Вот только очень скоро поняла, что это теперь не самая лучшая позиция. Перед экраном мелькали спины, руки, ножи и топоры... да что же они делают, гады!

  Ведь если такими темпами они будут продолжать и дальше, то, разбив дракошу, непременно изувечат моего мужа... от такого количества топоров, багров и кувалд не спасет ни один щит!

  В тревоге я приподняла сферу чуть выше, стремясь разглядеть, что там происходит, и за плечом тут же зашипел свекор.

  -Куда, сумасшедшая! Полегоньку! Чуть ниже... правее, вот за этим лоботрясом... у него доспехи с зачарованным серебром... - тут он поперхнулся, смолк, и с чувством выдал, - немытые же гархи!

  Вот тут я не выдержала и, чуть приподняв экран, уставилась на происходящее вокруг и внутри дракона во все глаза.

  Черт! Действительно, гархи... хотя я и не знаю, кто это такие.

  Дракоша снова подрос и сейчас проворачивал свой старый фокус, только теперь он его довольно-таки недурно усовершенствовал. Если раньше, в раме, он весь на какое-то время становился пластичным, изменяя свою форму, то теперь плавился и тек только верхний слой. А внутри так и продолжал оставаться твердым и в этом саркофаге спокойно лежал Дэс. Того мага, что приволок его сюда, уже видно не было, и понять, сам дракоша его добил или все же магистры отобрали, было невозможно.

  Зато я кажется, начинала понимать, что происходит с топорами, мечами и прочим металлолом, который влипал в верхний слой дракоши как в магнит. Понимала, потому, что видела протянувшиеся в хрустале серые и черные струйки металла, убавлявшие монстру прозрачности и помнила, как пропали медные переплеты. Но вот даже подумать боялась, куда Дракоша пустит зачарованное серебро, закаленную сталь и гномье железо.

  -Мне нужно с ним поговорить, - не выдержала я, - если он и дальше будет жрать топоры, то не пролезет в дверь.

  -Бедный Дэсгард... - язвительно посмотрел на меня прищуренными глазами Дэса Зигерс, - жена совсем сдвинулась с ума. Как ты поговоришь?

  -У меня есть идея... - в этот момент я искренне порадовалась, что они пока не слышали в моем исполнении этой фразы, - Вандерс, пожалуйста... а то будет поздно.

  -Ладно... - мрачно посопев, согласился он, - но только осторожно... дочка.

  -Разумеется, - уже стремительно направляя сжатый до предела экран в сторону монстра, я в последний миг приподняла его вверх и буквально влепила в спину дракоши.

  И тут же открыла звук.

  -Дракоша, слушай молча. Это я, Таресса, пришла вас спасти и забрать. Если понял, тихонько скажи - ага.

  -Ага, - загрохотало над площадью, и я очень порадовалась, что заранее додумалась придумать сфере ограничители звука.

  Некоторых карателей как сдуло с переднего края.

  -Умница, мой маленький, золотко мое, я тебе потом пузико почешу, только сначала Дэса заберу, ты молодец, что его так хорошо спрятал. Не волнуйся, те, кто со мной, это нужные люди, они Дэса не обидят. Как я дам команду, снова скажешь ага, но теперь как сможешь погромче, - мысленно давая сфере приказ убавить звук на минимум, я провела ее в хрустально-медный саркофаг, и, прежде чем открывать, оглянулась на свекра, - можно?

  -Подожди, Райвор, прикрой ее, скорее, - скомандовал свекор и я, растянув дверь во всю ширину, и на высоту саркофага, замерла в ожидании, - на нем щиты, сначала будем снимать.

  Вокруг магов зазмеились туманные щупальца, вспухли разноцветные сполохи, полетели оранжевые искры.

  -Открывай, - хриплым голосом как-то сдавленно скомандовал свекор, и я распахнула дверь.

  Все сполохи, туман и искры полетели в Дэса и я прокусила губу до крови, чтоб не заорать от ужаса. Но уже в следующее мгновение в дверь втиснулись сразу три пары рук, и выхватили тело мужа из саркофага.

  -Я приду за тобой, держись дракоша! - Тихо шепнула я, глотая слезы, и уже вслух приказала, - кричи.

  И закрыла заслон. Каратели и ученики, явно рассмотревшие, что внутри монстра что-то происходит и ринувшиеся на него, от этого рыка прыснули в стороны и схватились руками за уши, но что происходило дальше, рассмотреть мне не дали.

  -Стоп, - рявкнул под ухом не менее гневный голос, и я мигом выключила сферу.

  -Открывай путь, - сердито посверкивая на меня бешеным взглядом, скомандовал колдун, - и без фокусов.

  -Куда? - честно глядя ему в глаза, спросила я, хватаясь рукой за безвольно висевшее запястье мужа.

