Это была девятая обнаруженная мной станция людей. Я нарезал круги вокруг нее на гравицикле, ожидая пока информация о моем появлении дойдет до тех, кто здесь хоть что-то решает.
Первые посещения станций не обошлись без проблем, но сейчас я уже отработал схему общения и придерживался ее. Практика показывала, что уважают сильных и жестких.
Остановив гравицикл в ста метрах от шлюзовой камеры, я слез с сиденья и принялся ждать. Почти как часы, из станции показались пять солдат.
«-Что-то вас маловато,- решил я:- остальные не меньше десяти пятнадцати выставляли»
Проанализировав походку и динамику движения, пришел к выводу, что здесь решили пропустить первый этап знакомства. Раньше приглашали внутрь станции, с тем чтобы навалиться скопом и отобрать все что есть у лишившегося активного оружия солдата.
Второй этап заключался в попытке силового захвата на природе, в таком деле как правило участвовали самые умелые. Прислушавшись к себе, понял что снайпер уже вышел на позицию и целится в меня. Все было предсказуемо.
-Сейчас прозвучит выстрел и я останусь жив,- громко сказал я:- после этого вы умрете, как и снайпер засевший вот там.
Указав рукой точное направление на стрелка, я добился того что мои слова услышали, а не пропустили мимо ушей.
-Не понимаю о чем ты говоришь,- сказал тот, что посередине.
-Я торговец, -представился я:- Каждый раз, когда я посещаю новую станцию происходят схожие сценарии событий.
Они переглянулись, решая что делать.
-Вы уж не обижайтесь, но мы, люди, очень предсказуемы,- я чуть развел руки в стороны:- Так как я до сих пор жив, то у меня есть много интересных вещей, которые позволяют мне надеяться оставаться живым и дальше.
-Ты сказал что ты торговец,- выслушав меня, продолжил беседу мужчина:- Что за товары ты привез и нужны ли они нам?
-Прежде чем я отвечу на твой вопрос уважаемый,- я чуть склонил капюшон в знак уважения:- Хотел бы прояснить оставшиеся неясности.
-Я тебя не понимаю,- лицо говорившего чуть дрогнуло в раздражении.
-Прошу кинуть в меня метательный нож, или два, да, вот вас,- указав безошибочно на мастера ножей, я развел руки в сторону:- мне кажется вы справитесь.
-Зачем тебе это,- главный в этой компании не торопился давать разрешение.
-После этого кто-нибудь из вас может в меня выстрелить,- по-своему ответил я.
Главный все еще сомневался.
-Как показывает практика, только после того, как люди на станции убеждаются в бесполезности убить торговца, наступает адекватная торговля,- добавил я разъяснений:- но к сожалению я бываю к тому моменту уже не так благодушен и редко сбавляю цену.
-Мы тебе верим,- сказал главный:- покажи свои товары.
-Я все же настаиваю,- я опять чуть склонил капюшон:- прошу.
-Ярый, давай,- буркнул он.
Росчерк четырех ножей был почти неуловим для человеческого глаза. Одно из лезвий летело точно под капюшон, в черный провал скрывавший мое лицо. Я чуть дернул головой, ставя перед лезвием преграду, как только нож потерял вложенную в него энергию, вернул голову в прежнее положение. Оставалось надеяться что никто не заметил моих маневров, все было исполнено на максимально доступной мне скорости.
-Теперь огнестрел, - мои руки по прежнему были разведены в стороны:- пожалуйста.
Центральный решил в этот раз провести проверку сам. Довольно быстро он достал пистолет и разрядил в меня серию выстрелов. Радужными всполохами плазменные заряды разошлись по моему телу, не причинив вреда.
Все выстрелы были направлены в лицо. Пятый нож был пойман мной и отправлен назад. Мужчина которого назвали Ярым, получил свой подарок назад, нож вошел по самую рукоять в правое плечо.
Мои маневры с капюшоном были замечены и мужчины отреагировали соответственно.
-Приношу свои извинения,- сказал я:- Небольшая провокация с моей стороны конечно же неуместна, но порой реакция на нее говорит намного лучше о людях, что встречаются на жизненном пути.
