На этот раз мои глаза открылись без боли, и рассмотреть сидящего у постели человека ничто не помешало.

Как и узнать.

— Привет, Терезис, — буркнула я, секунду подумала и спросила, — как дела?

Хотя сначала хотела спросить совершенно другое. Но в последний момент передумала, раз его тут нет, значит — так нужно. Может и мне, но скорее всего ему, и спорить или доказывать свои права бесполезно. Раз я приняла чужие правила игры, стало быть, придется по ним играть, так уж устроена жизнь.

— Хорошо, — как-то кисло протянул маг, — а у тебя?

— А как у меня? — заинтересовалась я, даже на локте приподнялась.

— Ну… это… — замялся он, — голова не болит?

— А должна?! — Кажется мне, или парень и вправду темнит?!

— Таресса, откуда я знаю? — О, наконец, немного ожил! — Мы первый раз вытаскиваем человека в таких условиях!

— Отсюда поподробнее, плиз!

— Ну, ты же знаешь, что миры все время в движении? И совпадают в определенных точках только в определенное время?

— Теперь знаю, — серьезно кивнула я, — дальше?

— Он что, этого не написал? — даже задохнулся от возмущения маг, — но ведь это…

— Авантюризм чистой воды, — сходу определила я одно из качеств его учителя. Спасибо, хоть, не самое главное, — а ты, что, плохо его знаешь?

— Хорошо знаю… — снова скис он, — но ведь риск же!

— Поздно про риск, — вот теперь и меня пробрало, — надеюсь, тебя сюда посадили не затем, чтоб ты меня пугал?

— Да ты сама просила поподробнее! — обиделся Терезис, — а посадили потому, что больше пока некого! Не учеников же к тебе приставлять?

— Не-а, не надо учеников, — мотнула головой, — ко мне сейчас лучше столик приставить, с горячим кофе и пирожками. Надеюсь, у вас тоже утро? Вернее, уже у нас.

— Уже почти полдень, — сообщил он, и поднялся, — сейчас принесу поесть. А ты лежи, не вставай.

— А в умывальню?

— Я помогу.

— Да не нужно, я себя нормально чувствую, — спустила я с постели ноги и обнаружила, что они так и одеты в синие штаны, умыкнутые из гарема.

Интересно, а другой одежды мне не положено?! Задумалась я, топая в сторону незнакомой дверки, врезанной в стену абсолютно незнакомой комнаты. Разумеется, бережно придерживаемая Терезисом, кто бы сомневался, что он не осмелится ослушаться приказа тех, кто его тут посадил. Хотя я и повторила три раза, что ничего у меня не кружится и не болит.

Он и в умывальню пытался прорваться, но уж тут я была начеку. Захлопнула дверь перед носом послушного ученика и заперла на засов, а потом еще и крикнула, что если через пять минут вернусь и не найду ничего съестного, то начну медленно превращаться в вампира.

Ванная комната мне понравилась с первого взгляда, хотя и та, где я проснулась, тоже была очень ничего. Довольно комфортное у меня новое жилище, надеюсь, не временное.

Первый приготовленный мне магами сюрприз я обнаружила случайно, и он на целую минуту отправил меня в полный нокаут. Эрги, по-видимому, решили, что моей внешности не хватает украшений, и надели на мою талию серебряный пояс-цепочку. Очень красивый, ажурный и даже с камешками. Вот только совершенно без застежки. Нет, он не давил, и почти не ощущался, потому я сразу и не заметила. Однако снять его не было никакой возможности.

А умывшись и, по привычке подойдя к зеркалу, я обнаружила и второй сюрприз. На моей левой щеке, между глазом и ухом, появилась серебристая татуировка. Или клеймо, встревожилась я, вспомнив рассказ Сатиллы. Но зачем? Неужели маги решили, что я начну от них убегать? Нет, смешно и глупо так про меня думать, а Дэсгард вовсе не дурак. Как бы даже наоборот, слишком мудрен. Тогда, может это какая-нибудь защита? Тогда почему меня не спросили разрешения, или не предупредили?

Стой, Томочка, ты дала папе честное слово, что больше не будешь делать необдуманных поступков и судить обо всем сгоряча, как тебе иногда свойственно. И он даже повторил тебе с десяток своих любимых поговорок, афоризмов и собственных изречений на этот случай и велел повторять их как мантру, прежде чем ты решишь прыгать на амбразуру.

Тут я вспомнила прощание с отцом и тяжело вздохнула. Он замечательно держался всю эту ночь, мой папа, так и не захотевший прилечь отдохнуть.

— Потом отосплюсь, — сказал вроде как в шутку, — выкушаю в одну харю бутылёк и завалюсь в гостинице на трое суток.

