед нашими глазами открылось длинное, просторное помещение, полностью заставленное столами с компьютерами. В другом конце показался человек в белом халате, который завидев нас, что-то быстро сделал с компьютером и, захлопнув серебристый чемоданчик, побежал к двери. Мы рванули за ним и тут же рухнули на пол – дверь, к которой так стремился научник, распахнулась и в центр управления ворвалась группа боевиков – бойцы с ходу открыли огонь, не давая нам поднять головы. Скиф, взяв две гранаты, свето-шумовую и РГО, метнул их в скопление противника. Взрыв, напарник быстро выскочил и короткой очередью срезал двух "черных", в ответ на что мы получили ураганный огонь, который, впрочем, быстро стих. В установившейся тишине послышалась серия негромких щелчков, очень напоминающих звук…. приводимого в боевое положении РПГ! Предупреждать напарника мне не потребовалось – он ушел в сторону перекатом раньше, чем я успел повернуть голову. Откатившись под защиту стойки с суперкомпьютером, я затаился. Негромкий хлопок и граната, шелестя, полетела в нашу сторону. Закрыв уши и открыв рот, стал ждать. Две секунды – тишина. Три секунды – тишина. Четыре секунды – тишина. Взрыва нет. И тут рвануло! Обдало теплом, и взрывная волна поняла в воздух огромную кипу бумаг, которая, шелестя, стала постепенно оседать. Открыв глаза, понял причину того, что мы так легко отделались – гранатометчик чуть промахнулся. Очевидно, он хотел попасть в верхний край стола, чтобы нам досталось по максимуму, но промахнулся на считанные сантиметры, и граната ушла в коридор, где и взорвалась. Судя по росчеркам на стенах коридора, заряд был осколочный. Скиф вновь достал гранату, но я его остановил:

– Подожди, есть идея. Ищи распределительный щиток. На дверце должно быть зеленая табличка. Если красная – не стреляй.