-Надеюсь и вы не в обиде,- убедившись что жизни его товарища ничего не угрожает, главный впервые улыбнулся.
Я откинул капюшон. Солнце приятно огладило мою щеку теплым прикосновением. Прозвучал выстрел снайпера. Окутав мою голову, радужный сполох сошел на нет, растворившись в воздухе.
-Наверное нервы не выдержали,- с нагловатой улыбкой заметил он.
Пять трупов лежали перед гравициклом. Аккуратные дырочки посреди лба у каждого из них, должны были остудить самоуверенные головы, живущие здесь. Настроится на частоту переговоров между этими людьми не составило труда. То, как они обсуждали мое появление, заставляло с трудом сохранять нейтральный тон и воздержаться от ответных оскорблений.
Подобное уже было на пяти из посещенных станций, и как показала практика, лучшее решение это агрессия.
-Зачем ты их убил?- заговорил новый начальник.
На этот раз в группе его поддержки было двадцать солдат. Они все взяли меня на прицел. Начиналась третья часть, которую я называл «запугивание».
-Да ты знаешь кто это был? Тебя на Земле в асфальт закатают..
Еще одна дырочка появилась посреди лба и шестое тело кулем повалилось на землю. Я решил форсировать события. Все, надоело.
Стреляющие в меня солдаты успокоились примерно через минуту. Убедившись что ничего не могут мне сделать, один за другим они переставали стрелять.
В наступившей тишине наконец-то прозвучал разумный голос:- Это было убедительно.
Вперед вышел невысокий мужчина с легкой залысиной. Он был не крупного телосложения, однако чувствовалась его военное прошлое.
-Рад приветствовать уважаемого Грудня,- сказал я:- Благодарю что нашли время поговорить со мной. Вас мне рекомендовали как человека, с которым можно вести дела.
По рядам солдат прошел ропот. То, что их командир известен на других станциях они не подозревали. Сделавший лицо «кирпичом» мужчина, выжидал момент, наращивая свой авторитет в глазах подчиненных.
-Что за товар ты привез?- он решил что пора переходить к делу:- Не мог бы ты его продемонстрировать?
-Могу предложить энергетический щит,- сказал я, увидев промелькнувшее в его глазах удивление, пояснил:- принцип работы вы уже видели.
Начавшийся было шум среди солдат быстро оборвался, стоило Грудню недовольно обернуться.
-Где гарантия что все будет работать?- спросил он.
-Гарантия по факту,- сказал я, видя не понимание, объяснил:- Для образца вы выделите одного бойца, я поставлю ему имплантат и вы проверите работоспособность в деле.
-Поставишь имплантат?- он неподдельно удивился.
-Будем пробовать?- вступать в полемику совсем не хотелось.
-Курчавый!- оглядев стоявших за ним солдат, он сделал выбор.
Судя по лицу солдата, он знал в чем его вина и за что его послали вперед на опыты.
-Мы чуть отойдем, надеюсь возражений нет?- взяв солдата за плечо, я вопросительно смотрел на Грудня.
-Да пожалуйста,- равнодушно отмахнулся местный царек.
Узнать его имя слушая переговоры было не сложно. Судя по всему, всей станцией заправлял один человек и сейчас я разговаривал с ним. На этой базе было чуть больше трехсот человек, и то что он всех держал в кулаке вызывало чувство уважения и настороженность.
Установив имплантат «железная лапа» на плечо подопытного кролика, я просканировал его тело. Неизвестных мне видов имплантатов найти не удалось. Во время посещения других станций у меня набралась неплохая коллекция, было даже два уникальных в своем роде изделия. Устанавливая самолично щиты, я имел возможность копировать все, до чего дотягивались нанониты.
-И как это работает?- осмотрев плечо Курчавого, Грудня повернулся ко мне.
-Активация происходит от движения,- сказал я и показал как надо прятаться за плечом.
Солдат попробовал и перед ним развернулся зеленоватый щит. Парень дернулся и щит тут же погас.
-Я так понимаю что у тебя другая модель,- как бы про между прочим сказал он.
-Моя ставится в имплантаторе, ту что продаю можно поставить самим,- соврал я.