  Теплое. Спасибо вам все боги всех миров... иначе я бы не выжила. И пульс есть. Значит, вытащим... они вытащат. А я... прости, любимый, но лекарь из меня никудышный.

  -В наш дом, - сказал он, и я не стала спорить.

  -В наш так в наш, - кивнула покладисто и прыгнула.

  В свою фазенду, это же тоже наш дом.

  -Таресса! - Они вцепились в меня все четверо, - ты куда привела?!

  -В наш дом, чего кричите-то? - миролюбиво вздохнула я, - отнесите лучше Дэса в спальню, по правой стороне первая угловая комната, и располагайтесь.

  -Я не этот дом имел в виду, - прожигал меня взглядом свекор.

  -Поняла, не дурочка, - разозлилась я, - но, по-моему, кто-то забыл, что Дэс с ним вообще не разговаривает! Или ты хочешь, чтоб он и со мной не разговаривал? Собираешься оставить внуков без отца?! Если он сейчас придет в себя и увидит, что я приволокла его в тот дом, то воспримет это как предательство! Не забывай, что он почти твоя копия!

  Райвор наклонился к лицу Дэса, которого отец держал на руках, откинул свисающую на его лицо прядь волос, вгляделся и тяжело вздохнул.

  -Не понимаю, как мы раньше этого не поняли. Сам отнесешь, или тебе помочь?

  -Сам, - Сердито зыркнул на меня колдун и пошел точно в направлении моей спальни.

  Ну да, как же мне раньше в голову не пришло, определенно этот жулик тут уже все обшарил... не случайно ведь защелки в кухне на окнах не были заперты?!

  Не обращая внимания на державшегося за меня младшенького, и не снимая шубы, я села на стул и призвала сферу.

  -А это зачем? - Насторожились парни.

  -Послушайте, - сделала я вид, что начинаю злиться всерьез, - а вам не кажется, что вы выглядите трусливыми зайцами?! Вот я, женщина, полдня была у вас в гостях и так не дергалась, как вы, мощные колдуны. У Дэса полно друзей, которые его любят и ценят, и ученик... которого он любит как сына, и все они сейчас волнуются... и за меня тоже. Я поверила вашему отцу, что у него лучше получится помочь сыну и сбежала от них, но они тоже переживают и ищут способы спасения. Как по-вашему, это не бесчеловечно, не предупредить их?

  И пока они мрачно сопели и переглядывались, открыла экран в информаторий. Прямо в зал заседаний.

  Маги и в самом деле сидели там и тоже были подавленные и хмурые. И Терезис сидел среди них, почерневший, как головешка. Черт, вот почему я не нашла времени поговорить, не с ним, так с Синой? Всегда эта деликатность мешает... да еще пример Янинны все время перед глазами. Как быстро он, однако примчался, не иначе Вик свою яхту давал.

  -Привет, - сказала им официально, открыв только звук, - можете не переживать, мы его вытащили. Правда, пока он без сознания, но думаю, все обойдется.

  -Тесса... - Тер уже стоял напротив окна, - ты меня возьмешь?

  -Куда же от тебя деться, - вздохнула я, - но выйди один на дорожку, иначе я ничего не гарантирую.

  -Это ученик? - спросил Зигерс, поглядывая, как я гоню окно по месту, где высаживала лешего с четырьмя медведями.

  Тут, в самых южных лесах покинутого мира еще отгорал закат и было сухо, тепло и нарядно от опавшей и висящей на ветвях осенней листвы.

  -Да, - кивнула я, заметив первый признак присутствия леших, не обнесенное белками ореховое деревце, и открыла дверь, вплотную уперев ее в ствол.

   Постучала ладошкой по дереву, подождала. Никого. А что это за странный зеленый колобок под кустом пожухшей травы?

  -Осока! Я долго ждать буду?

  -Таресса! - Звонко завизжал голос мелкой лешачки, - я первая увидела!

  -Чтоб через пять минут были в сборе, я вас заберу, - строго скомандовала я и снова перебросила сферу в мир повелителей, на ту дорожку, что вела к моей башне.

  Высокая фигура Терезиса одиноко бродила взад-вперед по освещенной фонарями дорожке неподалеку от башни, держа в руках новенький увесистый саквояж Балисмуса. Бедный наш Бали, - хмыкнула я, снова останется без зелий. Но отказываться от них не собиралась, здесь у нас всего несколько самых нужных флаконов.

  -Заходи. - Подогнав сферу к его ногам, распахнула я дверь, и Тер одним прыжком оказался в холле.

  И тут же вспыхнули тревожными огоньками камни в его амулетах, засветился медальон ковена.

  Маг шарахнулся ко мне и внезапно рассмотрел, что вокруг меня стоят незнакомые мужчины.

