По дороге к развалинам каменный ящик вынырнул из облаков.

– Ян, останови, – неожиданно попросил Пуфф.

– Тошнит?

– Прислушайтесь к внутренним ощущениям, вас ничего не беспокоит?

Ян прикрыл глаза. Далеко от них зарождалась какая-то кольцевая структура. Она охватывала место развалин и обширное пространство за спиной. К темному объекту потянулись энергетические каналы.

– Ориентир ожил.

– И облака вокруг, – мрачно констатировал Марк.

Почти у горизонта возник кольцевой вал из серой облачности, он темнел на глазах. Внутри проскакивали молнии.

– Смотрите, наш ориентир не облако. Помните кладбище кораблей? Где я еще немного управлял, это родственник того аппарата. Только модель покруче, но совсем разряжен. Лапы так чешутся…

– Ночь в склепе становиться томной, Марк, как наша цель?

– Никуда не делась, но и активности не проявляет.

– Прыгнуть бы туда… Но эта платформа даже не тарабант, а лишь специализированный погрузчик, попробовать быстрее, конечно, можно, хорошо. У корабля посмотрим, успеем, начнем Изиду искать в развалинах, а не успеем… Дождь вы все не любите, поэтому Пуфф попробует открыть корабль.

– Он нас не перебьет? – спросил демон.

– Не знаю. Пуфф, как думаешь?

– Я же сказал – разряжен. Значит, сейчас – нет.

– Успокоил, – фыркнул Ян, зажмурился и с силой нажал на рычаг вперед.

От неожиданности Марк упал на Пуффа.

– Что разлегся, еще выпадешь, за курсом следи!

– За хвост уцеплюсь.

Ян увидел как изменилась картина других плоскостей реальности в предчувствии бури. В круг бури начала поступать энергия, даже контуры причальных плоскостей, служивших разгрузочными трапами, стали четче, словно кто-то накачивал все слои мира. Канал между диском и наружным кольцом стал устойчивым.

– Держитесь крепче. Мне кажется…

Закончить Ян не успел, чудовищная молния осветила окрестности так, что только облака, выступив фильтром, спасли от ослепления, но зато исчезли вокруг развалин. Путешественники как раз в этот момент выехали в чистую зону, где молния еще сохранилась, но ее яркость стала значительно меньше. Исполинский голубой дракон простерся от зоны облачного кольца к кораблю и опутал его щупальцами мелких молний, которые словно в губку всасывались в диск. К другому концу канала, по кольцу темных облаков тянулись жгуты разрядов.

– Это под ним ты собирался дождь пережидать!? – охнул Марк.

– Проголодался, бедненький, – прошептал Пуфф, выглядывая из-за спины демона, не то все это. Так, баловство. Нужно в звездную плазму окунуться, а негде. Может, если катаклизм какой?

– А ты откуда знаешь?

– Оттуда, – котище показал вверх, – или оттуда… Ну вас, с того разрушенного корабля знаю. Он не всеяден. Наши эти фокусы-покусы для него не годятся.

Молния становилась все тоньше и наконец оборвалась. Правда, неожиданный пробой замедлил развитие бури, нет, не остановил, а лишь немного отсрочил. Ян очень четко ощутил, как кольцо накапливает энергию снова, но медленнее и учитывая ошибки.

– Не зарядился. Маловато будет, – вздохнул Пуфф.

– Второго пробоя не будет, – прокомментировал Ян.

– Жаль. Там такие штуки, эти… Наверное, пушки! Можно так поразвлечься…

– Пуфф! – строго произнес демон.

– Не умеешь летать, дай другим потренироваться.

– Ну, летать-то и ты… Больше палить, как помнится? – ехидно заметил Ян, ловко управляя транспортом, вписываясь в изгибы каменной ленты.

