На следующее утро, следуя за машиной отца по дороге на работу, Илья думал о том, что так и не смог избавиться от Ариэль к сегодняшнему дню. Ей каким-то образом каждый раз удавалось заставить его забыть о своих благих намерениях.
После ужина, они сидели у него в комнате и Ариэль рассказывала ему о времени, когда он жил при дворе императрицы Екатерины II и был, по словам Ариэль, фрейлиной. Она рассказывала ему о том, как прекрасно фрейлина Анна ( так звали ту девушку) прекрасно танцевала и тоже захотела научиться так же. Молодому человеку потребовалось время, чтобы понять, что Ариэль говорила о вальсе. Илья, конечно не верил в реинкарнацию, но схватывал все движения на лету, как будто и впрямь знал их раньше. Все время, пока они кружились в вальсе, Ариэль рассказывала ему о балах, которые устраивала императрица. Правда это или нет, но история, которую рассказывала Ариэль, заставила его мысленно перенестись в то далекое время. Он будто сам был на этом балу, ему слышался смех и разговоры танцующих пар, он чувствовал, витающий в воздухе запах дорогих духов.
Но когда музыка прекратилась, наваждение исчезло. Желание повторить его было настолько сильным, что Илья едва сдержался, чтобы не заключить девушку в объятия, чтобы снова закружиться с ней в танце.
- Тебе пора идти спать. Спокойной ночи, Ариэль,- ласково сказал он девушке. Он проводил её до комнаты пошел к себе.
Оставшись один, он подумал, что ему надо держаться от неё подальше. Слишком сильно эта девушка притягивала его. И чтобы не наделать глупостей, ему просто необходимо относиться к ней отчужденно и беспристрастно. Именно это, ему было сейчас нужно.
И вот теперь он ехал на работу и по дороге старался внушить себе, что Ариэль ему совсем безразлична, но перед глазами Ильи вновь и вновь вставали её нежная улыбка и синие глаза. Он сокрушенно вздохнул. Не хватало ему ещё влюбиться в эту странную девочку...
* * *
Илья сидел у барной стойки маленького кафе, располагавшегося на первом этаже строительной компании "Новый век", пил кофе и весело болтал с Дарьей Романовой. Сестра Артёма училась в том же университете , только курсом младше юноши и тоже летом работала на фирме отца.
Высокая, стройная, сероглазая блондинка с длинными прямыми волосами давно была влюблена в друга своего детства и мечтала когда-нибудь стать его женой. Она знала о планах своего отца и его друга, господина Островского, обручить её и Илью в будущем, чтобы компания стала по настоящему семейным бизнесом. Но реакция Ильи на планы их родителей, по настоящему удивляла и обижала красивую и гордую девушку. Парень считал Дашу просто своим другом и никаких пылких чувств к ней не испытывал. Илья прямо заявил девушке, что не представляет подругу своих детских лет в роли жены. И вообще, он мол не собирается жениться в ближайшие десять лет, а если и решится на это, то только полюбив по настоящему.
Как-то раз Олег Романов застал свою дочь в слезах. Выяснив причину горя любимой дочери, отец посоветовал не расстраиваться по этому поводу, сказав, что еще слишком рано говорить о помолвке, а тем более о свадьбе. Они ещё совсем молоды, почти дети. Илья повзрослеет и поймет, что лучше жены, чем Даша ему не найти. Нужно просто подождать и ни в коем случае не вешаться ему на шею. Ведь Даша прекрасно знала, как не любит Илья доступных девушек.
И Даша ждала, тщательно скрывая свои чувства, стараясь как можно больше времени проводить с братом и Ильей, и быть любимому пока просто другом.
И сегодня, они сидели и мило болтали ни о чем за чашечкой кофе.
* * *
Маленькое кафе было устроено специально для работников среднего и младшего звена компании. Здесь в свободное время бывали младшие менеджеры, секретари, работники хозяйственных служб, обслуживающие огромное здание. Цены здесь были приемлемые и люди были благодарны руководителям фирмы за то, что они позаботились о том, что в обеденный перерыв никуда не нужно было ходить, а можно было перекусить прямо в стенах компании.
Владельцы компании и другие высшие руководители никогда здесь не бывали, но сын господина Островского -Илья и близнецы господина Романова - Артем и Дарья, очень любили это милое местечко и часто бывали здесь. Ребята были общительными и добрыми, всегда вели себя как обычные люди, не строили из себя мажоров, никогда не задирали нос, за что пользовались любовью и уважением всех работников головного офиса компании.
Но был среди этих людей один молодой человек - ровесник Ильи, который лютой ненавистью ненавидел ребят и фанатично любил девушку. Он работал сантехником в компании и звали его Евгений Воронов. Он ненавидел их и завидовал им. Завидовал их успеху, положению, завидовал богатству их родителей. Он считал несправедливым, что этим "золотым мальчикам" досталось все. Они с детства не знали отказа ни в чем - сладко ели, спали в теплый уютных постелях, имели все, что душа захочет - ездили на дорогих машинах, любили красивых девушек, они были цветом общества, в то время как он всегда и везде пробивал дорогу сам и всю жизнь оставался на обочине жизни.
