Инженер покрутил получившуюся конструкцию - выглядело неприглядно, но искин утверждал, что пушка "Маш-4" будет эффективно действовать только на средних дистанциях. После каждых двух выстрелов следовало около сорока секунд ждать, пока револьверный механизм заряжания подаст разрывные снаряды в приемную камеру орудия.

   Боезапас такой конструкции был ограничен и все пятнадцать снарядов располагались в объемном барабане. Трехствольный "Маш-6" имел собственный манипулятор, который значительно ускорял перезарядку. Это был ответ арварцев на малокалиберные туннельные орудия, которые массово производили нивейцы. Однако снаряд летел намного медленнее, и такие пушки сильно уступали в дальности стрельбы. Зато они не требовали мощных реакторов и имели превосходную скорострельность для снайперского оружия.

   Алекс озадачил компьютер расчетом нового варианта - замена двигателя на продвинутый, установка двух торпедных аппаратов вместо лап-захватов и монтаж пары башенок-турелей. Кубик подумал и сообщил, что тут потребуется около тридцати двух часов. Инженер согласился и направился в рубку - полученное сообщение оповещало о скором выходе из прыжка в системе Жажа.

   В коридоре к землянину прицепился узкоглазый Тоши-Сао и вежливо заявил, что хотел бы пообщаться наедине. Алекс ранее не замечал оширца в компании мужчин, поэтому подумал, что он, возможно, хочет действительно просто поговорить. Молодой человек согласился и проследовал за оширцем в помещение общепита.

   Первым делом китаец подошел к пищевому синтезатору и сделал заказ. Затем он указал на ближайший столик и занял свое место. Алекс вопросительно посмотрел на него, не понимая, что же он хочет. Узкоглазый сделал какой-то жест и через несколько секунд забрал поднос, на котором стояли всего два стакана.

   - Тоши-Сао. - Негромко представился желтокожий и придвинул к собеседнику один из стаканов.

   - Алекс. - Землянин что-то слышал про китайские церемонии и решил послушать, чего же нужно этому типу.

   Инженер смутно припоминал, что там вроде-бы пьют сакэ, а гейши в это время под столом орально ублажают всех присутствующих. И гости в это время не должны показать никаких эмоций на лице, как будто они играют в покер. Оглянувшись и не увидев Хитоми, парень понял, что в этот раз церемония пройдет несколько по-другому. Сакэ пилот "Уршуса" тоже зажал, заказав какой-то мутный зеленый чай.

   - Я много сделал неправильного в своей жизни. - Начал оширец. - Теперь пришло время платить.

   - А, грядет перерождение в урша или члена касты администраторов. Ну, это же праздник, или как? - Алекс с удивлением посмотрел на надоедливого китайца. Культ священного животного, похожего на крысу, был широко распространен в мирах директората Ошир. Адепты обещали всем соблюдающим нехитрые правила возрождение и новую жизнь.

   - Я вижу, как он смотрит на мою девочку.

   - Хорошо, я передам ему, чтобы больше не смотрел!

   - Ты не понял. Я прошу тебя позаботиться о них. Мое время пришло. - Спокойно протянул Тоши-Сао.

   - Ладно, но думаю, они и сами разберутся. - Отмахнулся парень.

   - У нее не осталось никого. Кроме меня. И твоего друга. - Китаец встал со своего места и поклонился.

   Инженер тоже встал и кивнул, заканчивая этот цирк. Алекс подумал, что этот оширец какой-то неправильный.