Теперь было видно, что дорога четко выводит к диску, похожему на линзу, а за ним начинались искомые развалины. Они располагались перед возвышенностью, которую венчала арка с перекрестием. По мере приближения стало понятно, что диск огромен. Диаметр составлял более трехсот метров, и хотя кораблю удалось спланировать, он вошел в скалу почти на треть под углом сорок пять градусов. Результат, для всех попавших в Троецарствие и нарушивших какие-то местные правила, были одинаков, транзитом на вечное хранение. Пылесос, модель которого стояла в историческом музее, работал безукоризненно. Исключение, видимо, составляли только туристы, но на осмотр сюрреализма в реальности, как и действующего склепа, решались немногие. Дорога закончилась перед черным гладким исполином. Ян остановил ящик.

– Марк, мы хотя бы туда двигаемся?

– Ну да, – цепочка почти горизонтально показывала вдоль диска, куда-то в недра каменных обломков, – шеф, поищем?

Ян прикрыл глаза, энергия, накопленная вокруг, в зоне кольца продолжала расти. В отличие от облаков, диск выглядел как губка, теперь лишь немного изменившая цвет.

Пейзаж отсюда, от развалин, после пробоя выглядел весьма причудливо и мрачно. В небе висел тандем желтого и красного карликов в ожерелье ленты перетекающей плазмы. Под его неярким светом лежало плоское пространство, развалины у подножия холма и черный диск, воткнутый в грунт. На расстоянии нескольких километров начинались облака, они были словно обрезаны невидимым ножом, и зрителям казалось, что плато на дне тонкого стеклянного стакана, а молоко снаружи. Еще выше замер второй облачный вал почти черного цвета.

– Под пристальным взглядом, в центре внимания, – поежился Пуфф.

Ян вздрогнул и сжал кулаки.

– Кольцо бури сжимается. Пуфф, вспоминай, как открыл аппарат. Если он пережил такую посадку без заряда, то должен выдержать бурю.

– Он не совсем аппарат, – котище почесал лапой за ухом, – он…

– Пуфф, тогда уговори. Времени мало. У меня нехорошее предчувствие.

– А как же… – Марк выглядел очень несчастным.

– Если не переживем этот катаклизм, искать будет некому! Ну, что, расселись, размажет сейчас нас по этой черной сковороде…

Пуфф выпрыгнул из каменного ящика, подошел к диску. Погладил корабль лапой.

– Миленький, как же ты сюда угодил. Плохо тебе? А мы поможем. Пусти переждать, пожалуйста, – мурлыкал котище, продолжая поглаживать исполина.

Затем превратился в черный дым и втянулся прямо в обшивку.

– Мне кажется это самовнушение… Автомат по продаже билетов – не повод посылать его на такое, – забеспокоился Марк.

Через минуту на черной гладкой поверхности проступило кольцо, словно от обруча, выдавленного из недр аппарата.

– Он нас не съест? – осведомился Марк.

– Не знаю, а буря может. Фронт грозы все выше…

Плоскость внутри трехметрового кольца неожиданно втянулась внутрь, образовав тоннель.

– Темновато будет, кто летал на нем… – начал демон.

– Блин, и тут ему торшер подавай! – донесся из темной глубины знакомый голос, – и это кто мне еще про зануду рассказывал!

Но, тем не менее, тоннель в оболочке осветился синим тусклым светом.

– Живее, не нравится – мокни, а про то, кто летал, точнее, собирался на конкретном экземпляре, и особенно, что ел, вам лучше не знать, крепче спать будете!

Ян и Марк отправились по наклонному ходу навстречу Пуффу. Перед выходом из тоннеля висела в полой темноте круглая платформа из прозрачного флюоресцирующего материала, и как только гости ступили на него, коридор затянулся.

– Сейчас мы переместимся к центральному посту управления, если пользоваться аналогиями с нашими представлениями о кораблях. Он попытался как-то обустроить это место для нас.

Темнота вокруг заискрилась, словно в воздухе рассыпались блестки миниатюрного салюта. Затем последовал легкий толчок, и платформа зафиксировалась. Плавно включилось неяркое освещение. Гости находились внутри большой прозрачной сферы с плоским полом, делившим помещение в соотношении примерно две трети к одной. Вокруг сферы переплетались какие-то образования, похожие на корни, грибницу под микроскопом и морских гадов одновременно. Все это хозяйство медленно шевелилось и перемещалось.