  -Тер, посмотри на них внимательно, - пока он не начал пулять заклятиями, быстро проговорила я, - и скажи, на кого они похожи?

  -На меня, - угрюмо рыкнул вошедший в холл Вандерс, и протянул руку к саквояжу, - привет, Терезис.

  -Но откуда... - на хмуром лице Тера появилась тень растерянности, узнавания, понимания... - гархи немытые!

  -Не надо материться на нашего папу, - укоризненно сообщила я, - познакомься пока с братьями своего учителя. Это Райвор, Зигерс, и Силмор. А мне нужно Олью привести.

  -Это ты правильно решила, - наконец-то похвалил меня старый интриган, - знаешь, где они?

  -Уже собираются, - буркнула в ответ и открыла окно на орешник.

  Как интересно, ни одного орешка уже не висит на расправившихся ветках! Зато у двух зеленоголовых лешанят щеки - как у бурундуков. Да еще и в туесочках с верхом насыпано. Называется, хорошо погостили.

  -Олья, - раскрывая дверь во всю ширь, закричала я, - ну долго вы там! Помощь нужна!

  -Да бежим уже, девонька, - догонявший ундину Тиша тоже тащил на плечах огромный мешок, - ушел уже, ирод темный-то?

  Колдун насупился, провел перед собой рукой, и словно легкий туман окутал фигуры его и сыновей. Я заинтересованно скосила взгляд, вроде леший такие заклинания как малышата орехи, щелкает, и как лопатой бульдозера подхватила семейку нелюдей в сферу.

  -Наловчилась, ты, девонька, - похвалил леший и вдруг повел чутким носом, - а кто тут...

  И смолк, ошарашенно глядя, на проявляющегося из тумана Вандерса.

  -Извини, Тиша, - сказала я кротко, - и не обижайся, папа шутит. Что делать, темные колдуны без таких шуточек просто не могут. Олья, там у меня Дэс без сознания, помоги, пожалуйста... иначе я бы вас тревожить не стала.

  Колдуны едва не рычали, Тер, у которого свекор отобрал саквояж и теперь угрюмо обыскивал, посматривал как-то странно, то ли осуждающе, то ли устало.

  -Да я вижу... - маленькая ундина уже стояла возле меня и гладила по щекам и шее, - тяжкий денечек у тебя выдался... охо-хо... ты бы меньше душеньку рвала... сейчас иди, поспи... где ни то, я тебе чайку принесу... а с Дэсом сама посижу.

   -Спасибо, Олья, - взглянув за окно, где и в самом деле давно сгустилась ночная мгла, устало сообщила я, и свернула сферу.

  А едва ундина отпустила мою руку, махом перенеслась на свой островок.

   Ни разу еще не приходилось мне в одиночку стоять в полумгле на знакомом пляже, утопая валенками в сыром песке. Налетал с моря свежий ветер, загорались в небе первые звездочки... а я смотрела ни них и глотала слезы. Вот как так получается, чем больше делаешь людям добра, чем больше вкладываешь сил, души и времени, тем быстрее, просто лавиной с горы разрастаются твои обязанности. Вон Янинна, сидела и рыдала, когда Дэс попал в беду, а потом вообще запорола несколько простейших заданий, а на нее все смотрят с умилением и позволяют топтаться в чужих душах. Или Гайтола, запуталась в своих мужчинах, уехала в западную крепость и завела там роман с одним из воинов-туземцев. А Бертин весь извелся, и ковен отправил его в ту же крепость. И только меня все пытаются нагружать по полной и никто не жалеет...

  Черт, спохватилась я минут через пять, обнаружив, что уже откровенно всхлипываю, я же не за этим сюда уходила! Да и вообще такие рассуждения не в моем характере... и что тогда это такое было?

  Новые родичи незаметно повесили что-то успокаивающее, и теперь у меня откат, или Олья так удружила?

   Решительно вытерев слезы, призвала сферу и вывела на Саргаш с моря. Полуостров находился в проклятом мире почти на экваторе, маги выбрали самое комфортное место на планете. Тут еще светило предзакатное солнце, было тихо и так мирно, что в плохое как-то не верилось. Я решительно повесила экран на высоте полусотни метров, твердо считая, что в мире, не знающем авиации, маги не станут натягивать защитные щиты так высоко. И тут же за экраном вспыхнула яркой звездой ослепительная вспышка.

  Повезло мне. Если бы Леорбиус не был так внимателен к деталям, не вложил столько возможностей в сферу, я сейчас стояла бы тут с выжженными глазами.

