В институте начался легкий ажиотаж по поводу приближающейся сессии. Еще вяло, но все чаще и чаще, между сокурсниками начинались разговоры про зачеты и допуски к экзаменам. Сидя в первом ряду, я бессмысленно чиркал ручкой по листу бумаги, сокурсники проходили мимо, не обращая на меня никакого внимания.

     Звонок начала академической пары едва донесся сквозь распахнутую дверь. Преподавателя все еще не было, так что никто не спешил занимать свои места. Окинув стоявших кучками студентов, я задержал свой взгляд на Сереге. Парень болтал с единственной симпатичной на нашем потоке девчонкой. В отличие от меня, бывший друг имел атлетическую фигуру и по определению должен был нравиться противоположному полу. Впрочем, особых успехов у парня не наблюдалось, по крайней мерее до того как мы с ним поссорились.

     Повернувшись, Сергей заметил мой взгляд и демонстративно отвернулся. В тот раз я наговорил ему много лишнего, и он имел все основания вести себя подобным образом. Склонившись к тетради, я понял, что теперь остался совсем один. Если раньше, я стеснялся говорить о своих экспериментах, не желая выслушивать насмешки. То теперь, добившись первых результатов, мне некому было о их рассказать.

     По дороге домой мне попался высокий парень, вильнув глазами в сторону от моего прямого взгляда, он предопределил дальнейшие действия. Сегодня я не стал сжимать кулаки в карманах, оставляя их в расслабленном состоянии до последнего момента.

     Широко шагнув к незнакомцу, я неожиданно ударил его в лицо. Сжать кулак правильно, как впрочем и ударить, не получилось. Несмотря на прочитанные в интернете наставления и тренировки перед зеркалом, кулак ткнулся куда-то в область уха и вызвал в мизинце острейшую боль. Стараясь не отвлекаться, я подключил вторую руку, нанося ей удары куда придется.

     Попавшийся под «раздачу» парень охнул от неожиданности, после чего пригнулся и побежал. Вступать со мной в драку он не захотел, ну а догнать быстро бегущего человека, уже не смог я. Через тридцать метров закололо в боку, а еще через десять я остановился, осознав бесполезность погони.

     Идя через двор к своему дому, я испытывал небывалый прилив эмоций. Противник не только не стал драться, но и сбежал. Где-то на задворках сознания присутствовала мысль о малозначительности моей роли в данном развитии событий, но я гнал ее прочь, упиваясь не испытываемым никогда ранее чувством.

     Ни сигареты, ни алкоголь, ни компьютерные игры, ничто не могло сравниться с тем, что я испытал после своей первой победы. Вылечив руку, сустав мизинца оказался выбит из-за неудачно нанесенного удара, я вновь отправился на улицу. Переполнявшая меня уверенность в собственных силах притупила инстинкт самосохранения и я нарвался на тех, кто сам искал «приключений».

     Проходя мимо одной из парадных, я не обратил внимания на двух парней, куривших и пивших пиво. Моя сутулая фигура с неуверенной походкой издалека «сигнализировала», что я не смогу ни постоять за себя, ни дать сдачи. Молча снявшись с насиженного места, они заступили дорогу.

     Толкнув в грудь, более мелкий поинтересовался «чё я такой борзый». Все еще можно было переиграть и отделаться унизительной процедурой тычков и оскорблений, но я сжал кулаки и попытался дать отпор. Вернутся домой удалось только спустя полчаса. Именно столько времени потребовалось, чтобы суметь дотащиться до подъезда и подняться на лифте.

     -Кто это тебя? – отец, неожиданно оказавшийся дома, хмуро осмотрел мой помятый вид.

     -Помоги в ванну воды набрать, - неожиданно поддавшись возникшему желанию, я решил поделиться своим изобретением с отцом.

     Последние годы  наши отношения имели очень натянутый характер. Общаясь в основном с матерью, я невольно отдалился от отца, а он и не стремился что-либо менять. Молчаливо выполнив мои просьбы, отец не торопился делать каких-либо выводов, ну а после того, как стал свидетелем моего излечения, его лицо нахмурилось.

     -Тебя убьют если узнают, - тщательно осмотрев меня после того, как я выбрался из ванны, сказал он.

