Июнь капризничал. Редкие солнечные дни сменяли дожди с ветрами. Но температура на градуснике стабильно держалась выше двадцати. Александр Петрович был одет не совсем по погоде. Со своим домашним теплым костюмом он не расставался даже летом. Серые штаны и уютная байка, как говорил полковник, грели не только тело, но и душу. Угодить с одеждой Виноградову не мог никто. Его очаровательная супруга Алла Владимировна часами ломала голову над прилавками магазинов в поисках новой рубашки или брюк, но все попытки были тщетны. Единственной удачной покупкой, приобретенной на распродаже в ЦУМе год назад, оказался этот костюм. Алла Владимировна очень переживала, что муж не расстается с любимым нарядом ни на день, а появившиеся «морщины» на обновке не стали поводом для покупки новой вещи.

Застегнув байку под самый подбородок и укрыв ноги пледом, Виноградов пытался согреться в любимом кресле. Покачиваясь взад-вперед, он по крупицам собирал события вчерашнего дня, анализируя детали, пропуская их через сердце и голову, в надежде получить результат. У полковника отчетливо сложилось представление, что он не видит самого главного – морали преступления. Мотив также установлен не был, но места для фантазии хватало: деньги, зависть, коррупция, женщина… Полковник жонглировал словами, пытаясь понять, кто такой Артур Валерьевич Мазалевский.

– Что мне вообще о нем известно? – вслух задал себе вопрос полковник. – Фактически ничего. Успешный бизнесмен, владелец акций строительной компании, но не ее абсолютный хозяин. Над ним есть голова побольше – Миклашевич Сергей Сергеевич. Может, это его рук дело? Может, Мазалевский перешел ему дорогу? Надо навести справки об этом Миклашевиче.

– Мазалевский, Мазалевский, – постукивая пальцами по подлокотнику кресла, повторял полковник. – Личность, мягко сказать, неординарная. Как рассказывал Беляк, в должности директора он проработал десять лет. До этого еще пять лет был заместителем, правой рукой. Предыдущий директор проработал почти десять лет, можно сказать, стоял у истоков создания фирмы. Его фамилия была на слуху в строительном бизнесе, а потом он резко уволился, вроде как по семейным обстоятельствам. Нужно обязательно уточнить, что там произошло! – Виноградов сделал пометку в блокноте. – По-моему, Мазалевский был женат, – пролистывая записи, размышлять он, – точно, вот оно! Так, супруга Мазалевская Оксана Владимировна, умерла в прошлом году от инфаркта. Два года лежала в психиатрической больнице. Всю жизнь проработала учителем русского языка и литературы. В браке они прожили двадцать пять лет. Солидная цифра! – встав с кресла и подойдя к окну, сказал Виноградов.

Подкурив сигарету прямо в комнате, Александр Петрович набрал Беляка.

– Слушай, зайчик мой, нужна твоя помощь.

– Я же просил тебя не называть меня так!

– Твоя фамилия подразумевает уменьшительно-ласкательное обращение в различных вариациях. Я тебе не за этим позвонил. Попроси своих ребят разузнать про одного человека.

– Какого? – сменив гнев на милость, спросил Беляк.

– Мазалевскую Оксану Владимировну, жену нашего жмурика. Только пусть не просто распечатают бумажки из базы, а походят ножками. Соседи, знакомые, врачи из психбольницы. Мне нужна информация, отчего она лечилась и отчего произошел инфаркт. Пусть ребятки сделают в лучшем виде, как я люблю.

– Сделаем. Завтра будет готово. Мысли есть?

– Пока пытаюсь синхронизировать информацию, – потушив сигарету в глиняной пепельнице, сказал полковник. – А у тебя есть для меня новости?

– Пока нет, проверяю наших офисников. Пока все чистенькие, даже противно!

– Не может быть! Должно быть что-то, за что можно зацепиться! Ищите!

– Когда снова едем на фирму? У нас еще осталось несколько знакомств!

– Кто это? – спросил Виноградов, одновременно разбрызгивая по комнате освежитель воздуха в надежде, что супруга не унюхает запах табака. В прошлый раз Алла Владимировна сделала мужу контрольное, как он любил говорить, предупреждение: еще одна сигарета в комнате – перекур переносится на улицу. Поэтому сейчас полковник, как настоящая ищейка, вдыхал полной грудью воздух, пытаясь таким образом очистить комнату. – Вроде не пахнет.

– Ты меня слышишь? – в трубке послышался голос Беляка. – Ау!

– Да, говори, кто там у нас остался?

– Бубнов Олег Викторович – бригадир, говорят, толковый мужик, потом ведущие специалисты, другими словами, главные работяги – Коваль Александр Васильевич и Роговцов Валерий Григорьевич.

Александр Петрович быстро записывал фамилии.

– Начальник отдела снабжения Ульянова Виктория Сергеевна и менеджер Коско Екатерина Петровна, – Беляк медленно зачитывал фамилии, зная, что его друг все конспектирует. – Это все.

– Еще половина пути… – растягивая буквы, сказал Виноградов.

– Мои ребята уже опросили всех, если хочешь, можешь просто почитать протоколы допроса.

– Протоколы я, конечно, почитаю, но ты же знаешь, что я хочу лично заглянуть всем в глаза. Ведь, не забывай, мой друг, именно там таиться истина! – улыбнувшись, сказал полковник.