Идея была очень хорошая – пока мы шли сюда, но одной из стен я прочитал памятку, где говорилось, что распределительные щитки с красной меткой ни в коем случае нельзя трогать, они составляют единую систему энергообеспечения лабораторного комплекса. А вот те, что с зеленой меткой, отвечают непосредственно за то помещение, где находятся. Значит, теоретически, если в центре управления вывести из строя такой щиток, то свет в ЦУ погаснет, а дверь, запираемая электрозамками при этом не обесточится. Напарник достал зеркальце, и пока он искал нужный нам щиток, я присмотрел запасную позицию после чего, выпрямившись, стал постреливать короткими очередями. Вот один из боевиков тоже вскочил, но пуля, выпущенная из моего АК, была быстрее, нежели его рефлекс. Бойца отбросило на компьютерный стол. Краем глаза заметил руку, которая что-то метнула в мою сторону. Выстрелил по конечности, но промахнулся. Тогда взял чуть ниже и попытался достать противника за преградой. Судя по тому, как на интерактивной доске появились пятна крови, я попал. Под ноги прикатилась наступательная граната. Время как будто замедлилось. До укрытия не успею, поэтому решился на риск – словно в замедленной съемке на "раз" хватаю гранату, на "два" бросаю ее вперед, одновременно с этим рухнув ничком на пол. "Гостинец" разорвался, не долетая, и тут же из "поля зрения" ментального нюха пропали двое "черных". Одновременно с этим ход времени стал обычным. Сбоку послышались два выстрела, и свет погас. Есть! Скиф нашел-таки щиток. Теперь преимущество на нашей стороне. Благодаря Маятникам видимость была просто великолепной. ПНВ у противника при себе иметься не должно, по крайней мере, у убитых мы не нашли таковых, следовательно они не входят в штатную экипировку. Повесив автомат на плечо, взял в одну руку пистолет, в другую нож. Посмотрев на Скифа, кивнул, и мы начали продвигаться вперед. Впереди один из бойцов включил фонарик и тут же получил пулю. Фонарик упал, осветив ноги второго бойца, который впрочем, так же отправился в страну вечной охоты. Подкравшись к углу невысокой перегородки, притаился – ко мне приближался неизвестный. Однако луча фонарика не было, значит, боец имел при себе "ночник" наверняка трофейный. Перехватив нож, дождался, пока появится голова боевика и точным ударом в шею, сократил количество охраны на одного человека, боевик, тяжело выдохнув, мягко осел на пол. Переключившись на метальный нюх, тщательно "просканировал" помещение – из десятка боевиков уцелело только трое. Неожиданно один из бойцов вскочил и с победным кличем побежал в мою сторону, когда он поравнялся со мной, я банально поставил ему подножку. "Черный" рухнул на пол и с грохотом по инерции снес компьютерный стол. Не теряя ни секунды, выхватил пистолет и, кинувшись бойцу на спину, пристрелил его. В это время сзади послышалась возня и невнятная речь, развернувшись, увидел, что напарник боролся с боевиком. Наконец Скифу удалось перебороть "черного" и, обмотав шею кабелем, он придушил столь прыткого боевика. У оставшегося в живых "штанмайеровца" не выдержали нервы и, встав, он стал стрелять из своего автомата. Одна из пуль угодила в щиток с красной меткой. Дверь, бывшая до этого открытой, стала медленно закрываться. Скиф очередью срезал "психа" и мы со всех ног рванули к двери, которая уже закрылась наполовину. Протиснувшись в узкий проем, осмотрелись – еще одно просторное помещение, полностью заставленное оборудованием, которое обычно бывает в химлабораториях – шкафчики для реактивов, автоклавы, муфельные печи. В дальнем конце метнулся человек в белом халате, и тут я понял причину такой спешки – по полу разливалась зеленоватая жижа, очень похожая на "холодец". Решив проверить догадку, взял чистую пробирку и кинул ее – пробирка моментально растворилась в сильнейшей кислоте. Взобравшись на стол, увидел, что почти весь пол лаборатории был залит опасной субстанцией. Присев, прыгнул на соседний стол, потом еще прыжок… стол не выдерживает и оседает прямо в кислоту. Сильно оттолкнувшись, запрыгнул на соседний стол, который, к счастью, оказался более крепким. Сзади послышался грохот и звон битого стекла. Обернувшись, увидел, что напарник последовал моему примеру и так же прыгал "с кочки на кочку". Однако на одном из столов был разлит какой-то реактив и, наступив на него, спутник поскользнулся, опрокинув при этом большую часть лабораторного оборудования.

– Давай быстрее, дверь опять закрывается!

Скиф, поднажав, уже через пару секунд был около меня. Совершив большой прыжок, мы буквально влетели в следующее помещение. Сзади хлопнула дверь и приборная панель погасла, извещая о том, что энергообеспечение двери прекращено. Судя по тому, что огонь по нам никто не открыл, охраны комплекса более не существовало. Послышались выстрелы из пистолета и пули противно срикошетили в опасной близости от нас. Рухнув ничком, мы с напарником открыли прицельный огонь по научнику, стараясь попасть в конечности. Одна из пуль попала в ногу, и ученый, словно споткнувшись о невидимую преграду, упал на пол. Подбежав к нему, первым делом отбросил подальше пистолет, дабы у "деятеля науки" не возникало никаких дурных мыслей. Ученый истошно вопил, держась за правую ногу, которую пулей почти оторвало – нога висела на куске кожи. Приглядевшись к лицу, Скиф радостно сказал:

– Смотри-ка, какую шишку мы подстрелили! Сам Витлих! Эй, фриц, а где твой брат?

– Ihr nichts nicht ubernehmen! ("Вы ничего не получите!" немецк.)

– Слышишь, ты! По-русски говори! – напарник для пущей убедительности отстрелил палец на левой руке Витлиха.

– Не скажууу, – взвыв от боли, протянул Ганс.

– А если так? – Скиф потянул часть ноги.