     Закрытый перелом ноги сросся, отек в легких, как и треснувшее ребро исчезло. Ссадины на лице сменились порозовевшей кожей, почти выбитый передний зуб крепко занял прежнее место.

     -Об этом никто не знает, только я, ну, и теперь ты, - не зная теперь как начать обо всем этом разговор, я отвел свой взгляд в сторону.

     Слив воду и убрав оборудование, я зашел на кухню к отцу. Он сидел за столом, початая бутылка водки и два стакана красноречиво говорили сами за себя. Присев на табуретку, я дождался пока он разольет на пару пальцев.

     -Чтоб ты меня больше не разочаровывал, - чокнувшись граненым боком об мой стакан, отец выпил одним махом.

     Повторить так же «лихо» не получилось и я закашлялся. Закусить после первой никто не предложил и стаканы повторно наполнились. Отставив свой стакан в сторону, я сжал зубы, подбирая мысленно слова и не торопясь произносить то, что вертелось на языке.

     -Что? Не уважаешь? – зло посмотрев на меня, отец опрокинул вторую стопку.

     -Да пошел ты, - резко встав, я двинулся в свою комнату.

     Покинуть кухню я так и не смог, сбитый сзади ударом под колени. Впрочем, удариться затылком об край стола мне не позволили, отец придержал ладонью мою голову, направив ее вбок.

     -Смог сказать нет, уже хорошо, - не смотря на боль, мне показалось что в его словах прорезалось удовлетворение.

     Серьезность завязавшейся потасовки могла обмануть только маму. Отец явно сдерживался, нанося мне удары по телу, я старался изо всех сил, но не мог ничего ему противопоставить. Ни скорость реакции, ни сила рук, даже наработанные рефлексы, все было на его стороне.

     -Ну, опять ванну набирать? – уточнил отец насмешливым голосом.

     -Да, - злость, которая в начале еще присутствовала, куда-то ушла, сменившись пониманием произошедших перемен в наших отношениях.

     Отец явно устроил мне проверку и остался доволен поученным результатом. Расстаться с чувством разочарования в собственном сыне, сложившееся за долгие годы, оказалось не так-то просто. Процесс «сближения» потребовал от меня усилий, впрочем, парочка пережитых в последние дни драк, что-то уже изменила и я дрался с отцом изо всех сил.

     -Давай, делай что надо и залезай в воду, мать скоро придет, - занеся аппаратуру в ванную комнату, отец посмотрел на часы.

     Погружаясь в воду, помимо прочего я подумал о том, что в голосе отца не было прежней злости по отношению к матери. Не зная, что об этом и думать, я мысленно пожелал, чтобы предки все-таки помирились. Причин, из-за которых начались ссоры в нашей семье я не помнил, так что оставалось надеяться, что время действительно «лечит» и все образуется.

     -Так кто тебя избил? – повторно излечившись и освободив ванну, мы вернулись на кухню.

     Рассказав отцу о том, что сам хожу по улицам и нарываюсь на неприятности, я удостоился редкого за последние годы зрелища. Отец смеялся, минут пять не меньше, я уже и забыл, как он громко гогочет. Заразившись прущей из него веселостью, я тоже улыбнулся, испытав какое-то облегчение. После того как он успокоился, я объяснил ему, зачем мне это нужно, чем, кстати, слегка испортил его хорошее настроение.

     -Другого способа набирать «статистику» не нашел что ли? – с непонятной интонацией спросил он.

     -Да пробовал я, и молотком, и ножом, - признался я и, замявшись, добавил: - но я когда в первый раз из драки вышел победителем, меня так штырило, что захотелось еще.

     На удивление батя меня понял, хмыкнув и разлив очередную порцию водки по стаканам.

     -Я не буду, - отказался я.

     -Будешь, - не согласился он и добавил: - мне резко бросать нельзя, постепенно надо. А со своими корешами я до конца жизни бросать буду.

     Прозвучавший расчет в его суждениях удивил меня до глубины души и я взял граненый стакан в руку. Вернувшаяся не вовремя мать устроила скандал, воспользовавшись поводом «спаивания сына». Отец не стал отмалчиваться и они поругались, отчуждение, установившееся между ними несколько лет назад, дало трещину.