Каких-нибудь тридцать тысяч лет назад (еще раз сообщаю цифру ученого) в пещерах, продырявивших подножие горы, жило племя первобытных людей. Их было примерно столько, сколько пальцев на руках и ногах у трех человек. Племя называло себя внуками Горы, детьми ее считая Вождя и Шамана, которые жили в отдельных пещерах.

Имена у Вождя и Шамана были простые и понятные. Первого звали Сокрушай, а второго — Шито-Крыто. Рисунки же сказали нам, как звали двух предыдущих вождей: Укрощай и Колошмат. Тут могут спросить, как я "прочитал" эти слова. Очень просто. Имена тогда писались выразительными портретами героев повествования, глянул на них — и сразу все понял.

Племя поклонялось духу Горы, приютившей их, Тарараму. Это был дух довольно капризный и жестокий: чуть что, он гневался и побивал людей камнепадом или, если дело было зимой, снежной лавиной, а иногда и тем и другим, в зависимости от прегрешения. Разговаривать с духом Горы имел право только шаман Шито-Крыто, настолько косматый человек, что глаз его никто и никогда не видел.

Боялись же внуки Горы Бабая — духа Темных Закоулков, Пещерных Колодцев и Подземелий.

А еще — духа Леса, духа Воды, духа Огня и многих других.

Чем занимались внуки Горы? Охотились на зверей, ловили рыбу в реке и озерах поблизости пещер, шили одежды из шкур убитых зверей, делали из кремня ножи, ножички и ножища, наконечники для копий, собирали в лесу корешки и ели их, рискуя отравиться, лепили из глины горшки, лупились на вершину Горы, гадая о ее настроении. Хвастались удачной охотой, болели, ссорились, мирились…

Это самые главные сведения о племени, поведанные мне рисунками. Сама же история не столько о нем, сколько об одном человеке по имени Дум. Так его прозвали за то, что он был выдумщик.

Дум придумал кучу полезных вещей. Например, он изобрел Первую Пуговицу. Это была палочка на веревочке-сухожилии. Звериные шкуры, которые носили на себе дети Горы, стали застегиваться! Пуговицы, конечно, изменяются вот уже тридцать тысяч лет, но до сих пор они похожи на Первую Пуговицу Дума. А есть и такие, что ничем от нее не отличаются.

После Пуговицы Дум придумал Подошву, а за ней Пояс, за которым было удобно держать нож и другие охотничьи принадлежности.

А еще одним его изобретением было… Рукопожатие. До Рукопожатия внуки Горы хлопали друг друга по плечу и чем сильнее, тем, считалось, дружелюбнее.

И вот Дум предложил пожимать, здороваясь, руки. Тут приключилась история. Племя не всё приняло новинку. Одни продолжали придерживаться старого и проверенного хлопания по плечу, другие перешли на Рукопожатие. И первые со вторыми поссорились. Они назывались теперь Хлопуны и Рукожатники. Как они спорили, доказывая друг дружке преимущества своего способа здороваться! Хлопуны так разгорячились, что после каждого их показательного приветствия стоящий напротив падал наземь, а двое даже подрались, потому что, разгорячась, заехали друг другу по скуле и по уху.

Это-то и убедило косматого Шито-Крыто признать правоту Рукожатников. Новый способ здороваться, сказал он, безопасный, он не может причинить вреда племени. Рукопожатие было принято и существует, как вы видите, до сих пор. Короли и президенты приветствуют друг друга сегодня по способу Дума.

Про себя шаман подумал тогда, что может при случае выгодно обменять на что-нибудь новое приветствие у соседнего племени, выдав его за свое, что он вскорости и сделал. Шито-Крыто обменял Рукопожатие на "Во!". Что такое "Во!"? Это когда насчет чего-то понравившегося говорят "Во!" и показывают большой палец. Будто бы шаманово "Во!" распространилось среди детей Горы за один день, в этот день все в племени было "Во!" и все славили шамана за его изобретение, говоря и про него "Во!". А вождь, про которого тоже сказали "Во!", наградил Шито-Крыто большим куском мяса.

Как вы поняли, Дум и шаман были конкурентами.

В отличие от Дума Шито-Крыто изобретал вещи вовсе пустяковые. Например, слюнить палец прежде чем поймать на себе блоху. Об этом до него знали даже малые первобытные дети! А однажды он строго-настрого запретил всем плевать против ветра, ибо только что открыл: плевок незамедлительно возвращается.

Еще он придумал: трясти головой при звоне в ушах; чесать меж лопаток большим пальцем, а не всей пятерней; наступив случайно на первобытного ежа, не пинать его в отместку за боль босой ногой…

С некоторых пор шаман стал поглядывать на Дума с подозрением. Он не знал, что еще придет в голову этому парню, и боялся очередного Думова изобретения, могущего поколебать его, Шито-Крыто, авторитет.

А Дум уже появился перед племенем с новинкой! Он придумал зонт! Большой-пребольшой лист лопуха — тогда они были в два-три раза крупнее теперешних — Дум надел на сухую палку-раскоряку и прошелся, накрывшись Первым Зонтом, перед пещерами во время дождя. Кто хлопал в ладоши (внуки Горы это уже умели благодаря тому же Думу), кто хмурился, не зная, что и подумать, кто качал головой, кто, удивленный, моргал.

На шум вышел из своей пещеры шаман. Он увидел Дума под Зонтом и, как многие другие, покачал головой. Потом собрал племя вокруг себя и произнес горькую-прегорькую речь.