Немец взвыл пуще прежнего. Пока напарник выпытывал у ученого местонахождение его брата, я решил осмотреть чемоданчик. Размерами он был примерно пятьдесят на пятьдесят сантиметров и массой около пяти килограмм. К моему удивлению, кейс закрывался на обычный замок. Вернувшись к профессору, пошарил у него в карманах, когда я нашел ключ, Витлих попытался укусить мою руку, но средней силы удар в скулу отбил у него желание делать это. Открыв оба замка, осторожно приподнял крышку: внутри было все самое необходимое для бегства – несколько заграничных паспортов, выписанных на вымышленных людей, набор кредитных карт, накладные усы и борода, несколько пачек наличности (евро, доллары, английские фунты и, как ни странно, гривны). Ко всему этому можно добавить увесистую папку с технической документацией, пару жестких дисков и целый набор флешек. Захлопнув чемоданчик, подошел к Скифу, который безуспешно пытался "раскрутить" фрица:

– Тут все документы. Уходим.

– Понятно, как вы там говорите? Ага, вспомнил, "Ауфидерзейн!" – с этими словами напарник застрелил Ганса.

– Так, у него есть КПК? – спросил я.

Взяв ПДА немца, открыл карту и улыбнулся – на ней мигала красная точка, изредка перемещавшаяся – значит, оба брата имеют маячки. Тщательно осмотрев тело, и не найдя оного, обратил внимание на странный браслет на предплечье Ганса: на браслете мигала красная точка, а на маленьком дисплее светилась надпись "Подтвердите команду". Что за команда? Нажимать на какие-либо кнопки я не стал, и показав напарнику карту, двинулся дальше. Если верить ей, то Штанмайер должен находиться уровнем выше. Открыв гермодверь, поняли, что жестоко ошибались – прямо на нас смотрело дуло крупнокалиберного пулемета "Корд", если учесть, что "дьявольские калаши" могут с легкостью пробить броню БМП, то тут мы имеем дело совсем с другим калибром – один выстрел, и от наших тел в лучшем случае останется лишь мокрое пятно. Пулемет был установлен на станке, ну а стрелком был сам Штанмайер, судя по его бешено горящим глазам, живыми мы отсюда не уйдем.

– Da?, Sau, selber einsenden in falle? ("Что, свиньи, сами прибежали в ловушку?" немецк.)

– Да когда вы начнете говорить по-русски? – зло спросил Скиф.

– Успокойся, mein freund, я нервный, могу и нажать нечаянно на спусковой крючок.

– А вот хрен тебе! – с этими словами Скиф, сунув мне в руки чемодан, зашел за мою спину.

– Знаете на что надавить! – немец переменился в лице, – В таком случае, взгляните сюда.

Штанмайер закатал рукав и показал нам точно такой же браслет что и у Витлиха. Затем он нажал на какую-то кнопку и, далеко позади нас раздались мощные взрывы, отчего бункер ощутимо тряхнуло.

– Знаете что это? Это очень полезная вещь. Этот браслет ежесекундно считывает мой пульс, и если не бай Бог, мое сердце остановится, то все, – он обвел помещение рукой, – взлетит на воздух. Браслет является моим билетом в счастливую жизнь. Есть только загвоздка, существенная загвоздка – нас трое, а билет один, вам придется остаться тут навсегда, – с этими словами, он так же прикрылся чемоданом, в котором находилась важная информация и, взяв в руку один из "дьявольских калашей" стал медленно отходить назад. Отойдя на десяток метров, он неожиданно присел:

– Ах, чуть не забыл! Часть мои данных находится у вас. Это не хорошо, – немец, быстро надел противогаз и достал небольшой пульт, – Сейчас пустим газ, и вы станете сговорчивее…

Я почувствовал легкий толчок в спину и, чуть повернув голову, заметил, что напарник незаметно достал пистолет, стал целиться во Фридриха. Едва слышный хлопок, потом еще несколько и вот Штанмайер беспомощно валится на пол. Пульт вылетает из рук, и падает в нескольких метрах от него, однако, несмотря на простреленные руки и ноги, немец все еще пытался дотянуться до автомата. Вскинув свой АК, метким выстрелом обрушил все надежды немца. Скиф со всех сил рванул к профессору, когда он уже почти добежал до раненого, прозвучал пистолетный выстрел и напарник упал на спину. Нехорошая мысль, возникшая в голове, заставила выстрелить по руке с пистолетом. Пуля попала в район спускового крючка, выбив пистолет из рук, к тому же оторвав немцу несколько пальцев. Подбежав к Фридриху, быстро связал его. Сзади подошел Скиф, который тер рукой грудную клетку:

– Меткий гад. Я даже пистолета у него в руках не заметил. Ох, е-мое, больно, однако.