– А как мы узнаем, что снаружи?!

Котище потер нос, задумался на мгновение.

– О!

Наполнение вокруг стало терять окраску, становясь все более прозрачным, будто исчезая. Волна изменения приняла лавинообразный характер, и гости оказались висящими в шаре над развалинами внутри обозначенного тонкими линиями контура диска. Картина окрестностей вокруг мало изменилась, если не считать увеличения высоты темной грозовой стены, изредка освещаемой молниями. Видимо, прошлые ошибки в подготовке были учтены, теперь накопление шло без утечек энергии. Марк достал цепочку, она указывала на прежнее место где-то в середине развалин.

– Ну и что теперь? – спросил Марк.

Ян снова закрыл глаза и сосредоточился на грозовом фронте и тут же открыл их, нервно дернувшись.

– Это не гроза, точнее, фронт и прочие театральные эффекты лишь побочное явление.

Котище и демон насторожились.

– Я буду делиться с ним? – Пуфф обвел лапами вокруг себя.

– Если он сам не видит, валяй.

– Да он, объясню позже. Рассказывай же… Не помню такой реакции, давно, босс, вы так не реагировали.

– Если просто, то по сравнению с реальностью – был сумрак, теперь горит сварочная дуга. Точнее, можно представить кольцевую ленточную фрезу, которая режет пространство, раскручиваясь все быстрее и периодически меняя плоскость вращения, образуя сферу. На каждом зубе горит дуга. Я не могу не только сосредоточиться, но и даже просто осмотреться в других плоскостях пространства. Мне кажется, этот кусок Троецарствия куда-то переезжает.

– Сестра…

– Переезжает вместе с холмом, диском и склепами.

– Ему очень трудно сосредоточиться, но он говорит, что оболочка такое выдержит, если, конечно, не попадет прямо в разрез под инструмент. Примерно так его и засосало сюда.

– Уже хорошо, – обрадовался Ян.

– Чего хорошего? Ну, мы и попали… – выдохнул демон.

– Не нравится мне это попадание, в смысле совпадение…

– Пуфф, а есть выбор? – заинтересовался Ян.

– Да уж, какой выбор. Но мнение-то высказать могу?

– Можно подумать, ты будешь молчать, если запретить.

– У меня речевое недержание. Конца света ждать долго?

– А я откуда знаю. Кстати, похожее с храмом на болоте было, но их уже не спросишь, далеко.

– Пуфф, ты друга спроси. Может, он помнит что-нибудь? Вообще он тут давно? – предложил демон.

– Ну, про храм он не помнит точно.

– А про Изиду? – присоединился Марк.

– Такое нет, а если… Замедленно, пожалуйста.

Часть сферы, обращенная в сторону развалин, потемнела, и гости увидели камень Корн с прикованным женским телом, замедленно прочертивший трассу и ушедший в камни, в месте, куда указывала цепочка.

– Совпадений быть не может, о, это она! О, горе, а мы здесь… – отчаяние демона было столь велико, что даже толстокожий Пуфф ощутил весь взрыв эмоций, обрушившийся на окружающих.

Видимо, это пробудило что-то в недрах диска. Картинка пропала.

– Он сожалеет, это было очень давно. Он не может помочь. Он застрял и поврежден. Он уже тогда не был способен двигаться. Среда сильно высасывает из него силы.

– Но внешне все цело, – удивился Ян.

Котище хитро прищурился и заглянул Яну в глаза.

– Шеф…

– Пуфф, мы не можем взять его с собой.

– Шеф, но вы же так ловко умеете восстанавливать системы! Вы просто гений чуждых технологий, факир систем управления, волшебник программирования. Сделайте за крышу над головой во время дождя? Вы же добрый кудесник оборванных проводов…

– Подхалим… Я даже не представляю, что произошло! Какие повреждения и как исправить!?