  Протерев глаза и поморгав на черноту неба, пока на ней не появились светлячки звезд, я снова вызвала сферу и попробовала поставить в том месте, откуда шла за Дэсом. Снова неудача, тонкий свист, такой как в доме свекра, резанул по ушам. И звучал до тех пор, пока я не убрала оттуда сферу.

  Ну все, эти параноики меня достали. Убрав звук и свет на минимум, я начала прыгать экраном беспорядочно, как мячом. Вскоре во дворе замка было так же весело, как могло быть в общем дворе четырех столичных многоэтажек, если кто-то разом запустит три сотни новогодних салютов. Все искрилось, свистело, гудело и стреляло молниями. А я, повесив сферу в сторонке, ждала, пока магам надоест, или иссякнут ловушки.

  Но едва все погасло и я сунулась снова - завыло опять. Вот только мне уже пришла в голову новая идея. Вернее, постепенно проветрился разум, и появилось понимание, что зря я потратила так много времени. Раздосадовано стиснув зубы, я снова вызвала сферу и открыла в середину дракоши, очень надеясь, что он не стал убирать внутреннюю полость.

  Не стал. Но очень уменьшил, и еще сложил тут какие-то железки. Вот только рассматривать и изучать мне их некогда.

  -Дракоша, - открыв заслон для звука, торопливо позвала монстра, - я вернулась. Слушай мою команду, выходи из ворот и иди в сторону моря, там я тебя заберу. Ели что-то не понял, говори очень тихо, чтоб слышно было только вот тут, где Дэс лежал, я тут услышу, а враги нет.

  -Дракоша не может ходить... - через томительно долгую минуту сообщил монстр и я едва не застонала, ну да, а где ему было научиться?

  -Черт, черт! - рявкнув эти слова, невольно вспомнила Тишу, лешачат... и поняла... сейчас я изобрету колесо.

  -Ты видел, как Лист с Осокой играли в мячик? Такой круглый и с цветочками на боках?

  -Да.

  -Вот если ты соберешься, и станешь круглым, не навсегда, а пока мы доберемся домой, то легко укатишься отсюда. И можешь съесть все железки, только оставляй мне в середине место.

  -Дракоша не может все железки, - сказал он виновато, - в окно не влезет.

  -Ох, ну это не проблема! Я прикажу, и тебе сделают такое окно, какое нужно. Или еще чего придумаю... не волнуйся, мой хороший, Таресса дракошу не оставит. Все собрал? Давай катись.

  Легко сказать. Сначала это у него никак не получалось, и я постоянно давала советы. Стать совсем гладким, выращивать лапы, чтоб отталкиваться, потом стать снизу шершавым... черт, и почему я знакома с механикой только на уровне тачки для вывоза грунта?

  Но постепенно все наладилось, когда я вспомнила шариковую мышку. Мы вернули дракоше первоначальный вид, но теперь под его пузом крутился огромный шар, отросшие задние лапы и хвост подталкивали его вперед, а передние и зубастая голова выхватывали у налетевших карателей оружие и жезлы. Причем я заметила, что жезлы дракоше нравятся больше всего, прямо, как детям эскимо.

   К воротам он подобрался очень уверенно, но вот открыть их не смог. Слишком уж массивны они оказались. Даже каратели не стали мешать дракоше в них колотиться.

  А я уже чувствовала, что начинаю уставать. Впрочем, я уже давно сидела на песке, завернувшись в шубу, и подтянув под нее ноги. И думала, думала... пока не решилась...

  Раз каратели не спешат нападать, значит, уверены в том, что ворота неуязвимы. А может и в тех ловушках, что там припрятаны, ворота везде и во все века делали с особыми хитростями. И тогда у нас есть пара минут на попытку... все равно другого выхода нет.

  -Дракоша, сделай место в пузике побольше, сколько было, пока Дэс тут спал. И чем он кстати, дышал?

  -Дракоша сделал маленькие дырочки и убирал грязь, - туманно, но гордо признался монстр.

  -Ты просто умница. Делай побольше места, я сейчас вся сюда влезу. И пойдем домой, мне тут надоело.

  Полость вокруг сферы мгновенно раздалась, вытянулась в длину, приняла форму ложа.

  -Постой немного не шевелясь, сейчас я приду.

  Решительно отпустив сферу, я растянулась на песке, замоталась в шубу, прикрыла капюшоном голову и, стиснув зубы, перенеслась в живот к дракоше. О господи, как тут оказывается, жарко...

  -Дракоша, дышать нечем, - простонала я, усиленно представляя сад возле фазенды.

  Вокруг сразу стало темно, и появилась струйка прохладного воздуха.

  -Это не дом,- забеспокоился мой саркофаг, но у меня вдруг резко кончились силы.

  -Тут безопасно... - еле шевеля языком, и чувствуя, что засыпаю, пробормотала я, - тут Тиша и Олья... а я немного посплю...