Утром Илья приехал на работу в прекрасном настроении. И хоть он совсем не выспался и у него немного болела голова, ничто не могло испортить его радужного настроения. Чего нельзя было сказать о его невесте. Она пришла в офис злая, как фурия, даже накричала на свою помощницу Оксану, что прежде с ней никогда не случалось.

  Ни с кем не здороваясь и даже не взглянув в сторону Алисы, Дарья примчалась в кабинет Ильи и сев в кресло вопросительно уставилась на него.

  Островский потребовал у неё объяснений, почему это она, вместо того, чтобы заниматься делами, сидит у него в офисе. На что, Даша ответила ему, что это она ждет от него объяснения, где он был половину ночи и почему с утра не пожелал ей ничего сказать, а умчался на фирму, будто за ним черти гнались. Илья заявил, что не собирается обсуждать личные дела в рабочее время. Они поговорят обо всем вечером. Они почти кричали друг на друга. Назревала очередная ссора. Положение спас Артем. Он вошел к другу и не здороваясь, спросил:

  - Ну и что это мы так бурно обсуждаем с утра пораньше?

  - Не твое дело,- сердито заявила Даша брату.

  Илья только обреченно махнул рукой.

  Артем сказал сестре, что у него к Островскому есть очень важное дело и бесцеремонно выставил разъяренную сестрицу за дверь.

  Убедившись, что Даша ушла, Артем опустился в стоявшее у стола кресло и волнуясь спросил:

  - Как прошло первое свидание? Ты говорил с ней?

  Илья кивнул.

  - И что удалось выяснить? Это она? В смысле Ариэль?

  - Да! Я уверен на сто процентов -это она! Все прошло замечательно. Я её даже поцеловал. Мы проговорили полночи. Я домой приехал, чуть ли не под утро.

  - А как же мосты? Их разводят на ночь. Ты что, вплавь добирался?

  - Нет конечно. Алиса живет в двух кварталах от моего дома. А приехав домой, я застал там Дашку. Думаешь, из - за чего она так распсиховалась? Потому что я приехал поздно и ничего ей не объяснил. А я не знаю что говорить! Темка, я не знаю, как мне ей сказать, что хочу отменить помолвку. Я не смогу жить с одной, а любить другую, не смогу, понимаешь?

  - Понимаю, брат, понимаю, но пока тебе придется смириться с положением вещей. Говорить о разрыве помолвки пока рано. Дашка тут же помчится к предкам. Представляешь, какой разразится скандал! Тебе это надо сейчас? Придумай, что-нибудь, успокой как-то Дашу, ты же это умеешь. Скажи, что пока поживешь у себя, мол, работы много, ты устаешь, не высыпаешься и все такое.

  Я тоже постараюсь её убедить, что вам пока лучше пожить отдельно.

  Вечером, Илья помирился с Дашей. Общими усилиями, им с Артемом удалось убедить девушку, что ему необходимо пока жить в своей квартире. Он будет приезжать к ней, но ночевать он будет дома. Близится конец года, у него уйма работы и ему необходим полноценный отдых. Для пущей убедительности, Артем даже пообещал, что переедет жить к другу. Илья же сказал, что на рождественские каникулы, они поедут в Альпы, кататься на лыжах. Даша обожала горные лыжи и с радостью согласилась. На какое-то время между молодыми людьми воцарился мир.

  * * *

  Дни летели за днями. Приближался Новый год.

  Островский и Алиса стали тайком встречаться. О них знал только Артем. Они гуляли по зимнему Питеру, ходили на концерты и в музеи. Илье нравилось целовать ее, подвозить ее до дому, разговаривать с ней обо всем. Он просто с ума сходил по этой хрупкой красивой девушке. Но, ни о каком сексе в их отношениях и речи не шло. Им хорошо было просто оттого, что они вместе.

  Илье все труднее становилось изображать в офисе холодного принципиального начальника по отношению к девушке, которую страстно любил, но так было нужно и они оба мирились с этим. Они ничем не выдали себя на работе.

  За несколько дней до Нового года в офисе разразился грандиозный скандал.