– Вот именно там, а не в вине, где ты ее все время ищешь! – подтрунивая над другом, сказал Беляк. – Все, дружище, отключаюсь, пошел работать. Это пенсионерам дома хорошо, сиди себе в кресле, покачивайся и кури одну сигарету за другой.

– Не говори ерунды! Я вкалываю не меньше тебя!

Положив трубку, полковник молча сел в кресло.

Настя ворвалась в дом ураганом. Хлопали двери, стучали сапоги, свистел ветер, когда она пробегала по длинному коридору квартиры.

– Папа! Папа! – забежав в комнату к отцу, крикнула она. – Просыпайся! Пока ты спишь, кто-то изуродовал твою машину!

Полковник сквозь сладкий сон пытался понять, что происходит. Но, услышав про изуродованную машину, подпрыгнул с места и понесся сломя голову к окну.

– Ааааааа! Какой ужас! – прокричал он и, обувая на ходу туфли, помчался вниз по лестнице. Настя бежала за ним.

На парковке перед домом стоял новенький Фольксваген. Правда, новым он уже не выглядел. Стекла были залиты белой краской, колеса проколоты, а на левом крыле автомобиля – надпись, нацарапанная ключом: не лезь, будет только хуже. Полковник, схватившись за голову, бегал вокруг автомобиля и причитал:

– Ироды! Нелюди! Я же ее только купил! Мне кредит еще пять лет отдавать!

На секунду Насте показалось, что папа теряет сознание. Присев рядом на скамейку, Виноградов продолжал повторять:

– Бедная моя ласточка! Как же так?

– Папа, ты мне лучше скажи, во что ты вляпался? Ведь очевидно, что это не месть соседа, на чье место ты поставил машину!

– Да ни во что я не вляпался! Кому я нужен? Пенсионер, да и только!

– Думай, папуля! Это стопроцентная месть! Так, я вызываю наших.

– Не надо. Я позвоню Беляку.

Одной рукой полковник набирал номер друга, другой поглаживал свою «девочку», как он обычно любил называть свой автомобиль.

– Алло! Ты не поверишь, Серый, кто-то изуродовал мою машину! Бери парочку своих орлов и бегом ко мне составлять протокол.

Полковник медленно размешивал сахар в кружке с кофе. Тем временем Беляк молча курил в окошко на балконе, разглядывая любопытных прохожих, собравшихся поглазеть на четырехколесного «потерпевшего». Милиция еще работала с «жертвой»: фотографировала «места ранений», протоколировала осмотр «тела», допрашивала свидетелей.

– Если не ошибаюсь, с тобой такое впервые? – спросил он.

– Угрозы всегда были, но чтобы посреди белого дня творить такое! Это впервые! – полковник так разозлился, что расплескал кофе по всему блюдцу. Выругавшись, он взял чистое и подал его другу. – Я представляю, как расстроится Алченок, когда узнает про машину. Она и так переживает, что я ввязался в эту кутерьму, а тут еще и открытая угроза…

– Ты думаешь, что это кто-то из фирмы Мазалевского?

– Я в этом уверен! Только кто именно? Знаешь, что меня радует? Мы ходим рядом с убийцей! Он сам себя подставил, испортив мою машину, – полковник демонстративно закрыл глаза и взялся за сердце. – Бедная моя малышка!

– Да хватит уже ныть! Да, новая машина! Да, испортили! Но у тебя ведь она на каско! Тебе все возместят! Скажи спасибо своим дочерям, которые уговорили тебя раскошелиться на нормальную страховку!

– Это уже не то! Пусть ее даже покроют самой лучшей краской, но я ведь буду знать, что она испорченная! Это как с человеком: больной орган доктор вылечит, а шрам после операции останется на всю жизнь! Ладно, я попробую с этим смириться.

– А насчет убийцы ты прав. Это зацепка! Кто-то очень недальновиден.

– Я скажу больше. Я практически уверен, что это сделала женщина.

– Женщина?

– Да! Мужчины так себя не ведут. Мужчина не будет обливать краской машину и оставлять небольшие царапины. Он взял бы что-нибудь тяжеленькое и хорошенько поразбивал бы стекла, предварительно попрыгав на капоте. По крайней мере, я бы именно так и поступил.

– Да ты псих! – присвистнув, сказал Беляк.

– А что, я не прав? Мужик не будет пилочкой для ногтей царапать надпись.

– С чего ты взял, что пилочкой? Шерлок, поделитесь идеями!

– Элементарно, Ватсон! Возле колеса я нашел вот это! – Виноградов достал из кармана женскую пилочку для ногтей!

– Я разочарован! Я думал, ты путем выстраивания логических цепочек установил, что преступник – женщина. А ты просто нашел улику! – сказал Беляк. – Ну ты, усач, и даешь!

Полковник провел рукой по усам, как будто проверяя, на месте ли они.

– Шутки шутками, а ты возьми дело по моей ласточке на личный контроль! Ты помнишь про жену Мазалевского? Мне срочно нужна информация по ней.

– Помню, мои ребята уже работают. Думаю, к завтрашнему вечеру я дам тебе ответ. Слушай, раз выходной у тебя не задался, поехали на фирму. Нам есть с кем побеседовать.

– С удовольствием! Пусть видят, что их дешевые угрозы нас не напугали, – допивая кофе, сказал полковник, – подожди, я переоденусь, но сперва по вкусной сигаретке после горячего кофе.

Чокнувшись кружками, они подошли к окну и закурили.

«Алла точно выгонит меня на площадку», – затягиваясь сигаретой, подумал он и принялся искать глазами освежитель воздуха.