Дум и Хоть-Куда — его сменил на дежурстве Напролом — проснулись от утренней прохлады и птичьей переклички. Костер угас, в Лесу светало.
— Вставайте! Вставайте! — покрикивал Напролом и толкал обоих тупеем копья. — Вы, я вижу, хотите дойти до Края Земли во сне!
Надо ли говорить, что наши путешественники не делали зарядки, не чистили зубы, не умывались и не заваривали чай? Они вместо этого всего стали дружно зевать, потягиваться, растирать бока, онемевшие от твердой "постели" — из этих движений и родилась, верно, через много-много лет зарядка… Дум, однако, провел ладонью по мокрой от росы траве, протер глаза и поежился.
Трое позавтракали, и Дум встал, чтобы поискать палку, указывающую направление. Он обошел вокруг Костра — ее нигде не было.
— Что ты ищешь, Дум? — спросил Хоть-Куда.
— Помнишь, я положил где-то тут длинную палку, она была направлена на восход?
— А что, ее нет? Напролом, ты не брал ее?
— Палку? Зачем она мне? У меня есть копье.
— Кто-то из вас, должно быть, сжег ее ночью. И теперь я не знаю, куда идти. А Солнца в этом густом Лесу мы не увидим.
— Тогда, может, вернемся домой? — обрадовался Напролом. — Нам будет чем оправдаться — мы заблудились!
— Мы и домой не сможем вернуться, — сердито ответил Дум. — Кто из вас скажет, в каком направлении дом?
Напролом и Хоть-Куда посмотрели друг на друга и промолчали.
Дум осматривал Лес. Прошарил глазами траву вокруг Костра, задрал голову к верхушкам деревьев, образовавшим над ними густое зеленое небо. Еще раз обошел по кругу Костер. Лоб его был наморщен. Оба охотника следили за каждым его движением.
— А что если ты спросишь у Леса, где Восход? — предложил Хоть-Куда. — Вчера ведь ты легко с ним договорился.
— Побудьте здесь, — сказал Дум, — а я кое-что поищу. — И стал ходить, ширя круги, пока не исчез за деревьями.
— Это я сжег палку, — негромко, почти шепотом, проронил Напролом. — Уж очень мне не хочется идти к Краю Земли. Даже Самым Бывалым я быть не хочу. Меня и так все слушают.
— Ты не подумал, что палка показывала и обратный путь!
— Не подумал, — согласился Напролом. — Я вообще не люблю думать. Мне больше нравится действовать топором или копьем. Раз — и всё.
— Вот если Дум сейчас заблудится, мы пропали. Давай подадим ему голос.
— Давай.
— Ду-ум! — закричали оба. — Ты где-е?
— Я зде-есь! Иду-у!
Охотники повернулись на голос и скоро увидели Дума.
— Восход там, — он показал направление рукой.
— Как ты узнал об этом? Спросил у Леса?
— Я вспомнил, что ты, Напролом, сшибал по дороге цветы своим копьем, и поискал их. Они там, — Дум кивнул в сторону, откуда пришел, — вот и весь секрет. Ну, кто хочет вернуться домой Самым Бывалым? Вперед!
Все трое подхватили мешки с остатками съестного и двинулись в указанном Думом направлении. Первым шел Дум, вторым — Хоть-Куда, а третьим, оглядываясь, — Напролом.