Папа довез сына до ворот, круто развернулся и умчал, успев бросить только: "Чтобы все было в порядке!" Славик дошел до подъезда, постоял чуть, развернулся и пошел по двору, где весна довершала разгром зимы. Нужно было убедиться в полной ее победе. И еще была мысль: увидеть алкашей, понаблюдать за ними и доложить Кубику об их намерениях. Художник что-то задумал, но пока замысла своего не открывает. Видно, он себе как расследователю не особенно доверяет.

У Славика было минут 15–20, потом дома раздастся телефонный звонок.

От зимы во дворе оставался только грязный снег под деревцами и великое множество луж и лужиц на асфальте. В лужах растягивал веселую рябь-гармошку весенний ветерок. Примерно из пяти из ста окон в домах сыпалась во двор музыка. Три из пяти — рэп, что в переводе означает — выкрики. Под гармошку в лужах выходило неплохо.

Славик обошел двор, глянул на часы: у него оставалось еще семь минут. Можно выглянуть на улицу. Под аркой сохранялась зимняя сырость. Улица же сразу пахнула теплом. Лица прохожих были улыбчиво-растерянны, многие уже распахнули зимние одежды, подставляя шею и грудь первому солнцу… И вдруг среди улыбчиво-растерянных лиц он увидел два озабоченных. Нет, не озабоченных — скорее, целеустремленных. Весна им была по-боку. Двое мужчин шли навстречу потоку прохожих. Дядя Петя и Гоги-Егор. Так спешить можно только в одно место. Славик проверил на всякий случай их направление: да, "дворяне" держали курс на пивняк. Они где-то раздобыли деньги. А уж там они застрянут надолго. Чтобы не терять времени, Славик бросился к телефону-автомату.

— Дядь Вить! Они идут в стекляшку! Это уж точно, что часа на два, если не больше. Успеете?

— Бегу! — ответил Кубик. — Лечу! Заскочить к тебе или ты выйдешь во двор?

— Лучше ко мне, а то мне, наверно, уже звонят. Я пока на улице.

— Лечу! — повторил Кубик.

Художник и в самом деле был у Славика через двадцать минут. За это время послушный сын успел ответить на оба звонка: он дома, обедает, сейчас сядет за уроки. Ничего нигде не случилось, никто не звонил, и он никому, в окошко никто не стучал. О Кукурбите можно забыть. Пока.

Кубик был в кожаной куртке и в кожаной же кепке.

— Я должен с ними подружиться, — с порога сказал он, — я их новый друг и собутыльник. Кореш, кент, и керя. И еще кто-нибудь, но об этом должны мне сказать они. У них свой язык.

— Дядь Вить, — охладил пыл художника Славик, — они вас за своего не признают. А если не признают, вся затея впустую. Во-первых, снимите кепку. Если вы алкаш, вы бы давно ее пропили.

— Вот так да! — удивился художник. — Откуда ты знаешь их повадки?

— Вы же сами просили понаблюдать за ними.

— Может, еще что-то не подходит?

— Конечно. Давайте я вас приведу в кентовский вид.

— Давай.

Славик начал с того, что оторвал верхнюю пуговицу на красивой красной рубашке живописца.

— Хорошо, что вы не бриты, — заметил он, оглядывая щеки гостя. — Теперь еще… — Нужно оборвать наполовину карман на куртке. Я его осторожно распорю, вы после пришьете. Чистый платок спрячьте в брюки и не вынимайте. Хорошо бы еще бандану на голову. Тогда был бы точняк, что вас за своего примут.

— Что такое бандана? — поинтересовался Кубик.

— Головной платок. Черный. Но у меня его пока нет. — После операции с ножом и карманом Славик бросил взгляд и на брюки. — Когда выйдете во двор, нужно будет их хорошенько забрызгать. Ну, кажется, все… Нет, вот еще чего не хватает. — Он влетел в ванную и вышел оттуда с тюбиком зубной пасты. Сделал щедрый мазок на Кубикову туфлю и размазал. — Вот теперь у вас подходящий вид, дядя Витя!

Тот неуверенно посмотрелся в зеркало в прихожей. Хмыкнул. Скорчил непонятную рожу.

— У тебя талант гримера. — И пожаловался: — А ты знаешь, что мне придется сегодня пьянствовать?

— Человеку, который обхитрил Наг Тусса, — ответил Славик, — и который ходил в латах робота, ничего не стоит справиться с двумя отечественными алкашами.

— Ну да, — Кубик все же сомневался, он потирал шею, словно разминался, шевелил плечами и продолжал гримасничать, — ты не знаешь, что это за сила. И бульдозер свалят с ног.

— Дядя Витя, они же уйдут!

— Никуда не денутся. Ладно, я пошел. Если выйду оттуда живым, позвоню тебе. Встреча во дворе.

— Скамейка алкашей как раз напротив клумбы. Называется: "Харчевня трех пескарей". А алкаши выглядят так… — Славик довольно точно обрисовал известную нам парочку.

— Дай мне хоть кусочек сыра на закусь! — взмолился Кубик после того, как понял, с кем будет иметь дело. — Там же, наверно, будет только вяленая рыба.

Откусив от куска сыра, Кубик, еще раз встряхнув головой, вышел. Славик послушал шум лифта, стук двери внизу и пошел в кухню Должен же он в конце концов пообедать. Да и уроки впереди. Что там, интересно, выведает Кубик?