Этажом выше Тошки жило милое юное создание, в которое пёс, тайком от хозяйки, влюбился по уши.
Это была пятилетняя девочка. Мама звала дочку официально – Лариса. Белоголовая бабушка, всегда и всюду сопровождавшая внучку, называла её Лорочкой.
А дворовые мальчишки дразнили Лариской-ириской. Но никогда не обижали.
Что правда, то правда: увидеть Ларису без конфет в руках и за щекой было невозможно.
Она постоянно ела что-нибудь сладкое, но жадиной не была.
Проходя мимо Тошкиной двери на утреннюю прогулку, Лариса непременно шлёпала по ней ладошкой и заботливо спрашивала:
– Тошик, вы дома? Как вы себя чувствуете?
Удивительно, но факт: в огромном многолюдном доме девочка была единственным человеком, который называл Тошку на «вы» и интересовался его самочувствием. Ну разве можно не любить такую заботливую умницу?!
– А где же мне быть, если хозяйка не взяла с собой?! – жалобным лаем отвечал ей пёс.
– Тогда здравствуйте! – вежливо продолжала девочка и тут же предлагала: – Хотите карамельки попробовать? Она с клубникой и со сливками.
У Тошки от подобных слов начинали ныть зубы и туманилось в глазах: «Ну что за наивные вопросы могут задавать даже такие замечательные девочки?! Скажите, какой нормальный пёс не любит конфет? Тем более со сливками…»
И Тошка начинал прыгать и нетерпеливо лаять в предвкушении лакомства.
А Лариса с хрустом дробила острыми зубками карамельку, по одному доставала изо рта конфетные разгрызки и своим тонюсеньким, как клюв синички, пальчиком пропихивала их через круглую дырочку в двери, оставшуюся после замены замка.
Тошка с другой стороны с готовностью подхватывал языком сладкие льдинки и с наслаждением проглатывал.
Бабушка не мешала внучке угощать собачку, только каждый раз обтирала платочком её пальчик и робко спрашивала: «Лорочка, а мы не опоздаем к мультикам?..»
– Что вы, бабуленька. Мы же вприпрыжку побежим! – успокаивала её девочка.
Бабушка покорно соглашалась, за что Тошка её тоже любил.
Что там говорить: не вся обещанная конфета попадала собачке.
Большую часть девочка успевала съесть сама, но всё равно они расставались очень довольные друг другом.