Его родители были хроническими алкоголиками. Мать свою он практически не помнил, она отравилась паленой водкой, когда он был совсем крохой, а отца лишили родительских прав, когда ему стукнуло восемь лет. С тех пор, он жил со своей бабкой, которая тоже любила приложиться к бутылке, в убогой однокомнатной квартирке на окраине Москвы. С детства мальчишка был предоставлен самому себе. Школу он так и не закончил и его пристроил в компанию какой-то дальний родственник, работающий здесь же электриком. С тех пор, парень работал в компании, получал неплохие деньги и упорно копил их на то, чтобы расправиться с этими ненавистными мажорами. За что он так возненавидел этих в общем-то неплохих ребят, Женька даже сам себе не мог внятно объяснить, наверное, просто за то, что они вообще существуют.
Но, если с существованием Артема он ещё как-то мирился, то Илью Островского он просто видеть спокойно не мог. Он черной завистью завидовал высокому зеленоглазому брюнету, потому что низенький, щуплый, веснушчатый Женька с волосами цвета морковки, выглядел просто уродом, по сравнению с холеным красавцем Островским.
Сидя в кафе за неприметным столиком в углу, Женька со злобой и завистью наблюдал за тем, как Островский-младший весело болтает с Дашей Романовой- девушкой, которую он боготворил так же, как ненавидел Илью. Он смотрел, как парень берет её за руку, как нежно целует в щечку. Женька готов был отдать жизнь за одно прикосновение к этой девушке. Долгими ночами лежа без сна на грязной простыне в своей крохотной квартирке, он представлял как занимается любовью с этой богиней, красавицей, которая была так же далеко от него, как сверкающая за окном холодная луна.
Даша, никогда даже не смотрела в его сторону, и похоже, не подозревала о его существовании, а Женька с тоской думал, что она когда-нибудь станет женой этого красавчика, будет дарить ему свои ласки и свое тело. Ему..., а не Женьке. И Воронов решил, что этому никогда не бывать. У него уже все было готово. Сегодня должна была осуществиться его мечта. Он уничтожит этого ненавистного мажора и он с нетерпением ждал вечера, когда Островский- младший соберется домой и подойдет к своей шикарной тачке.
Илья, похоже, всем безоговорочно доверял и никогда не ставил машину в гараж компании. Он просто оставлял её на парковке у здания.
Снять с сигнализации машину, парню, выросшему на задворках мегаполиса и вскрывшего не один автомобиль, было делом одной минуты.
И теперь, стараниями Евгения Воронова, перед зданием компании для Ильи Островского - сына известного предпринимателя Дмитрия Сергеевича Островского был приготовлен персональный гроб. Шикарная машина юноши стала бомбой замедленного действия.
* * *
- Итак, чем мы займемся сегодня вечером?,- спросила Даша Илью, отпивая глоток кофе из крошечной чашечки,- может сходим куда-нибудь втроем. В ночной клуб, например.
- Я сегодня не могу, - ответил парень улыбаясь, - только не сегодня.
-Почему?
- Я занят вечером. Понимаешь...
Слова застряли у него в горле.
К их столику, улыбаясь, направлялась Ариэль.
-Что это с тобой, Илюша?,- обеспокоено поинтересовалась Даша,- у тебя такой вид, будто увидел привидение. Она оглянулась и посмотрела, куда это так напряженно смотрит парень.
- Нет, просто ангела,- пробормотал Илья.
Даша смотрела, как к ним, словно плывя по воздуху, подходила очень красивая девушка. В сердце булавкой вонзилась ревность:
- И где он только находит их? - сердито подумала она,- хотя ему и стараться не надо. Они сами на него гроздьями вешаются.
- Здравствуйте,- вежливо поздоровалась Ариэль с Дарьей,- я Алиса,- она беспомощно посмотрела на молодого человека. Было очевидно, что она забыла фамилию.
- Серебрякова,- прошипел Илья, сердито глядя на девушку. Это моя двоюродная сестра из... Воронежа. Она дочь сестры моей мамы.
- Мда?- скептически спросила Даша,- что-то я не припомню, чтобы Татьяна Владимировна когда-нибудь рассказывала о сестрах,- критически разглядывая соперницу.
Но Илья, пропустив реплику Даши мимо ушей, накинулся на Ариэль:
- Как ты сюда попала? И вообще, зачем здесь? Я же сказал, чтобы ты сидела дома! Ну почему ты такая упрямая?!- он встал с высокого стула, и, извинившись перед девушкой, отвел Ариэль в сторону:
- Ты думаешь, Дашка поверила, что ты моя сестра? Размечталась! Теперь вся компания будет знать, что у меня новая девушка. А к вечеру - вся Москва. А там и до Питера недалеко. Хочешь, чтобы тебя нашли?
- Я приехала с твоей мамой,- оправдывалась Ариэль. - Во первых, у меня есть новости о князе. А во вторых, мне нужно было посмотреть место, где ты работаешь. И я не напрасно сюда приехала,- в глазах девушки была тревога.- В этом маленьком помещении, воздух просто заполнен аурой дикой злобы.
- Злобы?- переспросил Илья,- этого не может быть! Здесь все ко мне прекрасно относятся. В компании, все считают моего отца любимым боссом, и меня тоже все любят. Ты наводишь бурю в стакане воды.
- Зло,- упрямо повторила Ариэль,- а ещё зависть, черная зависть.
- Ладно, пошли ко мне,- Илья потащил тревожно озирающуюся Ариэль к выходу,- расскажешь, что ты там накопала о князе Юсупове.
Уже выходя из кафе, девушка обернулась и её будто обдало жутким холодом. Из дальнего угла, на неё злобно прищурившись, смотрел рыжеволосый парень.