  Артем, верный свому слову, заменил свою помощницу Раечку на смышленого молодого человека по имени Вадим, бывшего стажером в финансовом отделе. Сказав, что в Германии, где он стажировался, очень модно иметь мужчину-секретаря, Артем Олегович произвел в своем отделе рокировку. Он отправил Раису Михайловну в бухгалтерию, а Вадима взял к себе секретарем. Обиженная до глубины души женщина, затаила злобу и решила отомстить молодому финансисту. Раиса сказала Даше, что Вадим, якобы голубой, и мол она видела, как Артем Олегович заходил вместе со своим секретарем в модный гей-клуб. Узнав об этом, разъяренная Дарья влетела в кабинет брата с криком:

  - Артем, как ты мог?! Боже, какой позор! Если об этом узнают родители, их паралич разобьет!

  Артем работал над годовым отчетом и был очень недоволен, что его прервали. Поэтому он раздраженно сказал сестре:

  - Во первых, надо стучаться. Во вторых, что ты орешь? Я ничего не понял. Все сначала и помедленней, пожалуйста.

  - Что?- снова закричала покрасневшая от гнева Дарья - Да как ты только смеешь разговаривать со мной таким тоном, после всего, что натворил?!

  - А что я такого натворил, о чем сам не знаю?

  - Ах, ты еще спрашиваешь?! Я все знаю! Ты..., ты с этим своим Вадиком, секретарем этим своим, таскаешься по гей- клубам, позоришь меня и родителей, и притворяешься, что ничего не знаешь?! Какой ужас! Да как ты только посмел пойти туда? Ты, что сменил ориентацию?!

  - Что?! Да как ты смеешь говорить такое, даже подозревать меня в этом?!- всегда спокойный и уравновешенный Артем был просто в бешенстве.- Кто тебе наплел такое? Ты, что, совсем офигела, Дашка?! Быстро говори, кто тебе сказал такую чушь!

  - Мне все рассказала Раиса Михайловна,- чуть успокоившись ответила Даша,- она своими глазами видела, как ты с Вадимом входил в клуб.

  - Раиса Михайловна, значит,- Артем зло прищурился,- замечательно! Значит ты какой-то старой корове веришь безоговорочно, а мне - родному брату нет?! Хорошо!- Он нажал кнопку на селекторе,- Вадим, будьте любезны, пригласите сюда Полякову и побыстрее пожалуйста.

  Через пять минут, ничего не подозревающая Раечка, бочком протиснулась в кабинет финансового директора.

  Увидев разъяренного шефа и сидевшую тут же Дашу, она поняла, что это последний день её работы в "Новом веке"

  - Раиса Михайловна,- ледяным тоном обратился к ней молодой финансист,- повторите при мне то, что Вы рассказали Дарье Олеговне.

  Полякова начала выкручиваться. Она, дескать, просто обозналась, что не имела ввиду ничего плохого, прощения, мол просим.

  - Но, Рая,- перебила женщину Даша,- Вы же сказали мне, что это точно был Артем Олегович со своим секретарем, что вы своими глазами видели, что не могли ошибиться...

  - Значит, я ошиблась,- Раиса продолжала оправдываться.

  - Вы уволены!- не своим голосом заорал Артем.- Чтобы через пять минут ноги вашей не было в офисе!

  Расчет получите завтра. Вон!

  - Права такого не имеете,- возразила Полякова,- уволить меня может только директор.

  - Что здесь происходит? - раздался за спиной Раисы голос Островского.- Привлеченный шумом и криками, Илья пришел выяснить, что случилось?

  Илья удивленно смотрел на друга. Таким злым, он никогда его еще не видел.

  - Что случилось? - злобно прошипел Артем.- Случилось то, что эта мадам, наговорила Дашке, что я голубой! Представляешь?! Да я в суд на Вас подам за оскорбление! Я Вас посажу!

  - Это правда?!- удивлению Островского не было предела. Вы такое говорили, Раиса Михайловна?! - он обратился к понуро стоявшей женщине.

  - А ты, конечно, поверила, как всегда,- Илья повернулся к Даше.

  - Ну что же, больше я не намерен терпеть Ваши бесконечные сплетни и интриги. Мало того, что вы постоянно лжете, наговариваете всякие глупости моей невесте, вы теперь ещё и за Артема Олеговича принялись! И вам не стыдно? Я устал от вас. Вы уволены. Расчет получите в кассе. Свободны.

