Открыв ворота, молодой человек с помощью ручной лебедки и подруги закатил «лендровер» во двор, подумав, что зрелище перелетающего через забор джипа заставит соседей нервничать. Не хватало только парочки низших демонов – их как раз и собирался призвать Арциус, а ученик хотел ему в этом поспособствовать.
Подсматривая в книгу, Глеб старательно выводил изображение прямо на почерневшем паркете. Все равно интерьер требовал серьезного ремонта – ведь после визита незваных гостей ни одного целого стекла в доме не осталось. К тому же магия пустоты с одинаковым аппетитом прошлась по диванам, табуреткам и обоям, обуглив все, что находилось в двадцати сантиметрах от уровня пола. Ни одной целой пары обуви Глеб так и не нашел – кроссовки и туфли просто превратились в труху. Подруга расхаживала в пляжных тапочках, вытащив их с антресолей.
– Для первого раза неплохо, – прокомментировал учитель, критическим взглядом окинув фигуру, похожую на две совмещенные завитушки.
Ленка в это время с горящими глазами перебирала пачки валюты и листала паспорта, коих в сумке обнаружилось целых двадцать шесть штук. Половина из них ранее принадлежала гражданам Евросоюза, что обещало свободное передвижение по всему голубому шарику. Куда исчезли предыдущие хозяева разноцветных книжечек, девушка догадывалась – судя по всему, они стали жертвами бандитских разборок.
– Теперь у нас куча денег! Сто девяносто две тысячи долларов и шестьдесят тысяч евро. Это не считая мелочи, – сообщила Ленка с мечтательной улыбкой. – Неплохая компенсация за порушенный домик. Как хорошо, что бандит подкинул эту сумку…
– Ничего удивительного, – кивнул Глеб. – Когда я сказал ему – тащить сюда все деньги и документы, он выполнил приказ. Надо закопать их где-нибудь, отложив немного на мелкие расходы…
– Зачем?
– Глупо носить с собой мешок наличности. Вообще-то мы собираемся в ближайшее время навестить электростанцию. Тебе лучше в это время переждать в безопасном месте. Возможно, придется быстро делать ноги…
– Вот еще! Ты же не думаешь, что так просто от меня сбежишь? – Подруга возмущенно погрозила пальчиком. – Я с вами!
Глеб пожал плечами, не собираясь отвлекаться от ритуала, – полюбовавшись на дело своих рук, он дождался одобрительного кивка учителя и распечатал пачку крупной соли. Насыпав белесые кристаллики в проделанную кончиком шпаги канавку, маг подумал, что с таким материальным компонентом работать легко и просто.
Как пояснил Арциус, самая обычная соль кратковременно может работать накопителем. Сойдет и измельченная кость или особый песок. Для ритуальной магии используют то, что достать проще всего. Узнав это, Глеб обрадовался – перспектива собирать и молоть кости его не вдохновляла.
Пока ученик украшал красивыми белыми дорожками фигуру, занявшую половину комнаты, Арциус уничтожал улики. Черный запрыгнул на крышу фуры, и та, вздрогнув, оторвалась от земли. Грузовик, набитый покойниками и их оружием, воспарил на высоту десятка метров и двинулся к реке. Вполне вероятно, что кто-то из соседей заметил тень, закрывшую звезды, но связать ее с покачивающейся от порывов слабого ветерка многотонной фурой – последнее, что могло прийти в голову здравомыслящему человеку. За микроавтобусом в холодные воды Днепра ушел старенький «козлик», все ценное имущество из которого хозяин перегрузил в «лендровер».
Когда Глеб сообщил, что лучше всего будет покинуть город, черный с недоумением посмотрел на ученика:
– Зачем? Враги больше не побеспокоят!
– С чего бы это вдруг? – спросил Глеб.
– Предводитель отправился на перерождение. Слуги выполнили приказ, забрав с собой множество воинов. А остальным теперь есть чем заняться, – сообщил Арциус.
– Вот, посмотри! – Ученик вытащил листовку и покрутил ею перед носом гостя из иного мира. – Теперь военные, полиция и бандиты знают, где тебя искать. С этими ты справился, но скоро придут другие, и их будет еще больше – это только вопрос времени…
Глеб многозначительно поднял палец к потолку, намекая на вертолет, который даже ночью не прекращал своих полетов. Днем над городом их летало несколько, а как стемнело, остался только один – сейчас он крутился в районе водохранилища. Обострившийся слух мага периодически улавливал тихий стрекот с того направления.
– Разумно, – согласился черный, – после того как транспортное средство будет способно передвигаться, мы покинем это место!
Архимаг поднял телекинезом одного из пленников, опустив прямо в центре готовой фигуры. Пока тонкая струйка алой жидкости наполняла рисунок Силой, Арциус пояснял свои действия, ловко вскрывая вену жертвы от запястья до локтя кривым кинжалом. Ленка с побелевшим лицом выскочила на свежий воздух – происходящее сильно отличалось от ее представлений о магии.
– Направлять лезвие следует вдоль, а не поперек. В противном случае кровь свернется раньше, чем будет достигнут результат… – закончил черный, разобравшись со вторым бандитом.