Но я очень боялась, что он и в самом деле способен так поступить, хотя никогда раньше такого за ним не замечала. Однако ничего не сказала, отлично понимая, что не имею на это никакого права. Я человек взрослый и он не стал на меня давить, но это предполагало и ответное доверие. Отец всегда считал, и я была с ним солидарна, что самые мерзкие отношения между людьми, это когда одному позволено все, а другому — ничего. И неважно, кто это люди, супруги, родственники или друзья.

Он и правда устроил все наилучшим образом, посидел немного за столом с моими хозяевами, потом извинился за то, что планы поменялись и нам придется уехать. Вручил клочок бумаги, где записал все номера и адреса и присовокупил к нему несколько бумажек с водяными знаками.

И хотя Марина пыталась от денег отказаться, ей это, разумеется, не удалось. А потом такси отвезло нас в Недвиговку, где папа мигом нашел свободную комнату с отдельным входом. Мы просидели в ней почти до рассвета, и потом отправились в Танаис. Но идти до конца я папе запретила, и потому он распрощался со мной, не доходя до Танаиса, под любопытными взглядами хозяев первых выгнанных на утренний холодок буренок.

Затем махнул первой попавшейся машине, идущей в сторону Ростова, забросил сумку, посмотрел на меня еще раз, сел и уехал. На этой детали я настояла особо, больше всего боясь, что папу начнут таскать за мое исчезновение. А потом я брела по почти пустынной дороге, беззаботно помахивая купленным в ночнике пакетом с альбомом и грифелями, и глотала слезы, пока неизвестно откуда налетевший ветерок не обернулся темнотой распахнувшегося под ногами провала.

— Таресса?! — сквозь стук в дверь донесся встревоженный голос мага, — с тобой все в порядке?

— Иду уже, — недовольно фыркнула я, плеснула в лицо холодной водой, осторожно промокнула полотенцем, и резко распахнула дверь, — кто тебя воспитывал, что ты считаешь допустимым ломиться к приличным девушкам в ванную?

— Да при чем тут девушки… — маг как-то слишком подозрительно всматривался в мое лицо, и мне стало любопытно, а чего он ждал там увидеть?

— А, так ты и к мальчикам так рвешься?! — Вспомнив, что лучший бой, это тот, который ведешь на поле противника, сделала я огромные глаза.

— Что?!

Пока он приходил в себя, я успела дойти до середины комнаты и осмотреться внимательнее. Нет, не подвело меня первое впечатление, очень удобная комнатка. Но совсем не прямоугольная, некоторые стены скруглены. Кровать стоит у правой от входа стены и рядом, в переднем углу, зеркало, стульчик и массивная тумбочка типа «комод». А в ближнем к двери углу — настоящий платяной шкаф, хоть и узкий, но высокий и с ящиками снизу. Прямо напротив входной двери французское окно, и как мне кажется, там вроде и балкончик имеется?

В противоположном от зеркала углу стоит настоящая конторка, а напротив кровати очаг типа «камин». Возле него, спинкой к конторке, небольшой диванчик, а напротив него два кресла. И между ними тот самый столик, где маг небрежно приткнул поднос с едой. Довольно глубокий и широкий такой поднос.

Заключает обстановку комнаты та самая дверка, из которой я вышла, и вешалка между ней и входной дверью. Ну и все, еще большой ковер перед кроватью, толстый такой, но явно не новый. Но в остальном всё замечательно и нравится мне тут гораздо больше, чем во дворце. Если только…

Я резко развернулась, почти дойдя до стола, и мимо мага направилась в другую сторону, к входной двери.

— Таресса! — пискнул Тер.

— Я уже четырнадцать дней как Таресса, — спокойно ответила я ему, — и даже немного привыкла. А ты все никак привыкнуть не можешь.

Осмотрела дверь, недовольно хмыкнула и сердито толкнула её ногой. Да что же это такое! Опять засова нет!

От удара дверь распахнулась, и кто-то невидимый возмущенно вскрикнул. А потом, когда на него упал из комнаты свет, и мужчина понял, что его видят, и рассмотрел, кто перед ним стоит, распрямился, как-то виновато поежился и спрятал глаза.

Я захлопнула перед его носом дверь, прошла к дивану, села, подвинула поднос и стала задумчиво изучать его содержимое. Наконец, определившись, насыпала в чашку кофе, залила кипятком и накрыла тарелочкой. Не лучший способ, но просить вскипятить напиток, когда четко повторяешь про себя папины заповеди, как-то не с руки. Кстати, а что сделал бы папа в такой ситуации?

Ну вот, мне даже стыдно стало. Он определенно не подал бы и виду, что удивился, вежливо поздоровался и осведомился, чем обязан. А я просто дверь перед носом захлопнула, как примитивно. И исправлять поздно, это уже будет выглядеть совершенно не так, как должно. Не ехидной вежливостью, а слабостью.