  Полякова ушла. Смущенная Даша бросилась извиняться перед Артемом.

  - Темочка, ну прости меня, дуру, даже не знаю как я могла в такое поверить! Ну прости меня, пожалуйста,- Даша кинулась на шею брату, стараясь поцеловать его в щеку.

  - Ну все, Дашка, хватит,- Артем отцепил от себя сестру,- отстань. Следующий раз будешь думать, кому верить. Взрослая девушка, а ведешь себя как сопливая малолетка. Сплетни всякие собираешь. Спасибо, что хоть предкам хватило ума не сказать. Представляю, что бы с ними было.

  - Даша, оставь нас на минуточку,- попросил Илья.

  Хорошо, -Дарья еще раз чмокнула брата в щеку, поцеловала Илью и умчалась.

  - Ты себе не представляешь, Илюха, что я пережил! Это просто кошмар какой-то! Я- голубой. Бред сумасшедшего какой-то!

  - Да, ладно тебе, Тема, остынь уже,- успокоил Илья, кипевшего от возмущения друга. Все кончилось. Полякова уволена. Если хочешь, подай на неё в суд. Хотя, тетка и так уже наказана. С нашим резюме, её ни одна приличная компания на работу не возьмет. Хочешь, я подниму тебе настроение?- Островский достал из кармана два билета на хоккей.- Держи, это Алиса принесла. Сегодня Серебряков играет. Можешь познакомиться с ним. Алиса ему про тебя говорила.

  Артем выхватил билеты из рук друга.

  - Блин, Илюха, это супер! Спасибо! Я обязательно пойду. Вот только с кем? С кем мне пойти?

  - Возьми с собой Дашу. Она ведь тоже любит хоккей. Мне нужен сегодня свободный вечер.

  - Хорошо,- Артем все понял. Он вынул из кармана мобильник и позвонил сестре.

  - Дарья, мы сегодня идем на хоккей. Илья сегодня занят, так что мы будем сегодня развлекаться вдвоем.

  Дарья как и Артем просто обожала хоккей. Поэтому она с радостью согласилась.

  * * *

  Вечером после игры, Артем и Даша познакомились с Александром Серебряковым. Протягивая руку высокому светловолосому мужчине, Даша с изумлением узнала в нем ухажера Алисы.

  - Темка,- прошептала она в ухо брату,- это же кавалер нашей Алиски.

  - Дура ты, Дашка,- ухмыльнулся Романов,- какой кавалер. Это её родной брат. Ты что, до сих пор не поняла? У них же фамилии одинаковые.

  - Точно,- Даша потрясенно смотрела на красивого блондина. Как же я раньше не сообразила! Значит, у Алиски нет никакого жениха!

  - Дарья, ну хватит уже! Ты ревнуешь Илюху, ко всему, что шевелится. Это ненормально. Так нельзя. Я бы на месте Островского, давно бы устроил скандал по этому поводу. Ты лучше посмотри, как на тебя Серебряков смотрит.

  Действительно, Саша с восхищением смотрел на высокую сероглазую красавицу в длинными пепельными волосами. Девушка ему очень понравилась. Ему просто необходимо было, чтобы эта красавица по имени Даша стала его. Александр привык всего добиваться. Он уже решил для себя, что обязательно будет с ней встречаться. У неё есть жених? Ну и что? Жених не муж. Не откладывая дело в долгий ящик, Серебряков предложил своим новым знакомым отметить победу своего клуба в ресторане. Романовы согласились.

  Они провели прекрасный вечер. Александр оказался очень галантным. Он трогательно ухаживал за Дашей, приглашал её танцевать, рассказывал о своей жизни в Канаде, словом, вовсю старался понравиться девушке. Даше, скучавшей последнее время в одиночестве, из -за постоянной занятости Ильи, вечер очень понравился. И Саша её тоже заинтересовал.

  - Почему бы не пофлиртовать с таким красавцем,- думала Даша,- просто так от нечего делать. Да и Илье не мешало бы поревновать меня немного. Прощаясь в ресторане, Дарья дала Саше свою визитку.

  Александру даже в голову не могло прийти, что он видит эту красивую девушку в последний раз...