– Хм. А без жертвоприношения никак? – спросил Глеб, стараясь удержать внутри поздний обед.
– Есть другие вариации этого ритуала, но там требуется гораздо больше Силы и компоненты, достать которые сложно. Камни Идатли не встречаются в вашем мире, а материал, называемый нефритом, здесь обладает несколько другими свойствами.
– Ясно. И что дальше?
– Наберись терпения. – Черный ткнул пальцем в настенные часы.
Ученик молча кивнул, рассматривая фигуру истинным зрением. Сейчас линии еле заметно мерцали, впитывая жизненную силу жертв. Сочувствия бандиты не заслужили. Судя по тому, что успел рассказать главарь, дела организация вела с размахом и на счету имела сотни покойников. В конце концов, никто эту компанию сюда никто не звал – сами напросились…
Учитель сообщил, что через полтора часа можно будет продолжить, поэтому Глеб решил потратить время на сборы.
Новый планшет отлично работал рядом с артефактом, что накрывал часть дома защитным куполом. Единственным неудобством стал ускоренный разряд батареи, но Глеб подключил устройство к сети и перебросил с рабочего компьютера ценную информацию. Фотографии, музыка, карты, чертежи, две большие библиотеки технической и художественной литературы… места хватило для всего.
Молодой человек занялся поиском информации по атомным технологиям. Интернет почему-то работал крайне медленно, а потом вовсе отключился и больше не подавал признаков жизни. Все попытки порыться в большой помойке, лишь по недоразумению называющейся глобальной сетью, заканчивались ничем. Сайты, на которые пытался перейти маг, «лежали», а новостные порталы отображали вчерашние сюжеты. Иногда выскакивала табличка провайдера. Мол, ведутся ремонтные работы – доступны только внутренние ресурсы.
Глеб огорченно вздохнул и скопировал на планшет небольшой архив документов, что успел найти – главным образом схемы устаревших реакторов, статьи по эксплуатации и подборку фотографий, где распиливали старые ракеты для утилизации. По новейшим боеголовкам никакой информации обнаружить не удалось – военная тайна.
Органы рано или поздно доберутся до рабочего компьютера – ведь его забирать с собой не планировалось. Ничего криминального там не было, однако мысль, что кто-то будет рыться в его имуществе, молодому человеку не нравилась.
Специалисты все равно смогут восстановить данные, поэтому вопрос был решен радикально. Вытащив жесткий диск, Глеб навестил учителя – тому не составило труда превратить хранилище данных в оплавленный кусок металла. Обрубив таким образом все хвосты, маг поступил аналогично и с двумя сотовыми телефонами – своим и подруги. Больше никаких электронных шпионов, с которыми можно связать его личность, в доме не имелось.
Глеб поместил на дно рюкзака сто пятьдесят тысяч долларов и пятьдесят тысяч евро, компактно уложенных в два блока-кирпичика и запаянных с помощью утюга в толстый полиэтилен. В этот рюкзак Глеб сложил все самое необходимое, включая планшет и солнечную батарею. Добавив пакет с магическими книгами, он спрятал в рюкзак шпагу – носить ее на поясе было неудобно. Одну пачку долларов мелкими купюрами маг сунул в карман куртки, а все остальное вручил подруге.
Вспомнив про купленный универсальный прибор, молодой человек провел экспресс-обследование. Встроенные аккумуляторы разрядились, но решением проблемы стал защищенный источник энергии от планшета. Аура гостя из иного мира поглощала излучение, так что фон оказался близок к предельным значениям чувствительности детектора.
– Даже сейчас твоя оболочка способна впитывать энергию, – сказал черный. – Со временем возможности будут расти. Ты совсем недавно прошел перерождение, но уже намного сильнее мага, потратившего жизнь на развитие своего дара.
Молодой человек тут же вручил прибор подруге, сообщив, какие кнопочки следует нажимать. Сверив полученные значения с прилагающейся таблицей, экспериментатор узнал, что его фон в четыре раза меньше нормы.
– Что это значит? – поинтересовалась Ленка.
– Да ничего особенного, – пожал плечами Глеб. – Я поглощаю радиоволны, только и всего. Вот учитель, похоже, ими питается…
– А я думала, что все эти коробки с шоколадками – для него, – фыркнула подруга.
– Нет. Это – мне. Чтоб ты знала, сверхсущества – такие, как наш гость, в пище не нуждаются. То есть они едят исключительно для удовольствия. Я бы сказал, что именно Арциус считает деликатесом, но думаю, аппетит у тебя пропадет надолго…
Девушка успела сменить цветастый халат на джинсовую пару, уже неоднократно опробованную в вылазках на природу. В раскрытой дорожной сумке обнаружились аккуратно собранные вещи. Ленка придирчиво копалась в ворохе одежды, образовавшемся рядом со шкафом. Сверху легла папка с документами и жестяная коробка «резервного фонда». Маг подумал, что подруга уже приняла решение и теперь отговаривать ее бесполезно.