Потеряв интерес ко мне, он заставил солдата включать и выключать щит. Выстрелив пару раз, убедился, что щит держит выстрел.
-Сколько у тебя таких и что хочешь?- Грудня вспомнил обо мне.
-С собой двадцать семь щитов,- сказал я и добавил:- хочу двадцать семь ампул триплеза. Без торга.
Последнее пришлось сказать как можно тверже, готовый приступить к сбиванию цены, царек недовольно скривился.
-Хорошо,- недовольный, он стал размышлять.
-Есть улучшенная модификация,- обронил я:- помимо основного щита ставиться еще два в колени, защита становиться почти идеальной.
-В чем подвох?- почуял он недосказанность.
-Могу поставить вам и еще паре солдат у кого модификанты на силу, остальным только обычные,- пришлось пояснить условия установки.
-А что по цене?- судя по глазам, он был согласен, ведь у него должно было быть лучшее!
-Две ампулы, за улучшенный комплект, дешевле никак,- сказал я.
-За три комплекта пять ампул и не спорь,- почувствовав слабину, тут же сориентировался Грудня.
-Договорились,- для вида огорчившись, согласился я.
-Итого двадцать семь и три?- подвел он итог.
-Нет, двадцать четыре и три,- поправил я:- улучшенные ставятся поверх стандартных.
-Как будет расчет?- царек посуровел.
-После установки каждого щита, проверяем и оплачиваем,- обрисовал я простейший принцип:- один щит, одна капсула, и так далее.
Побуравив меня взглядом, он нехотя согласился:- договорились.
Закончив ставить предпоследний щит, я подошел к Грудне.
-Ну как?- спросил я.
-Вроде работает,- уклончиво ответил он.
-Вы не моги бы попросить солдат активировать щиты?- попросил я.
Возникшая зеленая стена впечатляла, я выхватил пистолеты и на предельной скорости расстрелял защиту. Приставленное к виску Грудня дуло еще не остывшего от стрельбы пистолета, заставило всех успокоиться.
-Установленные щиты вполне подходят для ведения боевых действий против киборгов и для войны с другими отрядами,- пояснил я и видя в глазах солдат вопрос пояснил:- кроме солдат со станции Цилиус 376. Если сунетесь к ним, получите плазму промеж глаз.
Убрав оружие в кобуру, я отошел в сторону. Демонстрация была необходима. В эфире уже шли приготовления к нападению на меня. О том что я слушаю их переговоры они не подозревали. Получившие новые игрушки, солдаты решили что смогут что-то мне противопоставить. Стоило сделать превентивный удар.
Станция Цилиус 376 действительно существовала. Я нашел ее третьей по счету. Сгоревший остов дотла и бродящие по руинам киборги. Это была первая и надеюсь последняя станция людей, которая не выдержала начала нового противостояния, противостояния киборгам.
Именно ее существование под небом этого мира, заставило меня увеличить дистанцию своего путешествия. Я решил усилить как можно большее количество человеческих поселений, продав им «железную лапу». Так же не стоило забывать о единицах триплеза. Не на каждой станции нашлось бы двести десять ампул. Именно столько было сейчас у меня с собой. Торговля оказалась очень выгодным делом.
Оседлав гравицикл, я махнул на прощание стоявшим в отдалении солдатам. Мое появление всколыхнуло это болото. Бойцы собирались в поход, долгожданный поход против киборгов. Я был только рад, что купленное у меня не будет пылиться на плечах охраны, а пойдет в бой с передовыми отрядами.
У гравицикла был неплохой интерфейс с удобным маршрутизатором. Я проложил дорогу до сгоревшей станции.
В прошлый раз я основательно почистил руины, выбивая кибргов из развалин. Стоило навести повторный визит. И если там никого не окажется, я смогу обосновать там свою базу.
Космический корабль корпорации Экспансия улетел, как только стало ясно, что станция падет. Я обнаружил множество полусожженных тел людей, погибших под дюзами звездолета. Экипаж корабля не взял к себе на борт никого, оставив их умирать.
Работоспособность имплантатора я проверить не успел, но одно из помещений выглядело целым. Так же стоило тщательнее осмотреть все закоулки, оставалась надежда что кто-то еще уцелел.