– А ты парень не промах, с двадцати метров меньше чем за пять секунд суметь попасть в руки и ноги. Научишь? – спросил я.

– Без проблем. Вот только надо выбраться сначала. Я возьму это хмыря, а ты иди вперед. Да, и засунь кляп, чтобы он не орал.

Взвалив тяжелое тело, Скиф, натужно кряхтя, попрыгал и медленно пошел вперед. Повесив на плечи рюкзак и автомат напарника, я двинулся за ним. Единственным выходом являлся лифт, вызвав который, стали ждать. В это время в глубине бункера прогремела череда мощных взрывов, бункер сильно тряхнуло, и свет погас на несколько секунд. Когда он снова зажегся, я приложил палец к шее Фридриха, пульс едва прощупывался.

– Твою мать! Скиф, он загибается!

– Не боись, спецура, – с этими словами напарник достал из верхнего кармашка разгрузки шприц и вколол его в руку профессора.

Кабина лифта опустилась. С трудом втиснувшись в нее, нажали на одну единственную кнопку, и лифт, быстро доставил нас на пару уровней выше. Еще раз, проверив пульс, немного успокоился – препарат начал действовать.

– Эффект будет длиться еще минут двадцать. Потом все, – прокомментировал напарник.

– А нам большего и не надо.

Дверь лифта открылась и перед нашим глазами предстала пещера. Вдоль стен тянулась веревка, очевидно, ведущая к выходу; пройдя метров двести, мы уперлись в стену. Скиф, осторожно положив умирающего профессора, похлопал по ней. Немного поразмыслив, он со всей силы врезал в стену ногой, потом еще и еще. После нескольких ударов, бутафорская стенка обрушилась и напарник, протиснувшись в открывшийся лаз, выбежал наружу. Вернулся он только через две минуты:

– Мы почти у Припяти, точнее в пяти километрах восточнее нее. Выброс завершился. Идем, пора отсюда убираться, – Скиф взял в руки кейс Штанмайера.

– Подожди еще, зря, что ли это на себе тащили, – с этими словами я расстегнул молнию на рюкзаке и достал несколько тротиловых шашек.

Оттащив тело подальше от выхода, я вложил в руки мертвого Фридриха одну тротиловую шашку с детонатором. Скиф в это время заложил взрывчатку таким образом, чтобы при взрыве пещера обвалилась, а когда все было готово, мы со всех ног рванули наружу. Почти вплотную к пещере подходил густой лес. "Просканировав" окружающую местность, не обнаружил никого. Отойдя приметно на сотню метров, Скиф нажал кнопку на пульте дистанционного подрыва. Сначала землю несильно тряхнуло, однако, потом до нас донесся гул мощного взрыва, надежно уничтожившего "Кузницу Дьявола". Когда земля перестала трястись, мы осторожно подошли к пещере: свод обвалился, навечно похоронив под собой останки Штанмайера и вход в лабораторию. Отойдя в лес, решили устроить небольшой пятиминутный привал. Мое любопытство взяло верх и, взяв чемоданчик Фридриха, открыл его: внутри лежал почти такой же набор "беглеца", но была и еще одна, очень важная вещь…

– Скиф, догадайся с трех раз, что тут лежит?

– Не люблю загадки, говори уже.

Я достал контейнер для артефакта. Скиф приблизился, дабы узнать, что в нем. Открыв крышку, показал содержимое.

– Ого, а где же мы еще одного найдем? – спросил он, разглядывая артефакт.

– Где найдем человека, который станет Хранителем? Кажется, я знаю.

В это время сзади нас кто-то схватил:

– Бух!

– Иллюзионист, имей советь! Так ведь и ежа родить можно! – воскликнул Скиф.

– Испугались, да? – расхохотался псионик, – Сейчас телепорт откроется, идемте за мной. Кстати, а фейерверк вы устроили по высшему разряду, у меня даже видеозапись есть.

Два сталкера устало поплелись за контролером, через некоторое время донесся едва слышный хлопок и все стихло.