— Таресса… — осторожно спросил Терезис, так и стоя посреди комнаты и замялся, — ты ничего не хочешь спросить?

— А тебе так не терпится выдать всю ту дезу, которую приготовили для меня Балисмус и Дэсгард? — я как раз закончила мазать маслом и медом пышную свежую лепешечку, посмотрела на него удивленно и осторожно откусила.

Нет, все-таки продукты тут замечательные. Даже у Марины мед был хуже, хотя она и хвастала, что пасечник ей родной дядя. Про магазинные сиропы лучше и не вспоминать. Как и про те засахаренные куски, что продают на рынках незагорелые пасечники.

— Что такое деза… — и тут до него дошло.

Нет, все же маги очень сообразительный народ, что ни говори. Вспыхнул, засопел, сделал обиженный вид.

— Ну ладно, ладно, не дуйся, — облизывая мед, сказала я примирительно, — давай будем считать, что я все вопросы уже задала. Начинай отвечать.

— С чего?

— Да с чего хочешь, — великодушно разрешила я, в этот самый миг вытаскивая из вазочки пирожное и решая важный вопрос, могу себе позволить его в качестве моральной компенсации, или оставить на попозже?

— Нет, — подумав еще минуту, за которую печальная участь пирожного была решена, обескуражено пробормотал Тер, — так я не умею. Лучше задай вопрос.

— Давай объединим усилия? — коварно предложила я, сочувственно улыбаясь магу, — ты припоминаешь, какой вопрос я должна была задать первым, по мнению почтенных эргов?

— Ну… — он помялся, вздохнул и виновато уставился на меня, — где учитель.

— Да? — сделала я самое изумленное лицо, какое умела, — а мне казалось, логичнее спросить, где умывальня. Ну, им виднее. И что ты должен был соврать в ответ?

— Почему соврать? — ненатурально обиделся Терезис, и совсем сник, — с тобою невозможно разговаривать.

— Не переживай, — пожалела я свою сиделку, — ты не первый это говоришь. Ладно, вот исключительно ради нашей дружбы, слушай первый вопрос, зачем под дверью сидит тот привратник?

— Какой привратник?

— Которого клеит Гайтола, и который так старательно считает, за сколько минут она до него домчится.

— А… — сообразил Тер и, словно ненароком, оглянулся на дверь, которая вдруг закрылась плотнее, — тут все не так просто, как ты думаешь. Он был её мужчиной… а потом приехала одна… девушка…

— И он изменил своей избраннице, — понимающе поддакнула я.

— Нет, маги не зовут своих женщин избранницами, — задумчиво отмахнулся Терезис, — избранницу осознанно выбирают из тех, кто подходит… но это тебе еще не нужно. Так вот, Бертин начал встречаться с… ну неважно, и Гайтола ушла с острова. А теперь…

— Элементарная ситуация, — хмыкнула я, теперь у нее есть Митим, а у возлюбленного никого нет, и он снова вспомнил про старую любовь. А она мечется между двумя стульями.

Тут я вспомнила странное поведение Гайтолы в том заброшенном домике и подумала, что у неё гораздо более обширные аппетиты, но не стала ничего говорить.

— Женщин среди магов меньше мужчин, — удрученно признал Тер, — так о чем ты спрашивала?

— Какого черта он делает под моей дверью?

— Тебе пока нельзя выходить на улицу, — решился маг, — вот и посадили… Бертина.

— А, — понимающе кивнула я, — тогда пусть сидит. Только у меня есть требование, или на дверь немедленно прибьют засов, изнутри, само собой, или ты ночуешь вот на этом диванчике.

— Почему… — глаза мага снова возмущенно округлились.

— Почему на диванчике, или почему именно ты? — уже не скрывая насмешки, спросила я.

— И то и другое, — парень еще пытался смотреть наивной овечкой.

— На диванчике — потому, что второй кровати я тут не вижу, а вот почему именно ты, думаю, тебе отлично известно и самому. Ты отличный актер, Терезис, я даже сначала поверила… правда. Но потом сопоставила кое-какие факты… и поняла, если бы ты и в самом деле был таким валенком, каким пытаешься тут прикинуться, Дэсгард никогда бы не взял тебя в ученики. Никогда! И так переживать за тебя, как там, во дворце, тоже не стал бы. Так что хватит строить из себя пенька, иди и прикажи, чтоб прибили засов. Вы все очень милые… знаешь ли, но лучше, если ваши замечательные рожи будут гулять за запертой дверью.

На этот раз он молчал дольше, я даже успела прогуляться по комнате и выглянуть за окно. И в самом деле, узенький балкончик, зависший над обрывистым склоном, тонущим в густой зелени, да синь моря на горизонте. Приятно будет тут постоять по вечерам, если мне, конечно, дадут ключ от замка.