– Заинтересовался! – котище потер лапы одна об другую, – ну, пожалуйста, попробуйте понять. Он медленно думает, а с вашей помощью удастся вытащить его из скалы и покормить!

Из пола выдвинулись два столбика с шляпками как у грибов из того же прозрачного флюоресцирующего материала. Ян покачал головой.

– Ну?

Ян еще раз вздохнул и просто снял перчатки, засунул в задний карман джинсов. Затем подошел к устройствам и положил на них кисти.

Он с осторожностью прикрыл глаза и не увидел «сварку», пришло ощущение ледяного холода межмирья, словно сквозняк из щели коснулся души. Кусок плато был вырезан и чего-то ждал. Тогда Ян попытался вернуться к диску, но никак не мог отделаться от ощущения холода, и незаметно для него это чувство попало в резонанс с чьим-то еще. Продолжения «я» растеклись по информационным каналам диска, соединяясь с его ощущениями. Еще через мгновение Ян начал немного понимать партнера. Энергии не было совсем, как говорил котище, короткий разряд из кольца бури хотя и поглотился оболочкой, не особенно пополнил запас. Удивительная наружная губка раковины нуждалась в звездной плазме. Она могла поглощать и накапливать энергию в колоссальных количествах, но, увы, не ту, которая бурлила на дне миров. Соответственно, первое: после грозы зажечь свет или принять гостей диск еще мог, а вот взлететь… Его «мышцы и тело» едва шевелилось внутри раковины. Оставалось второе – мысли и эмоции… Они рождались явно не этими органами или механизмами. У этого были большие проблемы, а как его искать? «Корабль прошел сквозь… Конечно, сюрреализм, чтобы выжить, он заблокировался!» – пришла правильная мысль. Пол начал слабо вибрировать, и вторая правильная мысль была – аппарат тут не причем. Ян снова пытался в хитросплетениях едва шевелящихся потоков отыскать разум. В конце концов, котище с кем-то же разговаривал…

– Пуфф, поговори с хозяином, я не понимаю…

– Без проблем.

И тут Ян ощутил слабый отклик. Голубоватый туман, растекшийся по всему кораблю… Тот разум, душа, если угодно, видимо, проходя сквозь сумасшедшее пространство, рассредоточилась по кораблю, пытаясь защитится, и уже не смогла собраться обратно. Интересная вырисовывалась проблема, в правой лапе оказался жезл, и Ян почесал им затылок.

– Может, так сразу не стоит? – насторожился Пуфф.

– Стоит.

Жезл удлинился и завис между столбов управления. Ян положил на них лапы. Прямо перед жезлом возникло странное образование, похожее на голубое облачко. К объекту откуда-то потянулись шлейфы синего редкого тумана. Плотность облака росла, внутри засветился огонек синего цвета.

– Иди на свет, иди сюда, мой хороший, – прошептал Ян.

– Что ты делаешь?!

– Пытаюсь собрать душу корабля. Помоги, объясни ему, что нужно идти к свету.

– Он все понял и почувствовал! – обрадовался Пуфф.

– Это займет время, – шеф закрыл глаза и увидел в иной плоскости мира кроме процессов оживления внутри корабля установившийся тоннель, похожий на транспортные из прошлых перемещений, – а я чувствую, как открывается дыра, куда мы сейчас рухнем. Приемная зона готова. Не факт, что нас хотят доставить живыми или учитывают это вообще.

Из пола выдвинулись еще две пары столбов управления.

– Он говорит, что все очень «затекло» от неподвижности, и хотя и соображает, не сможет защититься и управлять полностью, поможете?

– Типа, выбор есть, – хмыкнул Марк, вставая к паре цилиндров.

Как только Пуфф положил лапы на свой пульт, картинка вокруг сменилась, словно опустили защитный фильтр. Теперь «кротовья нора» стала видна обычным взглядом, она тянулась к двойному солнцу!

– А он и это может, – выдохнул Марк.

