- Не нравятся мне эти психи! - Заявил Илья. - Сегодня улыбаются, а завтра объявят неполноценным и устроят какую-нибудь гадость.

   - Потерпим. Эти фашисты вложили в дело почти семь миллионов. Без них у нас ничего бы не получилось. - Спокойно объяснил инженер.

   - Странные они. Поселились в среднем жилом модуле, где раньше была Таниз. Какие-то оргии там устраивают, и даже двери забывают закрыть. Вчера проходил мимо, а эта баба в кожаном переднике нашего Ганса прутьями по голой заднице хлещет и поет марш какой-то про очищающий огонь и вознесение.

   - Его Зигги зовут, и он наш второй пилот. Пусть развлекаются, как хотят. Главное чтобы делом были заняты.

   - Честно говоря, я не ожидал увидеть среди граждан Содружества столько ненормальных! - Пробурчал Илья.

   - Ну а что ты хотел? Среди наемников найти культурных и вежливых людей?

   - Вообще-то да!

   - Рисковать своей жизнью за кредиты желающих мало. Ты еще не видел тех, кто обитает в мирах Фронтира. Вот там действительно полно всяких... - Отмахнулся Алекс, отдавая приказ дроидам утащить снятый двигатель с оплавленным соплом в свой контейнер.

   Голографическая метка завода с улыбающимся китайцем и девизом "Стабильность и процветание!" смотрелась на убитом движке форменным издевательством. Инженер по-хозяйски собирал всякий хлам, планируя потом его кому-нибудь пристроить, например слаборазвитым инопланетянам.

   Земляне уже два дня возились с торпедоносцем. Инженера сильно расстроило, что "Уршан" был собран на Гольятте. Этот естественный спутник Джеппы занимался массовым выпуском всякого устаревшего хлама. Его имя стало нарицательным в Содружестве для обозначения продукции низкого качества. Алекс высказал все, что он думает о Таниз, которая купила самый дешевый корвет. Такой же корабль, но изготовленный корпорацией "Шакрегел" был дороже всего на девяносто тысяч.

   Видимо гольяттинский робот-сборщик при установке модулей пользовался кувалдой, потому что на некоторых устройствах были характерные отметины. Топливные трубопроводы все были кривые и немного разного диаметра. Купленный двигатель удалось поставить только после того, как инженер с помощью дроидов заменил все магистрали и разъемы. К счастью, в ремкомплекте они были.

   Затем Алекс установил в башенку своего инженерного судна легкую скорострельную пушку "Люр-3". Он вписал ее в заказ необходимых запчастей и комплектующих. Илья весело покрутил установкой, которая шустро разворачивалась и шевелила стволом.

   Несмотря на грозный вид, земляне понимали, что огневая мощь судна была практически нулевой - турель предназначалась для стрельбы по ракетам и торпедам. Небольшой калибр и скромный боезапас ограничивали применение этого вооружения. Алекс не собирался воевать на "Хомяке" - брони кораблик не имел и пузырь кабины пробивался насквозь одной очередью.

   Модификация-торпедоносец заметно отличалась от инженерного судна и имела рубку, смещенную к двигателю. Усиленная пластинами передняя часть и два бронированных контейнера для торпед вместо лап-захватов немного повышали живучесть корабля. Несколько башенок и курсовое орудие среднего калибра давали возможность эсминцу огрызаться. Алекс видел такие суда в продаже, однако знал, что оширский флот давно отказался от них, используя корветы моделей "Уршус" и "Уршан".

   Закончив с модернизацией "Хомяка", земляне двинулись в направлении шлюза. Инженер собирался озадачить искин расчетом улучшения своего кораблика. У него были кое-какие мысли по этому поводу. Теоретически, мощности реактора должно было хватить, чтобы установить на верхнюю часть медленную, но мощную двуствольную пушку "Маш-4". Из такого орудия можно было вести прицельный огонь на средних дистанциях.

   Алекс почувствовал легкое головокружение - носитель вышел из прыжка в системе ХТ-12.59.