Потом я обнаружила в ящике конторки досточку с рамками, несколько листов плотной бумаги и местные стержни из мягкого графита. Мои собственные принадлежности, разумеется, исчезли, но жалеть о них я не собиралась, там не было ни одного наброска. Все, что я нарисовала за ночь, папа забрал с собой, бережно сложив в жесткую обложку блокнота и завернув для надежности в полотенце и футболку. Ну, хоть какое-то занятие, пока маги определятся с моим обучением. Почему-то мне кажется, что у них на этот счет нет единогласия.

— Магов рисовать не запрещено? — Усевшись напротив Тера, и обнаружив, что на него очень удачно падает свет, вскользь поинтересовалась я.

— Нет, — произнес он совершенно другим тоном, чем прежде, усталым и хмурым, — особенно, если им потом дарят рисунки.

— Считай, что подарила, — так же серьезно сказала я, — только посиди так минут пять, пока думаешь, где найти засов и гвозди. Да не делай злое лицо, так ты выглядишь старше. Вообще, в чем проблема?! Мне нужно отдохнуть, а после вашего дурацкого дворца спать спокойно с незапертой дверью я разучилась.

— Не хотелось… бы… снова ловить тебя, когда ты попадешь под влияние какого-нибудь цветочка или мотылька, — неопределенно буркнул маг.

— Ну, во-первых, судя по числу появившихся на мне украшений, кое-что в плане защиты вы уже предприняли. Во-вторых, не проще ли предупредить меня, чего я должна опасаться, чем запугивать непонятным поведением?! Или я снова должна сама отгадывать, как правильно поступить в очередной ситуации, а вы будете играть роль американских наблюдателей? — задавая эти довольно резкие вопросы, я ничуть не нервничала, рисование всегда приводило меня в состояние какой-то умиротворенности.

— Ладно… — нехотя сдался он, — засов мы прикрутим. Хотя эта башня вся твоя и засов есть внизу на входной двери. Но в гостиной пока буду дежурить я… или Гайтола. Первые два дня, не больше. Потом Балисмус начнет тебя учить… сейчас он не может.

— Сильно тяжело пришлось? — вдруг догадалась я, и пристально всмотрелась в заметно осунувшееся лицо мага, — может, лучше было оставить до осени?

— Давай не будем на эту тему… — так сухо отрезал он, что мне сразу расхотелось шутить и пририсовывать его волнистой шевелюре игривые рожки.

— Как скажешь, — я торопилась набросать черты того человека, который на миг выглянул из-под маски обаятельного своей наивностью растяпы, — сам же настаивал на вопросах.

— Ты задаешь не те вопросы, — едко и безнадежно хмыкнул он, — что обычные девушки.

— Так вам радоваться нужно, что теперь у вас появился такой необычный экземпляр, — в тон ему пошутила я, — но это всё издержки мужского воспитания.

— Да, отец у тебя личность незаурядная, — вдруг согласился Терезис.

— А вот на эту тему тоже не будем, — предупредила я строго, расписалась на уголке и протянула ему лист, — держи обещанный подарок.

Он взял его вежливо, но глянул сначала со скучающей усмешкой, медленно сползавшей с лица по мере того, как маг изучал собственное изображение. Рассмотрев, глянул на меня, снова перевел взгляд на лист и вдруг сказал тихо, но очень серьезно:

— Спасибо… не ожидал.

Потом резко встал и вышел из комнаты.

А через десять минут вернулся с кучей железок и со сноровкой бывалого плотника ловко приделал их на дверь. Собрал мусор, бросил в очаг и вдруг достал из кармана ключ.

— Это от окна… но лучше дня три не открывать. И никуда не выходить. Первые дня три самые тяжелые для ходящих, пока мир еще не привязан накрепко, можешь уйти даже во сне. Поэтому не снимай ни заколок, ни старой одежды, они в твоем сознании накрепко связаны с нашим миром. Обычно… — тут он замялся, глянул в сторону очага и быстро добавил, — обычно ходящих стараются привязать любовью… или отрезанными волосами… чтоб в этом мире была их частица… понимаешь? Тогда ты смогла бы вернуться… если спонтанно покинешь мир. Но ты ведь не решишься на такие меры… и никогда не простишь, если… вообщем, этот способ не для тебя.

— Тер, — не выдержала я, — а может меня запереть, на эти три дня… ну в подвале, что ли… я пойму, раз нужно.

— Нет… — с сожалением вздохнул он, — это не поможет. Ты умудрилась подключиться к источнику в зале стихий… лучше просто занимайся чем-нибудь приятным и побольше спи… эта башня специально строилась для ходящих и защищена самыми надежными щитами, какие есть.

Он ушел, а я долго сидела, пытаясь осознать и переварить услышанное, и как ни странно, впервые верила магу до конца.