– Сейчас, нет, – услышали все голос, – бак пуст, мозги в тумане.

– Ход далеко? Оценить можешь?

– Нет. Очень далеко. Но у звезды развилка.

– Что?!

– По аналогии с трубой раздваивается, потом объединяется.

– Такое чувство, что будет встречный поезд, – выдохнул Марк.

– Так, неприятности нужно переживать по мере их поступления, – произнес Ян, – первая – наш друг постепенно оживает, по крайней мере «душа» собирается в прежнее состояние и полный комплект – вопрос времени.

Синий светящийся шар с тянущимися к нему волнами взвеси, похожей на аэрозоль, изобразил кивок.

– Вопрос, у нас его сколько? – съехидничал Пуфф.

– Так, вредина, вспоминай, те пушки, из которых ты тогда палил, здесь есть?

– Условно, типа плазменные?

– Они устарели, – прозвучало в воздухе.

– Я не спрашивал, насколько та модель свежая и годиться для боя, есть такие? Пуфф?

– Так, уже злится… Лучше не спорить, себе дороже!

Синий сгусток думал некоторое время.

– Если Пуфф поможет вспомнить, но энергии хватит только если активировать, стрелять нечем.

– И не надо. Есть идея. Вспоминайте быстро и активируем, – скомандовал Ян, – время уходит, поймете по ходу! Когда начнется перенос, мы уже не сможем ничего сделать.

Он почувствовал себя в единой команде. Коллективный разум объединился, и аналог нервной системы диска начал пробуждать древнее оружие. Удалось выстроить систему только для двух орудий со стороны, откуда приехала троица. Оставалось немного, Ян отчетливо видел, как от наружной поверхности выстроились цилиндрические, опутанные корнями стволы.

– А теперь общими усилиями меняем направление с накачки камеры на ее дренаж! Сильнее!!! Сколько можно!

По паутине побежали искры, таявшие в оболочке.

– Пуфф, теперь открой затвор! Как тогда!

В первое мгновение показалось, что ничего не произошло… Но в пространстве возникли искажения, будто свет преломлялся через горячий воздух.

– Целимся лучше. Цель – стенка кротовой норы. Держим фокус!

Ток искр по корням орудий резко усилился. Команда ощутила как будто усиление кровотока. Тело диска после сна начало медленно оживать. И одновременно с этим земля и корпус корабля вздрогнули и немного приподнялись над общей поверхностью.

– Отлично. Еще можем активировать?

На стороне одна за другой проявился длинный ряд орудий. Они возникали в теле корабля уже настроенными на поглощение энергии, сразу включались на откачку, Пуфф быстро целился, и за несколько секунд от ребра диска вытянулся целый ряд труб.

– А как оно в процессе переноса?

– А фиг его знает, – пожал плечами Ян, – будем надеяться, что про нас помнят и не собираются передавить как цыплят. Храм-то переехал с одного болота в другое без проблем.

– Босс, а я думал, вы все рассчитали? – охнул демон.

– Не отвлекаемся, «мышцы» и «мозги» нашего домика сильно затекли, им трудно. Старт!

Тем не менее система ориентации диска наглядно прорисовывала для гостей происходящее.

Огромный круглый фрагмент долины плавно взмыл в небо. Возникло ощущение почти как в мире Дали… Развалины вместе с кораблем и изрядным куском плато поднялись над облаками. За секунды преодолели расстояние до двойной звезды и зависли в развилке. Интенсивность закачки через перестроенные орудия существенно возросла. Навстречу, по параллельной ветви что-то пронеслось, и вырванный фрагмент мира бросило вперед. Выход из Троецарствия сопровождался такими пируэтами, что у Яна закружилась голова.

– Хорошо еще успели добежать, – проворчал Пуфф.

– Да и хозяин диска не уснул совсем, – согласился Марк.

– Я еще очень медленно думаю.

– Ничего. Главное, цел. Нырнешь в звезду, отогреешься. Следим за прицелом! При переходе все кажущееся, включая время!