– Ремонт делать не будем! – сказала Ленка, засовывая в рюкзак стопку фотографий и дисков. – Денег у нас хватит на новый большой дом у моря! Я имею в виду настоящее море – где нет зимы, а есть пальмы и все остальное…
– Эй, минуточку! – возмутился маг. – Я смотрю, ты уже все решила за меня!
– Все остальное купим на месте!
– Ну и как ты себе это представляешь? – поинтересовался молодой человек. – Федеральный розыск – это серьезно. Теперь власти от меня не отцепятся…
– За границей они тебя не достанут! Остается выехать, но это не проблема! – засмеялась подруга, вытащив один из паспортов. – Вот, смотри…
Глеб согласился, что фотография на развороте литовского паспорта немного похожа на физиономию, каждый день наблюдаемую им в зеркале. К обложке кусочком скотча прилеплено международное водительское удостоверение с правом управления большегрузами, что намекало на область деятельности покойного. Тридцатилетнего литовского гражданина Вилкаса Каулакуса отличали смешно торчащие уши, но эту деталь маг счел несущественной. Кроме того, иностранец был блондином и носил блестящую сережку. Вероятно, косил под пирата или таким образом заявлял о своей нетрадиционной ориентации. Нашлись и визы – литовец въехал в страну неделю назад…
– Что-то не нравится мне этот Вискас! – сказал Глеб. – Паспорт вроде свежий. Но морда слишком хитрая. Вдруг он в розыске Интерпола, наркоторговец или украл деньги мафии?
Подруга индифферентно пожала плечами, разворошив стопку книжечек. По возрасту подходили еще шесть документов, но там сходство было не столь очевидным.
К сожалению, женских паспортов у бандитов не нашлось. А то, что органы рано или поздно проследят все связи молодого человека, сомнения не вызывало. Ленка решила, что покинет страну с чужим паспортом – к примеру, двадцатилетнего оболтуса с прыщавой физиономией. Поляки, румыны… был даже один гражданин Великобритании.
Остальные книжечки раньше принадлежали импозантным мужчинам от сорока до пятидесяти – видимо, главарь банды готовил их для себя.
– Ладно, пойдет. Другие варианты еще хуже. Так, у тебя вроде бы где-то валялась машинка для стрижки – пора ее использовать по назначению!
– Вообще-то это для собачек. А для двуногих у меня есть это! – Ленка хищно пощелкала большими ножницами и принялась за работу.
Покрутившись перед зеркалом, Глеб признал, что теперь он совсем не похож на свою фотографию в листовке. С длинными черными волосами, которые так нравились девушкам, пришлось расстаться. Маг обзавелся «канадкой», которую Ленка немного осветлила растворителем. Смотрелось все это глуповато, но в качестве временной маскировки подходило. Аккуратный «бобрик», что носил обладатель паспорта, Глеб решил соорудить у настоящего парикмахера. К тому же для перевоплощения в блондина нужна была перекись водорода, а ее в арсенале подруги не нашлось.
– Не совсем то, что хотелось… Но в общем – нормально! – дипломатично прокомментировала девушка результат своего труда.
Острая на язычок Ленка оставила без ехидных комментариев действия мага. Глеб на всякий случай собрал и сжег все обрезки волос – в орочьей книге имелся один ритуал, использующий части тела для вредительства. Да и оставлять следы оперативникам, которые рано или поздно навестят жилище, не хотелось.
– Законы нашей страны не действуют за ее пределами, – сказала девушка. – Поверь, там органы до тебя не дотянутся!
Молодой человек до сегодняшнего дня считал, что делать ему за границей нечего – здесь тоже неплохо. Подруга же успела посетить пару курортов и покататься по странам Евросоюза. Фотография, где нескладная девушка-подросток позировала на фоне Эйфелевой башни, висела на кухне. Глеб знал, что от тамошних цен у россиян обычно лезли глаза на лоб, а заодно появлялась мигрень.
Пару лет назад он хотел получить загранпаспорт, но отложил эту затею до лучших времен. Дело в том, что государство потенциальных призывников из страны выпускало со скрипом. Требовалось разрешение от военкомата, а с ним отношения как-то не сложились. Глеб как раз попадал в группу риска – армии требовались молодые люди в возрасте от восемнадцати до двадцати семи лет.
Раньше Глеб со скепсисом относился к безумным идеям подруги вроде переселения на тропический остров или кругосветного путешествия на яхте. Среди ее друзей встречались те, кто предпочитал зимовать в теплых странах. Раньше Ленку останавливало лишь отсутствие средств на подобные мероприятия, но сейчас финансовый вопрос неожиданно разрешился.
У начинающего мага окончательно оформилась идея спрятаться от вездесущих спецслужб под пальмами и там изучать высокое искусство, валяясь на песочке и поплевывая в теплый океан.
Хотя учитель рекомендовал покинуть Землю как можно быстрее, Глеб собирался сначала освоить все ритуалы из книг и хорошо подготовиться. Да и сооружение межмирового портала – крайне затратное дело… следовало найти источник финансирования. В общем, нужно искать спонсора или грабить банк. Молодой человек склонялся ко второму варианту. Но пока что об этом думать рано – сначала следует отправить учителя домой.
– В принципе я двумя руками – за! – подумав, согласился Глеб.